Faye estudió la expresión de Sterling mientras lo contemplaba con curiosidad con ojos de cierva. Su rostro pasó de tímido a serio, al ver cómo sus ojos la devoraban ávidamente.
Él acarició íntimamente la suave piel de su mejilla con su mano enguantada mientras continuaba apoderándose de su boca. Lamiendo y succionando su lengua y labios. Explorando cada centímetro de su suave y deliciosa boca y saboreando su gusto.
Observó cómo ella cerraba los ojos y se rendía a su beso apasionado. Dando y tomando lo mismo que él le daba y tomaba de ella.
Brevemente se separaron.
Jadeando por aire, Sterling observó un hilo plateado de su saliva caer del labio inferior abultado de ella y deslizarse por su barbilla. La vista era tentadora. Tomó su lengua aterciopelada y lamió la gota viscosa de su rostro. Ávidamente tomó la boca de Faye para sí mismo una vez más.
Estaba tan sin aliento después del segundo beso; apoyó su frente contra la de ella, intentando recuperar su aliento.
Era insondable. Nadie lo había hecho sentir tan vivo, y al mismo tiempo tan agotado. Ella había sacado el aire de sus pulmones, solo para devolvérselo. Sterling ansiaba todo lo que Faye ofrecía.
Se mantuvo en silencio, abrazando a Faye entre los altos pinos susurrantes, presionando su cuerpo contra el de ella, moldeándose a ella. Los vientos de Hertesk soplaban suavemente a su alrededor. Era helado y frígido, sin embargo, sentía como si Faye lo quemara por dondequiera que su cuerpo lo tocaba.
La joven en sus brazos no lo enfrentó, solo siguió obedientemente su liderazgo. Ella era tan pura y vulnerable a sus ojos. Temía romperla. Y ahora se sentía mal por cómo la había tratado en su primer encuentro. Estaba equivocado sobre esta chica. No era quien él pensaba que era.
Él besó delicadamente la corona de su cabeza.
—Faye Thayer, volvamos a la granja querida, compartamos la noche y la cama conmigo.
Faye sintió su rostro arder intensamente con su petición de compartir la cama y la noche con él. Aunque estaban casados y ella ya entendía sus deberes. Ella bajó la cabeza avergonzada y giró su rostro de Sterling para que él no pudiera ver su vergüenza y embarazo. No quería que él pensara que era una mujer lujuriosa.
Él tomó su barbilla y la sujetó entre su pulgar y dedos, inclinándola hacia arriba para encontrarse con su mirada, haciéndola verlo. Quería ver la belleza de sus mejillas sonrojadas con un tono rosado que ella llevaba para él.
—Está bien, Faye. Yo también estoy nervioso.
De repente, se sintió tranquila al escuchar su comentario. Sterling tenía una forma única de hablar cuando estaban íntimos. Una que la hacía sentir diferente. Faye podía sentir cómo su corazón se aceleraba y un calor se esparcía por su pecho mientras sus palabras calaban en ella. Estaba envuelta en una sensación de cosquilleo recorriendo sus dedos mientras colocaba su mano en su mejilla suavemente afeitada.
Mirando de vuelta a sus ojos, notó que ya no eran rojos, sino negros como la medianoche. Se habían vuelto oscuros y peligrosos. Presionó su rostro contra la pequeña palma de ella, luego dejó un beso en el centro.
Sus labios inesperadamente se encontraron con la aspereza de su mano.
Faye tomó una repentina inhalación aguda cuando sus labios calientes acariciaron sus palmas. Estaban rasguñadas por la caída que había tenido en el mercado durante el enfrentamiento con los demonios. Había un pliegue profundo en su frente mientras él fruncía el ceño hacia ella.
Ella podía sentir que su estado de ánimo había cambiado.
—¿Eso dolió?
Faye retiró sus manos de las de Sterling y rápidamente las escondió detrás de su espalda como si fuera demasiado tímida para dejar que él las viera. Ella no respondió a la pregunta de Sterling y permaneció con los labios sellados.
—…
Sterling extendió su mano, palma hacia arriba, dándole una mirada de advertencia, esperando que ella mostrara su mano. Luego demandó con firmeza.
—¡Faye! Quiero ver tus manos. Dámelas ahora mismo.
Ella rápidamente cumplió con su solicitud para no enfadarlo más, solo para ver cómo sus cejas se fruncían más, y luego su mirada preocupada encontró sus ojos.
—¿Qué es esto? ¿Por qué tus manos están tan lastimadas? —Su voz se tornó tensa, y sus ojos ardían con lo que parecía odio.
—¿Es obra de Aaron?
—No, yo-yo misma lo hice. Sucede cuando me enfermo o tengo un ataque debido al pulmón de fuego. Aprieto demasiado mis manos y mis uñas se clavan en ellas y rompen la piel.
Los ojos de Sterling recorrieron sus palmas. Podía ver que tenía una larga historia de lastimarse las manos. Sintió un pinchazo de agonía en su pecho al pensar en que esto le sucedía una y otra vez, sin ninguna forma de prevenirlo.
Entonces se le ocurrió un pensamiento.
—Faye, ¿alguien alguna vez intentó ponerte guantes para detener esto?
Ella negó con la cabeza.
Luego preguntó:
—¿Dónde están los guantes que vi contigo más temprano?
—Los coloqué en mi bolso. Accidentalmente los ensucié en la herrería. Sin embargo, tengo más. Compré siete pares hoy.
La conversación se detuvo abruptamente cuando el sonido de un caballo galopando se acercaba. Andre apareció sobre el próximo horizonte. Estaba cubierto de tierra y sudor, avanzando rápidamente por el camino de tierra hacia ellos. Faye se sintió aliviada de que la atención de Sterling ya no estuviera en sus manos lastimadas. También estaba complacida de ver que Andre había sobrevivido la batalla.
Andre se detuvo y saltó de su caballo. Se apresuró preocupado a verificar cómo estaban el comandante y Faye.
—¿Está todo bien? Pensé que ya estarían en la granja a esta hora.
Sterling asintió en señal de tranquilidad.
—Todo está bien. —Sterling inclinó la cabeza hacia Helios—. Este saco de pulgas de un caballo estaba agotado para cuando cruzamos la seguridad del bosque. Corrió como si los fuegos de Cressa nos persiguieran.
Andre se rió del caballo mientras él relinchaba a Sterling.
—Parece que está feliz de estar lejos del caos.
Faye murmuró entre dientes:
—¿Cómo está el pueblo? ¿Sabes algo sobre el chico?
Andre vio que Faye todavía estaba molesta por lo que había sucedido antes. Le entristeció que ella hubiera preguntado por el joven. Cuando volvió a la herrería, encontró a los hombres cubriendo lo que quedaba de los restos del chico. Los Girox lo habían atacado tan brutalmente que su cuerpo era irreconocible.
Andre sacudió la cabeza sombríamente hacia Faye. —No sobrevivió, pero su muerte fue rápida.
No podía soportar la idea de que Faye pensara que el joven había sufrido.
Sterling tiró del brazo de Faye:
—Es hora de irnos.