Lyla
Sesaaat, tak seorang pun yang bergerak. Kemudian perlahan, Darius melepaskanku, ekspresinya berubah dari angkuh menjadi gelisah.
"Siapa sih itu?" gumamnya, melirik ke arah suara geraman itu.
Aku tidak menjawab. Aku juga tidak tahu dia siapa, tapi aku merasakan tarikan aneh padanya, rasa aman yang belum pernah kurasakan bertahun-tahun. Pandanganku terseret ke arah dia berada di ruangan itu tetapi dia sudah tidak ada di sana.
Aku berputar-putar frustasi, mencarinya di kerumunan, tapi aku tidak bisa menemukannya. Dia baru saja di sini beberapa detik yang lalu. Tawa kejam dari anak-anak laki-laki itu mengingatkanku pada dilemaku saat ini.
Salah satu anak laki-laki itu tiba-tiba menjerit dan menunjuk ke kaki-kaki saya — aku merasa malu saat mereka tertawa lagi. Itu adalah cairanku yang hangat… aku sangat terangsang sehingga aku bisa merasakan setiap pakaian dalam yang kupakai, basah. Aku menutup mata, mencoba mengenyahkan semua orang di luar sana. Tubuhku hanya bereaksi karena kehadiran banyak pria di sekelilingku pada saat yang sama.
"Ada apa, Lyla?" merasa sedikit... membutuhkan?" Darius mengejekku sambil mendekat lagi. "Aku yakin kamu akan melakukan apa saja untuk menghentikan ini, bukan?"
Napas ku tercekat. Aku bisa merasakan gelombang panasku meningkat. Suara Darius - aroma maskulin pria di sekelilingku... astaga! Hal itu membuatku gila, membuat kulitku terbakar dan pikiranku berbayang. Seperti setiap saraf di tubuhku terbakar dan panca inderaku kewalahan oleh hasrat yang tak tertahankan mengalir dalam darahku.
Aku mendesah keras, menepiskan kaki bersama-sama saat bau rangsanganku yang tinggi menyelimuti udara. Saat ini, itu tidak penting, yang kuinginkan hanyalah meredakan tekanan yang membangun di dalam diriku.
"Ayo," Darius mengejek, mendekat. "Kenapa kamu tidak memohon kepada kami? Kami mungkin akan merasa iba padamu, anjing campuran."
Aku mundur, jantungku berdetak kencang. Penghinaan itu menyengat, tapi yang terburuk adalah semburat kegembiraan yang terpilin yang mengalir melaluiku atas kata-katanya. Aku benci pengkhianatan tubuhku, bagaimana ia mendambakan sentuhan apa pun, keringanan apa pun, bahkan dari mereka yang memandang rendahku. Kakiku terasa lemah, napasku tersengal-sengal dan aku tahu aku kehilangan kendali.
Inilah belum puncaknya tetapi panasnya terlalu berlebihan dan pikiranku diselimuti oleh kebutuhan yang terus bertambah setiap detik.
Teman-teman Darius mencemooh, ejekan mereka bercampur dengan deru di telinga saya. "Lihatlah dia," salah satu dari mereka tertawa. "Dia hampir tidak bisa berdiri. Memalukan."
Seorang anak laki-laki melangkah maju dan mengusapkan jari telunjuknya di bibir saya. Aku terengah ingin, dan membuka mulut ketika dia memasukkan jarinya ke dalamnya, air mata terbakar di mataku - aku berharap aku bisa menghentikan diriku tapi aku tidak bisa.
Aku menjilat naik turun di jarinya, mendesah.
Suara anak laki-laki itu penuh dengan simpati palsu saat ia berbalik pada teman-temannya. "Aku yakin dia akan melakukan apa saja untuk menghentikan ini. Bukankah begitu, Lyla? Apakah kamu ingin saya untuk...".
Aku tidak tahan lagi, aku menembus mereka sebelum dia selesai berbicara, terhuyung-huyung seiring berusaha melarikan diri. Aku bisa merasakan pandangan pada diriku, bisa mendengar tawa mengejek mengejarku tapi aku tidak menoleh. Satu-satunya pikiranku adalah untuk pergi, mencari tempat - di mana saja - dimana aku bisa bernapas.
Aku menabrak dinding otot yang padat dan terdorong mundur. Aku menatap ke atas, permintaan maaf di bibir, namun kata-kataku terhenti di tenggorokanku.
Itu adalah orang bermata amber. Pandangannya terkunci pada milikku dengan campuran keingintahuan dan sesuatu yang lebih gelap. Dari dekat, dia semakin menarik – tinggi, bahu lebar, berpakaian jas yang sepertinya dibuat khusus – sebuah indikasi kekuasaan dan wewenang.
Kesenyapan kolektif melanda ruangan saat semua orang berbalik untuk menyaksikan. Aku bisa merasakan tatapan mereka dan rasa mual yang menjijikkan berkumpul di perutku. Mataku melayang ke cincin meterai di jari ketiga tangannya yang kiri dan aku terkejut. Dia adalah pemimpin Lycan, tapi bukan sembarang pemimpin Lycan. Dia adalah Pemimpin Lycan dari Tahta Bulan Putih – pangkat tertinggi di dunia manusia serigala.
