LOS SUPERVIVIENTES acuñaron el día en que las Grietas aparecieron por todo el mundo como el Brote.
Ocurrió hace nueve años.
En aquel entonces, Wonhee solo era una estudiante de primer año de secundaria de dieciséis años que asistía a una prestigiosa escuela de artes.
[Año 1:]
Era un infierno puro.
La gente perdía sus vidas, familias, hogares y todo lo que apreciaban.
La economía colapsó, el país estaba en ruinas y el gobierno apenas podía proteger y alimentar a sus civiles. Pronto se descubrió que las personas daban más miedo que los monstruos por las extremas acciones a las que estaban dispuestos a llegar para sobrevivir.
No hace falta decir que la tasa de criminalidad en el país había alcanzado un máximo histórico.
Solo el 1% del 1%, también conocido como el top 0.01 de los ricos o los más acaudalados entre los acaudalados, continuó viviendo en seguridad y lujo incluso después del Brote.
Afortunadamente, el gobierno recuperó su poder rápidamente.
Su país tuvo suerte porque el presidente de la época y su nieto despertaron ambos como Cazadores de Clase A. Además, la hija de una familia chaebol también despertó como una Cazadora de Clase S natural y se convirtió en una de los Grandes Cuatro.
El gobierno y esa familia chaebol trabajaron juntos para estabilizar el país.
Además, ayudó que la Primera Generación de Cazadores estuviera compuesta por diferentes tipos de Personas Despertadas que contribuyeron a la rápida recuperación de su país.
Primero, los Cazadores Culinarios. Como su nombre lo indica, estos tipos de Cazadores tenían las habilidades y el equipo para cocinar carne de monstruo y convertirla en comida comestible para humanos. Los Cazadores Culinarios salvaron a la gente de morir de hambre.
Segundo, los Cazadores Alquimistas que podían hacer todo tipo de pociones (y venenos). Gracias a los Alquimistas, la tasa de mortalidad en el país se redujo significativamente a lo largo de los años.
Y por último, pero definitivamente no menos importante, estaban los Cazadores Herreros. Los Herreros podían fabricar armas que funcionaban contra los monstruos. Por lo tanto, eran efectivamente el soporte del poder militar del país.
Estos tres tipos de Cazadores, junto con los Grandes Cuatro, ayudaron a Corea a recuperarse más rápido que otros países del mundo.
[Año 2:]
La 'nueva normalidad' empezó.
Para este momento, los Grandes Cuatro ya habían establecido sus agencias privadas. El Gremio del Invierno, el Gremio del Verano, el Gremio de Otoño y el Gremio de la Primavera—colectivamente conocidos como las Cuatro Estaciones— se habían vuelto más grandes y poderosos que el gobierno.
El gobierno no tuvo más opción que conceder ciertos privilegios a los Grandes Cuatro porque el país colapsaría de nuevo si se negaban a cooperar con ellos.
De todos modos, era un precio pequeño a pagar.
Después de todo, eran los Grandes Cuatro quienes arriesgaban sus vidas cada vez que aparecía una Grieta.
Gracias a las frecuentes incursiones exitosas que lideraban los Grandes Cuatro, la cantidad de veces que las Grietas aparecían había disminuido bastante significativamente. También fueron los Grandes Cuatro quienes inventaron un dispositivo que podía detectar si una Grieta estaba a punto de abrirse cerca.
Esto permitió que los Civiles reconstruyeran lentamente sus vidas de forma segura.
Pero no todos fueron afectados directamente por el Brote.
Aunque era vergonzoso admitirlo, la vida de Wonhee se mantuvo cómoda durante esos años infernales— y ella se sentía tan culpable por ello.
[Año 3:]
```
Se había restaurado el orden y se habían implementado nuevas leyes.
Fue el año en el que más Personas Despertadas despertaron.
Y también fue el año en que se estableció la nueva agencia gubernamental: La Asociación de Personas Despertadas (APA). Era una agencia construida para acomodar a las Personas Despertadas recientemente, pero también estaba destinada a mantener a los Grandes Cuatro y sus gremios bajo control.
A pesar de la tensión entre la APA y las Cuatro Estaciones, la industria que giraba alrededor de las Personas Despertadas comenzó a prosperar—abriendo más oportunidades y trabajos tanto para las Personas Despertadas como para los Civiles.
[Año 4:]
Este fue el año en que la gente se adaptó al nuevo mundo.
En lugar de clases presenciales, las escuelas ofrecieron clases en línea a sus estudiantes. Las empresas luego dieron a sus trabajadores de oficina la opción de trabajar desde casa. La mayoría de las tiendas de conveniencia, restaurantes e incluso cafés permanecieron cerrados pero ofrecían servicios de entrega.
