De pie en una habitación familiar, Lilia permanecía callada mientras la VIP la observaba en silencio. Los guardias a su alrededor bloqueaban la salida mientras otro guardia se mantenía a su lado como de costumbre.
Nada había cambiado desde la última vez que llegó a este lugar.
—Ahora debo decir, creo que he sido bastante amable contigo. Incluso ahora, estoy mostrando una enorme cantidad de paciencia. Y todo depende de cómo respondas a partir de este momento. Espero que hayas preparado una explicación adecuada para por qué te desviaste de los planes —preguntó la mujer mientras Lilia permanecía inmóvil.
—Porque si no hubiera hecho un movimiento, habría muerto con ella. Yo podría encontrar otro —Lilia intentó explicar pero la mujer negó con la cabeza.
—No no, lo que estoy preguntando es por qué decidiste alimentarla con tu propia sangre de Lirio Vampiro al final. Ella habría muerto fácilmente por sus heridas tarde o temprano, pero decidiste alimentarla con tu propia sangre —la mujer entrecerró los ojos con una mirada desafiante.
Cuando una persona que sufre los efectos secundarios del Lirio Vampiro comienza a alcanzar las etapas finales de su transformación, su sangre adquirirá las propiedades del Lirio Vampiro. Lo que significa que era un tónico curativo un poco más débil si se le daba a alguien.
Aunque la potencia de tal solución improvisada era baja, era suficiente para sellar algunas heridas y detener la pérdida de sangre. El hecho importante era que había permitido que Alicia sobreviviera.
—Aunque debo decir, me sorprendieron bastante las actuaciones de ambas. La de ella especialmente. ¿Quién iba a decir que realmente obtuvo un Sigilo de su lucha contra la araña, quizás por eso estaba tan empeñada en matarla a pesar de los peligros y de que el Asesino ya había muerto por la araña. De cualquier manera, he descubierto más usos para esa chica, pero para ti... tus utilidades se están agotando —la mujer suspiró mientras se levantaba.
Caminando hacia su escritorio, se sentó sobre la mesa y miró a Lilia antes de cruzar las piernas.
—¿Qué razón tengo incluso para mantenerte cerca? —preguntó mientras Lilia apretaba los dientes y no tenía nada que decir.
—¿Qué tal esto? Quiero que te cortes todo lo afectado por el Lirio Vampiro manualmente. Después de eso, te perdonaré por lo que has hecho en la ronda 3. Seguramente, esto es más fácil de hacer que sacrificar a tu amiga, ¿verdad? Solo te estoy pidiendo que elimines todo lo que esté influyendo negativamente en tu cuerpo —preguntó la mujer mientras hacía un gesto para que su guardia le arrojara una daga a Lilia. No tenía miedo de que Lilia la atacara con el arma ya que había tres guardias en la habitación.
Con los ojos abiertos, Lilia sabía que la mujer solo estaba jugando con ella, pero no había nada que pudiera hacer al respecto.
Sosteniendo la daga frente a ella, Lilia se mordió el labio y ajustó su agarre.
—Si corto todo eso, ¿me perdonarás, verdad? —preguntó Lilia mientras su voz temblaba al pensar en cortar su propia carne.
—Por supuesto, tienes mi palabra. De hecho, incluso nos aseguraremos de que vivas a través del proceso —la mujer sonrió. Había un destello de diversión en sus ojos.
Tomando una respiración profunda, Lilia clavó el cuchillo en la flor que crecía fuera de su ojo.
—¡ARGG! —Al soltar un grito de dolor, Lilia quería detenerse, pero tenía que seguir adelante. Ya había traicionado su propia carne y sangre una vez. Se negaba a hacerlo de nuevo por alguien como Alicia, alguien a quien quería proteger como a su hermana menor.
Tensando la mandíbula tanto como fue posible, continuó excavando en la flor mientras la sangre verde y roja salpicaba por el suelo. Agarrando los pétalos, los arrancó con sus propias manos antes de lanzarlos al suelo.
—Aún no has terminado —la mujer se rió.
