Keluar dari kamar mandi, kami melihat Markis duduk di pinggir tempat tidur, menunggu kami muncul. Dia tersenyum sinis ketika melihat saya bersembunyi di belakang Jahi, lalu membuka mulut untuk berbicara. "Kelas Tari / Etiket Anda akan diadakan di aula musik yang berseberangan dengan perpustakaan utama. Kelas Sejarah dan Kelas Sihir akan diadakan di perpustakaan. Tutor Anda adalah Baroness Estra, Baron Jilk, dan Arch Mage Kolia. Dari ketiganya, hanya Baron Jilk yang mungkin menjadi masalah. Baroness Estra hanya peduli seberapa baik Anda dapat tampil; dia tidak peduli dengan status, karena dia adalah bangsawan yang baru dipromosikan. Arch Mage Kolia adalah wanita yang lebih peduli pada sihir daripada hal lain; jika Anda malas atau hanya terampil di dalamnya dia tidak akan menyukai Anda. Namun, Baron Jilk adalah... baik, dia peduli tentang status, jadi anak, berhati-hatilah. Sekarang, keduanya harus sopan kepada mereka. Nak, akan lebih baik jika Anda mulai bersikap formal. Baroness Estra akan mengajari Anda detail lebih lanjut, tetapi cukup sebut Jahi sebagai Nyonya Asmodia, dan para guru dengan gelar mereka. Sekarang pergi, sudah hampir pukul delapan."
Setelah berkata demikian, Markis berbalik kembali ke tempat tidur, menggosok-gosok tangannya sambil melihat antara sosok Nyonya yang sedang tidur dan ibu saya. Jahi menggenggam tangan saya sebelum membimbing saya keluar dari ruangan, menuju dapur. Saat masuk, kami melihat Lessnera sedang membersihkan, namun saat melihat kami dia berjalan mendekat, memberikan kami masing-masing sebuah piring. Di atasnya ada telur orak-arik, sebuah biskuit, dan beberapa iris bacon. Tanpa satu kata pun dia kembali ke dapur untuk membersihkan. Jahi dan saya duduk dan segera menghabiskan makanan kami sebelum mengembalikan piring ke Lessnera.
Meninggalkan dapur, kami bergegas menuju Aula Musik. Saat masuk, seorang wanita tinggi langsing berdiri di tengah, mengenakan gaun hitam sederhana namun elegan. Dia meletakkan tangannya di depan, terlihat persis seperti yang saya bayangkan seorang tutor etiket; anggun, elegan, halus. Dia memiliki senyum kecil di wajahnya, mata hijau tajam, dan rambut coklat panjang terikat ekor kuda. Melihat kami, dia memberikan hormat kecil. Saya membalas hormat sebaik mungkin. Saya ingat saya pernah bermain di sebuah drama saat masih kecil, dan saya pikir hormat itu terlihat sangat keren, sehingga saya menghafal cara melakukannya. Menaruh kaki kanan saya sedikit di belakang kaki kiri, membungkuk ke depan dan menekuk kaki ke luar. Saya memberikan hormat yang lebih dalam daripada Baroness, karena dia memiliki status lebih tinggi daripada saya. Setelah selesai, saya melihat senyumnya sedikit melebar, sebelum menoleh ke arah Jahi, yang memberikan hormat ringan.
Baroness berbicara dengan lembut, suaranya merdu. "Selamat pagi Nyonya Jahi, Katherine yang muda. Saya adalah Baroness Estra, dan saya akan menjadi tutor Anda berdua dalam tari, musik, dan etiket untuk tahun depan atau dua tahun ke depan. Sekarang, kita akan memulai dengan hal yang lebih penting; tari dan etiket. Nyonya Jahi, sebagai pewaris Rumah Asmodia, Anda harus menampilkan penampilan yang sempurna. Ibu Anda, Markis Asmodia, tidak hanya terkenal sebagai Kesatria Cinder, tetapi juga karena keterampilan sosialnya yang luar biasa. Meskipun dia mungkin tidak peduli dengan detail lebih lanjut, dia sangat pandai dalam bersikap sempurna di setiap acara sosial yang dia hadiri; sehingga musuh politiknya harus menggali dalam-dalam untuk menemukan sesuatu untuk digunakan melawan dia. Ibu Anda yang lain, Countess Haniel, sebaik Markis, namun lebih terbuka dan menangani sebagian besar urusan sosial. Karena Anda belum bertunangan, Anda harus sempurna. Sekarang, mengingat bahwa Anda memilih untuk membungkuk alih-alih hormat, apakah itu berarti Anda ingin mengambil peran laki-laki dalam setiap acara sosial, seperti Markis?"
