Amy und Henry nahmen ihre jeweiligen Ausgangspunkte ein, etwa einen Meter von der Bodenmitte entfernt.
Rei stellte sich zwischen sie und sagte: "Die Regel ist einfach: Wer den anderen 5 Sekunden lang auf dem Boden niederschlägt, hat gewonnen.
Und auf Rei's Zeichen hin beginnt ihr Kampf.
Henry stand selbstbewusst auf seinem Platz, bereit, Amy anzugreifen und niederzuschlagen und den Kampf zu beenden. Auf der anderen Seite stand Amy in einer seitlichen Haltung und zeigte gerade eine intensive Ernsthaftigkeit in ihrem Gesicht.
"Komm zu mir, Baby", forderte Henry frech und forderte Amy mit einer spöttischen Handbewegung auf, sich ihm zu nähern.
"Ha! Du hast doch gesagt, dass du mich leicht besiegen wirst, warum zögerst du jetzt?" erwiderte Amy mit einem selbstgefälligen Blick und versuchte, Henry zu einem Angriff zu provozieren, während sie ihre Verteidigungshaltung beibehielt.
Henry grinste, als er auf sie zustürmte und ihr einen Querschläger verpasste, um das Wasser zu testen, ohne auf ihr Gesicht zu zielen. Er dachte, es würde Spaß machen, ihr zu zeigen, dass er es mit dem Kämpfen ernst meinte, ohne sie zu verletzen, auch wenn er wusste, dass sie niemals gegen ihn gewinnen würde.
Als er seinen rechten Arm nach Amy ausstreckte, griff sie mit beiden Händen nach seinem Arm. Sie schob ihre rechte Hand unter Henrys Achselhöhle, während die andere in der Nähe seines Ellbogens lag. Dann drehte sie sich auf ihrem rechten Fuß, mit dem Rücken zu Henry, was Henry im Nu aus dem Gleichgewicht brachte.
Henrys Augen weiteten sich bei Amys Aktion. Es ging so schnell, dass er keine Zeit hatte, auf das, was sie tat, zu reagieren.
Amy senkt ihre rechte Schulter und wirft Henry über ihren Rücken auf den Boden. Mit ihrem einarmigen Schulterwurf landete Henry auf der Seite und sie nutzte die Gelegenheit, Henrys Arm auf den Rücken zu drehen. Sie drückt ihn auf den Bauch, so dass er auf dem Boden liegt.
Sie fixiert ihn, indem sie ihn rittlings auf den Rücken setzt. Sie legte ihr linkes Knie auf seinen linken Trizeps und ihre andere Hand auf seinen Nacken.
Henry fühlte sich gedemütigt; er hatte nicht erwartet, dass Amy eine solche Aktion durchführen würde. Sein Arm schmerzte, Amy verdrehte ihn so stark, dass er sich nicht zu bewegen wagte, um nicht vor allen zu stöhnen.
Allen fiel die Kinnlade herunter bei dem Anblick, der sich ihnen bot. Sie hatten Henry bei ihrem frühmorgendlichen Sparring kämpfen sehen, aber der Anblick, wie Henry von Amy auf den Boden gedrückt wurde, machte sie sprachlos.
Amy warf einen Blick auf die nun fassungslose Rei, auch bekannt als ihre Schiedsrichterin. Sie schüttelte den Kopf, als sie sah, dass Rei immer noch verarbeitete, was mit seinem Chef passiert war.
"Jetzt ist es an der Zeit, dass du zählst, Rei!" spuckte Amy ungeduldig aus.
Rei zählte sofort, nachdem er aufgerufen worden war. Und nach fünf Sekunden erklärte Rei Amy zur Siegerin. Dann ließ sie ihn grinsend los, und Henry blieb auf dem Boden liegen, jetzt auf dem Rücken.
Mitch sprang von ihrem Sitz auf und ging auf Amy zu, um ihr zu gratulieren und ihr ein High-Five zu geben.
"Ich wusste, dass du gewinnst, Boss! Ich habe auf Sie gesetzt, während diese drei auf Mr. Welsh gesetzt haben", sagte sie fröhlich.
"Das hättest du mir sagen sollen, so habe ich auf mich selbst gewettet und gewinne auch!" Amy und Mitch lachten unisono, während der Rest immer noch sprachlos war.
Rei trat an Henry heran, der mit den Armen auf den angewinkelten Knien saß und Amy anschaute.
"Boss, bist du okay? Das war ein harter Sturz; ich dachte, du hättest dir das Genick gebrochen!" fragte Rei.
