Jin Jiuchi estava extremamente contrariado. Ele realmente não tinha ideia do que tinha feito para deixar Nian tão irritada, resultando nele ficar paralisado com os dois braços travados em um círculo à sua frente.
Ele tentou defender sua inocência, apenas para descobrir que seus lábios pareciam ter sido colados e ele só podia fazer um som abafado de 'hm-mmf!' pela garganta. Assim, só podia mostrar uma expressão de quem sofreu uma injustiça, quase espremendo algumas lágrimas dos olhos. No entanto, isso só serviu para enfurecer ainda mais Nian.
"Não me dê essa cara, seu pervertido louco!" Ele exclamou, e se acomodou no chão a alguns passos de Jin Jiuchi, fora do alcance deste. "Quem mandou você ser tão meloso? É melhor você ficar assim até o efeito da agulha passar!"
'Mas Nian'er, você não parece desgostar, embora!' era o que Jin Jiuchi estava dizendo, mas o que Nian ouvia era apenas uma série de 'mmmph' ininteligíveis.
(Ainda bem que ele não conseguiu dizer isso em voz alta, caso contrário Nian poderia realmente estrangulá-lo até a morte num acesso de raiva e humilhação.)
Com um resmungo, Nian alisou o recorte de jornal que tinha amassado por causa do choque anterior. Ele o colocou no chão e empurrou na frente de Jin Jiuchi para que o homem pudesse ler. "Isso é o que eu encontrei no corpo mais cedo. Esqueci de te dizer que este é um Ciclo de nível baixo. Isso significa que o nível de dificuldade é baixo, e contanto que você não saia da linha, então você não vai morrer." Ele enfatizou cada palavra como se quisesse martelar a sentença no crânio duro de Jin Jiuchi.
"Isso também significa que as principais pistas sobre a condição de morte neste Ciclo estarão espalhadas aqui e ali. Enquanto você as encontrar, sua sobrevivência será praticamente garantida. Isto," ele apontou para o recorte de jornal. "é uma das principais pistas. Suspeito que o diário que Zhi encontrou no quarto do Velho Guan também seja outra pista."
O recorte de jornal na frente de Jin Jiuchi estava velho, amarelado e desgastado nas bordas, parecendo ter enfrentado séculos para chegar a este apartamento. Ele estreitou os olhos e leu lentamente,
[Um assassino em série fugitivo é encontrado escondido no Apartamento Shishen? Uma cerimônia alegre se transforma em tragédia!
Zhao (18) foi brutalmente assassinada na véspera de seu próprio casamento dentro do quarto nupcial. Seu corpo foi cortado e mutilado em pedaços. A arma do crime acredita-se ser um cutelo ou outra ferramenta pesada e afiada. A estação local mais próxima foi rapidamente alertada, e só então descobriram outros dois assassinatos que se suspeita serem feitos pela mesma pessoa. As outras duas vítimas – Liu (36) e Dong (45) – pareciam ter sido confinadas e torturadas por dias. Por outro lado, o pai de Zhao (58) enlouqueceu imediatamente após encontrar o corpo de sua filha. No final, ele foi enviado para...]
O artigo foi abruptamente rasgado depois disso, deixando Jin Jiuchi ainda em choque.
O pai de Zhao? Velho Zhao? Ele enlouqueceu e foi enviado para... o asilo onde Jin Jiuchi estava? Isso mesmo, deve ser isso. Mas por que a Senhorita Zhao disse que seu pai estava morto?
Os olhos de Jin Jiuchi então passaram para a pequena foto em preto e branco anexada ao recorte. Era a foto das vítimas e Jin Jiuchi reconheceu todas as três de uma vez. Eram a Senhorita Zhao, com quem ele havia acabado de se encontrar na noite anterior, Madame Liu, a senhoria que havia servido a Jin Jiuchi um delicioso pote de molho de carne, e o último era...
"Hmm-hmm-hmpph!" Como Jin Jiuchi não podia nem mover a cabeça, ele só podia mover os olhos loucamente para deixar Nian saber que ele tinha algo importante a dizer.
"O que?" Nian lançou-lhe um olhar desconfiado.
"Urgh!" Jin Jiuchi revirou os olhos exasperadamente, depois olhou significativamente para o recorte com os olhos. 'Tire suas agulhas!' ele tentava transmitir. 'Eu tenho algo para te contar!'
Ainda cético, mas também curioso sobre o que Jin Jiuchi queria dizer, ele cuidadosamente retirou uma agulha para que Jin Jiuchi pudesse ao menos mover a boca. Quase instantaneamente, Jin Jiuchi sentiu a força colando sua boca desaparecer e ele imediatamente tomou grandes golpes de ar como um peixe que tinha sido retirado da água. "Puah! Ha... ha, Nian'er! Como você pode ser tão cruel?! Você—"
"Vá direto ao ponto," Nian brandiu sua agulha com um olhar ameaçador. "Ou eu vou enfiar isto em seu corpo novamente e deixá-lo sozinho pelo resto da noite."
