Recomendación musical: Gilderoy Lockhart - John Williams
—En la Mansión Kingsley, Jorge ahora estaba parado con los guardias de la ciudad y demandaba impaciente —¿Está hecho? ¡Quiero que sus caras estén en cada ciudad!
—Hemos cubierto Reavermoure, Sire. Sin embargo, nos hemos quedado sin carteles para las otras ciudades —informó uno de los guardias—. Los aprendices del artista han regresado a sus hogares. El señor Muriel alega agotamiento.
—¿Agotamiento? Parece que el señor Muriel subestima la seriedad de mi orden —dijo Jorge con desdén—. ¡Traigan mi carruaje! ¡Voy a verlo ahora mismo!
Como el único heredero de la línea de sangre Kingsley, Jorge se crio en un entorno de privilegio y derecho, lo que desarrolló su arrogancia, un rasgo no desconocido entre la élite. Después de ser humillado públicamente repetidamente, había decidido restaurar su imagen difundiendo carteles de búsqueda de Mallory Winchester y el hombre desconocido.
Cuando llegó al carruaje, estaba a punto de subir cuando escuchó un graznido fuerte. Sobresaltado, se alejó de la puerta y vio a un cuervo sentado en la parte superior del vehículo.
—¿Qué hace un maldito cuervo aquí? ¡Fuera! —Irritado, Jorge agitó su mano, y el cuervo se fue volando.
Con voz molesta, ordenó al cochero —¡Ve a la casa del artista! —y subió al carruaje.
—Por supuesto —llegó una voz desde el asiento del cochero, cuyo rostro estaba velado en sombra por el sombrero que llevaba. Una sonrisa siniestra se deslizó en el rostro de la persona, mientras Jorge no se daba cuenta de que este no era su cochero habitual.
Una vez que el carruaje salió de la mansión, Jorge llevaba una mirada triunfante mientras sus ojos caían sobre los carteles pegados en una de las paredes de la ciudad. ¡Iba a hacer la vida de Mallory miserable! Pero cuando miró alrededor, se dio cuenta de que el carruaje se movía en una dirección diferente.
¡Este estúpido cochero! Jorge maldijo y abrió la pequeña ventana frente a él, cuando de repente un polvo blanco fue soplado directamente a su cara, haciendo que tosiera —¡¿Qué mierda?! ¿Qué es lo q... mal con el... —se desmayó.
Cuando Jorge recuperó la conciencia, sus ojos se sentían ligeramente pesados hasta que notó el ambiente desconocido, y sus ojos se abrieron de par en par. ¿Qué pasó? ¿¡Dónde estaba?! Intentó moverse, pero estaba atado a una silla. Sus ojos escanearon la habitación, y se posaron en Mallory.
Mallory estaba en la esquina del salón, donde Jorge estaba atado a la silla con cuerdas. Había pasado una hora desde que lo trajeron aquí. Cuando Hadeon había mencionado hacer una visita a la mansión Kingsley, ella no había esperado que el hijo del conde fuera secuestrado y traído aquí. Desde la casa del señor Muriel, había sido enviada de vuelta en un carruaje cerrado al castillo con Barnby, mientras Hadeon había desaparecido para encontrarse con Jorge Kingsley.
Ahora veía a Jorge mover vigorosamente su cuerpo, pero sin éxito.
—¡Tú! ¿¡Cómo te atreves a intentar secuestrarme?! ¡Desátame en este instante, maldita bruja! —Jorge le exigía—. ¡Mi padre sabrá que fuiste tú! ¡Tu cara está por toda la ciudad!.
Mallory se acercó a Jorge. Vio una mezcla de alivio y arrogancia en su sonrisa. Levantó la mano, pero no para desatarlo.
—¡CRACK! —Su puño se conectó con su ya dañada nariz, como si quisiera asegurarse de que no existiera.
—¡ARGH! ¡Mi nariz! —Jorge gritó de dolor, apretando los dientes—. Si no estaba completamente despierto antes, ahora lo estaba. ¡¿Qué te pasa?!
—Debería haberla roto hace mucho tiempo —dijo Mallory en voz baja, su mano temblando de ira.
Si él no hubiera agotado su paciencia restante, podría haber encontrado a alguien decente y no a ese barón. Sus tíos todavía estarían vivos... No habría desenterrado la tumba y abierto el ataúd de Hadeon, quien ahora la llamaba mono y la había convertido en su sirvienta! ¡Todo era culpa de este hombre egoísta!
Mallory estaba tentada a golpear a Jorge de nuevo, pero su mano estaba lastimada de su último encuentro. Sin embargo, el momento fue interrumpido por el sonido de cartas siendo barajadas, un ruido casi tan ominoso como el acercamiento de los zapatos de Hadeon contra el frío suelo de piedra del salón.
Cuando los ojos de Jorge cayeron en Hadeon, se agrandaron como platos.
—¡TÚ! —exclamó acusadoramente—. ¡Tú fuiste el que me trajo aquí! ¡Los dos están trabajando juntos!.
