Mengapa senyuman pertama dan terakhir yang menghiasi bibir Ferdinand sebelum ia mati, menarik hatinya?
Bukankah ia sangat membencinya sehingga merencanakan kematiannya?
Arabella menatap suaminya dan bertanya-tanya mengapa dia mencoba melindunginya ketika Valeria jatuh.
'Dia melarikan diri untuk menyelamatkan saya?
Apakah dia berencana kabur bersamaku?
Mengapa dia peduli jika aku terbunuh oleh musuh atau terbakar di istana?
Dia tidak pernah peduli tentang aku atau anak kita setelah aku melahirkan.'
Dari pakaian yang berlumuran darah dan langkahnya yang goyah, dia bisa mengatakan dia telah berduel dengan Raja Icarus. Dan dia nyaris luput dengan nyawanya.
Namun, Ferdinand berjuang melawan mereka yang datang untuk membunuhnya dan dengan putus asa mencoba melindunginya, hanya untuk terbunuh sebagai gantinya.
Mengapa dia melakukan itu?
* * *
Arabella menatap suaminya yang kembali terlihat muda.
Dia masih terlihat sangat kuat dan menakutkan sekarang.
Jika bukan dia yang menyebabkan kesehatannya menurun, sulit untuk percaya dia adalah orang yang sama yang mati dalam pelukannya.
Dengan matanya yang waspada dan penuh pengamatan, hampir tidak bisa dipercaya dia tidak memiliki petunjuk bahwa dialah yang merencanakan kemundurannya.
'Dia menatapku. Apakah dia menantangku untuk mendekat?'
Arabella menegang ketika Ferdinand berjalan ke arahnya.
'Ah, dia terlihat cantik dan memikat dalam daster malamnya. Dia juga terlihat cantik sekali dalam gaun pengantinnya tadi.]
'Hah? Apakah ini benar-benar pikirannya? Mustahil.'
Arabella bertanya-tanya apakah dia sudah gila atau hanya berhalusinasi.
Yang dia dengar mungkin hanya ciptaan pikirannya sendiri.
Suaminya tidak tahu apa itu indah dan apa yang tidak.
Atau lebih tepatnya, dia tidak peduli.
Dia sudah salah mengerti dia di kehidupan sebelumnya untuk menyukainya.
Dia tidak akan mengulangi kesalahan yang sama lagi.
Sekarang dia berpikir tentang itu, malam ini, pertama kalinya mereka bersama sebagai suami istri, adalah yang membuka jalan bagi salah pengertianya.
Karena dia memperlakukannya dengan lembut, dia langsung mengira dia peduli, padahal kenyataannya, yang dia inginkan hanyalah seorang pewaris.
Dan lagi, dua belas tahun setelah dia melahirkan, dia berubah pikiran dan meracuni putra mereka karena dia tidak ingin posisinya ditantang.
. . .
Ferdinand mendekat dan dengan mudah menyergapnya. Dia meletakkannya di tengah-tengah tempat tidur dan menggelayuti dia, siap untuk menyerang.
Arabella terbelalak ketika dia membungkuk untuk menciumnya tanpa mengatakan sepatah kata pun.
Apa jenis suami yang langsung menuju konsumsi tanpa sepatah kata pun?
'Tidak! Aku tidak bisa membiarkannya berbuat semau-maunya.'
Dalam kehidupan sebelumnya, menghitung hari-hari sejak dia hamil, putranya dikandung pada malam pertama mereka bersama.
Jika dia membiarkan Ferdinand berhubungan dengan tubuhnya malam ini, dia akan hamil lagi.
'Anakku tersayang, aku minta maaf.
Aku ingin bertemu denganmu secepatnya.
Tapi aku akan menemuimu setelah kehidupan ini. Tolong tunggu aku sedikit lagi.'
Dia sangat mencintai putranya dan ingin bertemu dengannya lagi.
Meluk tubuhnya yang hangat, bukan mayat dingin yang keras.
Mencium pipinya dan menunggu dia mencium punggung tangannya sebagai respon.
Memberitahunya betapa dia mencintainya dan melihat senyum cerah di wajahnya saat dia menjawab bahwa dia yang paling mencintainya.
Tapi dia lebih memilih untuk tidak membuatnya menderita nasib tragisnya lagi.
Dia benci memikirkan bahwa satu-satunya anaknya dibunuh oleh ayahnya sendiri dalam kehidupan ini juga.
Itu terlalu mengerikan.
Terlalu menyedihkan.
Terlalu membuat marah.
Dan begitu, Arabella berpaling dan mendorong dada Ferdinand dengan lembut ketika dia membungkuk untuk menciumnya.