Jahi tersenyum, sebelum mengangguk. Baroness membalas senyuman, sebelum berpaling ke saya. "Karena Anda terikat dengan Nyonya Jahi, bisakah Anda mengambil peran perempuan selama kelas kami? Lebih baik belajar dengan seseorang yang seusia dan postur tubuh Anda."
Dengan anggukan dalam, dia menepuk tangannya. "Bagus! Sekarang, Nyonya Jahi, berdirilah di sini; Katherine, berdirilah di depannya. Bagus. Sekarang, Nyonya Jahi, angkat tangan kiri Anda; Katherine, genggam tangan kanannya dengan tangan kanan Anda. Nyonya Jahi, letakkan tangan kanan Anda di punggungnya. Lebih tinggi. Bagus. Katherine, letakkan tangan kiri Anda di pinggangnya. Bagus. Sekarang, dengarkan sebelum bergerak. Nyonya Jahi, ini adalah urutan gerakan Anda; kaki kiri maju, kaki kanan ke samping, kaki kiri bergerak ke kanan Anda, kaki kanan ke belakang, kaki kiri ke belakang. Ulangi. Katherine, gerakannya berlawanan; kaki kanan mundur, kaki kiri ke samping, kaki kanan bergerak ke kiri Anda, kaki kiri maju, kaki kanan maju. Sekarang coba, perlahan. Bergerak mengikuti tepukan saya. Siap?"
Kami berdua mengangguk, sebelum memulai. Tepukan pertama, saya melangkah mundur. Tepukan kedua, saya menggerakkan kaki kiri saya sedikit ke samping. Tepukan ketiga, saya menggerakkan kaki kanan saya ke kiri. Tepukan keempat, saya menggerakkan kaki kiri saya ke depan, sebelum maju dengan kaki kanan pada tepukan terakhir.
"Lagi!"
Mengulangi gerakannya, kami melakukannya cukup baik, berhasil menghindari menginjak kaki satu sama lain. Namun, saya ragu itu akan bertahan lama, karena kami bergerak cukup lambat.
"Lagi! Lebih cepat kali ini."
Baroness mulai meningkatkan tempo, perlahan tapi pasti mendekati tempo tarian yang sebenarnya. Ketika dia telah menggandakan kecepatan dari tepukan lambatnya, kami mulai menginjak kaki satu sama lain, bergerak terlalu jauh, dan saling bertabrakan. Setiap kali kami melakukan kesalahan, dia akan menyuruh kami kembali ke tempat, sebelum memulai dengan tempo lambat, meningkatkannya.
Beberapa menit berlalu, dengan kami perlahan membaik. Setelah satu jam pertama, kaki saya terasa sangat sakit, dan saya bisa tahu Jahi merasakan hal yang sama, karena matanya akan berkedut setiap kali kami melakukan kesalahan. Saat satu jam pertama akhirnya selesai, kami diberi jeda sepuluh menit sebelum melanjutkan pelajaran.
Ketika class akhirnya berakhir, saya basah oleh keringat dan terengah-engah, sementara Jahi bernapas sedikit lebih cepat, namun sepertinya dia bisa terus berlanjut selama dua jam lagi. Melihat waktu telah habis, Baroness memberi hormat, di mana Jahi membalas hormat dan saya memberi hormat dalam lagi. Sambil tersenyum, dia bergerak menuju pintu sebelum berkata "Saya rasa mandi akan sangat membantu Anda. Anda memiliki beberapa jam sampai kelas berikutnya, jadi makan dan mandilah. Katherine, saya sarankan memijat kaki Nyonya Jahi; tari bisa sangat melelahkan tubuh ketika Anda tidak tahu apa yang Anda lakukan. Selamat siang."
