Yan Zheyun war sich der aufkommenden Unruhen am Hofe nicht bewusst. Und selbst wenn er es gewesen wäre, hätte er daraus keinen Vorteil ziehen können. Stattdessen sollte er den restlichen Nachmittag damit verbringen herauszufinden, wie er Geschirr und Schüsseln so sauber bekam, dass sie den Ansprüchen der Oberin Wang genügten.
Es war wohl zu viel verlangt, von Spülbecken und Spülmittel in der Küche auszugehen. Yan Zheyun war kein moderner Spüler, er hätte sich nicht die Annehmlichkeiten eines solchen erhoffen sollen.
Wu Zhong führte ihn zu einem Außenbereich in der Nähe der Küchen, wo einige große Wannen auf dem Kiesboden standen. Benutztes Geschirr und Besteck wurde hineingeworfen, und der Gestank von altem Fett war zum Erbrechen. Yan Zheyun erblasste. Das war nicht das, wofür er sich angemeldet hatte. Aber transmigriert zu sein, war schließlich auch nicht das, worauf er sich eingelassen hatte, aber die Welt kümmerte nicht, was er wollte.
Er betrachtete das Chaos und dann wieder Wu Zhong. „Du musst diese mit Wasser aus dem Brunnen auffüllen—", begann Wu Zhong und brach dann ab. „Vergiss es, ich werde das Wasser aus dem Brunnen holen." Er betrachtete Yan Zheyuns schmächtige Arme mit Skepsis und sah sie offenbar verächtlich an. Yan Zheyun… konnte nichts dagegen sagen, um sich zu verteidigen.
[Ich war früher die Fitste in unserem Büro], wollte er protestieren. [Das ist ungerecht; wenn ich schon in den Körper eines Sklaven transmigrieren muss, warum dann nicht in den eines kräftigeren und weniger zierlichen Mannes?]
„Was soll ich mit dem…", Yan Zheyun winkte unbeholfen in Richtung der Wannen. In den letzten Tagen, als er bei Wu Bin gewohnt hatte, hatte er das Luxusgut täglicher Bäder genossen. Mingyue hatte ihm feste, kugelförmige Objekte überreicht und sie als 'Badebohnen' bezeichnet, als sie ihn nach seinem bevorzugten Duft gefragt hatte. Was Badebohnen genau waren, wusste Yan Zheyun immer noch nicht, aber die Auswahl, die sie ihm präsentiert hatte, duftete nach Kräutern und Blumen. Er hatte angenommen, dass es die antike Version von Seife sein musste.
Aber die Badebohnen waren offensichtlich ein kostbares Gut. Yan Zheyun war sich sicher, dass er sie ohne die 'Großzügigkeit' des großen jungen Herrn Wu Bin nicht hätte verwenden dürfen.
Wu Zhong reichte ihm ein anderes kugelförmiges Objekt. Dieses hier duftete jedoch nicht angenehm nach Badebohnen. Es war größer und in einer unschönen grau-braunen Farbe, sodass Yan Zheyun sich fragte, was zum Teufel er da in Händen hielt.
„Weißt du, wie man das benutzt?"
Yan Zheyun zuckte hilflos mit den Schultern. Er betrachtete das Ding in seinen Händen. Es hatte in etwa die Größe und Form eines Schneeballs, wenn Schneebälle zu 80 Prozent aus Dreck gemacht wären.
Wu Zhong schnaubte genervt. „Kannst du nicht zur Residenz des großen jungen Herrn zurück? Du bist hier nutzlos."
Oh, auf keinen Fall.
„Ich werde es lernen", verkündete Yan Zheyun voller Entschlossenheit und krempelte seine Ärmel hoch. "Ich bin ein schneller Lerner." Das war keine wirkliche Lüge. Yan Zheyun hatte sein Leben lang herausragende akademische Leistungen erbracht. Bei den Universitätszugangsprüfungen hatte er 728 Punkte erreicht, was ihn zum besten Absolventen des naturwissenschaftlichen Bereichs seiner Hochschulklasse gemacht hatte. Die Erinnerung daran belustigte ihn. In gewisser Weise lebte die Seele eines Musterschülers in Yan Yuns Körper. Galt das als teilweise Erfüllung eines von Yan Yuns Träumen?