"Tsk... hau ab... das steht nicht in deinem Bericht", stand Henry auf und ging auf Amy zu.
Nur Amys Familie und sehr enge Freunde wie Mary wussten von ihren Kampffähigkeiten. Sie lernte verschiedene Kampfsportarten, als sie jung war, zusammen mit Ash und ihrem Bruder.
Sie nahmen Privatunterricht in ihrem alten Wohnhaus, und deshalb konnte Rei keine Informationen darüber bekommen. Ihre Eltern wollten, dass sie in der Lage war, sich im Notfall zu verteidigen.
"Wo hast du das gelernt?" fragte Henry, während er einen Schluck aus seiner Wasserflasche nahm.
"Von hier und dort", antwortete sie vage.
"Du willst es mir also nicht sagen, was?", fragte er.
Amy konnte den Unmut auf Henrys Gesicht sehen. So wie die Dinge gelaufen sind, sieht es so aus, als hätte Rei diese Information über sie bei seiner Hintergrunduntersuchung übersehen.
"Irgendwann erzähle ich es dir, aber vergiss vor allem meine Belohnung nicht", dachte Amy, dass dies der beste Weg war, Henry zu fragen, ohne dass es ihr zu peinlich war, danach zu fragen.
Sie weiß, was Henry von seinen Vertragsfreundinnen will, vor allem, wenn er bereits geäußert hat, welche Belohnung er will.
Sie wollte dasselbe, aber sie wollte auch andere Dinge von ihm, nicht nur für sich selbst, sondern auch für ihr Buch.
Henry wischte sich die verschwitzte Schläfe und zweifelte an Amys Absicht, weil sie ihn so süffisant ansah.
"Sag mir, was du von mir willst, ich bin heute dein Sklave", was auch immer ihr Wunsch ist, er ist bereit, es zu tun, wenn es bedeutet, Amys Herz einen Schritt näher zu kommen.
"Lass uns ein Date haben!" sagte Amy mit einem unschuldigen Lächeln.
Henry starrte sie ausdruckslos an, und die anderen waren verblüfft. Sie dachten, dass ihre Bitte so einfach war, obwohl dies ihre Chance war, Henry auszunutzen.
"Bist du sicher, dass das das Einzige ist, was du willst?" Vor ihrer Bitte hatte Henry bereits versucht zu erraten, was sie verlangen könnte, aber es wäre ihm nie in den Sinn gekommen, dass es so leicht und einfach sein könnte.
"Mmm..." Amy nickte und errötete, als ihr bewusst wurde, warum sie ihn das gefragt hatte, doch sie würde ihm niemals verraten, dass er ihr Testobjekt war, um besser einen Liebesroman schreiben zu können.
"Ähm... wissen Sie, ich schreibe gerade an einem Roman... und ich muss wirklich an die Orte selbst gehen, um sie anschließend besser beschreiben zu können", gab sie zu.
Amy bemerkte, wie sich Henrys Stirn in Falten legte, also fügte sie schnell hinzu: "Ich dachte, es wäre schön, Zeit mit dir zu verbringen, während du diese Orte besuchst. Du bist zwei Wochen lang unterwegs, und es wird eine Weile dauern, bis wir wieder zusammen sein können", murmelte sie und senkte ihren Kopf.
Henry hob eine Augenbraue und runzelte die Stirn. 'Heißt das etwa, sie mag mich?' dachte er bei sich.
"Okay, erzähl mir, wohin du gehen willst", sagte Henry.
"Ich habe noch nicht an einen genauen Ort gedacht, aber ich habe eine Vorstellung davon, welche Art von Orten wir besuchen könnten", erklärte Amy.
Henry griff nach Amys Hand. "Hmm... erzähl mir, was für einen Ort du im Sinn hast, und ich werde alles arrangieren."
Amy nickte begeistert. "Großartig! Ich freue mich schon auf unser Date. Lassen wir uns erst frühstücken, dann können wir gleich loslegen."
Amy war aufgeregt, sie erinnerte sich daran, dass Henry ihr gesagt hatte, er datet nicht, sondern schläft lediglich mit seinen vorherigen Freundinnen. Aber hier steht sie, kurz vor einem Date mit ihm.
Nach dem Frühstück bat Amy Henry, sich leger anzuziehen, weil sie als Erstes einen Blumenpark besuchen wollte. Amys Sachen waren immer noch nicht aus Onkel Roberts Haus geholt worden, und die Kleider, die nun in ihrem Schrank hingen, hatte allesamt Henry gekauft.
