—Aquí, te dejaré algo de ropa para que te cambies después de tu ducha… ¿no necesitas recogerlo? Tu teléfono ha estado sonando durante un tiempo ya.
Charon tenía una mirada incómoda mientras miraba el teléfono vibrando de Rika.
Había estado sonando sin parar durante los últimos 10 minutos, y Rika debatía si debería apagarlo por el momento.
Ya sabía que Mark la estaba llamando porque Rika no le había dicho que pasaría una noche fuera.
Afortunadamente, había guardado su nombre como 'Hermano' para que nadie supiera quién era el llamante.
—¡Está bien! Puedes ignorar esa llamada. Yo lo hago todo el tiempo.
Rika le aseguró a Charon, pero la mujer mayor aún parecía dudar de la seguridad de Rika.
—¡De acuerdo! Yo… volveré por ahora. La cena estará lista en media hora, así que puedes bajar una vez que termines.
Charon finalmente se fue, pero esa incómoda expresión en su rostro permaneció.
Cuando Rika finalmente se quedó sola, cogió el teléfono para hablar con su hermano. Sería una llamada difícil, así que Rika quería terminarla antes de su ducha.
—¿Hola?
—¿Dónde diablos estás? Madre me dijo que fuiste a tu tour y aplicación para la academia. ¿No acordamos que lo pospondrías?
Mark estaba extrañamente tranquilo en ese momento. Su voz baja y su actitud apagada podrían significar una de dos cosas: o estaba suficientemente enfadado como para explotar, o Suzie estaba durmiendo cerca y él no quería interrumpir su sueño.
Rika sintió una punzada de molestia en cuanto escuchó su voz.
—No puedo cancelar mi fecha de inicio cuando quiero. Hay reglas y regulaciones vigentes, y quiero cumplirlas. Además, puedo cuidarme muy bien sola. Sería mejor si te concentraras en Suzie. ¿Cómo fue su visita al médico?
—Rika, deja de intentar cambiar de tema. Esto no es sobre Suzie...!
—Y tampoco es sobre mí. Soy adulta y puedo salir si quiero. Ya he hablado con mi madre acerca de esto, así que no necesito tu permiso.
Ella podría estar emocionándose demasiado, pero Rika sentía ganas de desahogarse con Mark.
Rika podía decir que sus palabras estaban enfadando a Mark, pero no podía evitar hablar.
Estar en este dormitorio solo para betas le daba a Rika algo de coraje para hablar.
—¡Mierda! No es seguro ahí afuera para ti. ¿Dónde te estás quedando ahora? ¿Un hotel? ¿Cuál? Dímelo y voy a buscarte ahora mismo.
—Solo quería hacerte saber que no necesito tu preocupación. Estoy en un lugar seguro para esta noche; eso es todo lo que necesitas saber. Volveré mañana y luego podremos hablar… tal vez.
Por primera vez en mucho tiempo, Rika terminó la llamada primero. No quería extender esta llamada y arriesgarse a que Mark viniera tras ella.
Cuando Rika terminó su llamada, llamó a su madre para mitigar el daño.
Su madre contestó la llamada en un solo tono, y no parecía sorprendida de ver que Rika la llamaba.
—Supongo que no volverás a casa esta noche. ¿Estás en un lugar seguro?
Rika se relajó en cuanto escuchó la voz calmante de su madre. Toda la tensión la abandonó, y se sintió mucho mejor.
—¿Ya te enteraste? ¿Mark ya fue a quejarse contigo?
No importaba lo que dijera cualquiera, Mark era un miembro de la familia de Rika, y ella lo conocía bien. Por eso estaba segura de que Mark debía estar causando problemas gritando y corriendo por todos lados.
Su madre se rió con la voz preocupada de Rika.
—Mark aún no ha llegado a mi habitación para quejarse, pero puedo escucharlo acercándose y maldiciendo. Debe estar bastante enojado como para armar tal escena.
Rika suspiró aliviada con el tono tranquilo y desenfadado de su madre.
Eso significaba que no estaba preocupada por el bienestar de Mark.
—Debo haber herido su orgullo alfa cuando me negué a decirle dónde estaba. Espero que te encargues de él por mí, Madre. Debo irme ahora. La cena está por comenzar.
—Rika, tú... da igual. Solo pasa un buen rato fuera.
Hubo una pausa antes de que su madre respondiera a sus palabras. Había vacilación, y Rika sintió que su madre se mordía las palabras para evitar decir algo innecesario.
Pero al final, dijo lo que quería, y Rika se quedó colgada.
