Im Hauptquartier der Lancaster Group war die Stimmung im Sitzungssaal angespannt, während sich die Führungskräfte der verschiedenen Abteilungen um den langen Tisch versammelten. Vertreter der Bereiche Elektronik, Bau, Schifffahrt, Werbung, Unterhaltung, Finanzdienstleistungen, Wertpapiere, Einzelhandel, IKT sowie Medizin und Gesundheitswesen saßen mit ernsten Mienen.
Eine bedrückende Unruhe lag in der Luft, und alle waren sich des heraufziehenden Unwetters am Tischende bewusst. Alexander saß am Kopf des Tisches, rückte seine Brille zurecht und befahl kühl: "Beginnen wir." Sein Gesichtsausdruck war so düster, dass jeder im Raum den Atem anhielt und unter der Last seines Missfallens zu schwitzen begann. Nur Tyron, der neben ihm stand, kannte den Grund für seine schlechte Laune.
Tyron atmete tief ein, seufzte und betrachtete die besorgten Gesichter am Tisch. "Zuerst steht die Leistungsbeurteilung aller Abteilungen für das zweite Quartal an", kündigte er an.
