Bab 1: Membuka Pintu Masalah
Loreen Harvey terus melirik ke arah jalan masuk, menantikan dengan penuh harapan.
masih ada satu jam lagi sebelum suami tercintanya, Edric Harvey sampai di rumah. Namun, dia sudah berdandan rapi.
'Bagaimana dia akan menyambutku kali ini?' Loreen sangat bersemangat karena ini adalah ulang tahun pernikahan mereka yang ketiga.
Detak jantungnya tidak karuan karena gembira. Dia selalu memberikannya ciuman lembut yang manis dan pelukan hangat yang penuh cinta. Dia tidak pernah bisa lebih bahagia dengan suami seperti dia.
'Dia pasti telah menyiapkan kejutan lain.'
Mata Loreen bersinar penuh harapan karena di saat-saat seperti ini, dia selalu memberikan kejutan dengan hadiah. Dan dia sudah siap untuk memberikan ciuman terima kasih setelah menerimanya.
Sesuai dengan perayaan yang gembira, hari itu cerah, seolah-olah dewa-dewi sendiri memberikan berkat mereka untuk tahun pernikahan yang damai lagi.
Loreen telah sibuk beberapa hari terakhir ini merencanakan dan mempersiapkan perayaan mereka. Dia telah menyiapkan perayaan kejutan untuk ulang tahun mereka karena dia tahu Edric sibuk dan tidak akan bisa melakukannya untuknya kali ini, jadi dia mengambil inisiatif.
Sudah dua minggu penuh sejak Edric berangkat ke Italia untuk promosi bisnis.
Loreen sudah sangat merindukannya.
(Suara mobil lewat.)
Dia bersemangat ketika mendengar suara mobil. Dia pikir itu suaminya. Tapi mobil itu lewat. Belum dia. Dia terlalu bersemangat.
Sopir mereka telah menjemput Edric di bandara karena Loreen sibuk dengan persiapan.
Ada mobil lain dan akhirnya, gerbang mereka terbuka, dan mobil itu masuk ke jalan masuk.
"Dia kembali!" dia segera bangun dari kursinya.
Loreen memeriksa penampilannya di cermin, merapikan rambut dan gaunnya, lalu berjalan ke bawah untuk menemui suaminya.
Dia memiliki senyum cerah di wajahnya saat dia berjalan gembira ke pintu. Dia tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya untuk bertemu dengan Edric lagi.
Dua minggu terasa seperti berbulan-bulan meskipun dia sibuk dengan persiapan perayaan.
Sudah seperti ini selama tiga tahun mereka menikah.
Dia akan menunggu dia pulang ke rumah sambil memasak makanan kesukaannya atau menyiapkan kejutan kecil untuk meringankan kelelahannya. Dia juga menyiapkan semua yang dia butuhkan agar dia bisa beristirahat dengan baik setelah dia pulang.
Loreen tahu bahwa suaminya adalah orang yang sangat sibuk karena dia adalah CEO perusahaan mereka dan pemegang saham utama perusahaan besar.
Dia bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana dia mengelola perusahaan yang mendapat penghargaan internasional tetapi tetap tenang, dan bertingkah seperti biasa di luar pekerjaan.
Edric akhirnya di sini tapi tidak keluar dari mobil. Dia sedang melakukan panggilan telepon, jadi Loreen harus menunggu.
Saat menunggu, dia tidak bisa tidak mengenang bagaimana mereka bertemu secara tidak sengaja di bar mewah lebih dari tiga tahun yang lalu.
Dia masih bisa ingat jelas tekanan traumatik yang dia alami ketika berjongkok antara doktorat dan pekerjaannya sebagai petugas keterlibatan di Organisasi Non-Pemerintah.
***
(3 tahun yang lalu…)
Kepala Loreen berdenyut. Dia hampir tidak tidur atau makan dengan benar beberapa hari terakhir. Batas waktu dan ekspektasi memerasnya dari semua sisi.
Dia perlu menyelesaikan doktoratnya dalam administrasi bisnis, dan pada saat yang sama, mempertahankan produktivitas pekerjaannya.
Dia mulai mempertanyakan dirinya sendiri karena terburu-buru. Dia ingin menyelesaikan gelar sarjananya, gelar masternya, dan gelar doktoratnya secara berurutan. Dan sambil bekerja. Barangkali dia telah mendorong dirinya terlalu keras.
Loreen akan mengalami keruntuhan ketika dia menerima panggilan dari Sera Emery Cruz, "teman masa kecil," yang belum pernah dia dengar sejak mereka lulus sekolah menengah.
'Mengapa dia tiba-tiba meneleponku?'
Hal itu membuatnya bingung. Tapi mungkin ini adalah hal yang penting, jadi dia memutuskan untuk menjawab.
Tidak ingin terlihat kalau dia lelah dan hancur, dia segera beralih ke mode profesional dan tersenyum seolah-olah dia sedang menghibur seseorang di tempat kerja.
Dia membuka kamera untuk melakukan facetime dengan Sera.
Sudah lama sejak seseorang dari sekolah menengah meneleponnya.
"Hai Loreen! Apa kabar?" Sera menyapa dengan suara energetik dan senyum cerah di wajahnya. Dia tampak dalam suasana hati yang baik.
Loreen akan bertanya apa yang terjadi dengan panggilan mendadak ini. Tapi Sera tiba-tiba terkejut.
Dia bertanya-tanya apakah penampilannya begitu buruk sehingga mengejutkan Sera. Dia tidak sempat memeriksa bagaimana penampilannya.
