Karl hampir tidak bisa tidur malam itu karena kegirangannya, dan ia sudah duduk di meja sarapan pagi-pagi sekali, tepat setelah matahari terbit, dan ia memutuskan bahwa menyelinap keluar dari kamarnya barangkali cukup dapat diterima. Namun, ia bukan satu-satunya yang merasa bersemangat tentang hari libur pertama mereka sejak tiba di Akademi, dan area bersama sudah dipenuhi dengan para siswa yang merencanakan apa yang akan mereka lakukan untuk hari itu.
Konsensusnya adalah bahwa mereka harus menjelajahi setiap sudut area hari ini agar mereka dapat menemukan semua tempat terbaik untuk waktu mereka berikutnya memiliki sedikit waktu senggang, tetapi itu akan sangat mengganggu rencana Karl untuk hari yang tenang belajar bersama Dana.
Dia bergabung dengannya saat ia sedang makan, terlihat sama lelahnya dengan apa yang Karl rasakan setelah semalaman tidak tidur.
"Selamat pagi. Sepertinya kita salah mengira tempat terbaik untuk belajar hari ini." Dana menyapanya sambil duduk dengan semangkuk oatmeal dan minuman yang warna hijaunya sangat mencolok hingga Karl yakin itu pasti beracun.
Dia terkekeh pelan melihat ekspresi khawatir di wajah Karl, lalu menyesap minumannya.
"Ini minuman energi, mereka menyimpannya di kulkas di sana untuk siswa yang terlalu banyak terjaga belajar. Ini tidak seburuk yang terlihat." Dia menjelaskan.
Karl mengangguk dengan ragu. Minuman itu ada di toko sudut di rumahnya, namun ia belum pernah melihat yang berwarna seperti itu. Para penambang menyukai yang dicampur dengan kopi atau jus, tergantung di sisi shift mana mereka berada.
Karl mengetuk cangkirnya. "Saya akan bertahan dengan kopi, terima kasih. Tapi jika akan terlalu berisik untuk belajar di taman, bagaimana jika kita pergi ke teras di kamarku? Luas kelihatannya cukup, dan ada mantra yang mengisolasi dari sisa kampus. Sangat sunyi, dan di sana ada meja yang bagus."
"Itu sebenarnya terdengar sangat menyenangkan. Kamarku sangat bising, kamu bisa mendengar ledakan dari siswa di tiga sisinya yang berlatih, dan saya bersumpah seandainya lebih buruk lagi kamu bisa mendengar mereka bernapas."
Keduanya tidak menyadari banyak tatapan iri yang mereka terima ketika mereka meninggalkan kafetaria, atau gosip yang ramai membahas apakah mereka sudah saling mengenal sebelum tiba di Akademi, atau apakah mereka baru bertemu saat di perjalanan masuk.
Dengan semua belajar yang mereka perlukan untuk dilakukan selama beberapa minggu pertama di sini, gosip adalah satu-satunya hiburan mereka untuk mengalihkan diri. Para siswa diambil langsung dari sekolah ke Akademi, jadi mereka tidak membawa barang lama mereka kecuali apa yang mereka miliki di kelas.
Beberapa siswa dari kota besar membawa ransel sekolah yang penuh dengan kenangan, dan mereka harus memenuhi semuanya ke dalam ransel yang diberikan Akademi ketika mereka turun dari kereta, tetapi Karl sebenarnya tidak memiliki apa-apa yang patut disimpan.
Satu-satunya pembatasan sebenarnya yang disarankan elit sebelumnya adalah untuk tidak membawa pakaian, karena siswa terpilih akan diharuskan memakai seragam di Akademi, dan pakaian akan disediakan untuk acara-acara khusus.
Ada satu gambar di dinding, dan perabotan yang ditingkatkan di kamar Karl saat ia pindah, jadi setidaknya kamarnya tidak sekosong beberapa kamar lainnya, tetapi Karl berharap rumah kaca di terasnya yang akan paling mengesankan Dana.
Dia segera singgah untuk mengambil buku-bukunya dari kamarnya, dan mengikuti Karl ke dalam suite-nya, terkejut dengan warna gelap dan bingkai tempat tidur kulit tebal.
"Yah, ini, um, unik. Saya asumsikan ada ruang untuk belajar di teras?" Dia bertanya.
"Cukup banyak. Silakan, Anda duluan." Karl menjawab dengan senyum, dan menarik tirai terbuka.
Mata Dana berbinar saat ia melihat tanaman di luar, dan ia bergegas ke balkon untuk melihat lebih dekat.
"Hei, ini pohon beri bulan, dan salah satu buahnya sudah matang." Dia terkejut saat berhenti di bawah pohon dengan buah kecil yang perlahan-lahan berubah dari hijau menjadi putih.
"Oh ya, saya memang berniat mencari tahu tentang itu dan memetiknya saat matang. Kamu kenal buah itu?" Karl bertanya.
"Beri bulan dikatakan sangat sehat dan baik untuk otak. Saya pernah melihatnya satu kali dibawa ke restoran mewah di pusat kota." Dia menjawab.
"Kalau begitu, silakan petik, kita bisa membaginya sebagai cemilan." Karl setuju.
Dia dengan hormat menarik buah itu ke bawah, dan mengikuti Karl melewati jalan di antara pohon-pohon dan semak-semak menuju gazebo dengan meja.
"Gazebo-gazebo ini sangat populer di sini, ya? Gaya mereka sama seperti labirin." Dia mengamati.
"Kursinya nyaman, jadi saya bisa melihat mengapa mereka memilihnya. Rumah kaca, seperti yang mereka sebut taman di luar ini, telah berpindah antara penghuni suite balkon. Saya tidak membawa semua ini, saya hanya menyiramnya dan mengumpulkan daunnya untuk dikeringkan, karena kebanyakan daun tanaman ajaib itu bagus untuk sesuatu."
Dana melihat keluar ke halaman sekolah dan tersenyum. "Memang benar-benar sunyi di sini. Saya bisa melihat siswa-siswa berjalan di bawah kita, tetapi saya tidak mendengar apa-apa. Ini merupakan tempat belajar yang fantastis."
Karl tersenyum dan membuka buku taktiknya, yang berikutnya dalam tumpukan pelajaran yang ditinggalkan Sersan Rita untuknya untuk diselesaikan di luar waktu kelas. Buku ini pasti akan berguna jika sudah dibaca sebelum kemarin, yang membuatnya bertanya-tanya apakah ia sebenarnya kurang serius dalam belajarnya.
Dia tidak memberikan tanggal pengumpulan untuk apapun, dan dia tidak melakukannya tes, jadi dia belum memikirkannya. Tapi mungkin dia seharusnya, dan pelajaran latihan adalah tesnya. Karl merasa seperti sedikit idiot karena tidak setidaknya membaca judul semua buku yang diberikan kepadanya. Jika dia tahu apa isi buku-bukunya, dia bisa membaca yang tampaknya paling mungkin dibutuhkan untuk hari berikutnya lebih dulu.