Wu Zhong sah zwar nicht überzeugt aus, deutete aber trotzdem auf die Wannen. „Setz dich erst mal hin. Ich bin gleich zurück." Er machte sich eilig auf den Weg zum Brunnen, als wäre er in großer Eile. Als hätte er die Befürchtung, wenn er Yan Zheyun länger als eine Minute allein ließe, könnte dieser es irgendwie schaffen, das gesamte Anwesen zu verwüsten.
Nichts dergleichen passierte. Yan Zheyun zog mit dem Fuß einen kleinen Holzschemel zu sich heran und ließ sich darauf nieder. Sein früheres Ich war 182 cm groß gewesen und hätte es unmöglich gefunden, seine Beine vor den Wannen bequem zu positionieren. Doch dieser Körper, den er nun bewohnte, war ein ganzes Stück kleiner und hatte nicht dieselben Probleme.
Er jonglierte ein kugelförmiges Objekt in seiner Hand, während er auf Wu Zhongs Rückkehr wartete. Es fühlte sich ein bisschen pudrig an, und wenn es so etwas wie die Badebohnen war, würde es Blasen bilden, sobald es mit Wasser in Berührung käme.
Bei seinem dritten Wurf fing eine raue, gebräunte Hand es mitten in der Luft ab.
"Na, wen haben wir denn hier?"
[...was soll dieser klischeehafte Schurkendialog? Alter, ernsthaft jetzt?]
Bevor er etwas erwidern konnte, griff der andere ihm ans Kinn und ließ einen tiefen Pfiff hören.
"Aiyo, ist das auch eine echte Schönheit~"
Der Mann, der ihn lüstern anstarrte, war breiter und muskulöser als Wu Zhong und hatte eine hässliche Narbe, die seinen Arm entlanglief. Vielleicht lag es an seiner schmierigen Art, dass Yan Zheyun eine Abneigung gegen ihn hegte, oder vielleicht hatte er einfach Pech mit den Genen, denn er sah einer Ratte nicht unähnlich. Eine große, dreckige, riesige Ratte, deren Hand nach abgestandenem Schweiß roch und noch immer Yan Zheyuns Gesicht berührte. Yan Zheyun versuchte, sein Kinn zurückzuziehen, aber der Mann verstärkte seinen Griff, so fest, dass es wehtat.
Yan Zheyun funkelte ihn böse an. Wäre er noch CEO von Yan Tech gewesen, wären seine Phönixaugen frostig genug gewesen, um selbst die hartnäckigsten Verehrer abzuschrecken. Doch jetzt erreichte er genau das Gegenteil von dem, was er beabsichtigte.
Da er sich selbst nicht sehen konnte, war ihm nicht bewusst, dass sein Blick, den er für so bedrohlich hielt, ihn nur wie ein unberührtes Mädchen wirken ließ, das empört über einen Frevel an seiner Schamhaftigkeit war. Seine Augen waren an den Ecken rot wie die Spitzen der Blütenblätter, die das halbe Anwesen bedeckten, und es sah aus, als würde er gleich weinen.
Seine Wangen waren vor Zorn errötet, aber der Mann war so von Lust verblendet, dass er es für etwas anderes hielt. Seine gierigen Augen huschten begierig über Yan Zheyuns Gesichtszüge. Es war nicht das erste Mal, dass Wu Zhi ihn bemerkt hatte, da er Liang Ming bereits einmal dabei half, seinen Aufenthaltsort auszukundschaften. Doch jetzt, wo er diesen kleinen Hasengeist aus nächster Nähe sah, konnte er verstehen, warum Liang Ming so hartnäckig auf seinem Besitz bestand.
Und dieser Hase war hier allein, ohne seinen Beschützer.
"Kleines Schönchen, schau Big Brother Zhi nicht so an, das macht mich nur noch härter."
[Big Brother Zhi, deine kleine Schwester,] dachte Yan Zheyun angeekelt. Das musste der Wu Zhi sein, vor dem Wu Zhong ihn gerade mal eine halbe Stunde zuvor gewarnt hatte. Der Lakai von Liang Ming. Yan Zheyun konnte sich schon das ungerührte Gesicht von Wu Zhong vorstellen, wenn er vom Brunnen zurückkäme, nur um zu sehen, dass Yan Zheyun schon wieder Ärger gefunden hatte, obwohl er absolut nichts getan hatte, um ihn zu verdienen.
