"Wir sind hier. Weiter als zur jungen Dame dort kann ich nicht fahren." Der Taxifahrer parkte das Auto und streckte seine Hand nach dem Geld aus.
Chi Lian war gar nicht aufgefallen, dass sie bereits in ihrem Stadtviertel angekommen war. Der Geruch von Urin und Zigaretten lag schwer in der Luft.
Der Taxifahrer hielt sich die Nase zu und runzelte die Stirn. Offensichtlich war es ihm äußerst unangenehm, an diesem Ort zu sein.
Sie kramte ihr einziges verbleibendes Geld hervor und zahlte. Jetzt hatte sie nur noch sechzig Yuan.
Die nervige Stimme in ihrem Kopf wollte einfach nicht verstummen. "Aktiviere dein virtuelles Haustier, aktiviere dein virtuelles Haustier, aktiviere dein ..."
"Bitte halt den Mund!", flehte sie, doch es half nichts. Während sie auf dem Weg nach Hause Urinpfützen und Wasserlachen übersprang, wünschte sie sich nichts sehnlicher, als das nervtötende Wesen, das in ihrem Kopf so viel Chaos stiftete, herauszureißen und zu ohrfeigen.
"Aktiviere dein virtuelles Haustier, aktiviere dein ..."
Vor Wut und Frust entgegnete sie: "Nein."
"Wie bitte?" Die Stimme klang schockiert.
"Wenn du nicht aktiviert wirst, wirst du sterben", sagte sie.
Sie hielt inne. Sie hatte bereits einmal den Tod erfahren. Sie war nicht scharf darauf, so bald wieder einen weiteren Tod zu erleben. Sie wollte Geld verdienen und all das genießen, was sie in ihrem früheren Leben verpasst hatte.
Aber sie hatte keine Lust, ihr Leben von einem System bestimmen zu lassen. Das würde einiges Geschick erfordern.
"Es wäre mir egal, noch einmal zu sterben." Sie log mit kühner Entschlossenheit zwischen den Zähnen.
"Was kann ich tun, damit du mich aktivierst?" Die Stimme war nun sanfter.
"Sag mir, was du bist. Und wenn du irgendetwas Wichtiges auslässt, werde ich dich in Stücke reißen."
"Sie ist eine Barbarin", dachte das arme System.
Mit schwacher, kindlicher Stimme antwortete es: "Ich bin Tetris Double Four, ein virtuelles Haustier vom Planeten Corl. Dieser ist äußerst fortschrittlich, mit einer Technologie, wie du sie nie zuvor gesehen hast. Aber bei der Entwicklung unseres Planeten wurde die Umwelt zerstört, unsere Luft wurde vergiftet und alles pflanzliche und tierische Leben starb.
Auch das menschliche Leben war bedroht. Daher entwickelten unsere Wissenschaftler eine Kapsel, die es den Menschen erlaubt, zu atmen, ohne sich um die vergiftete Luft Sorgen zu machen. Sie fanden einen Weg, unseren Planeten zu retten. Ein Bohrer wird auf verschiedene Planeten geschickt, um einige ihrer Nährstoffe auszuleihen, die dazu verwendet wurden, den Planeten Corl wiederzubeleben.
Leider wurdest du in den Bohrer hineingezogen, als er in deiner Gegend Nährstoffe entnahm, und auf dem Rückweg hierher abgeladen. Natürlich sind unsere Leute nicht so herzlos; du wurdest in den am besten geeigneten besitzerlosen Körper gesteckt, diesen hier.
"Mit 'ausleihen' meinst du also 'stehlen', nicht wahr?"
"Hmpf", entgegnete es.
Ein System mit eigener Haltung. Wunderbar, dachte sie. Ich habe mir eine Diva geangelt.
"Also bist du kein System", stellte sie fest.
"Ich bin ein Haustier. Als die Tiere ausstarben, entwickelten unsere Wissenschaftler virtuelle Haustiere, die ihre Besitzer glücklich machen und unterhalten können."
"Du klingst nutzlos", unterbrach sie seine Erläuterungen. "Wenn ich ein Haustier möchte, kann ich in einem Zoogeschäft zehn Katzen und Hunde kaufen."
