Das Kommunikationsgerät von Amalia klingelte prompt, und zu ihrer Überraschung war es ihr Onkel Arthur Rodriguez, der anrief. Sie hatte sich Sorgen gemacht, dass sie nicht genug Geld hatte, um weitere Dinge zu kaufen, also schickte sie das Artefakt sofort an die angegebene Adresse.
Die Adresse, die sie erhielt, befand sich in Apple City, und so dauerte es weniger als eine Stunde, bis das Artefakt eintraf. Auf Amalias Konto ging die Zahlung reibungslos ein. Mit dem Geld kaufte sie eine Reihe von Amuletten und Materialien. Nachdem sie ein Schild mit der Aufschrift "Vorübergehend geschlossen" an den Laden von Number One Artificer gehängt hatte, verließ sie ihre Wohnung.
Gerade als sie aus der Wohnung trat, erhielt sie einen Anruf von Arthur Rodriguez.
Amalia öffnete die Videokommunikation, und das ernste Gesicht von Arthur Rodriguez erschien auf dem Bildschirm.
"Amalia, weißt du noch, was du deinem Onkel versprochen hast? Oder hast du es vergessen?" Arthur Rodriguez' Gesichtsausdruck war ernst. "Wenn du es vergessen hast, muss ich vielleicht in Betracht ziehen, dich zur Familie Rodriguez zurückkehren zu lassen."
Amalia zögerte einen Moment: "Ich war die letzten Tage sehr beschäftigt und habe es vergessen. Das nächste Mal werde ich es nicht vergessen."
"Ich habe von den Leuten im Supermarkt gehört, dass du schon seit mehreren Tagen nicht mehr zur Arbeit gegangen bist. Was gibt es da zu tun?" Arthur Rodriguez schreckte nicht davor zurück, die Angelegenheiten seiner Nichte zu untersuchen. In den Augen des ursprünglichen Eigentümers könnte dies die Art des Onkels sein, seine Besorgnis zu zeigen.
Der letzte Teilzeitjob der ursprünglichen Besitzerin war in einem Supermarkt. Sie hatte Geld gespart, um das Haus, das ihre Adoptiveltern verkauft hatten, abzulösen, auch wenn es nur ein Tropfen auf den heißen Stein war. Sie war hartnäckig gewesen.
"Ich habe geübt. Ich will stärker werden, um meine Familie zu beschützen und zu verhindern, dass sie verletzt wird", lieferte Amalia die Ausrede, die sie vorbereitet hatte und die auch stimmte.
"Es ist gut, dass du diese Absicht hast", dachte Arthur Rodriguez fälschlicherweise, dass Amalia sie als ihre Familie bezeichnete. Er nickte zufrieden. "Aber du musst trotzdem vorsichtig sein. Es ist keine gute Idee, die Kultivierung zu überstürzen. Wann kommst du zum Abendessen?"
Arthur Rodriguez hatte nicht die Absicht, sie in die Familie Rodriguez einzuladen, und er wollte Amalia nicht dazu ermutigen, sich intensiv zu kultivieren, denn das Wissen um die Wahrheit könnte nach hinten losgehen.
"Wenn ich Zeit habe, komme ich vorbei", antwortete Amalia mit gesenktem Blick.
"Du bist in letzter Zeit nicht zur Arbeit gegangen, also hast du jetzt Zeit, nicht wahr? Wenn du weiter auf den richtigen Zeitpunkt wartest, könntest du die Gelegenheit verpassen. Wie wäre es mit heute?" Arthur Rodriguez war gut darin, Entscheidungen für andere zu treffen.
Amalia runzelte unmerklich die Stirn. "Onkel, du brauchst dich nicht zu bemühen. Ich kann heute nicht kommen. Ich habe die nächste Nachtschicht, und tagsüber habe ich vielleicht nicht die Kraft dazu. Lass es uns beim nächsten Mal machen."
"Wann wird das nächste Mal sein? Du musst deinem Onkel eine bestimmte Zeit nennen. Das ist das größte Zugeständnis, das dein Onkel macht", war Arthur Rodriguez fest entschlossen, sie nicht entkommen zu lassen.
Amalia hatte keine andere Wahl, als eine Uhrzeit vorzuschlagen.
Als Arthur Rodriguez die etwas weit entfernte Uhrzeit hörte, war er zwar unzufrieden, aber wenigstens hatte er jetzt eine klare Vorstellung. "Na gut, dann geh zur Arbeit." Nachdem er das gesagt hatte, legte er den Anruf auf.
Amalia beschloss, den Supermarkt zu besuchen, in dem der ursprüngliche Besitzer gearbeitet hatte.
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