Als Luo Yan die Augen öffnete, befand er sich mitten in einem Dorf, oder zumindest sah es so aus. Er blickte umher und sah ein sehr ruhiges und fast verlassenes mittelalterliches Dorf. Die wenigen NPCs, die ihn erblickten, wandten sofort den Blick ab, sobald sich ihre Blicke trafen.
Zumindest wurde er nicht direkt nach Ivy Grove Manor geschickt, wo auch immer das sein mochte. Das wäre eine echte Katastrophe gewesen.
Bevor er sich weiterbewegte, öffnete er zuerst sein Statusfenster und wechselte zur Charakter-Registerkarte. Er klickte auf das Symbol seines Spiel-Avatars, woraufhin seine ausgerüsteten Gegenstände angezeigt wurden. Er klickte auf sein Kostüm und deaktivierte den speziellen Effekt. Es wäre unmöglich, diese Aufgabe ordentlich zu erfüllen, wenn er eine lila Nachleuchten abstrahlte.
Nachdem er das erledigt hatte, öffnete er seine Aufgabenleiste und las seine Aufgabe noch einmal durch.
[Töte den wahren Herrn von Ivy Grove Manor, ohne gesehen zu werden. Schließe diese Aufgabe vor Ablauf der Drei-Stunden-Frist ab, und du wirst erfolgreich in die Reihen der mächtigen Assassinen von Arcadia aufgenommen. Wenn du diese Aufgabe am schnellsten erledigst, wartet eine gute Belohnung auf dich. Viel Glück!]
Das Schlüsselwort hier war 'echt'. Das hieß, dass der allgemein bekannte Herr von Ivy Grove Manor nicht der wahre Herr war. Seine Aufgabe war es also, diesen wahren Herrn zu finden und zu töten, ohne dass jemand im Herrenhaus ihn bemerkte. Wahrscheinlich wurde er deshalb zuerst in dieses Dorf geschickt – um Informationen über den wahren Herrn zu sammeln.
In solchen Situationen war der Gastwirt die beste Informationsquelle. Also machte er sich auf den Weg, die Gaststätte zu suchen. Die zwei oder drei NPCs, denen er begegnete, liefen alle weg, als sie ihn sahen, als hätten sie Angst. Als wäre er ein Mörder oder so etwas. Die trostlose Atmosphäre und das seltsame Verhalten dieser NPCs ließen ihn bereits ahnen, dass etwas nicht stimmte.
Offensichtlich steckte hinter dieser Aufgabe eine Geschichte. Luo Yan seufzte. Warum konnte er nicht einfach eine einfache Aufgabe erhalten, wie das Töten einer bestimmten Anzahl von Monstern? Das war eigentlich das, was er zuerst erwartet hatte. So war es in der PC-Version. Stattdessen bekam er eine Art Rätsel, das er wahrscheinlich zuerst lösen musste, bevor er wirklich erfolgreich sein konnte.
Das Lösen des Rätsels und das Heimliche waren die beiden wichtigen Punkte, auf die er bei dieser Aufgabe achten sollte. Diese könnten tatsächlich die Fähigkeiten eines Attentäters auf die Probe stellen – Informationen sammeln und jemanden so leise und heimlich wie möglich töten.
Was, wenn sein Ziel ein menschlich aussehender NPC war? Wenn das Spiel so realistisch war, würde es sich dann nicht so anfühlen, als würde er eine echte Person umbringen? Das wäre ziemlich brutal, oder? Jetzt, wo er darüber nachdachte, wäre dieses Spiel nicht ein gutes Ventil für Serienmörder? Hier könnten sie ihre Mordfantasien ausleben, ohne sich über die Konsequenzen, wie etwa eine Gefängnisstrafe, Gedanken zu machen.
Luo Yan schüttelte den Kopf. Woher kamen diese Gedanken? Wahrscheinlich wurde er von dieser düsteren Atmosphäre beeinflusst. Wie auch immer, darüber brauchte er sich keine Sorgen zu machen. Denn er hatte ganz sicher keine psychopathischen oder soziopathischen Tendenzen.
