Saat ia terus menebas pelat tulang dengan pickaxe, Alice segera menemukan irama ketika ia mampu mengimbangi para budak lainnya hingga batas tertentu.
Secara alami, dengan kekuatan fisiknya yang terbatas, kecepatan kerjanya lebih lambat tetapi ia mampu menutupinya dengan teknik. Berkat nasihat dari budak di sebelahnya, ia mendapat lebih banyak petunjuk dengan mengamati yang lain.
Bagaimana mereka mempersiapkan tubuh mereka untuk ayunan, antisipasi setiap benturan dan pemulihannya. Cara mereka menggunakan pantulan dari pickaxe untuk mempersiapkan ayunan selanjutnya sehingga mereka tidak perlu melawan gaya tersebut.
Itu adalah momen aneh yang mirip dengan apa yang terjadi selama pertarungannya melawan anjing pengejar. Dunia tampak melambat dan ia mengerti bahwa itu bukan karena adrenalin tapi lebih karena kondisi aneh dengan tubuhnya.
Saat fokusnya melebihi batas tertentu, dunia tampak melambat di sekelilingnya. Penglihatannya meningkat secara drastis dan pikirannya seolah memahami aksi dengan efisiensi yang lebih besar.
Namun durasinya singkat. Apa yang terasa seperti satu menit atau lebih hanyalah beberapa detik bagi Alice.
'Bisakah ini karena mata ini?' Alice berpikir pada dirinya sendiri saat hal-hal aneh terus terjadi pada tubuhnya setelah pria itu menanamkan mata ini padanya.
Ada terlalu banyak misteri yang ia belum bisa pecahkan saat ini. Masa depannya masih tidak pasti dengan identitasnya saat ini sebagai seorang budak.
Sementara staminanya tidak bisa mengimbangi pekerjaan tersebut, keinginan Alice tidak goyah dan ia terus berjuang. Ia menganggap ini sebagai kesempatan untuk membangun staminanya yang saat ini sangat buruk.
Ia hampir tidak bisa menangani pertarungan dengan seekor anjing dan harus mengandalkan peningkatan kekuatan yang diberikan oleh darahnya. Jika ia tidak bisa minum darah, ia akan mati dalam arena tersebut.
Fakta ini saja sudah cukup motivasi baginya untuk mendorong dirinya melalui tugas yang melelahkan yang dihadapinya.
'Jika tugas seperti ini cukup untuk membuatku goyah, aku bisa melupakan balas dendam!'
Berjam-jam berlalu saat keringat membasahi pakaian Alice. Karena ia tidak mengganti perban-perbannya, perban tersebut masih basah oleh darahnya. Bercak-bercak merah mulai menembus gaunnya tetapi ia tidak peduli. Selama pakaiannya cukup untuk menutupi tubuhnya dan tidak mengganggu pertarungan, ia merasa puas.
Tidak ada manfaatnya berdandan lucu seperti yang ia lakukan sepuluh tahun yang lalu.
Alice telah tenggelam dalam pekerjaan memotong pelat-pelat tersebut hingga ia bahkan tidak menyadari berapa banyak waktu yang telah berlalu. Lilia harus istirahat secara teratur karena kekurangan stamina.
Namun setiap kali ia memalingkan pandangannya ke arah Alice, ia bisa melihat Alice sangat fokus pada tugasnya hingga ia praktis mengabaikan kelelahannya sendiri.
Melihat ini, sulit bagi Lilia untuk tetap diam saat ia mendorong dirinya melewati batasannya.
"Baiklah! Semua kalian bisa berhenti! Mereka akan mengumpulkan apa saja yang telah kalian panen. Setelah mereka selesai, kalian akan kembali bekerja!" Pengawas itu berteriak saat semua orang menjatuhkan pickaxe mereka dan terjatuh di lantai.
Mendengar bahwa ia bisa berhenti, Alice merasakan gelombang kelelahan menghantamnya seperti dinding kekuatan, menabraknya ke lantai.
Paru-parunya terbakar dan jantungnya berdebar. Dunia tampak berputar namun ia belum pernah merasa lebih hidup. Cahaya dalam matanya menyala dengan vitalitas.
Rasa sakit ini, kelelahan ini, kepuasan dari menggerakkan tubuhnya. Semua itu adalah bukti bahwa ia hidup. Bukti bahwa ia tidak lagi hanya menunggu eksperimen selanjutnya.
"Ha… Aku… Tidak pernah melihat siapa pun… begitu bahagia setelah latihan seperti itu…" Lilia terengah-engah sambil berbaring terlentang.
"Aku hidup." Alice menjawab sederhana sementara tenggorokannya terbakar dengan keinginan untuk air.
"Tentu saja kau hidup… Kau bernapas bukan?" Lilia bercanda.
Sebelum Alice bisa menjawab, suara pukulan pada plat logam memotong pikirannya.
Memandang ke arah sumber suara, mereka bisa melihat sekelompok budak membawa tong besar air ke tengah area itu.
"Ini air. Beri jalan sehingga yang lain bisa mengumpulkan material!" Pengawas itu berteriak saat para budak berlarian ke tong untuk minum air dengan putus asa.
Menolong Alice untuk berdiri, Lilia mengambil kedua pickaxe dan bergerak bersama budak-budak lainnya.