'Warum sind das alles Kleider? Hat er keine Shorts oder Hosen gekauft, weiß er denn nicht, dass Mädchen auch Hosen tragen?' Sie seufzte, während sie ein bequemes Kleid suchte, das zu dem Anlass passte.
Sie wählte ein olivgrünes Überlappungskleid mit kurzen Ärmeln und einem Rock, der ihr knapp über die Knie ging. Es war das unauffälligste Kleid von allen. Dazu kombinierte sie flache, beigefarbene Schuhe.
Es dauerte nicht lange, bis sie fertig war, und sie suchte sofort nach Henry. Sie fand ihn draußen, wie er am Wagen lehnte. Er trug ein dunkelgraues Hemd mit hochgekrempelten Ärmeln und dazu eine schwarze Jeans sowie schwarze Turnschuhe.
Sie konnte ihren Blick nicht von seinem durchtrainierten Körper abwenden, denn das Hemd saß perfekt an ihm. Früher hatte sie bei ihrer Recherche für das Schreiben eines Liebesromans auch einige Erwachsenenbücher gelesen, diese hatten sie jedoch nie wirklich angeregt – bis jetzt.
Jedes Mal, wenn sie ihn betrachtete, verstand sie die angedeuteten Szenen in jenen Büchern besser. Noch nie zuvor hatte sie andere Männer so betrachtet, nur bei Henry.
Henry spürte, dass jemand ihn beobachtete, und blickte in Amys Richtung.
Er sah sie anstarren und realisierte, dass sie unbewusst direkt vor der Haustür stehen geblieben war, um ihn zu beobachten.
"Baby, ich würde es bevorzugen, wenn du mich mit deinen Händen ausziehst und nicht mit deinen Augen", sagte er mit einem Grinsen.
Amy verdrehte die Augen und näherte sich Henry. Als er sich immer noch nicht von der Beifahrertür bewegte, blieb sie stehen und forderte ihn heraus: "Willst du nicht platzmachen oder möchtest du, dass ich fahre?" Sie verschränkte ihre Arme und starrte ihn an.
Henry kneifte sie in die Wange und grinste: "Mein Engel ist so ungeduldig, einfach entzückend." Dann zeigte er die drei langstieligen weißen Rosen, die er die ganze Zeit hinter seinem Rücken gehalten hatte.
Anstatt jedoch auf die Rosen zu schauen, fixierte sie seine Hand – übersät mit Schnitten und Kratzern. Sie ergriff seine Hand samt den Rosen und betrachtete sie genauer.
"Hast du sie selbst gepflückt?" Sie sah ihn stirnrunzelnd an, während er errötete – was Amy jedoch nicht bemerkte.
Henrys Herz machte einen kleinen Sprung, als Amy plötzlich seine Hand nahm und sie begutachtete. Seit dem Tod seiner Mutter hatte sich niemand mehr so um ihn gekümmert. Vielleicht, weil er sich anderen Menschen nie so gezeigt hatte, insbesondere nicht den Frauen, mit denen er zuvor zusammen war.
"Ja, die gibt es im Garten. Es ist keine große Sache, nur ein paar Kratzer, es hat nicht einmal geblutet", sagte er und hob die Rose etwas höher, um ihre Aufmerksamkeit wieder auf die Blumen zu lenken.
"Nimm sie. Wenn sie dir nicht gefallen, kannst du sie wegwerfen", sagte er und blickte zur Seite, als sie die Rose entgegennahm.
Amy kicherte, als sie bemerkte, wie rot Henrys Ohren geworden waren, und dass er versuchte, seine Schüchternheit zu verbergen. Sie ging auf die Zehenspitzen und küsste Henry auf die Seite seines Kiefers. Seine Augen weiteten sich – er hatte nicht damit gerechnet, dass sie ihn von sich aus küsste.
"Danke... das gefällt mir", lächelte sie ehrlich, als er sie ansah.
"Ihr Götter... warum musstest du das tun?" seufzte er.
"Was hab ich..." Ihre Worte wurden von seinem Mund verschluckt, als er ihr einen tiefen und verführerischen Kuss gab.
Henry zog sie näher zu sich, seine Hände lagen auf ihrem Rücken und im Nacken. Sie erwiderte seinen Kuss mit gleicher Intensität. Ihre Zungen tanzten miteinander.
Amy legte ihre Hand auf seine Brust und schob ihn langsam zurück, um den Kuss zu beenden. "Du schuldest mir noch ein Date, und wenn wir so weitermachen, landen wir vielleicht sofort in deinem Schlafzimmer."
Er lachte und trat zurück, um die Beifahrertür zu öffnen: "Nach dir, mein Liebling."