Jin Jiuchi fixait inlassablement la créature cauchemardesque accrochée au plafond dans le couloir extérieur. C'était un spectacle grotesque, une abomination tordue qui défiait toute logique et raison. Tout comme le parasite du sang, mais mille fois plus sinistre.
La moitié supérieure de son corps était celle d'une femme avec un torse et des bras qui semblaient étrangement humains. Mais à partir de la taille, le corps de la créature ressemblait à une araignée avec quatre paires de longues pattes filiformes qui bougeaient de manière bizarre, comme un insecte. En rampant sur le plafond, les pattes d'araignée de la créature tapaient contre la surface dans un rythme staccato. Grâce à l'excellente vue de Jin Jiuchi, il pouvait même voir les poils noirs et raides qui couvraient ses pattes, la couleur sombre ressortant sur la peau pâle et maladive de son torse humain. Ses mandibules acérées claquaient ensemble avec avidité, ses yeux – grands et multifacettes – brillaient dans le couloir sombre avec une intelligence sinistre. Cependant, ce spectacle bizarre n'était pas ce qui choquait le plus Jin Jiuchi.
C'était le visage de la créature qui ressemblait trait pour trait à… Madame Liu!
"N–Nian'er…" Il tendit la main à la hâte pour attirer l'attention de la poupée de jade et finit par lui donner une tape sur la tête. "Nian'er! Nian'er! Nian'er!"
"Quoi ?!" Nian chassa brusquement sa patte indisciplinée.
"Regarde en haut. Il y a autre chose sur le plafond."
"Quoi ?" Nian leva la tête, mais il ne pouvait rien voir au-delà des ténèbres sans limites du couloir extérieur. Il ne pouvait apercevoir qu'une forme sombre et énorme en mouvement, mais cela seul suffisait déjà à faire retentir les alarmes dans son esprit. "Que vois-tu ?"
Jin Jiuchi réalisa tardivement que la vue de Nian n'était pas aussi bonne que la sienne, alors il prit sur lui de décrire l'abomination qu'il avait vue avec un vocabulaire simple et limité. Cependant, les mots 'demi-femme et demi-araignée avec le visage de Madame Liu' étaient déjà suffisants pour donner à Nian une image claire du cauchemar qui les attendait dehors.
Alors que les poupées de papier se rapprochaient de plus en plus d'eux, il tira discrètement Jin Jiuchi pour s'asseoir sur le sol, son petit front profondément froncé. "Je pense avoir compris les règles principales de ce Cycle."
Jin Jiuchi cligna des yeux à plusieurs reprises, confus. "Euh… super ?"
Nian lui lança un regard exaspéré et lui expliqua d'une manière que même un simple d'esprit comme Jin Jiuchi pourrait comprendre. "Je t'ai déjà dit que la chose la plus importante après être entré dans le Cycle, à part accomplir la tâche donnée par le PNJ et obtenir le billet de retour, est de découvrir toutes les conditions de mort. C'est la seule façon d'éviter de les déclencher et d'augmenter les chances de notre survie."
"Oh !" Jin Jiuchi frappa sa paume avec un poing. Son expression était pleine d'admiration alors qu'il louait la poupée de jade de tout son cœur, "Nian'er est si doué ! C'est seulement la deuxième nuit et tu les as déjà tous compris ?!" Il voulait continuer à chanter ses louanges jusqu'aux cieux, mais Nian lui ferma la bouche avec une petite paume impitoyable.
"Ne sois pas si bruyant ! Veux-tu les attirer à nouveau comme hier soir ?!" il chuchota d'une voix basse.
Jin Jiuchi lui lança un regard peiné et signala qu'il resterait silencieux, et seulement alors Nian le lâcha, non sans lui lancer un regard d'avertissement.
Ils attendirent quelques minutes jusqu'à ce que les poupées de papier passent devant leur chambre et montent à l'étage avant que Nian se lève pour allumer la lumière et rejoigne Jin Jiuchi sur le sol. Hélas, avant même de pouvoir s'installer, Jin Jiuchi tira soudain sur son bras, le faisant perdre l'équilibre et atterrir directement sur les genoux de l'homme.
Jin Jiuchi lui fit un clin d'œil avec un air coquin qui donnait envie à Nian de lui frapper la tête. "Ne serait-ce pas mieux ainsi pour que nous puissions parler tranquillement ?"
'Patience,' Nian se répéta comme un mantra. 'Cet homme n'est qu'un husky. Il ne comprend rien du tout !'
Au cours de leurs interactions rapprochées ces derniers jours, il avait réalisé que Jin Jiuchi manquait gravement de bon sens que les gens ordinaires possédaient. Il disait souvent des absurdités et faisait des choses qui le feraient passer pour un pervers. Alors qu'en fait, il ne le pensait pas vraiment ! C'est pourquoi Nian avait appris à ne pas prendre au pied de la lettre tout ce que l'homme disait. Bien que son apparence soit celle d'un spécimen de haut calibre, à l'intérieur, il n'était pas plus qu'un enfant de cinq ans !
Trop paresseux pour discuter, Nian se mit plus à l'aise sur les genoux de Jin Jiuchi, le traitant comme un coussin trop chaud et solide, puis il sortit de sa poche un morceau de papier froissé.
"Hmm ?" Nian fut surpris lorsque la vibration du bourdonnement interrogateur de Jin Jiuchi se répercuta de la poitrine de l'homme à son dos, envoyant de petites ondes de choc dans tout son corps. Puis Jin Jiuchi posa son menton sur la petite épaule de Nian et tendit la main pour ouvrir le papier plié, ce qui fit automatiquement que Nian fut enveloppé dans ses bras puissants et musclés. "Qu'est-ce que c'est ? Un article de journal ? Nian'er, c'est l'objet que tu as pris sur le corps de Madame Liu en bas, n'est-ce pas ?"
L'expiration chaude de l'homme soufflait sur la peau tendre de son cou, le faisant frissonner et laisser échapper un gazouillement involontaire, et sa voix… oh cette voix profonde et basse qui résonnait directement dans son oreille…
Nian retira ses paroles ! C'était tout simplement impossible de traiter cet homme comme un coussin quand il dégageait des phéromones masculines intenses à chaque respiration !
Nian serra les dents. Il ne savait pas s'il fallait être reconnaissant ou regretter d'être sous cette forme maintenant…
"Hmm ?" Jin Jiuchi renifla l'air quelques fois, puis il pressa abruptement son nez sur le point de pouls de Nian et prit une profonde inhalation, sonnant ivre. "Nian'er, ton odeur devient plus douce…"
'Ce foutu husky !!' Incapable de le supporter plus longtemps, Nian invoqua son aiguille et poignarda le bras de Jin Jiuchi avec, immobilisant efficacement son mouvement. Il roula hors des genoux de Jin Jiuchi et lança un regard furieux à l'homme qui le regardait avec une pair