Las tiendas en línea y las compras por internet se volvieron prevalentes ya que la mayoría de los Civiles todavía tenían demasiado miedo de salir de casa, aunque ahora era relativamente seguro debido a los Cazadores que patrullaban las calles.
Era difícil superar el trauma, después de todo.
Es vergonzoso admitirlo, pero Wonhee no había sufrido durante los últimos cuatro años desde que comenzó el Brote—no tanto como los demás, al menos. Después de todo, pudo continuar sus estudios en la comodidad y seguridad de su propio penthouse.
[Año 5:]
Tal vez este fue el año en que la gente podría decir que el país finalmente se había estabilizado.
Las escuelas se abrieron de nuevo— al igual que las iglesias, centros comerciales, parques de atracciones, restaurantes y otros establecimientos que solían estar cerrados.
El Vicepresidente de APA—el nieto del expresidente que también era un Cazador Herrero de la Primera Generación— incluso estableció una agencia de entretenimiento para apoyar a su hermana menor que era actriz antes de la pandemia.
Al parecer, el Vicepresidente de APA pensaba que la gente necesitaba que la industria del entretenimiento volviera para distraerlos de la nueva normalidad aunque fuera por un rato.
Y funcionó.
Incluso la gente que no le gustaban los famosos antes de repente se interesaron en la industria del entretenimiento, mientras que aquellos que siempre habían disfrutado del espectáculo se involucraron aún más en él una vez que las Personas Despertadas comenzaron a dominar el glamuroso mundo de las estrellas.
Así, la industria del entretenimiento del país prosperó una vez más.
Y, gracias a eso, Wonhee pudo hacer su regreso como actriz. Solo aceptó papeles pequeños y películas comerciales por petición de su familia, sin embargo.
Pero aún así fue un año memorable para ella porque fue el año en que conoció a Lee Seodam.
La primera vez que se encontraron fue cuando Wonhee pidió una pizza a domicilio a su penthouse. Entonces pensó que Seodam era lindo, así que comenzó a pedir pizza de su lugar de trabajo todos los fines de semana solo para verlo.
Desafortunadamente para la manager Unnie[2] de Wonhee, quien estaba preocupada de que ella estaba comiendo demasiada comida grasosa, esa fase duró un año entero.
¿Por qué?
Porque Wonhee era demasiado tímida para confesar sus sentimientos por Seodam.
[Año 6:]
—Señorita Chu, ya puede dejar de pedir pizza de nuestro establecimiento ahora.
Wonhee, quien se sorprendió por lo que Seodam dijo cuando recibió la caja de pizza que había pedido, casi estalla en lágrimas. "¿E-Eh?"
Era el día de su graduación de secundaria y el día en que había decidido confesar sus sentimientos.
¿Pero por qué sentía como si este fuera a ser un mal día para ella?
```
—¿P-Por qué me dices que deje de pedir pizza de tu tienda? —Porque este es mi último día como repartidor de pizzas. Encontré un nuevo trabajo. —No entiendo...
Seodam inclinó su cabeza hacia un lado, su rostro era estoico pero sus ojos tenían un brillo juguetón. «¿No es cierto que solo pides pizza de nuestra tienda para verme?»
Ah, él sabe.
Wonhee se sonrojó al darse cuenta de que Seodam ya sabía que le gustaba, y entonces entró en pánico. «L-Lo siento por ser espeluznante. Si renunciaste a tu trabajo solo porque te hice sentir incómodo, entonces p-por favor no lo hagas. No volveré a molestarte en el trabajo, así que...»
—No, no es así —dijo Seodam, negando con la cabeza—. No me hiciste sentir incómodo, señorita Chu. —¿R-Realmente? —Realmente —la aseguró—. He ahorrado lo suficiente para mi matrícula universitaria, así que ya no necesito trabajar a tiempo completo. Sin embargo, tengo un nuevo trabajo de medio tiempo. Seré barista en un café cerca de la Universidad de Yeonwoo a partir de la semana que viene. —¿Vas a la Universidad de Yeonwoo?
Seodam asintió tímidamente.
—Esa es una universidad prestigiosa —dijo ella, asombrada—. Eres muy inteligente. —Gracias —dijo él, sonriendo—. El café en el que trabajaré se llama Hopeful. Acabo de aprender a preparar café. Si visitas nuestro café, te prepararé uno.
Bueno, eso hizo que su corazón latiera más rápido. «¿En serio está bien si aparezco en tu nuevo trabajo?»