Dengan kelompok pekerja kedua datang dari sisi lain titan, Alice bisa melihat bahwa mereka mirip dengan kelompok budak yang ia lihat saat di jalan kesini. Mereka yang dicap sebagai budak dan membawa daging yang membakar tangan mereka.
Sementara Alice mengamati kelompok budak baru sambil juga mengantre untuk minum, Lilia menghabiskan waktu untuk melihat apakah ada yang cukup baik untuk berbagi informasi dengannya. Informasi tentang di mana mereka berada dan pengetahuan tentang apa yang akan terjadi selanjutnya. Siapa sponsor mereka mungkin dan seterusnya.
Ia ingin mengumpulkan sebanyak mungkin informasi dan berbagi apa yang ia tahu dengan Alice. Anehnya, Lilia melihat adik perempuannya dalam diri Alice. Seseorang yang naif namun ingin tahu tentang dunia.
Seseorang yang ingin ia lindungi.
Sayangnya bagi Lilia, tidak banyak yang bisa didapat dari para budak. Lagi pula, mereka berada dalam situasi yang sama. Sebagian besar dari mereka juga cukup baru di tempat ini karena mereka datang beberapa hari sebelum Alice dan Lilia. Sudah jelas, dia tidak bisa mengandalkan pengawas untuk cukup baik hati memberikan informasi apa pun.
Namun meskipun begitu, ia berhasil mendapatkan beberapa informasi yang layak tentang di mana mereka berada dan bagaimana Koloseum berfungsi di dalam Dermaga Pembantaian.
Kembali ke Alice, keduanya mendapat minum dan duduk di tanah sambil menonton budak-budak lain membawa pelat tulang.
"Nah, aku berhasil mendapatkan beberapa kabar baik untuk kita." Lilia tersenyum lebar saat Alice mendengarkan dengan seksama.
"Tidak banyak yang bisa aku kumpulkan tapi aku bisa membuat beberapa tebakan berpendidikan di sini sana. Dengan Dermaga Pembantaian menjadi pelabuhan perdagangan besar di dalam Abyss, terutama ketika datang ke perdagangan budak, mereka mengizinkan tempat ini menjadi legal. Tentu saja gubernur dari dermaga mendapatkan uang dari ini juga. Kebanyakan dari VIP adalah pedagang atau bangsawan yang hanya berkunjung." Lilia menggelengkan kepala.
"Itu… kabar baik?" Alice mengangkat alis, tak yakin apakah ini bisa diklasifikasikan sebagai kabar baik atau tidak.
"Tidak, itu bukan kabar baiknya. Kabar baiknya adalah mengenai ronde pertarungan berikutnya. Kita akan diizinkan memilih dua barang untuk membantu kita saat bertarung. Satunya adalah senjata kita, yang lainnya adalah botol darah. Bisa itu untuk penyembuhan AB atau yang menyerang, terserah kamu. Tapi tampaknya pilihannya cukup luas." Lilia menggelengkan kepala saat Alice diam.
"Tapi bukankah itu berarti pertarungan kita berikutnya akan lebih sulit jika kita memerlukan darah?"
"Sebenarnya itu adalah lemparan koin. Binatang yang kita lawan di ronde berikutnya tergantung pada siapa atraksi utama. Jika mereka lemah, binatang yang kita lawan akan lebih kuat. Jika atraksi utama kuat, lawan kita akan lebih lemah. Ini agar pertarungan lebih menghibur bagi tamu. Aku berharap atraksi utama saat kita bertarung adalah seseorang yang benar-benar kompeten." Lilia mengangkat bahu.
Alice mengangguk setuju dengan kepala, ia memiliki pemikiran yang sama. Namun, ia lebih penasaran tentang jenis darah apa yang dapat mereka pilih. Dan yang lebih penting, apakah ia bisa menyelundupkan botol kosong untuk dirinya sendiri. Jika dia bisa menggunakannya untuk mengumpulkan darah titan yang mereka berdiri diatasnya, itu akan menjadi garis hidup yang baik untuk bertahan hidupnya.
Masalahnya hanya satu, ia tidak tahu efek samping dari mengonsumsi darah makhluk raksasa tersebut.
Jika efek sampingnya sesuatu yang besar, ia mungkin juga melupakan tentang melarikan diri dari tempat ini.
'Mungkin aku bisa mencoba mendapatkan tetesan darah binatang itu kemudian di malam hari saat semua orang tidur. Tapi dengan penjaga di punggung makhluk terbang itu, akan sulit untuk tidak diperhatikan. Dan tidak ada jaminan bahwa ia bisa kembali ke tempat ini setelah pertarungannya.'
Alice menggelengkan kepalanya, ia tidak dapat melihat cara bagi dirinya untuk mendapatkan darah tersebut atau cara untuk mengetahui efek sampingnya. Risikonya terlalu besar bagi dirinya untuk mengambil risiko tersebut.
'Dengan tingkat keahlianku, Darah Abyss bertahan hidup hampir sama dengan meminta untuk dibunuh. Saya memerlukan sesuatu yang dapat mengakhiri pertarungan dengan cepat. Semakin lama pertarungan berlangsung, semakin buruk bagi saya.' Alice berpikir pada dirinya sendiri dengan tanda nafas.
Pertarungannya melawan Anjing Pengejar membuatnya jelas bahwa ia tidak bisa bertarung dalam pertarungan yang berkepanjangan. Ia harus menargetkan untuk mengakhiri pertarungan secepat mungkin.