Sanfte Schritte hatten sie fast bis ans Ende des Feldes gebracht, als sich eine Ranke plötzlich unter dem Fuß des Schwertkämpfers spannte und er nicht nur darauf trat, sondern auch stolperte und mit seinem Schwert ein Dutzend in zwei Hälften schnitt.
"Rauf mit ihm und los! Das Rankenmonster wird nicht begeistert sein." rief Karl, bevor er sich in Richtung der relativen Sicherheit der Hecken aufmachte.
Der Holzfäller zog den anderen Jungen hoch, und zu viert setzten sie zum Lauf an, in der Hoffnung, den Feldrand zu erreichen. Verschlingende Ranken schnappten nach Karls Beinen, doch schnelle Schritte ließen sie keinen guten Halt finden, und er war fast aus ihrer Reichweite, als er abrupt gestoppt wurde.
Von hinten nutzte der junge Magier die regungslose Gestalt Karls als Sprungbrett und rannte über seinen Rücken, als Karl gerade aufstand, er machte einen Satz in Richtung Sicherheit, wurde aber mitten in der Luft gefangen und mit einem Wischen von Dreck und einem schmerzerfüllten Stöhnen zu Boden gerissen.
"Guter Plan, schlechte Umsetzung," lachte der Schwertkämpfer, während er sich seinen Weg durch die Ranken schlug.
Karl befreite sich mit [Zerreißen] und tat anschließend dasselbe für den Magier, der verzweifelt versuchte, in den Bäumen Sicherheit zu finden.
Der letzte, der die Sicherheit erreichte, war der Holzfäller, aber er hatte auch das meiste Glück, denn er hatte Erfahrung mit umschlingenden Ranken im Wald und wusste, wie er sie mit der Rückseite seiner Axt treffen konnte, um zu verhindern, dass sie seine Knöchel packten.
"Tut mir leid, für die Erklärung des Tricks war zu wenig Zeit, sonst hätte ich euch allen Bescheid gegeben," murmelte er, als er ein paar Sekunden nach den anderen die Bäume erreichte.
"Alles gut. Jeder von uns hat sein eigenes Wissensfeld, an dem er arbeiten muss, und für eine lange Ausführung war mitten auf dem Feld keine Zeit," stimmte Karl zu.
Die Magierin sah so aus, als wollte sie etwas sagen, überlegte es sich dann aber anders. Es lagen wirklich nur wenige Sekunden zwischen Stolpern und Flucht, da war keine Zeit für Erklärungen.
Jetzt blieb nur noch ein Stück frisch gemähten Rasens mit einem einzelnen kopfsteingepflasterten Weg, der zu den Toren führte. Wenn sie es dort durch schafften, wären sie sicher. Na ja, relativ sicher. Nachdem, was sie über die Eliten wussten, bevorzugte die Kultur die Starken, und sie waren noch nicht stark. Doch sie waren gut für ihre Klasse geeignet und mit der Zeit könnten sie es werden.
"Bleibt vom Gras fern. Das habe ich vom Arbeitsplatz meiner Mutter gelernt. Die feinen Leute hassen es, wenn man auf ihrem Gras läuft," murmelte der Magier, als sie sich zum Aufbruch bereit machten.
"Ein guter Punkt. Ich hatte mich eigentlich auf weiches Gras unter meinen Füßen gefreut, nachdem ich in den Minen aufgewachsen bin, aber den Weg zu nutzen, scheint mir jetzt doch richtig zu sein," stimmte Karl zu.
Diese anderen drei waren nicht an seiner Haltestelle mit eingestiegen, aber sie sollten zumindest das Konzept der Minen verstehen. In den nahe gelegenen Städten gab es zehn weitere Mittelschulen, also selbst wenn sie, wie Karl, noch nie gereist waren, hatten sie wenigstens die Berge über den Minen in der Ferne gesehen.
Triumphierend schritten sie den Weg entlang, der Schwertkämpfer tat sein Bestes, um ein leichtes Hinken zu verbergen, und die Magierin bürstete den Dreck von ihrer Uniform, um weniger so auszusehen, als hätte sie sich zum Spaß im Feld gewälzt.Sie erreichten das Tor, wo zwei Lehrer mit einer großen Tasche voller Lehrbücher und einem Tisch voller Getränke sie bereits erwarteten.
"Willkommen an der Golden Divine Academy, liebe Schüler Karl, Dana, James und Kruger. Ihr seid heute die Ersten, die es bis zum Tor geschafft haben und daher auch die Ersten, die sich ihre Zimmer im Wohnheim aussuchen dürfen. Auf dem Tisch liegt eine Karte, und ihr könnt euch jedes Zimmer im zweiten Stock aussuchen, das nicht als belegt gekennzeichnet ist."
Sie beeilten sich, ein Getränk zu holen, und versammelten sich dann um die Karte.
"Dieser Grundriss ergibt irgendwie keinen Sinn", murmelte Kruger, der mit seiner Axt bewaffnet war.
"Die Zimmeranordnung ist völlig willkürlich. Schaut euch nur dieses hier an, es ist klein, aber hat einen riesigen leeren Balkon. Wer würde das schon wählen?" stimmte Dana, die dunkelhaarige Magierin, zu.
Ein langes, schmales Zimmer erregte jedoch ihre Aufmerksamkeit. Am Ende gab es eine Übungszielscheibe, auf die sie Zaubersprüche aus der Distanz abfeuern konnte, ideal fürs Training.
"Ich nehme das Zimmer mit dem Balkon", sagte Karl mit einem Schulterzucken und nahm eine Marke vom Tisch, um sie auf dem Plan zu platzieren.
"Stimmt, du brauchst Platz für deine Flächenangriffe. Ich entscheide mich für das Trainingszimmer hier, mit dem Klappbett, das man an die Wand klappen kann", erklärte Dana und wählte ihr Zimmer.
Die anderen beiden entschieden sich für das größte verfügbare Doppelzimmer mit einer Übungspuppe im Hauptbereich und einem separaten Schlafzimmer. Jedes Zimmer hatte auf seine Art etwas Besonderes, aber Karl fiel auf, dass es eine weniger attraktive Wahl gab: das Vorratszimmerschaufenster. Es war als Option gekennzeichnet und könnte wohl demjenigen überlassen bleiben, der als Letzter die Prüfungen bestand.
Der Windspeed-Falke in Karls Bändigungsraum beobachtete durch seine Augen und krächzte anerkennend bei der Wahl. Der große Balkon bot als eines der wenigen Zimmer direkten Zugang zur Außenwelt. Tatsächlich blockierte er den Zugang für ein halbes Dutzend anderer Räume, sofern diese nicht über ein Fenster verfügten, das auf den Balkon führte.
Es war perfekt für den Vogel, und sobald er diese köstlichen Erdmäuse verdaut hatte, war das kleine Monster überzeugt, dass es genug Energie haben würde, um so weit zu wachsen, dass es draußen herumfliegen könnte. Junge Monster blieben nicht lange wehrlos, selbst in einer Situation, in der sie von einem menschlichen Tierbändiger und nicht von ihrer Mutter gefüttert wurden.
[Gibt es noch mehr Mäuse?] fragte es hoffnungsvoll.
Es war seltsam, die Gedanken des Vogels in Form von Worten in seinem Kopf zu hören, aber leider hatte Karl im Moment nicht mehr für das Tier übrig.
[Warte einfach bis zum Abendessen, dann werde ich dir so viel Fleisch besorgen, wie du essen kannst.]
[Ich hoffe, es gibt Mäuse.]