Anput dan Leone datang dan pergi, meninggalkan kesan yang cukup tenang, namun mata mereka menunjukkan keyakinan yang tidak ada saat mereka tiba.
Aku telah bertanya kepada Jahi berkali-kali apa yang terjadi ketika aku meninggalkan ruangan, namun yang kudapatkan hanyalah senyum sinis dan diamnya.
Tentu saja, karena aku kesal dengan itu, aku memberinya sikap dingin malam itu, hanya untuk menemukannya menggantung di atasku dengan mata emas berkilauan saat dia tidak mendapatkan apa yang diinginkannya.
Malam itu adalah campuran dari siksaan murni dan kesenangan, dengan Jahi akhirnya menyerahkan dirinya pada keinginannya saat ia menandai kulitku.
Aku telah menegurnya keesokan paginya ketika aku melihat tanda-tanda melimpah di kulitku, tapi dia hanya merespons dengan meninggalkan tanda lain di leherku, tersenyum sinis sambil matanya bersinar dengan rasa memiliki.
Kami segera tenggelam dalam kelas dan pelatihan kami, saat kami perlahan menyelesaikan pelajaran kami bersama Baroness Estra, memperhalus kontrol kami atas mana dengan Arch Mage Kolia, sebelum menyerahkan diri pada kondisi fisik yang disediakan oleh Marquess.
Selama bulan-bulan yang berlalu setelah kebangkitan inti ku, aku berhasil mendapatkan sekitar 17,500 xp per bulan dari berbagai quest yang kuterima, dan aku melihat kenaikan kecil lainnya dalam statistikku, saat aku mendedikasikan diri pada sihirku dan mulai ingin menjadi lebih kuat secara fisik, terutama agar aku dapat melihat cara Jahi cemberut setelah dia kalah lebih dari sekali sehari dalam spar kami...
Tentu saja, meskipun hanya kenaikan satu per statistik, dengan Kecepatan mendapatkan dua, itu masih sangat euforia untuk melihat angka-angka itu naik tanpa aku menghabiskan poin statistik.
Aku juga mulai merasa lebih nyaman dengan sebuah belati di tanganku, dan Jahi telah bercanda bahwa aku berubah menjadi 'serigala dengan cakar tajam'.
Selain peningkatan performa dengan belati, aku berhasil meningkatkan keahlian Kontrol Mana ku ke tingkat Apprentice, dan aku berhasil mulai menciptakan urutan yang lebih kompleks, favoritku saat ini adalah anak panah air yang bisa dengan mudah menembus batu. Cepat, kuat, dan sulit dilihat datang, aku cukup menyukai mengirim hujan anak panah ke arah seseorang sebelum mendekat dengan belatiku.
Marquess di sisi lain mengutuk keberadaanku saat pertama kali dia membiarkanku menggunakan mantra dalam spar kami...
Namun, hari ini adalah malam menjelang hari yang sangat spesial.
Marquess akan membawa Jahi dan aku keluar ke hutan besar yang menutupi tanah selatan March Asmodia.
Dia mengatakan itu untuk membiasakan kami melawan monster, serta untuk melihat apa yang perlu kami tingkatkan.
Itu berarti bahwa, selama beberapa hari terakhir, Jahi dan aku tinggal lebih lama di Tempat Latihan, saat kami berlatih segala macam sihir dan berusaha memperbaiki bentuk kami sebaik mungkin.
Saat ini, Jahi sedang duduk di salah satu batu, rune emas yang perlahan terbentuk di depannya saat dia berkonsentrasi.
Dia ingin mencoba salah satu mantra yang telah kubuat, yaitu cara menggunakan mana untuk melapisi tubuhmu sendiri, menciptakan lapisan baju zirah pada dirimu.
Aku berhasil mencapai kecepatan pelemparan mantra yang konsisten dengan itu, dan saat ini aku sedang melakukan latihan dasar belati yang Marquess tanamkan padaku dengan apa yang kukatakan sebagai 'Jubah Mana' yang melapisi seluruh tubuhku.
Bukan tugas yang mudah, tapi aku menemukannya sebagai cara yang baik untuk berlatih bukan hanya kontrol mana ku tetapi juga cara untuk memfamiliarkan diri dengan aliran mana melalui tubuhku.
Saat aku melanjutkan latihan, aku bisa merasakan mana ku perlahan terkuras, dan tubuhku sakit di mana-mana.
Melepaskan jubah, aku terengah-engah saat aku ambruk di sebelah batu, bersandar padanya sambil menatap langit yang perlahan menjadi gelap.
Aku duduk di sana, napasku dengan cepat terkendali sebelum aku melihat kilatan cahaya.
Berbalik, aku menutup mata saat aku melihat Jahi terbungkus dalam baju zirah yang mirip dengan yang dipakai Marquess, kecuali bukan perak bersinar baju zirah Jahi berwarna emas cerah.
Tertawa, Jahi berdiri dan bergerak, cepat menghunus pedangnya dan melakukan beberapa ayunan dasar sebelum melepaskan mantra.