"Maaf. Aku belum siap untuk ini," dia bersikap sangat menyedihkan dan takut, berharap dia akan bertindak baik karena dia masih membutuhkan pewaris dari dirinya.
Dia pikir dia berhasil ketika suaminya berhenti sejenak dan hanya menatapnya.
Tapi. . .
[Dia begitu menggemaskan bahkan ketika dia menolakku.
Itu membuatku ingin mengambilnya bahkan lebih lagi.
Lagipula, bagaimana aku bisa tidak menangkap mangsaku saat sudah tepat di depan mataku?
Aku ingin memeluknya dan merasakannya di pelukanku.]
Dia hanya memikirkan hal itu tanpa sedikit pun perubahan ekspresi wajahnya.
Arabella menyimpulkan dia pasti benar-benar gila.
Inilah hukumannya untuk bisa mendengar pikiran yang mustahil seperti itu.
Sejak kapan suaminya yang dingin itu tahu arti kata menggemaskan?
Tak pernah.
Kata-kata seperti itu tidak pernah keluar dari bibirnya di dua puluh dua tahun sebagai istrinya.
Berburu sangat iya. Tapi memikirkan sesuatu sebagai menggemaskan tidak mungkin bagi seseorang seperti Ferdinand.
Dia menegang ketika Ferdinand menangkap kedua pergelangan tangannya dan memegangnya erat di atas kepalanya.
Dia mulai mencium lehernya.
"Tidak. Berhenti!"
Arabella mencoba melepaskan diri tapi dia terlalu kuat. Ini sebabnya mengapa dia meminta seseorang meracuni makanannya setiap hari untuk melemahkannya.
Jika Raja Icarus menyerang saat Ferdinand masih dalam kondisi terbaiknya, mereka tidak akan menang dalam perang melawan Valeria.
Ferdinand mungkin masih menang tidak peduli berapa banyak ksatria yang mengepungnya. Dia tidak disebut "Kaisar Gelap" tanpa alasan. Dia memang terlalu kuat.
[Apakah dia pikir aku akan memaksanya?
Apakah juga ada desas-desus tentang saya memaksa diri pada wanita?
Saya hanya perlu meninggalkan bekas di kulitnya agar pelayan-pelayan berpikir kami telah bersetubuh.
Tapi jika dia terus bergerak seperti ini, mungkin saya tidak akan bisa menahan diri.
Aku menjadi terangsang.
Dia juga tercium sangat wangi.]
Arabella langsung membeku mendengar pikiran seperti itu darinya dan tidak berani bergerak.
Dia menggigit bibirnya ketika Ferdinand menghisap kulitnya. Dia bahkan meninggalkan bekas gigitan di bahunya.
Setelah dia selesai, dia berhenti dan hanya berbaring di sampingnya.
Arabella menghela nafas lega.
Dia pikir dia pasti akan celaka.
Karena dia baru saja bereinkarnasi, dia masih harus mengumpulkan pikirannya dan berpikir tentang apa yang akan dia lakukan dalam kehidupan ini.
Dia berharap Ferdinand akan meninggalkan kamarnya segera sehingga dia bisa fokus pada pikirannya sendiri.
Tapi sepertinya dia tidak akan pergi dalam waktu dekat.
Arabella menoleh ke arahnya dan dia berpura-pura tidur. Namun Arabella bisa mendengar pikirannya.
[Aku seharusnya tetap di sini untuk sementara waktu.
Jika aku keluar begitu saja setelah aku masuk, mereka akan tahu tidak ada yang terjadi sebenarnya.
Ksatria yang berjaga akan melihatku.]
Dia benar.
Jika mereka mau berpura-pura ada yang terjadi, dia sebaiknya tinggal di kamar Arabella sebentar.
'Tapi itu berarti aku harus mendengar pikirannya sepanjang waktu.'
Arabella tidak lagi menatap Ferdinand, tapi dia masih bisa mendengar pikirannya.
Dia menyadari bahwa dia masih bisa mendengar pikiran seseorang tanpa harus menatapnya jika orang itu cukup dekat.
[Haah.
Berapa lama aku harus di sini berpura-pura tidur?
Aroma Arabella terlalu kuat.
Aromanya terlalu memikat dan manis.
Jika aku terus menghirup aroma manisnya, mungkin saja aku akan berbalik dan menelanjanginya.
Kulit lembutnya terasa begitu enak di bibirku.
Itu juga memiliki rasa yang manis dan memiliki aroma bunga.
Aneh...
Sejak kapan aku suka bunga?
Aku tidak terlalu suka bunga atau aromanya.
Namun, semenjak aku bertemu dengannya, aku tidak bisa berhenti menginginkan aroma dari dirinya lebih banyak lagi.
Dan aku ingin memeluknya erat dengan tubuhku.]
