"I–Irmão Zhi!" Tang Ye voltou correndo com um sorriso aliviado enorme no rosto. "Graças a Deus, você está bem! Foi por pouco! Pensamos que algo ruim tinha acontecido com você lá dentro! Aliás, o que é..." seu olhar foi para o diário de couro na mão de Zhi, só que Zhi o guardou no bolso rapidamente. A indicação por trás de sua ação não poderia ser mais clara – ele não deixaria ninguém ver este item que ele trouxe à custa de sua própria vida.
A atmosfera ficou extremamente constrangedora depois disso.
Tang Ye abriu a boca para dizer alguma coisa, mas fechou novamente porque não tinha ideia do que dizer. Afinal, eles foram os que decidiram deixar Zhi se virar por conta própria, e ele não tinha ideia do quanto o homem tinha ouvido.
Não seria muito sem-vergonha da parte deles forçá-lo a revelar o conteúdo do diário depois de tudo o que eles disseram e fizeram?
Claro, o mesmo pensamento também passou pela mente da Irmã Hong. Sua expressão estava horrivelmente distorcida, seu rosto alternava entre vermelho e branco. Era desconhecido que tipo de pensamento estava passando pela sua cabeça. Ela se arrependia de ter deixado Zhi para trás tão decisivamente? Ou estava pensando que seria melhor ele morrer lá dentro de uma vez por todas? Seja o que for, ela cometeu um grande erro desta vez.
"E–Eu vou voltar para o meu quarto primeiro," ela deixou essa única frase antes de se virar e descer apressadamente as escadas.
Zhi também não disse nada. Com um andar casual como se nada tivesse acontecido, caminhou em direção às escadas para voltar para o seu próprio quarto, ignorando a tentativa fraca de Tang Ye de pará-lo.
"O–O que devemos fazer?" Tang Ye sussurrou com um rosto sombrio.
Xinxin balançou a cabeça com medo. Ela olhou para o relógio e ficou assustada ao ver que faltavam apenas cinco minutos para o toque de recolher. "V–Vamos voltar primeiro!" Ela gritou e correu apressadamente.
Sem outra escolha, Tang Ye só pôde se dirigir ao seu próprio quarto, que ficava a apenas duas portas do quarto do Velho Guan. Ele segurou a maçaneta e, ao se virar para Jin Jiuchi e Nian com um sorriso amargo, disse, "Boa noite, Irmão Yang, Irmãozinho. Vocês também devem voltar correndo para o quarto."
Assim que a porta se fechou atrás de Tang Ye, Nian murmurou, "Não."
Jin Jiuchi fechou a boca com um olhar de espanto. Como Nian percebeu que ele queria falar sem nem olhá-lo?!
"Vamos voltar pro nosso quarto antes de você falar qualquer coisa." Ele olhou para o relógio e viu que restavam menos de quatro minutos. Suspirando, cruzou os braços e ergueu o queixo para dar um comando a Jin Jiuchi, seu rostinho adorável estava altivo e frio. "O que você está esperando? Não disse que seria mais rápido se usássemos suas longas pernas?"
"Pfft…!" Segurando o riso a duras penas, Jin Jiuchi pegou a boneca de jade nos braços e imediatamente saiu correndo para o terceiro andar.
Espera, isso significava que Nian tinha reconhecido que era baixinho? Mas eles poderiam deixar essa conversa para outro momento. Havia tantas, tantas coisas mais importantes que ele queria dizer e sentia que ia explodir se não as soltasse logo! Assim, assim que entraram no quarto e fecharam a porta atrás deles, Jin Jiuchi imediatamente exclamou, seu corpo todo vibrando de emoção e excitação,
"O que foi isso?!" Ele soava quase sem fôlego, as palavras saíam de sua boca sem uma segunda pausa. "Você viu isso, Nian'er? Você viu, não foi? Seu corpo! Todo o seu corpo estava queimando da cabeça aos pés! Como ele fez isso?! Não me diga que é um truque porque eu não vou acreditar! Meu Deus, isso é outro nível de truque de mágica! Você consegue fazer isso, Nian'er? Espere, eu... eu também posso fazer?! Eu quero tentar!!"
Nian já esperava que isso seria o que Jin Jiuchi iria falar desde que viu o rosto atônito do homem quando Zhi saiu daquele buraco de seda como uma bola de fogo. Com um rosto impassível, ele esperou até Jin Jiuchi parar de falar antes de perguntar levemente, "Terminou?"
Jin Jiuchi piscou lentamente. "...Você quer que eu diga mais, Nian'er?"
"Não." Veias saltaram na testa da boneca de jade. Ele massageou a têmpora e suspirou, "Tudo bem, eu vou explicar um pouco para você, então escute bem. Além de adereços que você pode dar, comprar ou vender à vontade, há também cartões de habilidade, que nos concedem um superpoder como o de Zhi. São todas as recompensas dadas pelo Pesadelo uma vez que você saia deste lugar. Então, se você ainda estiver vivo até lá, você com certeza também receberá, embora eu não tenha ideia de como será seu cartão de habilidade. Ao contrário dos adereços, o cartão de habilidade será automaticamente vinculado a você, então é uma habilidade que pertence exclusivamente a você – a menos que você seja morto por outro jogador. Se você for morto, então a propriedade do seu cartão de habilidade será transferida para eles, então você deve ter cuidado ao lidar com outro jogador."
Jin Jiuchi assentiu várias vezes, seus olhos brilhando de admiração. Cartões de habilidade! Que maravilha! E Nian disse que ele também receberia o seu em breve? Oh, Jin Jiuchi mal podia esperar por esse dia! "E—"
"Sssh!" Nian o silenciou com um olhar severo. Ele foi silenciosamente até a janela e afastou a cortina com um dedo, e só então Jin Jiuchi percebeu que as bonecas de papel estavam se movendo novamente.
Jin Jiuchi também se aproximou da janela e encostou o ouvido nela, embora desta vez tomando cuidado para não chegar perto demais da boneca de jade, com medo de ser preso à janela novamente. Ele não queria ser obrigado a sentir aquele odor horrível pela segunda vez! Seus ouvidos afiados captaram o ruído familiar de papéis amassados e música fantasmagórica, mas esta noite…
"A música está ficando mais alta," Nian vocalizou o pensamento de Jin Jiuchi em voz alta, sua expressão sombria. "Qual é o propósito das bonecas de papel? É patrulhar o apartamento? Hipnotizar os jogadores com sua música? Ou há outro propósito que ainda não descobrimos?" ele murmurou, mais para si mesmo do que para Jin Jiuchi.
Isso mesmo, Jin Jiuchi percebeu agudamente que algo estava diferente com a música de celebração esta noite. Se na noite anterior, o som de gong e trompetes ainda soava turvo e vago como se tivesse vindo de algum lugar distante, desta vez era como se uma camada de cortina tivesse sido levantada. Jin Jiuchi podia até ouvir um leve cantarolar da música animada.
Mas essa não era a única diferença esta noite. Além das bonecas de papel, também havia outro som... batidas e correrias, leves e rápidas, exatamente como...
Isso mesmo, exatamente como o som de perninhas se movendo sobre uma superfície plana!
E a fonte do som era...
Jin Jiuchi silenciosamente levantou as pálpebras para o teto e o que viu lá imediatamente o fez
sugar uma respiração aguda.