Als Mallory den Korridor betrat, durchströmte ein unbenennbarer Nervenkitzel die Luft und beschleunigte ihren Puls mit jedem Atemzug. Anmutig hob sie die Vorderseite ihres Kleides mit einer Hand an und schritt auf den Ballsaal zu, aus dem Lachen und heitere Stimmung widerhallten.
Auf ihrem Weg hielt sie inne, um die flackernden Kerzen in den geschnitzten Kürbissen zu bewundern, deren Gesichter jeweils eine eigene schrullige Persönlichkeit ausdrückten. In den Ecken saßen Skelettfiguren in übertriebenen Posen, die lässig an den Geländern drapiert waren. Dunkelrote und schwarze Rosen säumten ihren Weg, deren betörender Duft sich mit der Luft vermischte – ein süßes Aroma, das die Halle erfüllte.