Wenn er es recht bedachte, war Wu Zhong tatsächlich ziemlich unempfindlich gegenüber diesem Wirtskörper. Das hatte ihn, wenn nichts anderes, in Yan Zheyuns Achtung steigen lassen.
Wie auch immer, wenn Yan Zheyun sich rächen wollte, jetzt wäre der richtige Moment, da niemand da war, der ihn verraten konnte.
Er senkte sein Kinn, als Zeichen falscher Unterwerfung, was Wu Zhi ausreichend ablenkte.
"Kleine Schönheit, ich weiß nicht, was du angestellt hast, um in die Küche versetzt zu werden. Ist es, weil der große junge Meister die Lust an dir verloren hat? Mach dir keine Sorgen, dein großer Bruder Zhi wird sich gut um dich kümmern - AHHH!" Wu Zhi stieß einen gedämpften Schrei aus, als Yan Zheyuns Hand blitzschnell an seinem Hals zupackte. Er taumelte unbeholfen zurück, hielt sich schmerzerfüllt den Hals und fluchte.
Doch Yan Zheyun entspannte sich nicht nach seinem erfolgreichen Schlag. Stattdessen verfinsterte sich sein Gesicht, als er die Unterschiede in der körperlichen Stärke zwischen seinem alten und seinem neuen Körper realisierte. Da er sich auf Wu Zhis Ablenkung verlassen hatte, war es ihm gelungen, ihn zu überrumpeln. Er hatte Wu Zhis Handgelenk mit seiner Linken ergriffen, um es von seinem Kinn zu ziehen, und dann mit der rechten Hand schnell zugeschlagen, wie eine Viper, die auf ihre Beute stößt.
Yan Yuns Körper war jedoch zu weich und zerbrechlich, um in einem Kampf wirklich effektiv zu sein. Yan Zheyun konnte dies kaum kompensieren, selbst mit jahrelanger Erfahrung. Hätte er langsamer angegriffen oder wäre Wu Zhi aufmerksamer gewesen, wäre das Ergebnis ganz anders ausgefallen.
[Von "goldenen Fingern" keine Spur, aber ist es nicht etwas zu grausam, dass ich nicht einmal meine Ausbildung behalten durfte?]
Er hatte jedoch nicht viel Zeit, um über sein Schicksal zu klagen. Wu Zhi ging zum Angriff über, die Nüstern gebläht, während er versuchte, Yan Zheyun in seine Arme zu schließen.
"Du kleine Miststück!", knurrte er. "Wie kannst du es wagen, mich zu schlagen? Ich werde dich zum Schreien bringen..."
Es war knapp, aber Yan Zheyun sprang von seinem Sitz auf und konnte gerade noch rechtzeitig ausweichen. Er überlegte, wie weit es von der Küche bis zum Brunnen war und schätzte, wie lange es dauern würde, bis Wu Zhong zurückkehrte...
"YUN ER!"
Yan Zheyun bekam eine Gänsehaut. Er war sich sicher gewesen, dass Wu Bin ihn suchen würde, sobald er merkte, dass Yan Zheyun verschwunden war, aber er hatte nicht erwartet, dass es so schnell gehen würde. Warum war Wu Bin heute so früh von der Arbeit zurück? Musste er nicht normalerweise mindestens bis 18 Uhr Überstunden machen? Strebte er nicht mehr nach der Auszeichnung als Mitarbeiter des Jahres?
Doch seine Ankunft war auch ein Segen für Yan Zheyun. Sofort verließ ihn jeglicher Kampfgeist, als er sich in Wu Bins Richtung warf. Wu Bin hatte seine Arme ausgestreckt, als wartete er darauf, Yan Zheyun aufzufangen und ihn mit einer tröstenden Umarmung von den Füßen zu reißen. Yan Zheyun bemerkte es und ergriff stattdessen Wu Bins Ärmel, was Wu Bin daran hinderte, sich weiter zu bewegen.
