Il s'avère qu'une barre de chocolat n'était pas un choix acceptable pour le déjeuner.
Bai Long Qiang, réalisant que j'allais me soustraire au déjeuner pour me cacher, m'a traîné à la cafétéria et m'a fourré un plateau entre les mains.
"Presque tout ici est bon," commença-t-il à expliquer alors qu'il se plaçait derrière moi dans la file. "Les chefs qu'ils engagent sont toujours les meilleurs. Cependant, certaines choses sont meilleures que d'autres."
J'ai hoché la tête, faisant de mon mieux pour ne pas paniquer et faire quelque chose de stupide. Comme laisser tomber mon plateau sur un des jeunes cool.
Un million de scénarios ont défilé dans ma tête avant même que j'approche de la nourriture. Aucun d'eux ne m'impliquait assis tranquillement à manger.
Arrivant au mur de verre qui séparait la nourriture du public, j'ai penché la tête sur le côté et examiné les offres.
On pourrait penser qu'en tant que médecin, j'étais un peu germophobe ou que je ne mangerais jamais à un buffet, mais laissez-moi vous dire, après plusieurs tours de 12 heures d'affilée, on devient beaucoup moins difficile en matière de nourriture.
Plissant les yeux, j'ai trouvé ce qui me rendrait heureux. "Riz avec poulet pané," ai-je dit, voyant le poulet popcorn dans un des plateaux. Le serveur a hoché la tête et m'a servi.
"Tu ne voudrais pas une salade à côté?" demanda-t-il, amenant mon assiette de l'autre côté, là où une grande variété de salades était proposée.
Le fait que le serveur pense que je voudrais une salade m'a fait rouler des yeux. J'avais 6 ans. Je pourrais bien manger ce que je voulais jusqu'à ce que mon métabolisme ralentisse, et que je ne puisse plus faire ça.
De plus, il n'y avait rien que je détestais plus que les légumes. Mon idée d'une salade se limitait à une salade de pommes de terre ou de pâtes.
Peut-être une salade César, en fonction du nombre de croûtons qu'ils y ajoutaient, mais tout cela n'était rien de plus que de la laitue et des tomates… ou une variation de cela.
"Non," lui ai-je assuré, tendant les mains pour mon plateau. Mais ce salaud a fait la pire chose qu'un être humain pouvait faire….
Il a mis une salade sur mon poulet pané.
Une salade... avec de la sauce... sur mon poulet.
Et voilà, mon déjeuner était gâché.
Le serveur a tendu mon plateau, et Bai Long Qiang l'a pris puisqu'il était trop haut pour que je puisse l'atteindre.
Je l'ai pris de ses mains sans un mot et attendu qu'il me montre où nous allions nous asseoir.
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"Pas faim?" demanda Bai Long Qiang, un air de confusion sur le visage en me regardant.
Je m'asseyais en face de lui à une longue table avec environ dix autres étudiants autour de nous. Tout le monde parlait et riait en mangeant… mais tout ce que je pouvais faire était de planter ma fourchette dans ma nourriture et de la pousser autour de mon assiette.
Je devrais demander à Maman de me préparer un déjeuner demain, pour ne pas avoir à supporter ça.
"Si," le rassuré-je alors que mon estomac gargouillait. Je ne réalisais pas la même chose que mon cerveau. Cette nourriture était maintenant contaminée, et je ne pouvais rien faire pour me résoudre à la manger.
"Alors pourquoi tu ne manges pas?"
"Parce qu'elle est petite," dit la pom-pom girl, apportant son plateau à notre table et repoussant deux gars pour pouvoir s'asseoir plus près de Bai Long Qiang. "Elle préférerait probablement des nuggets de poulet ou quelque chose comme ça."
Assez embarrassant, mon estomac a décidé de laisser échapper un autre grognement à l'idée des nuggets de poulet. Mais à ce stade, je pensais que presque n'importe quoi l'aurait déclenché.
J'ai étudié l'assiette. Il devait y avoir quelque chose qui ne touchait pas autre chose.
La faisant tourner, j'ai trouvé un peu de riz qui était resté non contaminé. Le prenant avec ma fourchette, j'ai mordu dedans.
Merde. Non, même le riz n'était pas sûr.
Ils ont dû mettre quelque chose comme du beurre dedans quand ils l'ont cuisiné. L'extérieur était huileux, presque gras, et cela me donnait la nausée. Maintenant, il était en complet accord avec mon cerveau. Il n'y avait rien de récupérable dans cette assiette.
Comment Bai Long Qiang a-t-il fait pour que sa nourriture ne se touche pas? Mais quel diable?
J'ai levé les yeux sur le gars en question, mes yeux se rétrécissant alors que je le regardais porter une fourchette de poulet à ses lèvres. Il s'est arrêté lorsqu'il a remarqué mon regard.
"Tu veux ça?" demanda-t-il, tendant sa fourchette pour que je morde.
J'ai pris son assiette et l'ai tournée, remarquant que rien n'avait touché au poulet.
"Oui," ai-je dit, prenant la fourchette de sa main et prenant une bouchée. J'ai gémi de bonheur et ai fait une petite danse au goût du poulet.
Il avait raison. Ils savaient vraiment cuisiner ici. Dommage qu'ils n'aient pas eu la courtoisie de ne pas tout empiler les uns sur les autres.
"C'est dégoûtant," marmonna la pom-pom girl, assez fort pour que nous puissions tous l'entendre.
J'ai hoché la tête, d'accord avec elle. Avoir des choses sur mon assiette était dégoûtant. En fait, il n'y avait rien de pire, selon moi.
Un meurtre? Allez, apportez-le.
Un peu de torture? Fait. J'aurais juste besoin d'une serpillière pour le sang après.
Des asticots sortant d'un cadavre? Pas de problème.
Mais la nourriture qui se touche? Non, pas question.
J'ai rendu la fourchette à Bai Long Qiang et souri en remerciant.
"Tu veux échanger les assiettes?" proposa-t-il. J'ai regardé ce qu'il avait et j'ai hoché la tête frénétiquement. S'il était d'accord pour prendre une balle alimentaire pour moi, je serais plus qu'heureuse de l'accepter.
Il a glissé son assiette de mon côté et a repris la mienne avec lui.
J'ai plongé dans du poulet parmi les meilleurs. C'était le deuxième après celui de Maman, mais j'aimais quand même mieux le sien.
"Quelle gamine," railla la pom-pom girl, prenant une bouchée de sa salade.
"Ouais," ai-je acquiescé en avalant ma nourriture. "Et qu'est-ce que tu vas y faire?"