Hari berlalu lambat, dan aku lelah. Kami melihat-lihat berbagai toko, tapi aku tak menemukan apa yang aku inginkan. Satu-satunya yang menarik perhatianku adalah buku, namun Sang Countess berkata padaku bahwa aku sebaiknya berkunjung ke perpustakaan bersama Jahi daripada membeli buku yang mungkin sudah kami miliki. Menggerutu akan hal itu, aku membiarkan dia membawaku ke lebih banyak toko, beberapa untuk anak-anak kecil, lainnya menjual pernak-pernik yang diukir tangan, dan seterusnya. Aku menemukan mereka menarik, tapi bukan sesuatu yang akan aku beli. Untungnya Sang Countess menjadi lelah, dan membawa kami ke sebuah kios makanan kecil yang menjual sate daging. Mulutku berair karena aroma daging yang bumbunya harum, dan ekorku mulai bergoyang.
Sang Countess tertawa sebelum membeli beberapa. Dia memberikanku satu dan aku mulai menyantapnya dengan lahap, tak peduli bahwa itu masih sangat panas. Aku tersenyum saat makan, dan Sang Countess tertawa lagi, menyentil pipiku yang mengembung.
"Kamu terlihat seperti Julie di Akademi dulu. Ia juga sering melahap makanannya seperti ini."
Masih mengunyah, aku menoleh ke arah Sang Countess. Berusaha mengunyah daging lunak itu cukup kecil untuk ditelan agar aku bisa bertanya, dia memandangku dengan penuh hiburan, menunggu. Akhirnya menelan, aku bertanya "Bagaimana Akademi itu? Bagaimana kau dan ibu bertemu?"
Dia berjalan pelan, merenung bagaimana menjawab pertanyaanku dengan terbaik. "Nah, Akademi itu Akademi Kerajaan, diperuntukkan bagi Bangsawan, Kerajaan, dan kaum jelata yang berbakat. Kamu belajar bagaimana menyempurnakan kemampuanmu di sana. Aku belajar bagaimana mengendalikan sihirku dengan lebih baik, sementara Chordeva menguasai kemampuan pedangnya dan mengarahkan sihirnya dengan benar. Ibumu itu... well, dia bukan Bangsawan biasa; dia adalah putri bungsu Suku Zara. Mereka telah tinggal di sebidang tanah kecil di atas March Asmodia selama berabad-abad, dan terkenal sebagai pejuang yang handal. Ia mengikuti jejak ibunya, menunjukkan cukup bakat untuk masuk ke Akademi dan memanfaatkan waktu di sana sebaik mungkin. Dia berada di kelas yang sama dengan Chordeva dan aku, dan kami butuh satu orang lagi untuk membentuk kelompok kami dalam tugas. Chordeva dan aku tidak disukai, karena faktanya kami tidak hanya berbakat, tapi juga karena kami tidak peduli menjalankan tata krama bangsawan. Ibimu tidak disukai karena bakatnya dan asal-usulnya. Jadi, kami mengajaknya ke dalam kelompok kami, dan kemudian perlahan-lahan mulai menjadi lebih dekat."
Aku mengangguk, sebelum bertanya "Lalu... mengapa ibu di sini, terikat denganmu dan Sang Marquess, dan tidak bersama Suku Zara?"
Sang Countess meringis, sebelum berpaling. "Itu sesuatu yang harus ibumu ceritakan padamu. Bukan ceritaku untuk diceritakan."
Dengan cemberut, aku menghela nafas sebelum bersandar ke Sang Countess. Telah selesai dengan satenya, aku merasa lelah. Sudah beberapa jam berlalu, dan dari matahari aku bisa menebak bahwa waktu sudah jauh melewati tengah hari. Mataku setengah tertutup, aku mulai mengantuk. Sang Countess terus berjalan, mengambil waktu, meneliti semua kios di sepanjang jalan.
Kadang aku terbangun, hanya untuk melihat bahwa kami masih berada di kota. Saat aku sadar, aku akan mendekap lebih erat Sang Countess, kembali tertidur.
Terbangun lagi, aku menyadari bahwa kami berada di sebuah gang, dan ada beberapa lusin pria yang mengelilingi kami, memegang pedang dan pisau. Melihat ini aku terperanjat dan langsung terjaga, menoleh ke arah Sang Countess. Senyum santainya menghilang, dan matanya yang biasanya hangat menjadi dingin. Dia memandang sekeliling, mengerjapkan mata saat dia melihat para pria mulai mendekat. Aku bisa mendengar mereka berbisik satu sama lain.
"-pasti dia keras-"
"-kira gadis itu akan laku terjual?"