Que cruel! Como pode haver um garoto tão mau como Nian'er neste mundo? Com lágrimas imaginárias molhando seu rosto, Jin Jiuchi fungou e apontou para a foto desbotada da última vítima de sobrenome Dong. "Nian'er, é ele! Você se lembra de eu ter dito como eu vi alguém pela janela do quarto andar antes de entrarmos neste lugar? Este é o rosto que eu vi naquela vez!" Então ele colocou uma expressão arrogante como se dissesse, 'E aí? Minha informação é importante, certo?!'
Infelizmente, Nian sequer lhe deu um olhar, deixando Jin Jiuchi resmungar sozinho. "Então é isso..." ele olhou para o recorte de jornal com um olhar pensativo.
"Ok, me escute," Nian lhe disse seriamente. "Eu acho que entendi principalmente as regras principais deste lugar. Como eu te disse antes, o nível de dificuldade neste Ciclo é baixo e a probabilidade de sobrevivência é maior que cinquenta por cento." Claro, isso era sem a presença adicional do Pesadelo, Nian acrescentou internamente. "Somos seis—"
"Sete," Jin Jiuchi corrigiu com um beicinho. Como Nian pôde deixá-lo de fora?!
Nian tomou um respiração profunda para conter seu ímpeto assassino. "Sete," ele disse com extrema paciência. "Somos sete de nós, divididos em seis quartos. Estamos espalhados em três andares e cada andar conterá uma vítima – ou neste caso, criatura pesadelo. Nós, Irmã Hong e Velho Guan somos os jogadores mais 'azarados' porque as criaturas pesadelo residem em nossos quartos, enquanto Xinxin, Tang Ye e Zhi obtêm a zona completamente segura."
Jin Jiuchi assentiu enquanto a compreensão amanhecia sobre ele. Então era por isso que Xinxin, Tang Ye e Irmão Zhi não mostraram sinais de terem encontrado algo na noite anterior. Por outro lado, Velho Guan... Jin Jiuchi clicou a língua com pena. Ele não conseguia imaginar como aquele homem tímido deve ter se sentido quando encontrou a versão aranha de Madame Liu. Já era bom ele não ter sido aterrorizado até a morte.
Bem, no final, ele ainda estava morto...
"Espere," Jin Jiuchi de repente se lembrou de algo. "E quanto à Irmã Hong? Ela também não disse nada nesta manhã."
"Há duas possibilidades. Primeira, ela ficou em silêncio porque queria avaliar nossa reação. Ou segunda..." Nian lhe deu um olhar significativo. "Ela não ficou em seu quarto ontem à noite e, portanto, não encontrou a criatura pesadelo."
Jin Jiuchi franziu o nariz em desgosto quando se lembrou do cheiro pungente no corpo da mulher. "Então deve ser a segunda possibilidade."
A face de Nian ficou sombria, fazendo seus olhos roxos parecerem mais escuros e frios do que o usual. "Aí é que está o problema. Você sabe por que essa criatura aranha pode andar livremente pelo apartamento esta noite?"
"Por que—oh!" Os olhos de Jin Jiuchi se arregalaram enquanto ele juntava dois mais dois. "Você quer dizer que é porque o Velho Guan saiu do seu quarto ontem à noite e, consequentemente, deixou essa criatura livre involuntariamente?"
Nian mostrou um olhar agradavelmente surpreso, não esperando que Jin Jiuchi descobrisse as regras tão rapidamente. Que rude! Nian pensava que ele era um idiota ou algo assim?! Vendo que Jin Jiuchi parecia ofendido, a boneca de jade pigarreou e retomou seu ar altivo e digno. "Você está certo. Essas criaturas são liberadas porque os jogadores abrem a porta para elas, caso contrário, elas só podem se mostrar sem forma de prejudicar os jogadores. Você lembra da primeira regra que a senhoria nos disse? Nunca saia do seu quarto depois do toque de recolher. Essa regra é realmente criada para nos salvar e proteger. Mas agora, além das bonecas de papel, o Velho Guan liberou a criatura aranha, e Irmã Hong também libertou a criatura em seu quarto. E pior ainda, elas ficarão mais e mais fortes à medida que os dias passam."
Jin Jiuchi inclinou a cabeça. Quanto mais ele ouvia as palavras da boneca de jade, mais confuso ficava. "Por que Nian'er está infeliz? Indo pelo que você acabou de me dizer, se ficarmos aqui quando a noite chegar, então estaremos completamente seguros e a Senhorita Zhao não pode sair deste quarto, nem pode nos prejudicar... certo?"
Por um longo momento, Nian o encarou com um olhar indecifrável e então seus lábios se curvaram em um sorriso sombrio. "Quem disse que eu vou apenas ficar no meu quarto até o último dia?"