Arabella menutup mulutnya dengan tangan, terkejut melihat sarapan yang disajikan di atas meja.
Ada banyak buah dan sayuran untuk pertama kalinya. Dia menelan ludah melihat sayuran segar Lobelian yang dibuat menjadi salad yang tampak elegan. Buah-buahannya juga dipotong tipis dan disusun berbentuk mawar.
Hidangan utama, steak, yang dia duga berasal dari buruan suaminya di fajar hari, juga dihias dengan sayuran dan buah. Steak itu terlihat empuk dan lembut dan ukuran potongan untuknya jauh lebih kecil dan tipis dibandingkan dengan milik suaminya. Porsinya juga lebih kecil.
Dia melihat sekeliling mencari Aletha. Dia yakin ini adalah ulah Aletha. Aletha sudah diizinkan masuk ke dapur. Dan di sanalah, berdiri di samping Kepala Koki. Mereka berdua membungkuk kepadanya dan Arabella tersenyum. Matanya tertuju pada Aletha.
'Mengapa Kepala Koki ada di sini? Apakah dia datang untuk melihat reaksi saya terhadap hidangan ini? Tentu saja ini sesuai selera saya jika Aletha yang membuatnya.'
Namun lagi, sudah dua puluh dua tahun sejak terakhir kali dia makan makanan yang dibuat Aletha. Namun, tubuhnya ini baru saja merasakannya lebih dari sebulan yang lalu saat dia masih di Lobelius.
[Nyonya tampak begitu gembira. Sebenarnya makanan apa yang telah mereka berikan padanya?!] Aletha berpikir sambil menoleh ke Kepala Koki.
[Apakah Yang Mulia benar-benar akan menyukai ini? Bahkan para pelayan yang melihat ini tampak menyukainya hanya dari penampilannya. Saya harus melihat reaksi Yang Mulia untuk mengetahui apakah dia benar-benar lebih memilih ini daripada makanan yang biasa kami sajikan padanya.] Kepala Koki merasa gugup dan resah.
[Ini yang biasanya istri saya makan? Bukankah porsinya terlalu sedikit? Apakah dia benar-benar akan kenyang dengan porsi sekecil itu? Bukannya kami kekurangan makanan. Saya pikir orang-orang di Lobelius kaya akan makanan. Mengapa putri pertama mereka makan begitu sedikit? Apakah Arabella mendapatkan perlakuan yang buruk di rumahnya sendiri?] Ferdinand terkejut dan berpikir yang tidak-tidak.
'Saya memang tidak benar-benar dikasari tapi orang tua saya ketat. Dan wanita normal sepertiku hanya makan dengan cara yang berbeda. Bahkan wanita di Valeria tidak makan sebanyak kalian para pria militer,' ingin Arabella katakan tetapi ia hanya diam. Bahkan ayah dan kakak laki-lakinya makan banyak tapi masih tidak sebanyak Ferdinand dan ksatria-ksatrianya.
Arabella teringat bahwa suaminya kurang terpapar dengan makanan yang ditemani oleh wanita karena dia selalu hanya mengutus Perdana Menterinya ke acara-acara formal dan perjamuan.
Ferdinand hanya ekstra perhatian ketika menyangkut masalah perang dan membiarkan formalitas adalah tugas Perdana Menteri.
Karena itu, bahkan muncul rumor bahwa dia hanyalah otot berotak yang hanya tahu tentang perang.
Mereka tidak tahu bahwa Ferdinand juga menangani sebagian besar dokumen tetapi tidak suka menghadiri acara karena dia menganggap semuanya membosankan.
Dia hanya melakukan yang terbaik untuk tetap sabar di hari pernikahan mereka dan menyelesaikan upacara serta formalitasnya karena Perdana Menterinya mengancam akan mengundurkan diri jika Ferdinand gagal berperilaku dan menyelesaikan tugasnya.
"Ayo kita makan?" kata Ferdinand dan sarapan mereka pun akhirnya dimulai.