"-ak sabar untuk menidurkan kedua wanita itu!"
Gemetar, aku menyadari bahwa mata beberapa pria itu berkilauan dengan nafsu, menjilati bibir mereka saat mereka memandangi tubuh kami dengan penuh serakah. Aku makin erat mendekap Sang Countess, yang menatapku ke bawah, tersenyum sedikit.
"Sekarang, Kat. Sudahlah. Mereka hanya hama. Tahu apa yang kita lakukan pada hama?"
Digembleng oleh situasi, dan lebih lagi oleh nada suara Sang Countess yang dingin, aku menggelengkan kepala.
Senyumnya melebar, membuat aku merinding kembali.
"Yah, kita perlahan, dengan hati-hati, merobek mereka. Kita goreng mereka dari dalam ke luar. Kita bunuh mereka sepedih mungkin. Toh, hama bisa ketakutan saat melihat kematian kejam saudara mereka sendiri."
Tertawa, para pria mulai mengejek Sang Countess.
"Bunuh kami? Nggak, nona, kamu akan jadi babi pembiak pribadi kami!"
"Iya, kamu dan si anak perempuan itu akan bergiliran menghibur kami!"
Aku mencium sesuatu yang manis tapi menjijikkan, mengingatkan pada udara sebelum badai besar. Mengenalinya sebagai ozon, aku memperhatikan bahwa rambut Sang Countess perlahan terangkat ke udara, dan percikan-percikan listrik mulai muncul di sekelilingnya.
"Katakan, siapa yang mengirim kalian? Aku akan membuatnya tidak terlalu menyakitkan dengan begitu."
Tertawa, salah satu pria melangkah maju, dengan sinis di wajahnya. "Nah, Count Flori menawarkan kami tebusan raja untuk membawamu kepadanya. Rupanya ia ingin merasakan-"
Sebelum pria itu selesai berbicara, mengejutkanku, sebuah kilatan cahaya menyilaukan semua orang di gang itu. Sesaat setelah mereka bisa melihat lagi, mereka menyaksikan pria itu perlahan roboh ke tanah, setengah dadanya hilang, organ dalamnya tumpah keluar. Bau daging hangus dan rambut terbakar bercampur dengan wangi manis dari ozon, dan kesunyian hampir bisa dirasakan.
"Jadi kau katakan, pria gemuk bejat itu yang mengirim kalian semua? Pria yang sama yang berlagak penting, tapi tidak sadar istrinya selingkuh dengan anaknya sendiri? Pria yang sama yang gagal di akademi karena tidak bisa melakukan mantra dasar sekalipun? HAHAHA~"
Tertawa terbahak-bahak, Sang Countess melihat sekeliling, memperhatikan ekspresi terkejut dan takut dari para pria itu.
"Apa kalian semua tinggal di bawah batu? Atau kalian hanya tidak punya apa-apa di kepala? Kalian ingin menangkap, memperkosa, dan membunuhku? AKU? Santo Kilat? Tangan Kiri Sang Permaisuri?"
Gegaran dari tawa, udara di sekelilingnya menjadi berat, semakin banyak percikan yang muncul. Dengan lembut menaruhku di tanah, dia menuliskan sebuah rune di udara, terlalu cepat untukku mengikuti. Ketika dia selesai, dia meraih ke dalam rune, menarik keluar pedang panjang yang terbuat dari kilat. Menegakkan kepalanya, dia berdiri diam, sebelum tiba-tiba menghilang.
Hal berikutnya yang aku dengar adalah teriakan. Anggota tubuh jatuh ke lantai, kepala berguling. Pria-pria itu roboh, bagian dada besar mereka hilang. Beberapa mencoba lari, hanya untuk disambar kilat. Terkadang pria-pria itu tidak ditusuk oleh pedangnya, melainkan tangannya. Dia akan meraih jantung mereka, memegangnya di depan mereka sebelum menghancurkannya seperti tomat.
Menyaksikan darah menyembur, potongan tubuh terbang, dan pria-pria itu mati... Aku jatuh berlutut, memegang kepalaku, mencoba menutup telinga dan mengabaikan teriakan. Namun aku masih bisa mendengar mereka. Merasakan sesuatu yang basah menutupi lenganku, aku memandangnya, bahkan saat otakku berteriak padaku untuk mengabaikannya. Melihat cairan merah pekat menempel di kulitku, mencium aroma besi yang spesifik, penglihatanku kabur. Aku bahkan tidak sadar bahwa gang itu sudah sunyi kecuali suara percikan listrik, dan tidak sadar bahwa bayangan telah menutupiku.