Haciendo caso omiso de lo que decía la mujer, Lilia continuó desollando su piel mientras arrancaba las raíces que crecían a través de su cuerpo. Las flores que lentamente florecían en el lado de su cuerpo, su espalda, todo. Cada raíz, cada pétalo de carne, lo cortaba todo.
Sus ojos inyectados en sangre continuaban furiosos mientras cortaba el último trozo de carne y arrancaba las raíces. Todo el lado derecho del cuerpo de Lilia ahora estaba desgarrado y ensangrentado con grandes trozos de carne infectada esparcidos a su alrededor.
—¡PFTT! ¡Ahahaha, está bien, está bien, no pensé que llegarías tan lejos! Oh, dios, está bien, te recompensaré por eso. Mantenla viva con esto, no quiero tocarla —la mujer se rió mientras lanzaba un frasco azul a su guarda.
Arrodillándose junto a Lilia, él metió el frasco en su boca mientras su carne comenzaba a fundirse antes de detenerse.
Una vez que todas sus heridas fueron curadas, el guarda pudo ver cómo la mirada de Lilia fluctuaba mientras apenas se mantenía consciente. La cantidad de dolor y shock por los que debió haber pasado era suficiente para dejar inconsciente a un Cazador experimentado, pero ella logró mantenerse despierta durante todo eso.
—Como prometí, te perdonaré por lo que has hecho —la mujer sonrió mientras Lilia se sentía aliviada.
—Gracias
—No me agradezcas todavía. Solo porque te perdono no significa que no tenga más trabajos para ti —ella sonrió sádicamente mientras Lilia sentía su corazón hundiéndose en el pecho.
—Llévensela, prepararé la ronda 4 en una hora. Y llévensela a Kailn mientras tanto. Asegúrense de que esta vez haga su trabajo —la mujer entrecerró los ojos.
Al oír esto, Lilia abrió su ojo y agarró la daga. Quería ver si había siquiera una pequeña posibilidad de que las dejaran ir. Pero con las cosas como estaban, no tenía nada que perder.
Lanzando la daga hacia la mujer, quería lanzarse hacia adelante y matarla pero sus acciones habían sido anticipadas.
Una mirada expectante se podía ver en su rostro mientras el guarda paraba la daga de Lilia antes de agarrarla por el cuello y estrellarla contra el suelo, haciendo que las tablas de madera crujieran por la fuerza.
—¿Qué dije? Intentará matarme pase lo que pase —la mujer se rió.
—Dejando eso de lado, ¿los anfitriones dieron un plazo para comprar a Alicia? —preguntó.
—Todavía no. Parece que están arrepentidos porque tanto la araña como el Asesino murieron en la misma pelea. Están extendiendo el período de gracia un poco más si deseas jugar un poco más —negó el guardia con la cabeza.
—Perfecto. Eso significa que mis planes para hoy pueden seguir adelante como se esperaba —sonrió la mujer satisfecha.
—Una vez que la reunión con Kailn termine, lleva a la chica de medio y medio a la arena y luego despiértala con Lirio Vampiro.
Asintiendo con la cabeza, entendió que Alicia iba a tener una vida terrible a manos de esta mujer.
Saliendo de la habitación, fue a notificar a los anfitriones que su maestro deseaba que la cuarta ronda comenzara en una hora ya que Lilia ahora tenía un límite de tiempo mientras que Alicia aún sufría por las heridas.
—Trabajos sucios como siempre... —suspiró.
Pero por mucho que odiara lo que tenía que hacer bajo el nombre de esa mujer, debía seguir órdenes. Simplemente era un guardia haciendo su deber.
Con los anfitriones notificados, llegó a la jaula de Alicia y desbloqueó la jaula. Al ver que estaba pálida por la pérdida de sangre, tuvo la tentación de alimentarla con sangre ahora para estabilizar su condición, pero eso no era lo que su maestro quería.
Llevándola fuera de su jaula, la levantó sobre su hombro y se dirigió hacia la arena donde se celebraría la cuarta ronda. Es un lugar mucho más pequeño en comparación con las arenas principales para los escenarios de combate más... íntimos.
