"Pourquoi voulez-vous faire ça ? Je sais que vous cherchez à avoir un héritier. C'est la seule raison pour laquelle vous avez accepté mes termes insensés." Damien détourna le regard. Ses yeux se posèrent sur l'oiseau perché à sa fenêtre. Le petit oiseau pencha la tête pour croiser le regard de Damien.
Evan remarqua qu'il fixait l'oiseau. L'atmosphère autour d'eux s'alourdit et soudain, elle sentit la peur ramper dans son cœur. L'homme se contentait de regarder, mais elle pouvait sentir la chair de poule sur sa peau. L'oiseau s'envola soudainement et Damien cligna des yeux. Quand il la regarda de nouveau, ses yeux étaient parfaitement normaux.
"Vous devriez porter plus d'attention à guérir, ma dame. J'ai entendu dire par les servantes que vous aimiez la nourriture d'ici." Evan acquiesça en essayant d'ignorer l'intimidation qu'elle avait ressentie.
Cet homme était le Duc maudit. Celui qui avait uni ses forces avec le diable. Pourtant... c'était le seul qui l'avait aidée, sauvée.
"Oui, la nourriture est délicieuse ici. Le personnel est diligent et gentil et la chambre est parfaite. Je ne pourrais demander mieux." Elle était contente d'avoir tout cela. Damien la regarda et elle retint son souffle. Pour une raison quelconque, sa présence était accablante aujourd'hui. Pourquoi fixait-il l'oiseau comme cela ? Que signifiait sa malédiction ? Elle voulait demander tant de choses, mais elle sentait... que cela les enlacerait davantage l'un à l'autre.
Cette situation était parfaite. Ils n'étaient liés que par un accord. Ni trop éloignés pour ne pas s'entraider, ni trop proches pour qu'elle soit à nouveau blessée.
"Et c'est tout ce qu'il vous faut pour m'épouser ? Une bonne ambiance et un personnel obéissant avec de la nourriture délicieuse ?" il leva un sourcil et elle pouvait sentir le sous-entendu caché derrière ses mots.
"La vengeance... Je veux me venger de mon mari et de ma sœur." elle le regarda droit dans les yeux. Même s'il la trouvait jolie, cela lui était égal. Ils l'avaient blessée. "Je veux leur rendre dix fois la douleur qu'ils m'ont infligée. Je veux les voir lutter avant de leur retirer tout pouvoir." il leva un sourcil puis rit.
"Considérez que c'est fait. Mais si vous savez pourquoi j'avais besoin d'une épouse, alors vous devez être consciente que cela ne pourrait pas être un mariage contractuel. J'ai besoin d'un héritier ou plus de vous, Dame Evangeline." il laissait entendre qu'il aurait des rapports sexuels avec elle. Il allait la posséder. Le souvenir de la nuit avec Harold commença à lui piquer le corps tout à coup.
Elle sentit qu'elle ne pouvait pas respirer et ses yeux se brouillaient. Damien cligna des yeux lorsqu'il remarqua sa respiration saccadée. Elle luttait. Sa prise était si serrée sur le matelas que ses jointures avaient blanchi.
"Ma dame, ça va ?" Evan tressaillit lorsqu'elle sentit son toucher sur ses jointures. Il prit ses mains et frotta le dos de celle-ci. "Souvenez-vous toujours que vous avez un choix. Je ne suis pas une bête qui vous force à quoi que ce soit, Evangeline." son nom sur ses lèvres sonnait différemment. Ça la fit frissonner et lui donna envie. Envie de réconfort et d'attention. Ses mains étaient étrangement froides, mais cela était apaisant. Elle regarda leurs mains entrelacées mais le regretta lorsqu'il remarqua son regard et retira les siennes.
Elle ressentit un vide étrange à la perte de son contact. Le silence tomba dans la chambre et elle sentit que c'était sa faute.
"Je... je me sens à l'étroit dans cette chambre. Alors, je voulais faire une promenade dans le jardin. Si vous me le permettez, mon seigneur." elle parla soudainement lorsqu'il releva la tête et la regarda à nouveau.
"Le médecin m'a dit que vous ne devriez pas marcher." il regarda ses pieds enflés et ses genoux blessés. "Les éclats étaient rentrés profondément dans votre peau, ma dame. Et vos pieds étaient foulés, mais vous avez continué à courir. Cela a fait beaucoup plus de dégâts qu'il n'y paraît. Vous devriez vous reposer." Evan mordit ses lèvres. Cela lui faisait mal. Était-ce parce qu'il avait refusé ou était-ce parce qu'il l'avait appelée dame à nouveau ? Attendez, à quoi pensait-elle ?
Elle se sentait mal parce qu'elle était piégée dans cette chambre. Il ne pouvait y avoir d'autre raison.
"Mais, si vous me le permettez, je peux vous aider à aller au jardin. Vous pourrez vous y asseoir et profiter d'une tasse de thé chaud ?" ses yeux s'écarquillèrent et elle hocha la tête instantanément.
"Vous êtes sûr ?" il confirma lorsqu'elle hocha la tête à nouveau, cette fois plus élégamment comme une dame, ce qui le fit rire.
"Alors pardonnez mon effronterie."' Il s'inclina et avant qu'elle ne comprenne pourquoi il s'excusait, il passa ses bras autour de ses épaules et de ses cuisses et se leva, ce qui lui arracha un cri. Elle serra fort sa chemise pour maintenir son équilibre mais lorsqu'elle réalisa combien cela était intime... Elle lâcha prise immédiatement.
Il avait déjà commencé à marcher et maintenant elle savait pourquoi il s'était excusé. Il... allait la porter jusqu'au jardin dans ses bras.
Ceci... mon seigneur est trop." elle murmura embarrassée par son cœur qui s'emballait. Même Harold ne l'avait jamais tenue ainsi. Et voilà qu'il était... oh seigneur !
"Je m'excuse mais c'est le seul moyen de m'assurer que vous ne vous blessiez pas, ma dame. Dites-moi si vous n'êtes pas à l'aise." son visage devint cramoisi à cela et elle détourna le regard.
Mais quand la porte s'ouvrit, elle remarqua les visages surpris des servantes. Elle avait l'impression de se noyer dans le lac. Si seulement, la terre pouvait se fendre et l'emporter.
"Mon seigneur.." elle hésita lorsqu'il la regarda avec des yeux pétillants. Pour une fois, elle ne trouvait pas ses yeux pourpres intimidants.
"Oui, ma dame ?" Il y avait de l'humour dans sa voix comme s'il savait que son toucher avait un effet sur elle et qu'il appréciait son malaise. Elle fronça les sourcils à cette pensée.
"Vous semblez en profiter." elle le taquina mais l'homme effronté hocha la tête.
"Oui, étrangement, c'est le cas, ma dame."