Arabella memakan beberapa irisan buah sebagai pembuka sebelum makan sepiring penuh salad sayuran. Dia benar-benar merindukannya dan rasanya sungguh enak. Dia menyukai rasanya yang ringan dan berserat.
[Ini pertama kalinya Yang Mulia menghabiskan sesuatu di piringnya.]
Kepala Koki dan pelayan lainnya memandangnya dengan mulut terbuka. Bahkan Ferdinand terkejut.
[Jadi ini yang disukai Yang Mulia untuk dimakan? Apakah dia lebih memilih buah dan sayuran? Saya harus mencatat ini untuk referensi masa depan.] Eunice juga mengamati dengan cermat.
Arabella tersenyum pada Aletha dan baik Kepala Koki maupun suaminya merasa cemburu.
"Kamu suka buah dan sayuran?" tanya Ferdinand kepadanya.
"Ya. Mereka ringan dan mudah dicerna. Tidak seperti kamu dan ksatria, saya tidak banyak berolahraga jadi tubuh saya tidak mencerna secepat itu, jadi saya suka makan lebih banyak buah dan sayuran dan hanya porsi kecil daging atau ikan untuk tujuan nutrisi," Arabella menjelaskan sekali jelas sementara Kepala Koki ada di sekitar sehingga dia tidak perlu menderita di kehidupan ini makan makanan yang tidak dia sukai seperti sebelumnya.
"Saya mengerti. Alfredo, kamu lebih baik ingat ini," Ferdinand menatap Kepala Koki yang telah memberikan makanan yang salah kepadanya.
Alfredo tersentak dan membungkuk. "Saya sangat minta maaf karena telah menyajikan Anda makanan yang salah selama ini, Yang Mulia. Saya akan melakukan yang terbaik untuk belajar membuat makanan yang Anda sukai."
"Saya menghargai permintaan maafmu. Saya akan menantikan makanan yang akan kamu persiapkan untuk saya di masa depan."
Di kehidupan sebelumnya, ketika dia baru di istana, Arabella terlalu takut untuk mengungkapkan pendapatnya karena dia takut membuat suaminya tidak senang.
Dia tidak ingin dia berpikir dia terlalu pemilih. Dia tidak ingin dia berpikir dia tidak suka makanan yang dia sukai dan akhirnya tidak menyukainya karena perbedaan selera. Dia tetap tidak diperhatikan setelah dia mendapatkan pewaris. Dia menderita tanpa alasan.
Tapi kali ini, dia tidak peduli apa yang Ferdinand pikirkan tentang dirinya selama dia tidak menyimpulkan dia mencurigakan dan membunuhnya.
Setidaknya dia harus bisa makan enak di kehidupan keduanya. Dia tidak akan menahan semuanya lagi hanya untuk menyenangkan semua orang.
Arabella melanjutkan ke steak. Dia mencoba memotong porsi kecil dan dia senang bahwa steak itu sudah matang dengan sempurna tapi masih lembut dan berair. Rasanya tidak asin juga. Jumlah garamnya pas.
'Aletha, kamu memang gadisku!'
[Saya senang dan terhormat karena Nyonya masih menyukai masakan saya.] Aletha tersenyum cerah juga.
[Saya benar-benar perlu belajar dari pelayan ini. Yang Mulia mungkin akan memecat saya jika saya gagal memuaskan selera Yang Mulia. Saya harus memanfaatkan segala yang bisa saya dapat dari pelayannya.] Kepala Koki memandang Aletha seolah-olah dia adalah buku yang berharga.
[Saya belum pernah melihat Arabella membuat wajah yang begitu gembira saat makan. Saya pikir itu karena dia masih merasa pahit karena terpisah dari pangeran yang dia cintai. Dan ternyata, semua ini karena makanan di sini tidak sesuai dengan selera dia. Saya harus mendapatkan pelayannya di pihak saya.]
Sejak itu, makanan yang disajikan kepada Arabella semakin baik dan baik. Siapa yang tahu dia tidak perlu menderita jika dia hanya mengatakan apa yang ada dalam pikirannya? Mengapa dia hanya menahannya di kehidupan sebelumnya?