Berbalik untuk menatapku, Jahi memiliki senyum lebar saat dia berlari ke arahku, mengangkatku dalam pelukannya saat dia berputar di tengah Tempat Latihan.
Setelah berputar beberapa kali Jahi berhenti, menurunkanku ke tanah saat dia tersenyum padaku.
"Demi dewa-dewi, mantra itu luar biasa! Bagaimana kamu bisa menciptakan sesuatu seperti itu!?"
Aku hanya tersenyum padanya, memutuskan untuk tidak memecahkan gelembungnya dan memberitahu bahwa Arch Mage Kolia membantuku mengembangkannya tepat di depannya...
Dia terus tersenyum, sebelum membungkuk dan mencium bibirku.
Merasa tangannya turun lebih rendah dari pinggangku, aku mendorongnya dengan senyum sinis, sebelum pelan-pelan menghindari tangan terulur yang mencapai bahu ku.
Menggeram kepadaku, Jahi terus mengejarku di sekitar Tempat Latihan, matanya emas saat dia menatapku dengan kesal.
Namun, aku tersenyum lebar saat aku menyaksikan usaha sia-sianya untuk menangkapku.
Aku mulai melakukan ini sebulan yang lalu, setelah Countess dengan tidak sengaja membocorkan bahwa dia telah melakukan sesuatu yang serupa kepada Marquess selama masa awal mereka. Dia mengklaim itu sepenuhnya karena dia ingin membantu Marquess meningkatkan kecepatannya, dan pastinya bukan karena dia ingin melihat hukuman apa yang akan diberikan Marquess padanya...
Setelah mencobanya satu bulan sebelumnya, aku harus mengatakan bahwa Countess adalah jenius saat bermain dengan iblis Asmodia.
Aku punya malam yang cukup setelah itu, dan melihat bagaimana Jahi bisa menjadi kreatif selalu membuatku menantikan malam-malam bersamanya...
Tentu saja, baik Countess dan aku memiliki kesamaan; kami berdua lebih lincah, sementara iblis Asmodia lebih kuat. Apa artinya itu?
Kami bisa berlari, tapi saat tertangkap...
Aku tersenyum lebih lebar ketika aku menghindari tangan Jahi lagi, membuat matanya menyala dengan kesal palsu.
Saya melanjutkan permainan kucing dan tikus; atau lebih tepatnya, anak anjing dan iblis, selama beberapa menit lagi sebelum 'kebetulan' berlari ke arah yang salah, langsung ke dalam pelukan Jahi yang sedang menunggu.
Merasakan pelukannya yang erat di sekeliling saya, saya menengadah padanya, tertawa ketika melihat bibirnya menegang tipis sambil melotot ke arah saya.
Namun, saya bisa merasakan detak jantungnya saat saya berpapasan dengan kepala di dadanya, dan saya bisa tahu bahwa dia merasa sama gugupnya dengan saya tentang esok hari.
Itulah sebabnya...
Merasa dia menyeret saya menuju pintu, cepat-cepat menuju kamar kami, saya harus menahan senyum lebar yang ingin melesat bebas di wajah saya.
Lagipula, adakah cara yang lebih baik untuk melupakan semua masalah daripada menikmati kehangatan dari pasangan Anda?
Jadi, itulah mengapa saya tidak ragu untuk menyerahkan diri kepada Jahi malam itu, menikmati cara dia mencoba menandai saya lebih dan lebih lagi.
Karena kami masih di bawah pertumbuhan tubuh yang lambat, Jahi perlahan menjadi semakin penat, dan saya harus mengakui bahwa sebagai seseorang yang telah menjalani kehidupan sebelumnya, dan juga bisa merasakan keinginan terang-terangan yang dirasakan Jahi karena ikatan jiwa kami, saya menemukan momen ini baik menyiksa namun juga nikmat.
Ini seperti mencurahkan segelas air kecil pada nyala api yang bergejolak. Api mungkin akan mereda beberapa saat tapi kemudian kembali dengan dendam.
Jadi, meskipun saya menikmati momen-momen ini, waktu tak bisa berlalu cukup cepat untuk selera saya.
Setelah puas, Jahi roboh di tempat tidur di samping saya, mengambil napas dalam-dalam. Menoleh ke arahnya, saya menikmati cara cahaya bulan membuat kulit birunya berkilau, dan menggigil ketika dia menatap saya dengan matanya yang bersinar.
Sambil menyeringai pada saya, Jahi menarik saya ke dalam pelukannya sebelum menghela napas.
"Kamu... tahu apa yang saya lakukan setahun yang lalu, kan? Bahwa saya... membunuh seseorang..."
Mendengar suara Jahi yang biasanya percaya diri berbicara dengan suara serendah itu membuat hati saya mengecil.
"Ya, kamu sudah pernah bercerita sekali sebelumnya. Kamu setengah tertidur saat itu."
Dia tertawa mendengarnya, sebelum menggigit bibirnya.