Sebuah tangan meraih lenganku, membuatku menoleh ke atas dan menarik diri. Namun, Sang Countess memiliki cengkeraman yang kuat di lenganku. Wajahnya penuh dengan darah, dan matanya dingin. Dia mengangkat tangan lainnya ke wajahku, dengan lembut memegang pipiku.
"Aku minta maaf, namun ini sebenarnya baik terjadi sekarang. Dengan begitu, kamu bisa mengerti sesuatu. Inilah yang pada akhirnya akan menjadi Jahi. Inilah yang harus kamu dukung. Seorang pembunuh. Seseorang yang berendam dalam darah. Jika kamu tidak tahan dengan baunya, pemandangannya... maka kamu tidak akan bisa mendukungnya. Kamu tidak akan bisa berdiri di sampingnya. Kamu masih memiliki beberapa tahun lagi untuk membiasakannya. Sekarang ayo, kita harus pulang."
Setelah berkata demikian, matanya kembali hangat, sementara dia tersenyum padaku. Bergidik, aku merasa ini jauh lebih buruk daripada tatapan dingin dan brutal dari sebelumnya. Dia memelukku ke dalam pelukannya, sebelum berkelip. Aku bahkan tidak menyadari bahwa sekelilingku bergerak cepat, hampir seperti saat aku menaiki kereta di kehidupan sebelumku.
Sepanjang perjalanan, aku gemetar, perutku terputar-putar karena bau darah yang menempel padaku.
Jika aku memilih berbeda...
Jika aku menyadari lebih cepat...
Bisakah aku benar-benar hidup seperti ini?
Bisakah aku memandang Sang Countess, Sang Marquess dengan cara yang sama?
Akankah aku...
Akankah aku bisa memandang Jahi dengan cara yang sama?
Mungkin baru beberapa hari, tapi entah mengapa... rasanya orang-orang ini sudah bersamaku selamanya...
Mengapa aku tidak bisa membayangkan hidup tanpa mereka?
Apa yang terjadi padaku?
Saat pikiranku semakin tenggelam ke tempat-tempat yang lebih gelap, aku menyadari sesuatu.
Setelah kejutan awal...
Aku tak lagi peduli.
Kenapa harus? Mereka akan melakukan sesuatu yang mengerikan padaku. Pada Sang Countess. Kenapa kehidupan mereka penting? Mereka memilih menjalani kehidupan seperti itu. Mereka menerima permintaan untuk merusak kehidupan seseorang.
Kenapa aku harus peduli jika mereka dibunuh?
Sang Marquess, Sang Countess, Ibuku...
Jahi...
Mereka semua yang penting.
Tidak ada lagi.
Aku akan melakukan apa yang bisa untuk membuat kehidupan mereka lebih baik, meskipun hanya sebagai pelayan yang menyedihkan.
Menyadari ini, aku berhenti gemetar. Bau besi darah tidak lagi menggangguku. Aku mendekap lebih erat Sang Countess.
Aku telah memutuskan.
Aku akan melakukan apa yang bisa aku lakukan, kapan pun aku bisa, sebisa mungkin, untuk orang-orang ini.
Untuk keluargaku.
---
Jadi, inilah kami. Inilah yang membuat keluarga 'Jahat'. Mereka sangat tidak peduli dengan kehidupan, dan sangat brutal. Jahi akan memiliki bumbu ekstra... meskipun. Saat aku menulis, aku menyadari bahwa aku cukup menyukai ide Kat perlahan menjadi mini Yandere. Aku sangat menikmati menciptakan skenario di mana aku bisa membuat Jahi dan Kat menjadi gila, dan aku sadar akan sangat menyenangkan menulis tentang bagaimana mereka akan berinteraksi jika Kat perlahan menjadi dingin, dan Jahi gila. Mungkin hanya kegemaranku akan wanita meskipun *batuk*
Jadi, ceritanya akan berubah perlahan, tapi aku berpegang pada apa yang ada di sinopsis. Jahi adalah seorang penjahat wanita, dan Kat akan menjadi wanita yang dingin kepada semua orang kecuali keluarganya. Cerita ini masih akan berfokus pada interaksi antara keduanya, dan aku memiliki banyak ide yang ingin aku realisasikan nantinya.
Biarkan aku tahu meskipun, apa pendapatmu. Aku tidak keberatan untuk sepenuhnya berubah menjadi MC yang gila (dalam batas wajar) atau membuatnya lebih normal, hanya dengan bumbu kecil kegilaan. Tinggalkan komentar mengenai pilihan yang kamu suka, karena aku dapat melihat ide-ide yang menyenangkan dari kedua sisi itu.
Semoga kalian menikmatinya!
---