Miró su teléfono, sin darse cuenta de lo que hacía hasta que el agua le golpeó los pies debido a que el cubo estaba rebosando.
—Ah, iba a bañarme antes de decidir llamar a casa. Debería terminar lo que empecé.
Terminó siendo un baño mucho más corto de lo que Rika esperaba. Se sintió renovada una vez que salió del baño y se dirigió hacia el comedor.
Rika se detuvo antes de entrar, sin moverse ni un centímetro. Su rigidez era ya un hábito a este punto.
Ya que Rika no podía oler feromonas, a menudo no podía deshacerse de ellas adecuadamente después de su ducha.
Como resultado, hacía incómodos a los demás a su alrededor y provocaba que su madre y Mark la regañaran por hacer sentir incómodos a su padre y a Suzie.
Aunque este no fuera su hogar, ese hábito estaba demasiado arraigado en Rika para deshacerse de él.
Se quedó en la puerta, esperando ser notada y dejada entrar al comedor por alguien.
Afortunadamente, Charon la notó parada en la entrada y suspiró con frustración.
—Entonces, ¿cómo estuvo el baño? ¿Te sientes mejor que antes? ¿Y te gustaría quedarte ahí de pie? ¡Date prisa! La comida se enfriará.
El fastidio de Charon era un acto que se podía pasar por alto fácilmente.
Hizo que Rika se sintiera más liviana y agradecida por la distracción. Le hizo la respiración más fácil a Rika.
La comida era mediocre, pero la atmósfera lo compensaba con creces. Le resultó más fácil a Rika adaptarse a estas personas que no la conocían.
Se puede decir que Rika tuvo el mejor sueño ese día en comparación con los últimos años de su vida.
No quería levantarse incluso cuando el sol brillaba en el cielo, o alguien entraba en la habitación.
Pero años de ser educada y seguir un horario hicieron que Rika se despertara y no pudiera volver a dormirse.
Charon dormía al otro lado de la habitación, y parecía bastante cómoda, enterrada bajo todas sus almohadas y mantas.
No hacía suficiente frío como para estar envuelta en todas esas capas, pero a la mujer mayor no parecía importarle. Se veía bastante acogedora y confortable.
Verla envuelta en todo ese peluche hizo que Rika quisiera hacer lo mismo.
—¡Se ve esponjoso! Pero ¿no es eso lo que prefieren los omegas? Mark se burló de mí cuando le dije que quería mantas esponjosas ya que Suzie también estaba comprando algunas. Y ni Damian ni Emily tienen interés en estas cosas tampoco.
Quizás no hubiera sido tan importante para Rika querer cosas esponjosas, pero su experiencia con Mark la había asustado.
—Ughhhh, ¿quieres meterte en la cama conmigo? No me importa, pero ten cuidado de no manchar nada. Gasté bastante dinero en estas mantas —Charon de repente le dijo eso a Rika, y eso hizo que Rika diera un paso atrás de la sorpresa.
No se había dado cuenta de que estaba mirando a Charon (o que se había quedado absorta), lo que hizo que Rika resbalara. Tuvo que agitarse para mantener el equilibrio.
*golpe*
La caída hizo un ruido fuerte, y Rika sintió más vergüenza que dolor debido a ello.
Al menos el ruido despertó de inmediato a Charon, que miró a Rika preocupada.
—Oye, ¿estás bien? Por favor, dímelo si es algo más. Esa fue una caída fea. ¿Está bien tu espalda? —Charon preguntó con voz preocupada mientras miraba a Rika.
Eso hizo que Rika quisiera apartar la vista de esa mirada de preocupación. Rara vez la gente la miraba de esa manera.
Rika intentó evitar la vergüenza, pero ponerse de pie era difícil. Cuando presionó sobre su pantorrilla, un dolor agudo subió.
—¡Estoy bien! Esa caída no fue nada… me adaptaré pronto —Rika aseguró a la mujer mayor. Pero la mirada preocupada de Charon hizo que Rika inmediatamente apartara la vista de su mirada.
—De acuerdo, tal vez no estoy bien ahora, pero me recuperaré rápido. A menudo me lastimo así cuando peleo con mi hermano alfa. Esto no es nada —Rika pronunció estas palabras esperando aligerar el ambiente, pero hicieron que Charon pareciera preocupada cuando miraba a Rika.
—Oye, sé seria conmigo, pero no estás siendo abusada en casa, ¿verdad? Esto podría ser un problema serio si no encuentras valor y hablas ahora —Esas palabras hicieron que Rika se atragantara con su saliva y le diera a Charon una expresión de sorpresa.
Pero la expresión seria de Charon le dijo a Rika que no había escuchado mal.
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