—Combates uno a uno.
Sintiendo una luz brillante golpear su cara, Alicia frunció el ceño y lentamente abrió los ojos. Todavía se sentía aturdida, pero era manejable. Podía saborear débilmente el sabor del hierro en su boca mientras entendía que le habían alimentado con sangre mientras estaba inconsciente.
—¿Me curaron? —se preguntó Alicia a sí misma mientras se sujetaba la cabeza.
Había una sola luz brillante brillando en su dirección, lo que le dificultaba ver algo alrededor.
Frunciendo el ceño, trató de recordar qué había sucedido antes de este momento y se dio cuenta de que había sido noqueada tras presenciar cómo Lilia acababa con los otros dos.
—¿Está Lilia a salvo? —se preguntó.
Ignorando el dolor de cabeza, salió del foco de luz para poder distinguir su entorno.
En comparación con la arena habitual, este lugar era mucho más pequeño en escala con grandes cadenas de metal formando una red en los bordes, impidiéndole salir. Una miríada de armas estaba esparcida de manera similar a la arena, lo que significaba que tenía que luchar contra algo.
—Si aún estoy viva, eso significa que salimos de esa ronda.
Caminando hacia una daga y una espada única, ajustó su agarre en ambas armas antes de caminar por la arena, tratando de ver contra qué se enfrentaría.
Notó que había un asiento extra extravagante justo fuera de la arena y una hermosa mujer en un vestido rojo estaba sentada en el asiento con una pequeña sonrisa en su rostro.
—¿Quién eres? —preguntó Alice con un ceño fruncido. Había algo inquietante en esta mujer que estaba activando alarmas en su cabeza. No podía precisar qué era la sensación, pero no quería tener nada que ver con ella.
—Soy tu patrocinadora, querida. Digamos que estoy interesada en lo que puedes hacer, así que esta será la última ronda en la arena. Si ganas, te compraré, seré tu nueva maestra y te otorgaré una vida mucho mejor que esta. Si pierdes... bueno, mueres —dijo la mujer, encogiéndose de hombros mientras Alice fruncía el ceño.
Aplaudiendo, el sonido de cadenas retumbando resonó desde arriba de la arena mientras Alice daba unos pasos hacia atrás por precaución.
—Y digamos que a tu amiga Lilia se le ha dado la misma oportunidad —dijo soltando una carcajada.
Lentamente entrando en el foco de luz, Alicia vio a Lilia, o más bien lo que se había convertido, trepando por las cadenas que rodeaban la arena.
Sujetándose el pecho, entendió por qué tenía una sensación incómoda con la mujer. Tenía la misma sonrisa que los científicos que experimentaron con ella, la sonrisa inquietante que veía todo como una prueba para ver qué resultado le divertía.
Se podían ver grandes costuras a través del cuerpo de Lilia mientras que sus extremidades habían sido separadas en las articulaciones y conectadas con artilugios mecánicos que pulsaban con tubos rojos entretejidos a través de su piel. Envases antinaturales y engranajes hacían clic en el torso de Lilia mientras su cuerpo se retorcía con cada movimiento.
Era como una muñeca mecánica que había sido creada a partir de una amalgama de carne y maquinaria. Su mandíbula había sido completamente reemplazada por una máscara mecánica mientras sus ojos inyectados en sangre vagaban alrededor de la arena antes de concentrarse en Alicia.
Girando su cuerpo 180 grados, cayó dentro de la arena, revelando su espalda desollada. Estaba completamente expuesta ya que sus pulmones habían sido reemplazados por bombas rítmicas que empujaban fluido rojo a través de su cuerpo. Su corazón, latiendo contra la maquinaria con varios viales adjuntos a sus venas, cada uno llevando un vial de sangre desconocida. Su piel había sido estirada y cosida para representar alas mientras la sangre goteaba de las heridas.
—¿Lilia? —murmuró Alicia horrorizada mientras Lilia caminaba lentamente hacia ella con movimientos mecánicos.
—A...li...ce...