"Oh mein Gott, ich kann es kaum glauben! Nachdem sie aus der Black-Familie verstoßen wurde, hat Hazel sich mit Mr. Woods zusammengetan. Und sie haben bereits zwei Kinder."
"Mr. Woods, sind dies Ihre Kinder? In welcher Beziehung stehen Sie zu Hazel Haynes?"
"Wann kamen Sie beide zusammen?"
"Mr. Woods, stimmt es, dass Ms. Haynes kurz davor steht, die Haynes Group als neue Vorsitzende zu übernehmen?"
Der Berichte war von Blitzlichtgewitter und schwirrenden Mikrofonen begleitet.
Hunderte von Sicherheitsleuten bildeten schnell eine Menschenwand.
Tristan, der Interviews nie sonderlich mochte, nickte der Reportermeute knapp zu: Er würde heute ihre Fragen beantworten.
"Ms. Haynes und ich sind enge Freunde. Ich danke für Ihr Interesse."
Dieser eine Satz genügte, um die Fantasie der Reporter zu befeuern.
Unter dem Schutz von Tristan und der Sicherheitskräfte betraten Hazel und die beiden Söhne den Friedhof.
Heute war die Beerdigung von Hazels Großvater, und sie hielt es für wichtig, dass ihre Kinder sich angemessen von ihm verabschieden konnten.
Vor sechs Jahren, nach der Scheidung von Chase, gebar sie Zwillinge, zwei Jungen, und adoptierte ein Mädchen.
Eigentlich sollte das Mädchen mit Hazel kommen, aber das arme Kind war krank, litt an Leukämie und es war nicht angebracht, dass es an einer solchen Veranstaltung teilnahm.
Daher brachte Hazel ihre beiden Söhne mit.
An Zacs Grab angekommen, verbeugten sich sie und Tristan dreimal tief.
"Kinder, verbeugt euch vor eurem Urgroßvater."
Die Kinder gehorchten ihrer Mutter und verbeugten sich tief, genau wie Hazel und Tristan es vormachten.
Eine herzliche vierköpfige Familie.
"Ist dieser Mann Mr. Woods? Tristan Woods?"
"Oh je, ist er heimlich mit dieser Frau verheiratet?"
"Das ist schockierend, ich kann nicht glauben, dass Mr. Woods eine solche Frau akzeptieren würde ..."
Diese Szene verärgerte Amara und Lyra, ganz zu schweigen von den anderen anwesenden Damen.
Tristan Woods war fast der Traum jeder Frau.
Er wurde in eine wohlhabende Familie hineingeboren und hatte zu einem gutaussehenden, vielversprechenden jungen Mann herangewachsen! Tristan Woods war nicht weniger einflussreich als Chase.
Und nun war es Hazel, die aus der Black-Familie verstoßene Frau, die sich mit Tristan eingelassen hatte.
Wie konnte sie nur so viel Glück haben?
Was fand er an ihr so anziehend, dass er mit einer solchen Frau zusammen war?
"Hazel, ähm, wessen Kinder sind das?" fragte Chris geschockt, als er die beiden Jungen ansah.
"Das sind meine Kinder, Dad", antwortete Hazel, während sie sich den Jungen zuwandte. "Aiden, Arthur, das ist euer Großvater."
"Freut uns, dich kennenzulernen, Opa!" riefen die beiden Jungen gemeinsam.
Was zum...
Alle anderen waren wie vom Donner gerührt von dieser überraschenden Nachricht.
Auch Amara und Lyra erstarrten, ihr Herz schlug vor Entsetzen.
Diese beiden Jungen ähnelten Chase so sehr. Vor allem ihre Augen. Sie waren im Grunde kleine Ausgaben des Mannes.
Chris sah immer noch ungläubig aus. "Und... wer ist ihr Vater?" fragte er ernst.
In seinem Inneren war er äußerst besorgt, dass Chase der Vater sein könnte! Schließlich war Chase jetzt Lyras Verlobter.
Ja, Hazel war auch Chris' Tochter, aber im Gegensatz zu Lyra wuchs Hazel im Ausland bei ihrer Mutter auf. Erst als Hazel 7 Jahre alt war und ihre Mutter starb, kam sie zurück zur Familie Haynes.Es gab also keine tiefe Verbindung zwischen Hazel und Chris.
"Hazel, ich will dir keinen Vorwurf machen. Aber du solltest zumindest deiner Familie erzählen, dass du schwanger warst und zwei Kinder bekommen hast!" Chris sah nicht erfreut aus, als er erfuhr, dass er jetzt Großvater war. Er sah stattdessen verärgert aus.
Chris glaubte, wenn Chase der Vater war, dann hatte sich Hazel sicherlich in Lyras Liebesleben eingemischt. Selbst wenn Chase nicht der Vater war, war es sehr wahrscheinlich, dass Hazel die Jungen ausnutzen würde, um weitere Anteile des Familienerbes zu ergattern.