Bald hatte er die Gaststätte gefunden. Sie war nicht besonders groß, nur zweistöckig. Genau richtig für ein kleines Dorf wie dieses. Er betrat sie und sah, dass die erste Etage ein Restaurant war. Es waren keine Gäste darin. Nur ein alter Mann saß hinter dem Tresen, über seinem Kopf stand das Wort [Gastwirt].
Luo Yan ging auf den Tresen zu. „Guten Tag", grüßte er.
Der Gastwirt warf ihm einen Blick zu und schenkte sich dann erneut ein Glas Alkohol ein. „Du solltest hier so schnell wie möglich verschwinden, Junge. Dies ist kein Ort für einen Außenseiter wie dich."
„Und warum ist das so?"
Der Gastwirt trank sein Glas aus. „Hast du nicht von den Gerüchten gehört, die hier kursieren?""Nein, ich habe niemanden gesehen. Aber welches Gerücht meinst du?"
"Vor zwei Monaten haben junge Mädchen hier im Dorf zu verschwinden begonnen. Jede Woche war es eines, und gestern ist schon das achte Mädchen verschwunden. Niemand weiß, wohin sie verschwinden, es ist, als ob sie sich in Luft auflösen. Die Dorfbewohner fangen an zu glauben, dass ein Monster die Mädchen jagt und entführt."
Ein Monster also? Kein Wunder, dass die Stimmung im Dorf so angespannt ist. "Könnte das irgendwie mit den Leuten auf dem Gut Ivy Grove zu tun haben?", fragte er.
Wenn er hierher versetzt worden war, dann musste das Herrenhaus in der Nähe sein. Und das, was der Wirt ihm jetzt erzählte, hatte wohl irgendeinen Zusammenhang mit seiner Aufgabe.
"Willst du damit sagen, dass es etwas mit den Leuten vom Gut zu tun hat? Ausgeschlossen!", entgegnete der Wirt entrüstet.
"Wieso das?", hakte er interessiert nach.
"Weil das erste Opfer Miss Eliza war! Sie ist eine Freundin von Miss Jewel – der einzigen Tochter des Gutsherrn. Ein junges Fräulein aus Matlock Town, die hierher in den Urlaub kam. Doch kurz nach ihrer Ankunft schlug die Tragödie zu. Seitdem sind wöchentlich junge Mädchen wie sie verschwunden." Der Wirt seufzte. "Wahrlich eine Tragödie."
"Das erste Opfer war die Freundin der Tochter des Gutsherrn? Sollte das nicht die Leute in Ivy Grove noch misstrauischer gemacht haben?" Immerhin war ihr Gast das erste Mädchen, das verschwand.
Der Wirt stellte sein Glas mit Nachdruck ab und sah ihn scharf an. "Was willst du damit andeuten, junger Mann? Die Familie Sutton lebt hier schon seit ewigen Zeiten. Sie waren immer gut zu den Dorfbewohnern. Wenn sie hinter diesen Vorfällen stecken würden, hätte es solche Vorfälle sicherlich schon öfter gegeben. Aber nein, so etwas hat es in unserem Dorf noch nie gegeben. Das weiß ich, ich lebe hier mein ganzes Leben lang."
[Aber was, wenn so etwas schon passiert ist, bevor du geboren wurdest?] Doch Luo Yan stellte diese Frage nicht. Es schien, als wäre dieser NSC darauf programmiert, die Familie Sutton, die offensichtlich die Besitzer von Ivy Grove waren, vehement zu verteidigen.
"Bist du also die älteste Person hier im Dorf?", fragte er stattdessen.
Der Wirt schnaubte. "Das bin ich."
Er konnte also nicht nachprüfen, ob früher schon einmal Ähnliches passiert war. "Könntest du mir die Namen der Familien nennen, die ihre Töchter verloren haben?"
Der Wirt sah ihn argwöhnisch an. "Wieso?"
Luo Yan lächelte nur. "Ich bin ein Detektiv, den Mr. Sutton beauftragt hat, um das Rätsel um die verschwundenen Mädchen zu lösen."
Der Argwohn im Gesicht des Wirts verschwand. Es sah ganz so aus, als wäre 'Mr. Sutton' das magische Wort gewesen. "Ich verstehe."
Daraufhin nannte er ihm die Namen der betroffenen Familien.