Jamie sabia melhor do que dizer uma palavra. Em vez disso, chutou uma pedra e virou-se para ir embora. Entrando em seus carros, os dez garotos aceleraram noite adentro.
Com eles fora do caminho, restavam apenas Rafael, sua matilha e o homem humano solitário na calçada do lado de fora da lanchonete.
"Certifique-se de que seus garotos saibam que eles não são bem-vindos aqui," disse o homem lentamente.
Houve um som abafado de segurança sendo recolocada no lugar, e Lucien correu até ver uma 9mm saindo do cós do homem. "Desculpe. Minha garota se preocupa," deu de ombros o humano como se não fosse grande coisa.
Rafael assentiu com a cabeça em compreensão, e o homem passou por eles, assobiando uma melodia enquanto entrava em seu velho caminhão enferrujado. Sem dizer mais uma palavra, ele se afastou, deixando os quatro homens olhando para trás.
"Eu nunca senti cheiro de medo," murmurou Damien enquanto eles voltavam para a SUV preta.
"É mais do que isso," respondeu Rafael, os relatórios e problemas da matilha todos esquecidos. "Ele nem sequer tinha um cheiro."
"Impossível," rosnou Dominik. "Todo mundo e tudo tem um cheiro."
"E, no entanto, ele não tem."
Os quatro lobos pensaram sobre as implicações dessa ideia. Se alguém tivesse encontrado uma maneira de disfarçar seu cheiro sem apenas mascará-lo com outro, Rafael e sua matilha estariam em grande desvantagem.
Mas não era só com eles.
Sem um cheiro, todos os transmorfos eram vulneráveis.
"Você acha que ele sabia sobre nós?" perguntou Lucien, rompendo o silêncio. Dominik soltou um rosnado baixo com a pergunta.
"Não é óbvio?"
"Ele é uma ameaça," disse Damien lentamente enquanto dirigia todos em direção à mansão deles. Localizada no coração da Cidade Lupin, era um monumento à força e ao poder da Matilha Silverblood.
Rafael não se preocupou em confirmar ou negar a declaração de Damien. Todos sabiam que ele era uma ameaça, mas até que ponto, eles não tinham ideia.
"Almoço fora amanhã," disse Rafael abruptamente.
Dominik assentiu com a cabeça e começou a acessar a agenda para o dia seguinte. Eles já tinham uma reunião marcada com a companhia farmacêutica responsável pelos supressores de cio às 11 da manhã, mas isso teria que ser adiado para outro momento.
Isso era muito mais importante.
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Meu telefone começou a tocar justamente quando a água acabou de ferver.
"Alô?" Eu disse, sem me dar ao trabalho de olhar para quem estava ligando. Havia apenas um punhado de pessoas com este número.
"Oi, Chefe," veio a resposta alegre. Eu senti meus ombros relaxarem ao ouvir sua voz.
"O que você quer?" perguntei, com um largo sorriso no rosto enquanto media a mistura de chocolate quente em duas canecas diferentes. Bernadette Smyth era uma transmorfo coruja-das-neves que era o rosto de uma das minhas maiores empresas. Nunca nos encontramos pessoalmente, mas ela gostava de pensar que eu era a irmãzinha que ela nunca quis.
Se ela soubesse.
"Bem, um passarinho me contou que você tem um novo produto em desenvolvimento." Eu podia praticamente ver o sorriso no rosto dela, mesmo pelo telefone.
"Foi antes ou depois de você comer o tal passarinho?" respondi com um rolar de olhos. Eu tinha mais de um produto em desenvolvimento, mas não mencionaria nada até saber exatamente qual era o que ela estava pensando.
"Depois... ele era um passarinho tão gostoso também," ela ronronou. Tive que reprimir o desejo de estremecer. Ela definitivamente tinha tendência a compartilhar demais muitas vezes.
"Não faço ideia do que você está falando," eu disse... quando em dúvida, negar, negar, negar.
"Tudo bem," ela bufou. "Eu estava ligando para informar que a reunião das 11 da manhã com a Matilha Silverblood teve que ser remarcada. Acho que surgiu algo."
Eu levantei uma sobrancelha para sua declaração. Ela sabia que eu não ia a reuniões ou algo do tipo. Caramba, ela nem sequer sabia quantos anos eu tinha ou como eu era. Tudo o que ela sabia era que eu assinava cheques grandes para mantê-la feliz. "Não estava planejando ir", disse eu, despejando a água quente nas canecas no balcão.
Paul estava atrasado, e isso começava a me estressar.
"Você tem que mostrar seu rosto em algum momento. Todo mundo quer conhecer o gênio cientista por trás da A.M.K Pharma."
Eu dei de ombros, não me importando realmente com a opinião dela. Eu faria o que eu quisesse, e o que eu queria era me esconder nas sombras.
"Tudo bem, seja do seu jeito," ela bufou. "Mas sério, me avise se você realmente tiver algo para apresentar ao conselho. Eu sei que eles ficariam felizes com algo novo para oferecer ao público."
"Bilhões de dólares anuais em supressores de cio simplesmente não são suficientes para eles?" eu zombei. Nós éramos a única companhia farmacêutica que eu conhecia que atendia tanto transmorfos quanto humanos. Nós desenvolvíamos tudo, desde analgésicos a medicamentos para tosse e resfriados, alívio de alergias, supressantes de cio e controle de natalidade para ambas as espécies. Não estávamos com problemas de dinheiro.
Os bloqueadores de cheiro não seriam disponibilizados para qualquer um. Na verdade, apenas Paul e eu tínhamos acesso a eles.
Bernadette ficou quieta por um tempo antes de abrir a boca. "Você sabe, com grande poder vem grande responsabilidade," ela citou, e eu revirei os olhos.
Eu devia ter uns seis anos quando Paul me sentou e colocou aquele filme. Ele apontou para aquela linha e olhou para mim. "Veja, garotinha," ele disse. "Você tem muita responsabilidade. Não conheço ninguém mais poderoso do que você."
Eu, eu detestava aquela citação. Era nada mais do que a maneira de uma pessoa mais fraca de passar o fardo para alguém mais forte do que ela. Como se isso aliviasse aqueles sem poder de também ter que ser responsáveis.
Com grande poder vinha grande poder. A parte da responsabilidade dependia do caráter da pessoa, nada mais. Lex Luthor tinha grande poder... Destruidor tinha grande poder... Rita tinha grande poder... Não os vi sendo tão responsáveis com isso.
"Vá se foder com essa merda," eu disse secamente. Meus ouvidos se animaram quando ouvi o som da caminhonete branca Toyota de Paul chegando na garagem. Adicionando os retoques finais no chocolate quente, eu murmurei uma desculpa e desliguei em Bernie.
"Você chegou!"