Setelah mengucapkan itu, dia meninggalkan ruangan. Berpaling ke arah Jahi, dia sedang mengatupkan bibirnya, matanya tertuju pada pintu. Saya menunggu dia, memutuskan saya harus mulai terbiasa membiarkan dia membuat keputusan.
Saat-saat berlalu, dan dia berpaling ke arah saya, tersenyum genit. Menggenggam tangan saya, dia membimbing saya kembali ke kamar mandi. Memasuki kamar kami, saya melihat Markis masih di tempat tidur, menikmati tubuh kedua wanitanya. Kami berlalu dengan tergesa-gesa, sebelum masuk ke kamar mandi. Segera membersihkan satu sama lain, kami duduk di pinggir bak mandi, merendam kaki kami di air hangat. Saya menghela napas, menikmati tidak adanya tekanan di kaki saya. Bersandar pada Jahi, dia memeluk saya. Kami menikmati istirahat kami, sebelum berpakaian lagi dan pergi ke perpustakaan. Saya sedikit gugup, karena peringatan Markis tentang tutor berikutnya kembali terlintas di pikiran saya.
Masuk, kami melihat seorang pria tua duduk di meja, sejumlah buku menumpuk di meja. Seperti dengan Baroness, Jahi membungkuk sementara saya memberi hormat. Dia membungkuk ke Jahi, sebelum mendengus saat melihat saya. Mengabaikannya, saya menarik kursi untuk Jahi sebelum berdiri di belakangnya, menunggu pelajaran dimulai.
Mengambil napas dalam-dalam, Baron akhirnya berbicara. "Karena hari ini adalah pertemuan pertama Anda, Nyonya Jahi, saya akan menguji pengetahuan Anda sekaligus menguji kemampuan Anda membaca dan menulis. Ini mungkin kelas untuk Sejarah, Budaya, dan Politik, tetapi Anda masih muda, dan sebagai such, saya ingin menjamin Anda memiliki tulisan tangan yang sempurna. Seperti yang Anda lihat, kertas-kertas di depan Anda memiliki pertanyaan, mulai dari yang mudah, seperti nama Kerajaan, hingga yang sulit, seperti keluarga mana yang mendirikan Kerajaan dan dengan siapa mereka bersekutu. Sekarang, karena hanya ada tiga puluh pertanyaan, saya akan memberi Anda satu jam untuk menjawabnya. Kalimat penuh, tanpa jawaban satu kata. Mulai."
Ketika dia mengatakan itu, dia meletakkan jam pasir di atas meja, memberi isyarat kepada Jahi untuk mengambil pena dan mulai. Melakukannya, dia mulai menulis jawaban-jawabannya. Baron Jilk menatap saya tajam sebelum membuka sebuah buku, mengambil catatan.
Memandang Jahi, waktu berjalan lambat. Saya tahu pria itu tidak akan membiarkan saya duduk, karena ia sesekali memandang saya sebelum tersenyum sinis. Mengabaikannya, saya mengamati Jahi menjawab setiap pertanyaan, sesekali mengetuk pena secara ringan di atas meja.
Membiarkan pikiran saya melayang, saya mulai mengenang hari-hari sekolah saya, tidak memikirkan apa-apa secara khusus, hanya mengingat waktu saya sebagai murid, dari pra sekolah hingga kuliah.
Akhirnya, Jahi bangun, membawa saya keluar dari lamunan saya. Dia bergerak ke sisi Baron, menyerahkan kertas-kertas itu kepada dia. Sambil mengambilnya, dia membacanya, mengangguk-angguk sendiri. Beberapa menit berlalu, dan akhirnya dia memandang Jahi, tersenyum. "Wah, ini luar biasa! Anda menjawab setiap pertanyaan dengan sangat baik. Katakan, bagaimana Anda tahu bahwa Kekaisaran kita, Kekaisaran Abu, hanyalah sebuah aliansi melawan Labirin? Kebanyakan orang menganggapnya sebagai penggabungan dari Klan Iblis dan Suku Elf."
Duduk kembali, Jahi tersenyum pada pria itu, meskipun tampak sedikit tegang. "Saya membaca cukup banyak, Baron Jilk. Seperti yang Anda tahu, Setan cepat matang, dan saya menghabiskan waktu saya membaca. Karena saya tidak bisa mempelajari sihir atau melatih tubuh saya, satu-satunya hal yang tersisa adalah melatih pikiran."