Jantungku berdebar saat aku menyadari betapa seriusnya situasi ini. Aku sedang berdiri di hadapan pria paling berkuasa di duniaku, dengan harum rangsanganku ada di wajahnya. Aku gemetar, menunggu teguran atau mungkin yang lebih parah. Aku tahu hukuman untuk siklus panas yang tidak terkontrol terutama di depan umum. Kondisi itu dilihat sebagai aib, malu yang bisa menarik kemarahan dewan Tahta Bulan Putih.
Mata pemimpin Lycan sangat intens, amber dalam yang tampaknya melihat langsung ke dalamku. Namun, daripada penghakiman, tatapannya mengandung sesuatu yang lain. Dia mengulurkan tangan, menarikku berdiri dari tanah dengan kelembutan yang mengejutkan.
"Apakah kamu baik-baik saja?" Tanyanya, suaranya mengirimkan gemetar melalui kulitku yang sudah sangat sensitif. Sentuhannya elektrik, tangannya hangat di lenganku dan napasku terengah lagi saat aku berusaha mencari suaraku.
"Saya – saya baik-baik saja," kataku tergagap tapi tubuhku memilih saat itu untuk mengkhianatiku lagi. Gelombang panas lain menerjangku, lebih kuat dari sebelumnya dan lututku melemas. Aku terkulai padanya, penglihatanku memudar seiring hasrat menguasai panca inderaku.
Pemimpin Lycan menahan saya, cengkeramannya kuat. Tubuh-tubuh kami sangat dekat sekarang dan aku bisa merasakan dataran keras dada dia melawan dada saya, aku bisa mencium campuran wanginya yang memabukkan – bumi, liar dan berbahaya. Aku melirik ke atas kepadanya, pipiku memerah dan menemukan pandangannya tertahan padaku dengan intensitas yang membuat jantungku berdegup kencang.
Waktu seakan berjalan lambat. Ruangan memudar, bisikan dan penilaian memudar ke latar belakang saat aku dan pemimpin Lycan terkunci dalam momen aneh dan tegang ini. Matanya menggelap, kilatan sesuatu yang mentah dan primitif melintas di wajahnya. Aku tidak bisa berpaling. Aku tertarik padanya dengan cara yang melampaui akal sehat, daya tarik begitu kuat hingga membuatku lupa di mana aku berada dan siapa yang seharusnya aku.
Kepala Pemimpin Lycan mendekat lebih rendah, bibirnya hanya beberapa inci dari milikku. Napasku tercekat di tenggorokan dan aku mendapati diriku condong ke arahnya, menginginkan – tidak, membutuhkan – dia untuk menutup jarak. Tubuhku merindukan koneksi, keringanan yang hanya dia yang bisa memberikan di saat rindu aku ini.
Tapi sebelum bibir kami bisa bertemu, sebuah suara memotong kabut.
"Lyla?"
Aku berkedip, terlepas dari trans. Nathan, teman masa kecilku, berdiri di pinggir kerumunan, matanya melebar dengan terkejut. "Ada apa ini?" tanyanya mendekat, suaranya penuh kepedulian.
Pandangan Nathan berpindah ke pemimpin Lycan dan alisnya terangkat dengan pengakuan. Ekspresinya langsung berubah menjadi penuh hormat dan dengan segera dia membungkuk rendah.
"Mohon maaf, Alpha Ramsey. Saya tidak sadar..."
Aku hampir tidak mendengar sisa permintaan maaf itu. Yang bisa kufokuskan adalah lengan Ramsey yang masih melingkungi aku, sentuhannya membakar lewat gaunku, menghanguskan kulitku. Aku tidak bisa lepas dari wajahnya, tidak bisa mengabaikan cara jemarinya berlama-lama di pinggangku seolah-olah dia tidak ingin melepaskan.
Pemimpin Lycan - yang namanya sekarang kutahu adalah Alpha Ramsey - pandangannya tetap terkunci padaku, tapi apapun koneksi yang sempat tercipta di antara kami dengan tiba-tiba putus. Ekspresinya berganti, mengeras menjadi sesuatu yang tak terbaca.
Dengan gerakan cepat, dia melepaskanku dan aku terdorong mundur, menahan diri tepat pada waktunya untuk menghindari jatuh.
Kehangatan sentuhannya masih bertahan dan aku merasakan hatiku terpilin dengan sakit saat aku menonton dia berbalik tanpa sepatah kata pun. Dia bergerak melalui kerumunan, posturnya tegap, kehadirannya memerintahkan hormat dari setiap manusia serigala di ruangan itu. Tidak ada yang berani mendekatinya, bahkan Nathan yang berdiri beku di tempat.
Kakiku terasa lemah saat aku menonton Ramsey pergi. Momen itu telah berlalu dan aku ditinggalkan dalam kebingungan, tubuhku masih terbakar dengan hasrat yang tidak terpenuhi. Aku belum pernah merasakan sesuatu seperti ini sebelumnya — tarikan ini terhadap seorang pria yang sama berbahayanya seperti dia memikat. Pikiranku berkisar dengan implikasi atas apa yang baru saja terjadi dengan kesadaran bahwa Alpha Ramsey...
Pemimpin Lycan itu telah menatapku seolah dia menginginkanku sama buruknya dengan aku menginginkannya.