"Ugh—!" L'estomac de Jin Jiuchi se retourna et il plaqua sa main sur sa bouche, résistant à l'envie de vomir.
Encore une fois, il sentit quelque chose se tortiller au fond de sa gorge. Pas de la bile, mais quelque chose de plus petit, mince et solide comme... un doigt ?
Il appuyait sur la base de la langue de Jin Jiuchi comme s'il tentait de se frayer un chemin pour sortir, envoyant une explosion de goût amer et acide dans toute sa cavité buccale. C'était comme s'il avait mangé un morceau de viande pourrie, moisie, qui avait été laissée dans une pièce étouffante et fermée à clé pendant des semaines.
Une autre vague de nausée agita son estomac et Jin Jiuchi se retint désespérément de vomir au point que ses yeux se mirent à larmoyer. Il était sûr de n'avoir jamais mangé quelque chose de sale même lorsqu'il était tellement affamé qu'il aurait pu mourir, alors d'où venait ce petit doigt ? L'avait-il mangé en somnambulisme ?!
À présent, le doigt avançait régulièrement hors de la colonne de sa gorge, pouce par pouce. Jin Jiuchi pouvait même sentir le grattage de l'ongle émoussé sur son palais comme s'il le forçait à ouvrir la bouche...
Dans cet instant suspendu, un lointain souvenir traversa soudainement son esprit.
L'air autour de lui était brumeux comme s'il était enveloppé par une épaisse couche de brouillard, mais il savait d'une manière ou d'une autre qu'il regardait les carreaux de céramique blancs de sa chambre dans l'asile. Il était agenouillé, la tête baissée. Une voix indistincte résonnait dans ses oreilles depuis le haut, "Je t'ai dit d'arrêter de faire le difficile ! Tu sais ce qui arrive aux enfants qui chipotent leur nourriture ? Elle va se fâcher et sortir de ton estomac ! Tu veux que ça arrive ?"
'Alors ce qu'ils ont dit est vrai !' pensa Jin Jiuchi, flou dans un assaut incessant de nausée, affligé. 'Je fais encore le difficile et maintenant ma nourriture est en colère. Elle veut sortir de mon estomac !'
Non, Jin Jiuchi ne pouvait pas laisser cela arriver ! Lorsque le doigt força ses dents serrées à s'ouvrir, Jin Jiuchi ouvrit grand la bouche et mordit dans le doigt avant qu'il ne puisse s'échapper !
Le son croquant et croustillant des os brisés résonna dans ses oreilles. Jin Jiuchi ferma les yeux et se força à ignorer le goût horrible alors qu'il continuait de mâcher le doigt et de le ravaler dans son estomac !
Presque instantanément, un cri perçant retentit au loin. "AH—!"
Le silence effrayant se retira comme une cigale perdant sa carapace et toutes sortes de sons explosèrent soudainement dans ses tympans. Jin Jiuchi pouvait à nouveau entendre le clapotis de l'eau frappant le sol du box à côté, le bruissement des pas alors que Nian se déplaçait pour prendre quelque chose dans le bassin, et aussi la conversation à peine perceptible entre Tang Ye et Xinxin à l'extérieur...
Jin Jiuchi appuya sa main contre le mur et vomit. "Huek—!"
Les bruits dans le box d'à côté s'arrêtèrent une seconde. "...Qu'est-ce qui ne va pas ?"
Jin Jiuchi voulait répondre à cela, mais dès qu'il ouvrit la bouche, ce qui sortit fut seulement un bruit de haut-le-cœur, cette fois plus fort. Les muscles de tout son corps se tendirent, sa gorge spasmodique et l'instant d'après, un liquide sombre jaillit de sa bouche, semblable à du sang coagulé. Et entre le sang se trouvaient des morceaux de viande rouge et de petits amas de cheveux.
Il enregistra à peine le bruit d'un rideau tiré brusquement, puis la voix horrifiée de Nian retentit, "Yang Rouchuan !" Il se précipita au côté de Jin Jiuchi et saisit son bras alors qu'il chancelait, "Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu vas bien ?!"
'Qui diable est Yang Rouchuan ?' pensa Jin Jiuchi, étourdi. Mais ensuite le souvenir le frappa une seconde plus tard, 'Ah oui, c'est le nom avec lequel je me suis présenté...'
Hélas, être appelé un brochette d'agneau dans une situation aussi horrible le rendait encore plus ridicule, il ne put s'empêcher de laisser échapper un rire rauque alors que le sang continuait de couler de sa bouche.