"Apakah... apakah itu tidak—"
Dengan menghela napas, saya mendekat ke dalam pelukannya, berkata "Mereka menculik saya, dan berencana menjual kita berdua kepada bangsawan bodoh seperti Count Flori, yang berpikir mereka sangat penting dan tak tersentuh hingga mereka bisa menculik seorang pewaris dan menjadikannya sebagai budak pribadi. Saya tak peduli dengan nyawa mereka."
Jahi menatap saya dengan terkejut, sebelum tertawa lagi. Kali ini tawanya asli, dan bukan sekadar upaya buruk untuk mencerahkan suasana.
"Kenapa kamu bertanya?"
Dengan menghela napas, Jahi menatap langit-langit lagi, matanya kembali ke keadaan normal.
"Yah, besok akan menjadi pertama kalinya kamu harus mengambil darah... Saya sudah pernah melakukannya sebelumnya, dan dengan manusia, bukan sembarang monster. Tapi kamu... yah, saya hanya... tidak ingin melihat kamu harus membahayakan diri sendiri..."
Saya mendengus pelan, mencubit pinggangnya sambil berkata "Jadi saya harus berdiri di sampingmu, tapi hanya menyaksikan dari jauh saat kamu membahayakan diri sendiri? Apakah itu terdengar seperti sesuatu yang akan saya lakukan? Menontonmu pergi ke pertempuran sementara saya tinggal di rumah, bertanya-tanya apakah ada monster atau orang yang berhasil melukaimu? Mungkin bahkan membunuhmu?!"
Mendengar itu, Jahi menatap saya dengan terkejut, tidak mengharapkan ledakan emosi. Namun, dia memberikan senyum sinis sebelum mengangguk.
"Itu adalah salah satu momen bodoh saya lagi, ya?"
Saya hanya mengangguk, sebelum menguburkan kepalaku ke dalam dadanya.
Saya ingin pergi ke hutan, tapi seperti Jahi, saya enggan melihatnya harus bertarung. Namun, saya harus menerima bahwa kehidupan ini mungkin tidak akan selembut kehidupan saya yang lalu, di mana satu-satunya kekhawatiran saya hanyalah apakah negara menaikkan pajak dan apakah pekerjaan saya akan memecat saya.
Di sini, monster dan pembunuh lebih banyak, dan bisa menyebabkan kehancuran yang orang biasa di dunia sebelumnya saya tidak pernah mampu rasakan.
Mengambil napas dalam dari aroma Jahi yang manis, saya menutup mata sambil mengukuhkan kepercayaan saya untuk menjadi lebih kuat, tidak hanya untuk saya...
Tapi untuknya.
---
Jadi, begini kesepakatannya. Saya akan menunda kontrak sampai Selasa, dan akan mencoba melakukan dua kali unggahan akhir pekan ini. Akankah saya berhasil? Siapa yang tahu.
Tapi, saya pikir [Camo] membuat titik yang baik; dari titik ini, semuanya akan mulai berkembang sebenarnya. Tidak diperlukan lagi banyak eksposisi, yang berarti semakin banyak hal yang saya tulis akan berkaitan dengan pengembangan dan pemeliharaan hubungan, aksi, atau lemons. Saya ingin menunjukkan kepada orang-orang bahwa layak bagi Anda untuk menghabiskan koin untuk membuka bab-bab.
Sekarang, itu tidak berarti kita mendekati 'inti' dari alur cerita; itu Akademi, dan belum akan tercapai dalam waktu dekat. Lagipula, kita memiliki banyak hal untuk dilalui, dengan Jahi dan Kat yang menjadi lebih kuat dan lebih tua, lebih banyak perkembangan antara mereka dan Anput/Leone, dan seterusnya.
Namun, saya memikirkannya, dan sementara menerima kontrak sekarang akan membawa pembaca baru melalui rekomendasi harian (saya berdasarkan fakta bahwa beberapa rekomendasi harian itu... aneh. Seperti tanpa maksud untuk menjelekkan buku, tapi 'Sistem Silang Ganda' mengunggah ULANG BAB YANG SAMA 10 kali...), tapi saya pikir saya harus membuktikan diri kepada orang-orang yang sudah ada di sini, dan telah ada di sini untuk waktu yang lama (Seperti Wasad, Camo, Caldex, BaaSheep123, Stieborn_666, dan lainnya. Itu hanya yang terlintas dalam benak karena komentar yang konsisten dan sebagainya...)
Jadi, itulah rencananya. Namun, akhir pekan ini kebetulan adalah saat di mana teman baik saya dari luar kota bertolak untuk misinya ke Amerika Selatan. Yang berarti saya ingin menghabiskan banyak waktu bersamanya, sebelum dia pergi selama 2 tahun. Ya, kita bisa mengirim pesan di Facebook atau apa pun, tapi tidak sama dengan berada dalam permainan bersama dan memiliki momen idiotik yang sering terjadi pada kami... Itulah mengapa saya bilang saya akan COBA untuk mengunggah dua kali, tapi siapa yang tahu...
Bagaimanapun, terima kasih semua, dan saya harap Anda terus menikmati novel ini!
---