Jillian und Maia tauschten weitere Briefe aus, um Zeit und Ort festzulegen, und letztendlich waren sich beide einig, dass sie keine Städte aufsuchen sollten, da die Gefahr bestand, entdeckt zu werden. Die einzige Alternative war ein Treffen mitten im Wald, wo niemand sie auf frischer Tat ertappen könnte. Jillian fühlte sich dadurch etwas unwohl. Nie hätte er gedacht, dass er, Jillian Lacrosa, eines Tages heimliche Treffen mit Barbaren hinter dem Rücken seiner Männer abhalten würde. Das Leben war voller Überraschungen.
Er hatte nur gedacht, dass Hayden Maias Idealtyp entsprechen könnte, doch nichts konnte ihn auf den Moment vorbereiten, als sich ihre Blicke trafen. Maias Augen weiteten sich, und sie erstarrte, fixierte Hayden, als wäre er alles, was sie sehen konnte. Langsam breitete sich ein Erröten über ihre Wangen, ihren Hals und letztlich ihren gesamten Körper aus. Jillian konnte sogar sehen, wie Dampf aus ihren Ohren aufstieg.