"Tu oses encore rire ?" Nian frappa son bras avec colère. "C'est pour ça que tu ne devrais pas être gourmand et tout mettre dans ta bouche ! Regarde-toi, cela doit être à cause de cette sauce à la viande que tu as mangée ce matin !"
Jin Jiuchi se sentit de nouveau affligé. Se sentant un peu faible sur ses genoux, il s'accroupit et argumenta d'une voix faible, "Mais nous ne devrions pas gaspiller la nourriture… et la sauce à la viande est délicieuse…"
"Délicieuse, mon œil !" Nian était si furieux qu'il faillit frapper Jin Jiuchi sur la tête pour voir si cela pouvait faire fonctionner correctement son cerveau cette fois. De quel angle pouvait-il voir cette sauce à la viande toxique comme délicieuse ? Et que disait-il encore – 'ne devrait pas gaspiller la nourriture' ? Cet homme était-il stupide ou aveugle ?! Ce genre de chose ne pouvait même pas être considéré comme de la nourriture !
Hélas, lorsqu'il vit Jin Jiuchi haletant si fortement avec du sang couvrant la moitié de son visage, ayant l'air comme si sa durée de vie avait été réduite de moitié, Nian sentit son cœur s'adoucir d'une petite fraction. Il posa délicatement sa main sur l'épaule de l'homme et la tapota à deux reprises dans une tentative de le réconforter. "... Ça va ?"
"Pas du tout..." Jin Jiuchi saisit immédiatement l'occasion de se plaindre et de geindre avec un regard pitoyable, "Nian'er, je viens de manger quelque chose de tellement, tellement dégoûtant ! Je pense que je vais mourir à cause de ce mauvais goût ! Attends... suis-je en train de mourir là maintenant ? Vais-je finir comme le Vieux Guan ?!" Plus Jin Jiuchi parlait, plus il devenait horrifié.
Nian resta sans voix. "...Ne t'inquiète pas. À en juger par ton énergie, il semble que tu ne vas pas mourir de si tôt."
En effet, dès que Jin Jiuchi avait vomi ce liquide inconnu, il se sentait progressivement de mieux en mieux. Non seulement cela, il ressentit aussi une légère augmentation de sa force, comme s'il avait consommé une potion d'énergie – bien sûr, en ignorant le fait qu'elle avait la forme d'un doigt et un goût de déchet pourri.
Mais comment pouvait-il admettre cela à haute voix ?
Il enfouit son visage dans le creux de son bras et fit semblant de pleurer, "Boo-hoo ! Comme tu es cruel, Nian'er ! Est-ce ainsi que tu réconfortes quelqu'un sur son lit de mort ?!"
À ce moment-là, Nian avait déjà réalisé que Jin Jiuchi était encore une fois en train de faire le théâtral. Retenant un juron, il attrapa rapidement sa serviette, s'essuya le corps de manière désordonnée et s'habilla en un temps record, reconnaissant le fait que Jin Jiuchi était trop occupé à peaufiner ses compétences d'acteur pour remarquer sa nudité.
"Tu as fini ?!" Il aboya furieusement. "Dépêche-toi de te rincer la bouche sinon je te laisse ici !"
Cette menace suffit à pousser Jin Jiuchi à agir. Abandonnant son jeu d'acteur digne d'un Oscar, il se gargarisa rapidement la bouche trois fois jusqu'à ce que le goût putride s'estompe à un niveau ignorable, puis accepta les vêtements que Nian lui tendait. Le boxer était hors de question car il était trop petit – le petit frère de Jin Jiuchi ne pouvait pas respirer dans cette cocon étouffante ! – et il ne put donc que se résoudre à porter directement un pantalon de survêtement. Même ainsi, il était assez court pour s'arrêter à une longueur gênante au milieu du mollet de Jin Jiuchi.
Jin Jiuchi ne put s'empêcher d'être amusé, "Oooh, Nian'er, ce sont tes vêtements ? Donc même dans ta vraie forme, tu es aussi un—" le mot 'petit' resta coincé dans sa gorge lorsque soudainement, un cri horrifié retentit à proximité.
C'était... Xinxin !
Jin Jiuchi et Nian se regardèrent une seconde, puis ils se précipitèrent dehors à l'unisson, le haut du corps de Jin Jiuchi toujours nu. "Qu'est-ce qui ne va pas ?!"
Ils trouvèrent Xinxin et Tang Ye penchés sur la rampe en regardant quelque chose en bas, si pétrifiés qu'ils n'entendirent même pas l'approche de Jin Jiuchi et Nian.
Intrigué, Jin Jiuchi s'approcha et regarda en bas pour voir ce qu'ils fixaient. Et dès qu'il comprit ce que c'était au rez-de-chaussée, il aspira un souffle d'air froid.