"Das würdet ihr nicht wagen", zischte Jamie und warf den vier Männern im Raum einen Blick zu. "Die Leute würden die Wahrheit herausfinden."
"Würden sie das?", fragte Lucien und neigte den Kopf zur Seite, während er den Welpen in Dominiks festem Griff beobachtete.
"In den letzten Monaten bist du herumgestreunt, hast Raphaels Befehle missachtet und mit deinen Freunden gemacht, was du wolltest. Rein rechtlich könnte er dich allein dafür schon töten. Niemand, der einen Alpha untergräbt, lebt lang genug, um davon zu erzählen. Du bist einfach länger davongekommen als die meisten."
"Das ist wohl ein Teil des Problems", nickte Dominik, als Damien ihr Mate an Raphael übergab und den Raum verließ. "Du glaubst, nur weil du der Liebling deiner Eltern bist, kannst du tun und lassen, was du möchtest. Aber dein Vater ist nicht mehr der Alpha. Eigentlich sollte er Raphael dankbar sein, dass er nach dem Kampf überhaupt noch lebt."
"Meine Eltern werden das nicht durchgehen lassen. Sie werden einen Weg finden, dich zu töten, wenn mir auch nur ein Kratzer zugefügt wird. Ich werde ihnen sofort sagen, dass deine Gefährtin eine Maus ist und du es nicht verdienst, Alpha zu sein. Was meinst du, was dann passiert?"
Raphael musste dem Jungen zugestehen, dass er entweder unglaublich mutig oder unglaublich dumm war. Das einzige Problem war, dass er wusste, sein kleiner Bruder würde bei der ersten Gefahr das Weite suchen, was hieß, dass er einfach nur dumm war.
Während er darüber nachdachte, was er mit seinem Bruder anfangen sollte, bemerkte er nicht, wie die kleine Maus von seiner Hand auf Dominiks Schulter sprang, bis er ihr Gewicht nicht mehr spürte.
Sie flitzte Dominiks Arm hinunter bis zu Jamies Hals und warf sich auf den Welpen, zerkratzte sein Gesicht heftig. Fleischfetzen flogen zu Boden, trotzdem hörte sie nicht auf, ihn zu attackieren.
Zwischen ihren Bissen zeterte sie wütend auf ihn ein.
Raphael spürte, wie sich der Wolf in ihm auf eine Weise entspannte, die er noch nie erlebt hatte, bis er schließlich den Kopf hängen ließ und schnaubte, egal was sie sagte.
'Sie beschimpft ihn, weil er ein Idiot ist', erklärte sein Wolf, während Raphael zusah, wie die Maus anfing, Jamie an den Haaren zu ziehen. 'Er ist offensichtlich nicht bei Verstand und kennt keinen Selbsterhaltungstrieb. Er mag ein Wolf sein, doch das heißt nicht, dass er nicht lernen muss, dass es immer jemanden gibt, der in der Nahrungskette über ihm steht.'
Raphaels Blick verließ seine Gefährtin nicht, während sie weiterhin versuchte, seinem Bruder eine Lektion zu erteilen. 'Sie sagt, wenn er einfach nur sterben will, soll er sich beeilen und es hinter sich bringen. Es gibt weitaus leichtere Arten zu sterben, als Knöpfe zu drücken.'
Raphael und Lucien nickten im Einklang, während ihre Wölfe das wütende Gequake ihrer Gefährtin weiter übersetzten.
Die Tür öffnete sich erneut, und Damien trat mit einer kleinen Schale und einem Handtuch ein. "Alles klar, Kleine", rief er der Maus zu, während er Schale und Handtuch auf den Nachttisch stellte. "Ich denke, er hat seine Lektion gelernt."
Die Maus streckte ihren Kopf aus den schwarzen Haarsträhnen auf Jamies Kopf und sah zu ihrem Gefährten auf, gab ein paar Quiektöne von sich und reckte einen Finger in die Höhe, eine Geste, die verstanden wurde, egal in welcher Gestalt sich der Wandler befand."Na schön, aber warum überlässt du die Bestrafung nicht Dominik und Lucien? Du willst ihnen doch den Spaß nicht vollständig nehmen, oder?" überredete Damien. "Ich habe eine Schüssel mit warmem Wasser und ein Handtuch bereit. Lass uns das Blut abwaschen. Das kann ja nicht angenehm sein."
Die Maus warf Dominik einen Blick zu, und er war sich sicher, sie hob eine Augenbraue.
"Wir werden sicherstellen, dass er seine Lektion lernt. Er sieht vielleicht dumm aus, aber selbst er sollte wissen, dass Raphael im Recht wäre, die drei für ihre Aufsässigkeit zu töten, sollten sie sich beschweren."
Die Maus schüttelte ihren Kopf und tauchte wieder in Jamies Haare ein, was er mit einem hohen Schrei quittierte.
"Sie will uns diese Art von Verantwortung nicht aufbürden", seufzte Raphaels Wolf, während er von Gefühlen der Liebe und Akzeptanz durchflutet wurde. "Sie meint, sie könnte sie töten, wenn es hart auf hart käme. Niemand sollte die Verantwortung tragen müssen, seine Eltern zu töten, auch wenn sie es verdient hätten."
Raphaels ganze Anspannung löste sich, als er sah, wie seine Gefährtin seinen Bruder weiter piesackte.
Bis zu diesem Moment hatte er es nicht gewusst, aber das war es, was er in seiner Gefährtin brauchte – eine Partnerin, die bereit war, an seiner Seite zu stehen und mit ihm zu herrschen. Er brauchte keine Wölfin, die nur wegen der Vorteile Luna sein wollte; er wünschte sich eine Luna, die alles tun würde, was für ihr Volk notwendig ist.
Und er wollte eine Partnerin, die versteht, wie schwer ihm manche Entscheidungen fielen.
Viele fragten ihn, warum er seinen Vater nicht getötet hatte, als er ihn um die Alpha-Position herausforderte. Er zuckte dann nur mit den Schultern und sagte, der Mann stelle keine Bedrohung mehr dar. Es gäbe keinen Grund, den hinterhältigen Tyrannen zu töten, der das Silberblut-Rudel führte, als ob es sein persönliches Sparschwein wäre.
Aber sein Vater war immer eine Bedrohung mit jedem Atemzug, den er tat. Man kann absolute Macht nicht verlieren und nicht nach einem Weg suchen, sie zurückzugewinnen. Und wenn er nicht so viele Brücken zu den anderen Wölfen verbrannt hätte, wäre er noch eine größere Bedrohung.
Aber Jamie war jung, als er ihren Vater stürzte, nicht älter als acht oder neun Jahre. Er vergötterte seinen Vater, wie es jeder Junge tut... wie es auch Raphael tat.
Er erkannte einfach nicht, wie das Leben jener war, die der alte Alpha verachtete.
Ein Schrei von Jamie holte Raphael aus seinen Gedanken, als zwei weitere, mausgroße Büschel Haare zu Boden fielen.
Ja, er war nicht mehr allein in dieser Sache. Und dafür würde er der Göttin heute Nacht und jede Nacht für seine Gefährtin danken.