So oder so, dies war keine gute Nachricht für Chris.
Hazel senkte ihren Kopf und sagte kein Wort.
Sie wollte lediglich die Kinder mitnehmen, um sich ein letztes Mal von ihrem Großvater zu verabschieden. Was den Rest anging, wollte sie nicht allzu viel erklären.
In der Zwischenzeit trat Tristan vor und streckte die Hand aus. "Hallo, Mr. Haynes. Ich bin Tristan, ein enger Freund von Hazel."
Als Chris das hörte, warf er Tristan unwillkürlich einen Blick zu, doch im nächsten Moment beruhigten sich seine Nerven.
Chris hatte Tristan Woods nie persönlich getroffen, doch selbst ihm war dessen Ruf bekannt.
Wenn also Tristan der Vater war, konnte er endlich aufatmen. Er könnte es sogar feiern.
"Oh, hallo! Also, du und Hazel? Die Kinder?"
Tristan hielt einige Sekunden inne und antwortete dann höflich: "Hazel und ich sind sehr enge Freunde. Aus diesem Grund wollte ich heute an diesem Tag der Trauer hier bei ihr und den Kindern sein."
Man könnte sagen, dass seine Antwort etwas zu "offiziell" war, denn er gab weder zu, der Vater zu sein, noch verneinte er es.
Tatsache ist, dass einflussreiche Personen wie Tristan oft heimlich heiraten oder ein Kind außerhalb der Öffentlichkeit bekommen. Das kommt oft vor.
Chase jedoch, der beiseite stand, war so aufgebracht, als wären plötzlich die Adern in seinem Herzen verstopft.
Unwillkürlich zerrte er an seiner Krawatte, während sein Gesicht kalt wurde.
Er und Hazel hatten sich vor sechs Jahren getrennt, aber es schien Chase, als wären Hazels Kinder mindestens fünf Jahre alt.
Mit anderen Worten, gleich nach ihrer Scheidung hatte sie sich in die Arme eines anderen Mannes geworfen. Oder vielleicht hatte sie Chase bereits betrogen, als sie noch verheiratet waren. Kein Wunder also, dass sie gehen konnte, ohne zurückzublicken. Kein Wunder, dass sie auf die 100 Millionen Dollar Unterhalt verzichten konnte.
Es stellte sich heraus, dass sie sich jemand neuen gesucht hatte.
Chase hätte es wissen müssen. War sie nicht immer eine intrigante Frau gewesen? Wenn sie schon vor neun Jahren mit ihm schlafen konnte, dann hätte sie sicherlich auch Tristan verführen können.
"Wie schamlos!", dachte Chase. Er fluchte heftig im Stillen.
Das erschöpfte seine Geduld vollends. Ohne noch jemand anderem etwas zu sagen, machte er kehrt, bereit zu gehen.
"Chase? Chase!", rief Lyra, als sie sah, dass Chase fortging.
Amara stupste ihre Tochter mit dem Ellbogen an und signalisierte Lyra, Chase zu folgen.
Also beeilte sich Lyra, den Friedhof zu verlassen und lief Chase hinterher.
Die Reportergruppe beobachtete, wie Chase ausstieg, und stürmten sofort heran. "Mr. Black, was halten Sie von der Beziehung zwischen Ihrer Ex-Frau und Mr. Woods?"
"Sie haben drei Jahre mit Ihrer Ex-Frau gelebt, aber sie ist nicht schwanger geworden! Glauben Sie, dass die Jungen, die Ihre Ex-Frau heute mitgebracht hat, Ihre Kinder sind oder vielleicht Mr. Tristans?"
"Wann werden Sie und Ms. Lyra sich verloben, Mr. Black?"
Chase war schon ohne die Bedrängung durch die Reporter beunruhigt. Jetzt war er noch wütender. Seine Leibwächter hinderten die Reporter daran, näher zu kommen.
"Heute keine Interviews!"
Dann eskortierten die Leibwächter Chase zu einem Auto.
"Chase! Chase...", rief Lyra, aber bevor sie einsteigen konnte, fuhr Chases Auto vom Parkplatz weg.
Sofort wandten sich die Reporter an Lyra. "Ms. Haynes, wann werden Sie und Mr. Black sich verloben?"
"Was halten Sie davon, dass Ihre Schwester die neue Vorsitzende der Haynes Group ist?"
Lyra war noch nie mit Reportern dieser Art konfrontiert worden. Sie erstarrte und stammelte, unsicher, was sie tun oder sagen sollte.
Amara, die sich um ihre Tochter sorgte, kam gerade rechtzeitig herbei. Als sie sah, dass Lyra von Journalisten umringt war, trat sie hastig vor. "Es tut uns leid, heute können wir keine Ihrer Fragen beantworten!"