Ella gritou ao acordar sobressaltada do pesadelo, seu coração batendo forte, imersa na escuridão.
Ela ofegava pesadamente, como se tivesse acabado de escapar das profundezas do oceano. Lutando para abrir os olhos, ela olhou em volta confusa. Onde ela estava? Isto poderia ser o inferno?
A mobília do quarto era tão familiar—este era o seu quarto!
Ela se sentou abruptamente, tomada pelo choque, com a boca escancarada.
Súbito, passos apressados se aproximaram, e a porta foi aberta violentamente. As luzes se acenderam, iluminando todo o quarto.
"Ella, você está bem?" Brianna entrou correndo, seu rosto repleto de preocupação e ansiedade. Ela rapidamente se aproximou da cama e tocou gentilmente a testa de Ella.
Olhando para o rosto delicado de Brianna, Ella encheu-se de confusão. Não foi ela que foi envenenada e jogada ao mar?
A sensação de sufocamento ainda permanecia, assombrando-lhe o coração.
Diante da preocupação fingida de Brianna, as emoções de Ella afloraram, mas ela conseguiu suprimi-las, tremendo ao dizer, "Eu... Eu apenas tive um pesadelo."
Ela olhou ao redor do quarto familiar, tudo parecia tão real, mas ela sabia que isso não era apenas um simples sonho.
Brianna fingiu conferir a testa de Ella. "Ella, parece que você está com febre. Vou chamar o médico."
"Não precisa de médico, estou bem, Mamãe..." A voz de Ella estava rouca enquanto ela suprimia seu choque, um sorriso frio aparecendo em seus lábios.
"Tem certeza de que não precisa de médico? Eu estou muito preocupada com você!" Brianna fez uma expressão de preocupação fingida. Ella riu por dentro, sabendo que ela provavelmente estava preocupada com a enorme herança.
A herança de sua avó só seria acessível quando ela completasse vinte e cinco anos. Naquela época, ela havia confiado ingenuamente em seu pai e madrasta, transferindo todos os seus bens para o pai!
Então, Hannah entrou correndo, vestida de pijama e com um olhar de preocupação falso. "Irmã, você está bem? O que aconteceu?" Sua voz era suave, mas seus olhos escondiam maldade.
Vendo esta versão adolescente de Hannah, Ella de repente percebeu que havia renascido.
Seria possível que o céu tivesse pena de sua morte injusta e lhe dado uma chance de recomeçar?
Relembrando os momentos antes de sua trágica morte, a raiva ardente crescia dentro dela, trazendo consigo um desejo avassalador de vingança.
Desta vez, ela faria aquelas pessoas vis pagarem!
Ela iria despojá-los de tudo, fazê-los sofrer e desejar a morte!
Ela jurou retaliar, olho por olho, sangue por sangue, retribuindo a dor que lhe causaram dez vezes mais!
Ella respirou fundo, lutando para controlar suas emoções.
"Estou bem, apenas um pesadelo," ela repetiu, não querendo que ninguém percebesse a tempestade dentro dela.
Brianna rapidamente chamou a Sra. Harris para trazer um copo de água para Ella.
A Sra. Harris era a antiga empregada da mãe biológica de Ella e sempre cuidara bem dela.
Quando a Sra. Harris entrou com o copo de água, Ella olhou para seu rosto familiar, e uma onda indescritível de emoção encheu seu coração. Lágrimas brotaram em seus olhos.
O sorriso caloroso da Sra. Harris trouxe de volta inúmeras lembranças dos dias em que ela cuidava ternamente de Ella.
Brianna, ao ver isso, pensou que Ella estava chorando por causa do pesadelo e rapidamente a confortou, "Não tenha medo, Mamãe está aqui para te proteger. Não chore, ou seus olhos ficarão inchados, e você não vai ficar bonita na sua cerimônia de maioridade."
A cerimônia de maioridade! Ella não podia acreditar que havia renascido no dia do seu décimo oitavo aniversário! Os eventos daquele dia só faziam sentido para ela agora.
Brianna segurou a mão de Ella e disse gentilmente, "Já que você acordou, vamos ver o seu vestido. Este vestido foi feito sob medida a um grande custo, e você vai adorar! Considere isto o presente de aniversário da Mamãe para você."
Ella sorriu docemente, "Obrigada, Mamãe, você é a melhor!"
Brianna irradiou felicidade, "É claro, você é minha filha preciosa!"
Brianna, uma ex-atriz, interpretava seu papel impecavelmente, enganando Ella completamente em sua vida anterior.
Enquanto elas realizavam um perfeito ato de mãe e filha, apenas Ella conhecia o coração perverso por baixo da nobre fachada de Brianna.
Brianna levou Ella ao vestiário, onde um luxuoso vestido de alças pendia.
O vestido brilhava sob as luzes, seu tecido de seda marfim exalava elegância.
O coração de Ella afundou enquanto memórias de sua vida passada voltavam, sobrecarregando sua consciência.
Ela se lembrou vividamente daquele dia: o salão de festas opulento, luzes deslumbrantes, convidados misturando-se elegantemente, todos sorrindo. Ela usava este vestido requintado, tornando-se o centro das atenções.
Mas no seu momento de triunfo, Hannah, fingindo afeto, pisou sutilmente na bainha de seu vestido.
Naquele instante, Ella sentiu um puxão impotente, seguido por um rasgo ensurdecedor. Seu vestido desmoronou sob o olhar de todos, e ela perdeu o equilíbrio, caindo em direção ao grande bolo no centro do salão.
Ela tentou agarrar algo para se firmar, mas era tarde demais. Seu corpo bateu no bolo, enviando creme e migalhas de bolo voando, cobrindo-a da cabeça aos pés.
As risadas e cochichos dos convidados se misturaram, perfurando seus ouvidos como agulhas.
"Ella, veja como este vestido é perfeito para você," Brianna disse, trazendo os pensamentos de Ella de volta ao presente.
Brianna sorriu, mas havia um lampejo de cálculo em seus olhos. Sua voz era suave, mas carregava uma autoridade inegável. "Esta noite, você será a princesa mais deslumbrante."
Ella forçou um sorriso radiante e assentiu. "Obrigada, Mamãe. Eu realmente amo este vestido."
Na cerimônia de maioridade de sua vida anterior, a Sra. Harris havia alertado Ella para ter cuidado com Brianna e sua filha, mas Ella havia confiado demais em Brianna para entender as boas intenções da Sra. Harris.
Ella se lembrava vividamente de que, embora tivesse uma alta tolerância ao álcool, depois de cair no bolo, ela voltou ao salão de festas com um novo vestido. Depois de beber uma taça de vinho que Hannah lhe entregou, ela se sentiu insuportavelmente quente e desmaiou.
Na próxima vez que Ella abriu os olhos, a Sra. Harris estava ao lado de sua cama a noite toda. Olhando para trás, estava claro que o vinho tinha sido adulterado. Se não fosse pela proteção da Sra. Harris, Ella poderia ter sido aproveitada por algum homem.
Não muito tempo depois desse incidente, a Sra. Harris morreu em um acidente de carro. Agora parecia provável que Brianna estivesse por trás disso.
Nesta vida, Ella jurou proteger a Sra. Harris e garantir que nada lhe acontecesse.
...