Sergeant Rita führte Karl hinunter zum Hauptgeschoss und über das Gelände zu einem großen, offenen Kolosseum.
"Dies wird unser Schauplatz für heute sein. Es wird dir gefallen, besonders wenn es leer ist. Da niemand hier ist, kannst du deinen Hawk so weit fliegen lassen, wie du möchtest, und wir können mit der Trainingsausrüstung üben. Mach dir keine Sorgen, sie ist in der Lage, den Angriffen von Magischen Bestien des Kommandantenrangs standzuhalten; wir werden bei dem Training keine Gefahr laufen", erklärte sie.
Das Kolosseum war ursprünglich ein Fußballstadion, das in eine Arena umgewandelt wurde, als das Gelände vor zehn Jahren nach der Entwicklung der Injektionen in die Divine Golden Academy umfunktioniert wurde.
Es war riesig und offen, bot mehr als genug Raum zum Kämpfen und war mit einer mächtigen magischen Barriere und gepanzerten Platten ausgestattet, um zu verhindern, dass die Kämpfe die Zuschauer beeinträchtigten.
"Ruf deinen Vogel, ihr beiden könnt den ersten Zug machen", schlug Sergeant Rita vor, während sie zur Mitte des Schlachtfelds gingen.
[Hawk, fliege hoch und greif von der Seite an, sie wird erwarten, dass du hinter ihr fliegst], wies Karl an, während er seine Stulpen überprüfte und sein Schwert zog.
Sobald er ihn aus dem mentalen Raum entließ, flog der Falke fünfzig Meter hoch in die Luft und begann zu kreisen, wartend darauf, dass sein Meister bereit war.
[Los!], befahl Karl, während er mit dem Schwert nach vorne ausholte und [Rend] aktivierte, um einen kleinen Kraftbogen zu erzeugen, den Rita mühelos mit einem der beiden Dolche, die in ihren Händen erschienen waren, abwehrte.
Sie wich zur Seite aus, als der Angriff von Hawk auf sie zukam, und parierte erneut, als Karl mit einer Fingerbewegung weitere zerreißende Energie in ihre Richtung sandte.
Dann startete sie einen Gegenangriff, stürmte mit voller Energie auf Karl zu und schlug ihm entgegen. Karl hatte keine wirkliche Kampferfahrung, aber ein Schwert war größer als ein Dolch, also wich er aus und schwang seine Klinge, die sie leicht parierte. Während sie abgelenkt war, traf Hawks nächster Angriff sie im Nacken und hinterließ eine leuchtend rote Beule.
[Was sollen wir tun? Ihr Genick bricht nicht, wenn ich es angreife?], fragte Hawk in Panik.
[Greif einfach weiter an. Sie ist stärker als wir, aber sie wird uns zeigen, wie man kämpft.]
Karl blockierte verzweifelt die Dolche mit seinem Panzerhandschuh, doch er konnte sehen, dass sie sich zurückhielt und ihn an seine körperlichen Grenzen brachte.
"Die Treffsicherheit dieses Vogels ist tödlich. Ich kann verstehen, dass du dich mit einem solchen Gefährten gegen ein Monster der gewöhnlichen Klasse behaupten kannst. Wäre ich einer deiner Klassenkameraden, läge ich nach diesem Schlag ins Genick jetzt wahrscheinlich in der Krankenstation", lobte der Sergeant sie.
Sie hatte unterschätzt, wie schnell dieser Vogel war und nicht realisiert, dass er so schnell für einen weiteren Sturzflug bereit war.Rita drehte sich um, um Karl und den kreisenden Vogel im Auge zu behalten, bevor sie eine Flut von Angriffen startete, die Karl gerade noch rechtzeitig abwehren konnte, um Hawks Übergriffe zu blockieren.
"Okay, jetzt kenne ich deine Schwächen. Zuerst müssen wir an deinen Kampffähigkeiten arbeiten. Der Vogel gleicht einer wiederholten Hinterhaltattacke: geringer Schaden, aber unglaublich schwer ausweichbar. Du musst lernen, dem Zorn deiner Feinde standzuhalten, bis du ein zweites Tier oder einen Mitstreiter findest, der ihre Aufmerksamkeit erregt."
Das ergab Sinn. Im Grunde war er nach wie vor ein Kämpfer, nur eben ein Tierkrieger, der Seite an Seite mit einem magischen Tier kämpfte. Ein ganzes Kampfsystem zu erlernen würde nicht leicht sein, doch nach der Abschlussprüfung hing sein Leben davon ab – es sei denn, er entschied sich dazu, seinen Traum von Ruhm und Macht aufzugeben und einen bequemen Job für die Superreichen anzunehmen, ohne jemals zum Kampfeinsatz gerufen zu werden.
Doch dann wäre er nicht viel anders als zu Beginn, nur eben an der Spitze eines viel glanzvolleren Haufens. Selbst viele Musik- und TV-Stars der Elite kämpften, um ihre Kräfte zu verbessern oder Angriffe abzuwehren.
Sie taten es bloß mithilfe von Assistenten und Kameras, sodass die Welt sehen konnte, wie unglaublich sie waren – nicht wie ein Bürokrat oder Anwalt, der zu einem Kampf gerufen wurde, der es nicht einmal in die Nachrichten schaffte, um allein gegen ein tobendes Monster zu kämpfen.
"Also, womit fangen wir an? Schwertkampf? Kampfsport? Irgendeine Art geheimer, magischer Körperkunst?" fragte er.
Sergeant Rita lachte. "Zuerst widmen wir uns dem grundlegenden körperlichen Konditionstraining. Dein Körper gewöhnt sich schnell an die Mana-Injektion, welche die natürliche Entwicklung durch ein Erwachen ersetzt. Die Injektionen werden am Ende der Mittelstufe verabreicht, da sich alle Empfänger noch in der Wachstumsphase befinden und sich so besser an die Veränderungen anpassen können.
Sobald sich dein Körper angepasst hat, wirst du zügig von einer gewöhnlichen zu einer erwachten Physis übergehen können, und dann wirst du tatsächlich in der Lage sein, in einem annehmbaren Tempo zu kämpfen, das der Geschwindigkeit deines Falken nahekommt."
Karl seufzte. Er hatte es geahnt – das würde definitiv Runden um die Akademie bedeuten.
"Komm mit in die Turnhalle. Dort gibt es jetzt viele Beweglichkeitskämpfer, deine Ausrüstung sollte also dort angemessen sein. Heute führe ich dich durch ein Grundlagentraining und wir legen deine Basiswerte fest, um deine Fortschritte messen zu können.
Innerhalb des nächsten Monats erwarte ich, dass du den Mindeststandard für Erwachte erreichst. Allerdings hast du Zeit bis zum Ende des Semesters, bevor die offiziellen Prüfungen abgehalten werden."
"Also benötigen die meisten Schüler so lange bis sie erwacht sind?" fragte Karl. Das klang nicht allzu schlecht.
"Nein, viele von ihnen erreichen den Mindeststandard schon in den nächsten Wochen. Die wahren Genies nähern sich bis zum Ende des ersten Semesters dem Aufgestiegenen an und erreichen diese Stufe entweder spät im Jahr oder zu Beginn des zweiten Jahres."
Und so zerplatzten Karls Träume von einem leichten Leben als Elite.