"Ich bin nicht nutzlos. Aktiviere mich und ich werde es dir beweisen."
"Du klingst wie ein Kind", machte sie sich über die Stimme lustig und lachte."Ich bin kein Kind!", kam es beleidigt.
„Aber ich habe keine Verwendung für ein virtuelles Haustier. Du solltest jemanden finden, der nichts zu tun hat. Mein Ziel ist es, Geld zu verdienen und der Armut zu entkommen."
„Ich kann dich reich machen", sagte es.
„Wie?"
„Ich habe Zugang zu Technologien aus meiner Welt. Du kannst sie nutzen, wenn du mich aktivierst."
Jetzt war Chi Lian neugierig auf dieses Haustier. Technologie aus einer anderen Welt könnte sie sicher zu einer reichen Frau machen. Sie stellte sich vor, wie sie sich in ihrem privaten Tresor in einer Villa im Gold wälzen würde, und lachte.
„Wenn du mich nicht aktivierst, wirst du sterben", erinnerte sie die Stimme.
„Warum?"
„Mein Besitzer war Teil des Teams, das auf der Bohrmission war. Ich bin zufällig von seinem Arm gefallen. Du und ich sind gleichzeitig hier gelandet. Du bist in den Körper eines toten Mädchens eingetreten und ich bin auf dir gelandet, also habe ich deinen Körper mit einer temporären Gesundheitskapsel repariert, die dich wiederbelebt hat.
Sie funktioniert nur drei Monate lang. Wenn du mich nicht benutzt, um meine Stufe zu erhöhen und eine permanente Gesundheitskapsel zu bekommen, wirst du sterben."
Chi Lian war jetzt besorgt. Es war eine Sache, plötzlich zu sterben, aber zu wissen, dass der Tod naht, war etwas ganz anderes. Sie wachte jeden Morgen mit Angst vor dem neuen Tag auf und ging besorgt zu Bett, weil sie nicht sicher sein konnte, dass sie wieder aufwachen würde. So wollte sie nicht leben. Sie fasste einen Entschluss.
„Aktiviere virtuelles Haustier", sagte sie.
Ein virtueller Bildschirm erschien vor ihren Augen.
„Wähle dein Haustier aus." Eine Vielzahl von Tieren erschien vor ihr in verschlossenen Kästen, wie in einem Spiel.
Chi Lian wählte ohne Zögern einen Fuchs. Sie hatte schon immer diese kleinen süßen Rotfüchse geliebt.
„Der kleine Fuchs, der buddhistische Perlen und ein Gewand trug, öffnete die Augen und begrüßte sie mit dieser kindlich-liebevollen Stimme: ‚Hallo, Besitzerin. Ich bin Tetris double four. Wir werden zusammen Großes vollbringen.'"
Seine Stimme war genau dieselbe, mit der sie sich gerade unterhalten hatte.
„Du bist es."
„Ja, Besitzerin. Du musst hart arbeiten, um reich zu werden und meine Energievorräte aufzufüllen, damit ich irgendwann auf meinen Heimatplaneten zurückkehren kann, in der Hoffnung, dass du eines natürlichen Todes stirbst."
„Zu welcher Art von Technologie kann ich durch dich Zugang bekommen?", fragte sie. Nur das interessierte sie.
„Liebe Besitzerin, du kannst auf die Technologie zugreifen, die meinem wahren Meister gehört. Du musst denselben Beruf ausüben wie er." Das Füchschen faltete seine winzigen Pfoten und verbeugte sich.
Chi Lian schnaubte. Wie war sie nur bei einem buddhistischen Fuchs gelandet?
„Was ist das für ein Job?" Jetzt war sie misstrauisch. Jeder weiß, dass Füchse Betrüger sind.
„Ein Paparazzo", sagte er.
„Du meinst Journalist."
„Nein, ein Paparazzo.", wiederholte er.
„Ich wusste, das war zu schön, um wahr zu sein", seufzte Chi Lian. Sie stellte sich ihr Leben für die nächsten Jahre vor: Herumlaufen und als der Abschaum der Menschheit bezeichnet werden, weil sie buchstäblich ein Spanner war.