Karl konnte in dieser Nacht vor Aufregung kaum schlafen und war gleich nach dem Sonnenaufgang beim Frühstück, entschlossen, dass es nun sicherlich annehmbar war, sein Zimmer zu verlassen. Doch er war nicht der Einzige, der sich auf ihren ersten freien Tag seit der Ankunft an der Akademie freute. Die Gemeinschaftsräume waren bereits gefüllt mit Schülern, die ihre Pläne für den Tag besprachen.
Es herrschte Einigkeit: Heute wollten sie das Akademiegelände vollständig erkunden, um für künftige freie Tage die besten Orte ausfindig zu machen. Dies schien allerdings Karls Wunsch nach einem entspannten Studientag mit Dana zu durchkreuzen.
Dana gesellte sich beim Frühstück zu ihm, sichtlich ebenso müde wie er nach einer schlaflosen Nacht.
"Guten Morgen. Es scheint, als hätten wir uns mit dem besten Lernplatz heute verschätzt", begrüßte sie ihn und setzte sich mit einer Schüssel Haferbrei und einem auffällig grellgrünen Getränk hin, bei dessen Anblick Karl glaubte, es müsse giftig sein.
Dana kicherte leise, als sie seinen besorgten Blick bemerkte, und trank dann einen Schluck.
"Das ist ein Energydrink, den gibt's da drüben im Kühlschrank für Studenten, die zu lange wach bleiben und lernen müssen. Er schmeckt gar nicht mal so schlecht, wie er aussieht", erklärte sie.
Karl nickte widerstrebend. Solche Drinks gab es auch im Laden an der Ecke bei ihm zu Hause, aber diese Farbe hatte er noch nie gesehen. Die Bergarbeiter bevorzugten jene, die mit Kaffee oder Saft gemischt waren, je nachdem, in welcher Hälfte ihrer Schicht sie sich befanden.
Karl tippte an seinen Becher. "Ich bleibe bei Kaffee, danke. Aber wenn es im Garten zu laut zum Lernen ist, können wir ja auf die Terrasse meines Zimmers gehen. Sie ist groß genug, und es gibt einen Zauber, der sie vom Rest des Campus abschirmt. Es ist vollkommen still dort draußen, und es gibt einen guten Tisch."
"Das klingt wirklich angenehm. Mein Zimmer ist unglaublich laut; man hört die Detonationen der übenden Schüler von drei Seiten, und ich schwöre, wäre es noch lauter, könnte man sie atmen hören."
Beide bemerkten nicht die vielen neidischen Blicke, die ihnen nachgeworfen wurden, als sie die Cafeteria verließen, noch das Gemunkel darüber, ob sie sich bereits vor ihrer Ankunft an der Akademie gekannt hatten oder ob sie sich auf dem Hinweg zum ersten Mal begegnet waren.
Mit der Fülle an Lernstoff in den ersten Wochen war Klatsch die einzige Ablenkung, für die sie Zeit hatten. Die Schüler wurden direkt von der Schule zur Akademie gebracht und hatten außer dem, was sie für den Unterricht benötigten, keine persönlichen Gegenstände bei sich.
Einige Schüler aus größeren Städten hatten Rucksäcke voller Erinnerungen mitgebracht, in die sie alles stopfen mussten, was ihnen von der Akademie zugewiesen wurde, als sie den Zug verließen. Karl hingegen besaß eigentlich nichts, was er hätte behalten wollen.
Die einzige wirkliche Vorgabe, die man ihnen im Vorfeld mitgegeben hatte, war, keine Kleidung mitzubringen, da die ausgewählten Schüler in der Akademie Uniform tragen mussten und Kleidung für besondere Anlässe gestellt werden würde.
An der Wand hing ein einzelnes Bild, und sein Zimmer war mit dem neuen Mobiliar ausgestattet worden, das Karl bei seinem Einzug erhalten hatte, sodass es zumindest nicht so spartanisch wirkte wie manch anderes. Doch es war die Terrasse mit dem Gewächshaus, von der er hoffte, dass sie Dana am meisten beeindrucken würde.'Sie machte einen kurzen Stopp, um ihre Bücher aus ihrem Zimmer zu holen, und folgte Karl in seine Suite, wobei sie überrascht auf die dunklen Farben und das gepolsterte Lederbettgestell starrte.
"Nun, das ist, ähm, wirklich einzigartig. Ich nehme an, man kann auch auf der Terrasse lernen?" fragte sie.
"Natürlich, genug Platz. Nach Ihnen." Karl antwortete mit einem Lächeln und zog die Vorhänge zurück.
Danas Augen leuchteten auf, als sie die Pflanzen draußen sah, und sie eilte hinaus auf den Balkon.
"Schau mal, das ist ein Mondbeerbaum und eine der Früchte ist reif." Sie keuchte, als sie unter einem Baum mit kleinen Früchten stand, die langsam von Grün zu Weiß wechselten.
"Stimmt, ich wollte schon nachschauen und sie pflücken, wenn sie reif sind. Kennst du diese Frucht?" fragte Karl.
"Mondbeeren sind super gesund und gut fürs Gehirn. Ich habe gesehen, wie sie einmal in ein schickes Restaurant in der Stadt geliefert wurden." antwortete sie.
"Dann pflücken Sie sie ruhig, wir können sie als Snack teilen." Karl stimmte zu.
Ehrfürchtig pflückte sie die Frucht und folgte Karl auf dem Weg durch die Bäume und Sträucher zu dem Pavillon mit dem Tisch.
"Diese Pavillons sind hier echt beliebt, nicht wahr? Sie haben denselben Stil wie das Labyrinth." bemerkte sie.
"Die Stühle sind allerdings sehr bequem, ich verstehe, warum sie diese Wahl getroffen haben. Das Gewächshaus, wie sie den Garten hier nennen, wurde von den Bewohnern der Balkonsuiten weitergegeben. Ich habe nichts davon angelegt, ich gieße nur und sammle die Blätter zum Trocknen, denn die meisten Blätter der magischen Pflanzen sind nützlich."
Dana blickte über das Schulgelände und lächelte. "Es ist wirklich absolut still hier. Ich kann die Schüler unter uns sehen, aber ich höre nichts. Ein fantastischer Ort zum Lernen."
Karl lächelte und öffnete sein Lehrbuch über Taktik, das nächste in der Reihe der Lektionen, die ihm Sergeant Rita für seine Zeit außerhalb des Unterrichts gegeben hatte. Es wäre nützlich gewesen, dieses Buch schon gestern gelesen zu haben, was ihm Gedanken darüber machte, ob er vielleicht seine Studien vernachlässigte.
Sie hatte keine Fristen gesetzt und keine Tests gegeben, daher hatte er nicht weiter darüber nachgedacht. Aber vielleicht tat sie das ja, und die Trainingsstunden waren die Prüfungen. Karl fühlte sich ein wenig dumm, weil er nicht wenigstens die Titel der ihm gegebenen Bücher gelesen hatte. Wenn er gewusst hätte, worüber sie waren, hätte er vielleicht die Bücher, die für den nächsten Tag am wichtigsten schienen, im Voraus lesen können.