—Si no me sintiera cómodo con ello, entonces no te habría hablado sobre mi nuevo lugar de trabajo. —Ah, ya veo... —Ella se quedó cortada, y luego se sonrojó de nuevo cuando se dio cuenta—. Oh. ¿Me dijiste dónde será tu nuevo trabajo porque quieres que siga siendo tu cliente?
Seodam parecía sorprendido por lo que dijo, y entonces rió.
Era una vista agradable.
Seodam a menudo tenía una expresión estoica en su rostro, así que era bueno verlo y escucharlo reír.
Especialmente cuando yo soy la razón detrás de esa gran sonrisa suya.
—Señorita Chu, me gustas.
Wonhee se sorprendió ante la inesperada confesión de Seodam.
¡OH POR DIOS!
—No estoy muy familiarizado con los famosos incluso antes del Brote, pero hasta yo sé que eres una estrella famosa —dijo Seodam tímidamente. De hecho, su rostro estaba ligeramente sonrojado mientras bajaba la mirada al suelo y se rascaba la mejilla—. Esa es principalmente la razón por la que me tomó tanto tiempo confesar mis sentimientos por ti, señorita Chu. Es vergonzoso admitirlo, pero solo reuní el valor de confesar cuando noté que tú sientes lo mismo por mí.
Wonhee soltó una risa avergonzada. «Oh. ¿Fui demasiado obvia?»
Él la miró y asintió, una pequeña sonrisa adornaba su guapo rostro. «Comencé a notar cada pequeña cosa sobre ti desde que me di cuenta de mis sentimientos por ti, señorita Chu.» —Soy más joven, así que no tienes que dirigirte a mí de forma formal, Seodam-ssi[3]. —Entonces, tal vez, tú también deberías dirigirte a mí de manera más cómoda, ¿Wonhee-ya[4]?
—Está bien, O-Oppa.
—Déjame presentarme adecuadamente, Wonhee-ya —dijo Seodam, enderezando la espalda mientras la miraba a los ojos—. Soy Lee Seodam, tengo veinticuatro años, soy un estudiante universitario de segundo año. Tengo una hermana mayor y un hermano menor, y fuimos criados por una madre soltera. Todos nosotros somos Civiles. Actualmente soy el sostén de la familia, así que necesito trabajar tanto como pueda.
Oh.
Seodam era el hijo del medio, y aún así era el sostén de la familia.
Eso es admirable.
—Wonhee-ya, sé que tenemos diferentes estatus sociales —dijo Seodam, obviamente nervioso—. Pero si estás bien con alguien como yo, entonces por favor dame una oportunidad y sal conmigo. Prometo tratarte bien.
Aww.
Wonhee estalló en llanto, pero esas eran lágrimas de felicidad. —Me encantaría salir contigo, Seodam Oppa —dijo entre sollozos, y luego se inclinó levemente ante él—. Por favor, cuídame de ahora en adelante.
[Año 7:]
Fue un año afortunado para ambos, Wonhee y Seodam.
Wonhee finalmente aceptó un papel principal otra vez después de su largo hiato, y su nuevo drama fue un gran éxito tanto nacional como internacionalmente.
Por otro lado, Seodam despertó como un Cazador de Clase B.
[Año 8:]
Este fue un año difícil para Wonhee.
Algo sucedió en el trabajo que la obligó a tomarse otro hiato.
Pero ella estaba feliz por Seodam, quien rápidamente se hizo famoso por su talento.
Su novio solo era un Cazador de Clase B, pero captó la atención del Presidente de la Asociación de Personas Despertadas (APA). El Presidente de la APA tomó a Seodam bajo su ala y lo presentó a Park Ruda, una famosa Guía de Clase B.
Ah, cierto.
Este también fue el año en el que SeoDa (el nombre de la pareja de Seodam y Ruda, pronunciado como 'soda') reunió a muchos 'fans de la pareja' en todo el mundo...
... y Wonhee se convirtió en la celebridad más odiada simplemente por ser la novia de Seodam.
[Año 9:]
La vida de Wonhee estaba a punto de cambiar drásticamente este año.
Y el catalizador de ese cambio fue Seodam rompiendo con ella por su Guía.
***
Por favor AGREGA
[1] Los 'chaebols' son conglomerados de negocios familiares de gran tamaño que dominan la economía de Corea del Sur.
[2] 'Unnie' es como las mujeres se refieren a otras mujeres que son mayores que ellas, relacionadas por sangre o no.
[3] Agregar '-ssi' después del nombre de una persona es equivalente a agregar 'Sr.' y 'Sra.' o 'Srta.' antes de sus nombres.
[4] Agregar '-ya' después del nombre de una persona es una forma cariñosa de llamarlos.