Hadeon se llevó la mano al pecho con horror fingido, sus ojos se desviaron hacia Mallory.
—¡Oh, no! Nos ha descubierto —suspiró dramáticamente—. ¿Qué vamos a hacer?
—¿A qué te refieres con nosotros? —Mallory contuvo la réplica que rogaba por salir de su lengua—. ¡Ella no tenía nada que ver con el secuestro y era una de las secuestradas! Hadeon debería haber estado en teatros por su amor al drama... Se alejó silenciosamente de Jorge, sin saber qué tenía Hadeon en mente.
—Supongo que es hora de que nuestro pequeño Georgie abrace el ataúd, ¿no te parece? —La voz de Hadeon entonces se volvió plana.
—¡No puede ser en serio! —La protesta de Jorge resonó en las paredes de piedra, su mirada se movía frenéticamente por el salón como buscando una escapatoria.
—Oh, Georgie. Cuando te invitas a bailar con el diablo, no puedes quejarte de la música —Hadeon murmuró suavemente, y sacó una carta del mazo—. Parece que el destino tiene un oscuro sentido del humor, ¿eh? —Giró la carta para mostrar una imagen de un ataúd en ella.
—¿Quieres intentarlo, mono? —preguntó Mallory observando el extraño mazo de cartas en las manos de Hadeon. Al sentir su mirada, sus ojos se desviaron para encontrarse con los de ella—. La adivinación con estas podría ser bastante reveladora —se burló, sus ojos brillando con diversión oscura—. ¿Quién sabe? Podría revelar cuándo y cómo será tu trágico final.
—Creo que hay misterios que es mejor no tocar —El rostro de Mallory se endureció, y replicó.
—¡No sabes quién soy! —Jorge, descontento con su situación actual, intentó amenazar.
—Literalmente, no me importa —Hadeon dijo con aire despectivo, poniendo la carta de vuelta en el mazo y barajándolo. Levantó la vista para encontrarse con la mirada temerosa del cautivo y continuó—. Aunque, debo confesar. Tu arte de fan descriptivo ya me ha ganado. Tal dedicación al detalle, es realmente halagador.
—¡Me rompiste la mano...! —Jorge se quejó con una mirada desconcertada.
—¿Estás completamente seguro, Georgie? —preguntó Con un tsk, la diversión de Hadeon era evidente—. Soy un hombre razonable, y te daré tiempo para reflexionar sobre lo que hiciste anoche. Tu tiempo comienza... ahora.
—¡Sácame de aquí! ¡Alguien ayúdame! ¡AYUDA! —Los gritos desesperados de Jorge resonaron a través del vasto vacío del salón. Sería mentira si Mallory dijera que no estaba disfrutando de su situación en este momento.
—¿Es eso lo mejor que puedes hacer? Vamos, estoy seguro de que puedes gritar más fuerte que eso —preguntó Hadeon con una inclinación sarcástica de cabeza y sus ojos brillaron con picardía mientras observaba los patéticos intentos de Jorge por escapar.
—¡AYUDA! ¡Se te pagará generosamente! ¡Déjame salir! —gritó Jorge, mientras luchaba en su silla, balanceando la silla, que se cayó al suelo, rompiendo los apoyabrazos y las patas del viejo mueble.
—Parece que necesitamos muebles nuevos —murmuró Hadeon.
Pero mientras Jorge intentaba correr hacia la puerta, la mano de Hadeon se movió rápido, enviando una carta girando por el aire con letal precisión. Pasó junto a Jorge, obligándolo a detenerse estupefacto.
—Ya sabes, soy un firme creyente de que la motivación puede traer los mejores resultados —reflexionó Hadeon mientras lanzaba otra carta. Esta vez, la carta se desplazaba cerca de afeitar el centro de la cabeza de Jorge.
Mallory jadeó, horrorizada e impresionada por la mortal precisión de Hadeon.
Sintiendo el frescor en su cuero cabelludo, la mano de Jorge se disparó hacia su cabeza y tocó frenéticamente el centro de su cabeza. El horror cubrió su rostro. ¡Tenía un parche de calvicie en la corona de su cabeza!
—¡AAHHHHHHH! —gritó Jorge angustiado mientras lloraba la pérdida de su cabello impecable.
Hadeon cerró los ojos, y las comisuras de sus labios se curvaron con un suspiro satisfecho. Murmuró:
—Ah, la música. Habría calentado mi corazón, si tuviera uno que calentar —suspiró con fingida decepción.
Abrió los ojos para mirar a Jorge, quien estaba perdiendo la cabeza por su cabello perdido y su difícil situación. Dejó las cartas a un lado en la mesa, antes de acariciar amorosamente un martillo que estaba cerca.
—¿Qué—Qué—Tú— —Jorge apenas podía formar una oración, incapaz de comprender cómo una carta le había dado un nuevo corte de cabello.
—Bueno, ¿a qué estás esperando? —susurró Hadeon con una voz amenazante que bajó la temperatura del cuarto, y recogió el martillo en su mano—. Corre, humano.