Glücklicherweise oder leider für mich hatten sich die Jungs entschlossen, ins Diner zu gehen, um sich bei der sehr menschlichen Kellnerin zu entschuldigen.
Ich konnte ihnen ja nicht sagen, dass das eine schlechte Idee war und dass ich nicht wollte, dass sie zu meiner Arbeit kommen. Ich hatte nicht mal ein Duftneutralisierungsmittel dabei, also würden sie auch nach meiner Verwandlung noch wissen, dass ich Adaline war.
Aber das war der Moment, in dem Entscheidungen wichtig wurden.
Ich konnte entweder in den sauren Apfel beißen und den Jungs meine menschliche Form zeigen, oder ich konnte mich verstecken, bis es sowieso ans Licht kam.
Ich wollte nicht in eine Situation geraten, in der ich mich erklären musste.
Als wir endlich einen Parkplatz gefunden und das Restaurant zu fünft betreten hatten, kletterte ich von Dominiks Schulter herunter und rannte vor zum Eingang des Hauses.
"Warte!", rief Dominik und sprang auf die Beine, doch so sehr ein Teil von mir anhalten und ihm alles erklären wollte, verweigerte ich mich. Es würde genug Zeit für ein Gespräch geben, sobald ich in meiner menschlichen Form war und für mich selbst sprechen konnte.
Ein sehr müde aussehender Paul trat aus der hinteren Küche und schaute die Jungs hinter dem Tresen an. "Tut mir leid," brummte er, ohne groß darauf zu achten, wer es war. "Unsere Kellnerin ist heute nicht zur Arbeit erschienen, also haben wir geschlossen, bis wir herausfinden, wo sie steckt."
Es brach mir das Herz, wie erschöpft er wirkte. Er hatte nicht nur dunkle Ringe unter den Augen, sondern auch Tränensäcke. Der gestrige Tag war mit dem Todestag seiner Frau schon hart genug für ihn, mein Verschwinden brauchte er jetzt wirklich nicht auch noch.
Eigentlich hätte ich zu Hause auf ihn warten und ihm Trost spenden sollen, so gut ich konnte.
Ich war eine furchtbare Tochter.
Selbst meine Maus war gedämpfter, als sie über die Theke lief und vor Paul stehen blieb. Sie schlang ihren Schwanz um sich und ließ ein leises Zirpen hören.
Ich konnte hören, wie die Männer hinter mir aufstanden, als sie mich auf dem Tresen entdeckten. Ich war mir sicher, dass sie im Moment das Schlimmste annahmen, aber das war mir völlig egal.
Ich musste die Dinge mit Paul klären.
Doch er sah mich gar nicht an. Mit einem dieses Mal lauteren Zirpen putzte sich meine Maus hastig und strich überstehende Fellstücke glatt.Endlich schien er mich zu bemerken. "Addy?", fragte er, seine Stimme brach, als er meinen Namen aussprach. Ich hätte meiner Maus Vorwürfe machen wollen, weil sie ihm das angetan hatte, doch ich wusste, dass sie sich bereits schlecht genug fühlte.
Mit einem weiteren Quietschen winkte sie ihm leicht zu. "Addy, bist du das?", fragte Paul erneut, während er den Kopf neigte, um sie anzusehen. "Geht es dir gut? Lieber Gott, ich hatte keine Ahnung, ob dir etwas zugestoßen ist. Zuerst dachte ich, du wärst vertieft in deine Arbeit, aber dann sah ich die zerstörte Tür zum Personalraum und keine Spur von dir..."
Seine Worte versickerten, als er seinen Blick auf Raphael hob.
Die vier Männer, die mich heimgebracht hatten, standen jetzt auf der anderen Seite des Tresens und wechselten Blicke zwischen mir und Paul. "War das Werk der Wölfe?", fragte Paul und richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf mich. "Wir müssen nicht hier bleiben. Wir könnten in eine andere Stadt, ein anderes Land ziehen. Solange du sicher bist, brauchen wir das Restaurant nicht."
Das war's. Nichts anderes war wichtig. Ich musste mich verwandeln und mit ihm sprechen. Ich würde nicht zulassen, dass er den Traum seiner Frau wegen ein paar verfluchten Wölfen aufgibt. Selbst wenn sie meine Gefährten waren.
Meine Maus streckte die Hand aus und klopfte Paul auf die Hand, bevor ich von der Theke sprang und in den Personalraum rannte. Caleb war heute Morgen nicht hier, also musste ich annehmen, dass er draußen war und mich suchte.
"Es geht hier nicht nur um uns beide", zischte ich meiner Maus zu, während ich schnell meine Kleidung wechselte und eine frische Uniform aus meinem Spind nahm. "Es gibt Menschen, die sich um uns kümmern, nicht nur unsere Gefährten. Wir müssen auch an sie denken, bevor wir einfach losziehen und tun, was wir wollen. Das ist ihnen gegenüber nicht fair."
Ich knöpfte die Knöpfe meines Kleides zu und suchte im Raum nach meinem Handy.
Es war nicht da. Hoffentlich hatte Paul es gefunden und nicht einer dieser Tölpel. Ich hatte zu viel darauf, um es in feindliche Hände fallen zu lassen.
Sobald ich halbwegs ordentlich aussah, eilte ich zurück zur Vorderseite des Hauses, wo Paul und die vier Wölfe einen Blickwettkampf hatten. Na großartig.
"Hast du deine Waffe dabei?" Ich seufzte und stieß die Tür auf. Ich blickte unter den Tresen, wo Pauls Hand auf der Waffe lag. "Gut, aber du könntest sie genauso gut auf den Tresen legen. Wölfe sind schneller als Menschen, und bis du sie gezogen hast, wären sie schon über dich hergefallen."
"Bist du sicher, Knallfrosch?", fragte Paul und ignorierte meine Bemerkung. "Haben sie dir wehgetan? Soll ich dich ins Krankenhaus bringen? Oder zum Tierarzt? Was ist passiert? War das Werk dieser Typen oder die von vorhin? Ich wusste, dass dies nicht die beste Gegend ist, aber ich dachte, wir hätten es höchstens mit gelegentlichen Gangs zu tun, nicht mit verdammten Wölfen. Ich meinte es ernst, wir könnten alles zusammenpacken und verschwinden. Wohin auch immer du gehen willst, ich komme mit."
Lucien knurrte leise, als Paul das Angebot machte, uns gehen zu lassen, aber ich ignorierte ihn völlig. "Hast du vor, irgendwann Luft zu holen?", fragte ich mit einem Grinsen. "Fragen funktionieren besser, wenn du mir die Chance gibst, sie zu beantworten."
"Solch ein Klugscheißer", brummte Paul und rollte mit den Augen, während er seine Hand von der Waffe nahm.
"Wir haben darüber gesprochen", seufzte ich, zog die Waffe aus ihrem Holster unter dem Tresen und hielt sie Paul hin, bis er sie ergriff. "Shiftern kann man nicht trauen. Sie mögen ruhig erscheinen, aber das bedeutet nicht, dass sie immer so bleiben werden."