[Als ob ich dich mich berühren lassen würde.] Yan Zheyun war nie ein Fan von physischem Kontakt gewesen, aber diese Abneigung hatte neue Höhen erreicht, nachdem Wu Bin ihn allein in der letzten Woche so oft betatscht hatte. Dies war der Hauptgrund, warum Yan Zheyun es nicht mehr ertragen konnte, mit Wu Bin im selben Raum zu sein. Das führte auch dazu, dass er einige schlechte Entscheidungen in seinem Leben traf, wie zum Beispiel in der Küche zu arbeiten. Aber dazu später mehr. Gerade einmal einen ganzen Tag war er von Wu Bin weg, und jetzt musste er aus Schutz zu ihm zurückkehren.
Dies war das Paradebeispiel dafür, vom Regen in die Traufe zu kommen. Doch zum x-ten Mal seit seiner Transmigration wurde Yan Zheyun schmerzlich bewusst, dass seine Möglichkeiten begrenzt waren.
"Junger Herr", rief er aus, als wäre er überglücklich, Wu Bin zu sehen. "Junger Herr, bitte retten Sie Yun Er, Yun Er kennt diesen Mann nicht, aber er hat mich plötzlich berührt..."
Er tickte alle Schlüsselwörter ab: 'Retten, Yun Er, berührt'. Garantiert genug, um Wu Bin in Rage zu versetzen.
"Unverschämter Sklave!" rief Wu Bin, zog Yan Zheyun hinter sich her und ging auf den verdutzten Wu Zhi zu. Offensichtlich hatte Wu Zhi immer noch nicht verstanden, was hier vor sich ging. Er konnte nicht begreifen, wie er von dem Hänseln dieser armen, hilflosen Schönheit zu einer Verletzung am Hals und einem Faustschlag des großen jungen Meisters im Gesicht gekommen war.
"Großer, großer junger Meister", stammelte Wu Zhi, kniete nieder und verneigte sich tief. Seine arrogante Art war verschwunden. Stattdessen war eine instinktive Furcht vor seinem Meister zu spüren, die ihm ein Leben lang anerzogen worden war. "Großer junger Meister, bitte verschont mich, ich wusste nicht, dass er Euch gehört, es war falsch von mir, ihn zu berühren."
"Ich habe dein schlechtes Benehmen schon länger bemerkt", sagte Wu Bin mit stahlhartem Blick. "Aber ich hätte nicht gedacht, dass du so dreist sein würdest." Die anderen Dienstboten aus der Küche hatten den Lärm gehört und waren herausgestürzt. Aus dem Augenwinkel bemerkte Yan Zheyun, wie Wu Zhong die Eimer fallen ließ, die er auf einer Stange balancierte, und herbeieilte.
Auch Oberin Wang erschien. Ihr Blick huschte zwischen Wu Zhi und Wu Bin hin und her, bevor sie sich auf Yan Zheyun verengte. Sie sagte jedoch nichts, sondern drehte sich nur um, um die Schaulustigen zurück an ihre Arbeit zu schicken.
Aber Wu Bin hatte eine andere Idee. "Wartet", sagte er. "Da ihr jetzt alle hier seid, wird dieser junge Meister die Gelegenheit nutzen, um einiges klarzustellen."
Yan Zheyun hatte kein gutes Gefühl dabei. Es verstärkte sich noch, als Wu Bin sich zu ihm umdrehte und ihn mit einem widerlich liebevollen Lächeln anblickte.
"Yun Er, fürchte dich nicht. Ich bin hier."
[Fürchte mich nicht? Ich habe Angst, gerade weil du hier bist!]
Die Situation entglitt langsam Yan Zheyuns Kontrolle und er versuchte verzweifelt, sie noch zu retten.
"Junger Meister", sagte er und versuchte, Wu Bin am Sprechen zu hindern. "Euer edles Selbst sollte nicht hier in der Küche sein..."
Doch es war zu spät. Wu Bin streckte die Hand aus, umfasste seine Taille und ignorierte Yan Zheyuns schwache Gegenwehr, um ihn in seine Arme zu ziehen.
"Yun Er gehört mir. Ich werde es nicht dulden, dass jemand ihn ansieht oder berührt. Wenn ich erfahre, dass jemand auch nur daran denkt, ihm etwas anzutun, wird dies das Schicksal jener Person sein."
Er zog sein Herrenschwert aus der Scheide und stach Wu Zhi in die Brust.