"Kenapa kamu terlihat begitu stres?!" Sera mengerutkan kening seolah-olah dia khawatir.
"Hai Sera! Aku baik! Aku hanya stres akhir-akhir ini, jongkok dengan pekerjaan dan belajarku. Tapi aku bertahan. Haha."
Loreen berusaha tertawa untuk menyembunyikan semuanya. Tapi sejujurnya, dia hampir tidak bertahan dengan semua tekanan yang menyerangnya dari semua sisi.
"Apa?! Kamu masih belajar sampai sekarang? Kamu benar-benar kutu buku! Kamu tidak berubah sedikit pun, kan?" Sera berkomentar.
"Ya, kurasa begitu. Aku mencoba mengejar doktoratku sambil bekerja. Bagaimana denganmu? Kamu mengejutkanku dengan panggilanmu?" Loreen berusaha bicara seolah-olah dia tertarik pada percakapan mereka dan tidak memperjelas betapa lelahnya dia.
"Yah, aku baru saja pulang dari Australia. Dan aku punya banyak waktu, jadi aku ingat untuk meneleponmu! Mau keluar? Aku yang traktir, mahasiswa!" Sera tertawa.
Loreen berharap dia memiliki sesuatu untuk ditertawakan juga. Dia bahkan hampir tidak bisa tersenyum.
"Tentu! Kurasa aku juga perlu energimu. Aku sudah sangat sedih akhir-akhir ini."
Loreen setuju karena dia menyadari dia membutuhkan istirahat singkat dari semua tekanan dan stres yang dia alami beberapa hari terakhir.
Jarang bagi dia untuk keluar seperti ini jadi mengapa tidak bergabung dengan Sera? Ini adalah pertama kalinya dalam beberapa saat dia kembali dan bahkan mengingat mengajaknya keluar.
"Yah, bisnis kita semakin baik dan baik dalam beberapa bulan terakhir, jadi aku memutuskan untuk liburan sejenak dari orang-orang sibuk itu!" Sera mengedipkan mata.
Sera beruntung dilahirkan sebagai anak orang kaya. Mereka memiliki bisnis keluarga mereka sendiri, jadi dia tidak memiliki masalah dalam hal keuangan.
"Yah, ya 'orang-orang' sibuk itu. Kata jujur dari anak orang kaya memang!" Loreen tertawa ringan.
"Jadi, kamu datang? Teman seangkatan kita di sekolah menengah juga datang. Ayo pergi dan pesta. Sudah lama," Sera berkata dengan suara menggoda.
"Oh, mereka juga datang?" Loreen terkejut. Harusnya semacam reuni, lalu.
"Ya, kamu tidak boleh melewatkan."
Loreen memikirkannya. Dia belum sempat bertemu semua orang dari sekolah menengah. Memang akan menyenangkan melihat mereka lagi.
Dengan mereka semua sibuk dengan karier atau kehidupan pernikahan, sulit untuk berkumpul di satu tempat.
"Hmm, kurasa, aku tidak punya pilihan. Ah, tapi aku masih perlu bekerja dengan penelit
anku," Loreen merenung dengan keras.
"Ah! Jangan pernah memikirkan untuk menolakku. Sebenarnya, aku meneleponmu karena sopir kita sudah dalam perjalanan ke sana untuk menjemputmu! Siap-siap beberapa menit lagi! Kita akan bertemu di Bar Eksklusif," Sera memberi kedipan lain dan melemparkan ciuman.
"Apa?! Tunggu! Aku-"
"Sampai jumpa! Dan tolong kenakan sesuatu yang TIDAK sederhana, kamu tahu maksudku," Sera tertawa dan menutup panggilan sebelum Loreen bisa mengatakan apa-apa.
"Aduh! Gadis itu! Mengapa dia tidak berubah sedikit pun?" dia merenung. Dia tidak memiliki waktu untuk bersiap dengan kecepatan ini.
'Baiklah, aku akan pergi. Ini pertama kalinya dalam beberapa saat juga.'
Loreen bersiap dengan terburu-buru karena sopir mungkin akan tiba setiap saat. Beruntung, kesibukannya berangkat ke tempat kerja setiap hari telah membuatnya terbiasa bersiap secepat mungkin.
Seperti yang Sera katakan, dalam beberapa menit, Loreen mendengar suara mobil parkir di depan apartemennya. Beberapa detik kemudian, seseorang mengetuk pintunya.
Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya mengapa Sera berani berasumsi dia masih di apartemen yang sama. Jika dia pindah, Sera akan mengirim sopir mereka ke alamat yang salah.
Hanya pemikiran itu saja sudah membuat Loreen merasa kasihan pada pria itu. Kemacetan lalu lintas kadang-kadang sangat buruk dan akan melelahkan untuk pergi ke lokasi lain.
"Ini harus cukup," Loreen memeriksa dirinya di cermin satu kali terakhir dan menghela nafas. Setidaknya dia tidak terlihat stres seperti sebelumnya.
Dia membuka pintu dan seorang pria terhormat di usia enam puluhan tersenyum dan menyapanya.
Loreen berhenti sejenak dan memandangnya dari atas ke bawah.
'Aku rasa aku sudah pernah bertemu orang ini sebelumnya. Siapa dia lagi? Dia terlihat sangat familiar.'
"Hai Lori! Lihat kamu. Kamu sudah menjadi wanita dewasa sekarang! Seperti yang kuduga, kamu cantik seperti nenekmu," pria itu tersenyum lebar dengan senyuman cerah.
Lori adalah nama panggilannya!
'Tunggu! Suara ini…'