Arabella terkejut mendengar pikiran-pikirannya. Dia sedang tergoda.
Dia segera meninggalkan tempat tidur dan mengambil selimut lain untuk dirinya sendiri, kemudian duduk di sofa sambil membungkus dirinya dengan rapat.
[Mengapa dia meninggalkan tempat tidur?
Apakah dia berpikir aku akan menyentuhnya begitu dia tertidur?
Aku tidak segila itu.
Tapi berapa lama dia berencana membuatku menunggu?
Aku ingin membuatnya benar-benar menjadi milikku segera.
Dia sudah jadi istriku sekarang.
Dia milikku.
Apakah dia tidak mengerti?]
'Brengsek gila. Dia memiliki pikiran seperti ini?'
Tapi lagi, dia mengingat bahwa Ferdinand memang memiliki nafsu terhadap tubuhnya di kehidupan sebelumnya.
Tapi itu saja.
Hanya tubuhnya.
Dia hanya menyimpulkan bahwa dia menyukainya lebih dari itu karena dia masih muda dan naif.
'Aku tidak akan jatuh pada sentuhan hangatnya lagi,' janji Arabella dalam hati.
Dia tahu bahwa dia hanya menginginkan tubuhnya untuk beberapa waktu.
Dia tidak akan membiarkan dirinya jatuh kepadanya lagi tidak peduli betapa mata Ferdinand berbinar saat dia memandangnya.
[Pangeran terkutuk itu.
Pasti karena dia.
Berani sekali dia, menguasai pikirannya bahkan sekarang saat dia sudah jadi milikku?
Mungkin, aku seharusnya membunuhnya.]
Ferdinand berpikir bahwa dia masih terikat dengan kekasihnya yang dulu.
'Sudah dua puluh dua tahun sejak hatiku terakhir kali sakit untuk Andrew.
Saya hampir lupa bagaimana wajahnya.
Dan dialah yang aku pertaruhkan hidupku untuk melarikan diri bersama dan melarikan diri dari Ferdinand?'
Arabella bahkan tidak sempat memikirkan Andrew untuk beberapa waktu terakhir.
Yang membuatnya khawatir sekarang adalah apa yang harus dia lakukan.
Dia ingin keluar dari kamar dan menjauh dari Ferdinand.
Tetapi akan terlalu mencurigakan jika dia tahu tata letak istana saat mereka baru saja menikah.
Arabella menelan ludah.
Ferdinand masih di puncak kekuatannya sekarang. Sangat mudah bagi dia untuk membunuhnya jika dia mau.
Dia mengingatkan dirinya sendiri untuk bertingkah lemah dan tidak berbahaya agar dia tidak menyadari ada yang salah atau mengira dia mencurigakan.
[Saya dengar dia kabur dengan pangeran yang feminim itu tapi mereka dengan mudah ditemukan.
Apakah dia tidur dengannya?
Untuk apa, ia senang memberikan segalanya kepadanya kapan saja karena dia sangat menyukainya?
Dia bahkan berani kabur dariku.
Apakah dia tidak tahu aku bisa saja menghapus kedua kerajaan mereka dari peta?]
'Dia tahu tentang percobaan saya melarikan diri dengan Pangeran Andrew?!'
Arabella mengira bahwa Ferdinand tidak tahu tentang hal itu karena dia tidak pernah menyebutkan Andrew dan tidak melakukan apa-apa terhadapnya juga.
[Mengapa dia masih merindukannya padahal dia sudah mengkhianatinya?
Saya dengar dia menikahi seorang putri lain.
Apakah itulah sebabnya istri saya menangis?
Apakah dia masih terluka karena pengkhianatan si brengsek itu?
Mungkin aku seharusnya menyerang Lahar, setelah semua.
Sudah lama sejak terakhir kali aku berkelahi. Aku ingin sekali menggerakkan tubuh.]
Arabella terbelalak.
Ibunya benar.
Ferdinand akan membakar seluruh Lahar jika dia membatalkan pertunangan dengan dia.
Tidak. Seperti kata-katanya, dia akan menghapus kedua kerajaan mereka dari peta.
. . .
Kepala Arabella sakit saat pikiran Ferdinand terus muncul dalam pikirannya selama berjam-jam.
Dia memikirkan secara detail apa yang dia rencanakan untuk dilakukan besok dari berlatih dengan ksatria dan mempersiapkan mereka untuk perang hingga melakukan beberapa pekerjaan kantor.
Dan sama seperti di kehidupan sebelumnya, dia berencana untuk mengunjungi kamar Arabella lagi.
.
.
.
___________________
Catatan Penulis:
Terima kasih sudah membaca ini! Tambahkan ini ke perpustakaan kamu, tinggalkan review, dan/atau vote dengan power stone. Terima kasih banyak!