Mengangguk dengan semangat, sebuah cahaya bersinar di mata Baron. "Luar biasa! Banyak anak hanya membaca tentang dongeng atau cerita rakyat, bukan tentang sejarah. Baik sekali! Sekarang, mengingat Anda menjawab pertanyaan tentang sejarah kita dengan sangat baik, saya akan lebih fokus pada Budaya dan Politik. Karena itu, saya takut bahwa saya tidak memiliki rencana lain untuk hari ini, karena saya tidak membayangkan Anda dapat menjawab semua pertanyaan dengan benar. Saya menyarankan membaca bagian dua puluh dari buku ini, tujuh dari buku ini, dan tiga hingga lima dari buku ini. Jika Anda memiliki pertanyaan, silakan bertanya. Saya akan mulai membuat rencana untuk topik tersebut."
Dia meluncurkan tiga buku tebal di atas meja, sebelum kembali ke bukunya dengan semangat. Dari apa yang saya saksikan, dugaan saya adalah Baron percaya bahwa rakyat biasa tidak mungkin mampu mempelajari kehalusan hal-hal seperti sejarah atau mata pelajaran lain karena tidak memiliki sumber daya yang sama seperti bangsawan. Dia percaya bangsawan unggul karena intelektual mereka, yang mungkin benar dalam beberapa kasus, tetapi saya telah melihat banyak kasus di mana orang yang paling tidak mungkin melakukan hal-hal yang luar biasa. Contoh terbaik adalah seorang pria miskin yang mengajari dirinya sendiri cara membaca, menulis, dan mulai mempelajari buku-buku medis. Semua orang mengira dia membuang-buang waktu, tetapi hanya beberapa tahun kemudian dia dalam perjalanan menjadi dokter bersertifikat; beberapa tahun setelah itu, seorang ahli bedah terkenal di dunia.
Namun, mengingat sekarang saya berada di dunia yang lebih abad pertengahan, saya ragu orang-orang seperti itu sering muncul. Lebih mungkin penyihir atau prajurit yang lahir alami muncul lebih sering dibandingkan dengan seorang sarjana.
Dengan memberi isyarat untuk saya mengikutinya, Jahi bergerak menuju sebuah sofa, sebelum duduk. Dia melihat sampul buku-buku sebelum membuka salah satunya. Meletakkan di pangkuannya, dia mulai membacanya. Saya mencoba mengikuti, tetapi istilah dan nama yang tidak saya kenal terus muncul. Sepertinya saya perlu belajar sendiri agar dapat membantu.
---
Jadi, saya memiliki keluarga dari luar negara bagian hingga akhir pekan depan, yang berarti saya mungkin tidak bisa menulis sesering biasanya. Senin depan saya pasti bisa kembali ke jadwal bagi diri saya sendiri, jadi hingga saat itu unggahan akan sporadis.
Juga, saya sedang mempertimbangkan ide tentang lompatan waktu segera; tidak besar, hanya beberapa bulan. Ini agar saya bisa lebih dekat untuk benar-benar dapat menulis tentang hal-hal yang terjadi, bukan hanya ekspedisi seperti bab ini dan berikutnya (meskipun saya pikir kelas sihir akan menyenangkan untuk ditulis; sejarah tidak begitu.)
Saya pasti bisa melihat adegan menari antara Jahi dan Kat menjadi sangat menyenangkan, serta melihat mereka belajar menggunakan alat musik. Namun, selain melakukan pelajaran sejarah sesekali, saya tidak bisa melihat orang-orang menyukai bab yang didedikasikan untuk sejarah dan budaya tempat yang mungkin saya gunakan atau tidak. Saya akan tetap menjelaskan hal-hal dasar, tetapi pasti tidak mendalam.
Sihir akan menarik, setidaknya sepertinya begitu dalam pikiran saya. Terutama mengingat iblis kecil tertentu segera membangkitkan intinya...
Bagaimanapun, beri tahu saya jika Anda lebih suka satu lompatan waktu kecil atau beberapa lompatan kecil (seperti setiap beberapa bab untuk akhirnya membuat Jahi dan Kat lebih tua) karena keduanya memiliki kelebihan dan kekurangan.
---