Ramsey
Aku berjalan mondar-mandir sepanjang ruangan, yang telah disiapkan untukku di dalam ruang balai, pikiranku memutar kembali peristiwa yang baru saja terjadi seperti rekaman yang rusak.
Aku telah berdiri di ruang balai yang mewah itu, tampak dingin dan berwibawa sebagai Pemimpin Lycan, ketika tiba-tiba, bertahun-tahun kontrol diri dan disiplin hampir tergelincir dari jemariku.
Aku tidak percaya - tidak bisa percaya aku berada beberapa saat dari mencium gadis nakal itu, gadis tanpa serigala di depan seluruh komunitas manusia serigala.
Kedua tanganku terkepal hingga buku-bukunya memutih. Kenangan pipinya yang memerah, aroma hangatnya, dan mata itu - dewi! mata itu - memohon, putus asa dan penuh keinginan yang belum pernah kusaksikan sebelumnya. Aku menginginkannya... tidak diragukan lagi... aku ingin menyusuri lidahku di sekitar bibirnya yang sedikit terbuka dan menjelajahi setiap lekuk tubuhnya sampai ia berkali-kali mencapai puncak di tangan saya.
"Apa yang kamu pikirkan?" Aku menggeram pada diri sendiri, suaraku bergema di dinding kayu ek gelap. Lax, serigala dalam diriku, mendengus.
"Dia pasangan kita," katanya "Itulah sebabnya kau bereaksi seperti itu. Kita miliknya."
Kerut di dahiku semakin dalam. "Pasangan atau tidak, aku tidak akan menerimanya," aku mendengus kembali, berjalan lebih cepat seolah-olah aku bisa melarikan diri dari kenyataan. "Jika aku harus menikah, itu akan dengan seseorang yang layak menduduki posisiku - bukan dengan gadis nakal tanpa serigala yang tidak bisa mengendalikan dirinya sendiri. Kau lihat bagaimana dia bersama dengan pria-pria itu."
"Oh, tolong, Ramsey!" Lax mencemooh "Jangan mengalihkan topik. Kau siap untuk merobek gaun tipis itu dari tubuhnya. Dia pasangan kita dan cepat atau lambat, kau akan sadar bahwa kita membutuhkannya."
Aku benci bagaimana kata-kata Lax adalah benar. Aku telah melihat ikatan pasangan terjemahkan langsung - sisi baik dan buruknya. Sebelum aku menolaknya, aku tidak akan mendapatkan kembali kendali diriku. Aku telah membangun hidupku menolak norma-norma tradisi manusia serigala, mencemooh ikatan pasangan yang dianggap suci oleh yang lain dan sekarang ini terjadi padaku.
Aku menolak untuk terikat oleh sesuatu yang sama tidak nyatanya dan manipulatif seperti ikatan, terutama ketika itu datang dalam bentuk Lyla - itu nama yang pria itu memanggilnya. Dia memanggilnya dengan begitu akrab... apakah dia pacar lamanya? Aku bertanya-tanya merasa dada ini membesar dengan cemburu.
Aku menggelengkan kepalaku, mencoba untuk membersihkan pikiranku. Ini bukan urusanku. Aku sudah memutuskan: Aku akan menolaknya. Tidak ada pilihan lain.
Aku keluar dari ruangan dan berjalan menuju pintu keluar ketika Cassidy Thorne melenggang mendekat, tumit sepatunya beradu dengan lantai yang mengkilap saat dia mendekat. Dia adalah segalanya yang diidolakan dunia serigala - cantik, percaya diri dan tanpa malu-manipulatif dan diatur untuk menjadi istriku sampai aku membatalkan pertunangan kami saat kami berusia 14 tahun.
Cassidy adalah jenis wanita yang seharusnya aku nikahi - Ayahnya adalah Lycan terhormat dari Gunung White Lake, dia memiliki Lycan yang kuat dan telah dibesarkan sepanjang hidupnya untuk menjadi ratu yang sempurna. Dia memainkan bulu matanya, senyum cerdik tergambar di bibirnya saat dia menatapku dengan ekspresi genit.
"Ramsey," dia mendesis "Meninggalkan begitu cepat? Kau tidak keberatan memberi gadis ini tumpangan, bukan?"
Mataku menyempit, iritasi muncul karena kedekatannya. Hal terakhir yang aku butuhkan sekarang adalah dia. "Tidak!" Aku berkata tegas. "Aku punya rencana lain."
Sebelum aku bisa berpaling, kakekku yang telah diam-diam mengamati dari bayang-bayang ruang balai melangkah maju dengan senyuman puas. "Oh, jangan begitu keras, Ramsey. Kau bisa pergi bersama kami Cassidy, Tidak masalah. Kamu dipersilakan menginap malam juga karena sudah larut. Aku akan menelepon ayahmu dan memberitahunya."
Aku menembakkan tatapan tajam kepada kakekku, tapi dia hanya mengangkat bahu, matanya berkilau penuh kenakalan. Cassidy tentu saja, memanfaatkan kesempatan, senyumnya semakin lebar saat dia mendekat, masuk ke dalam mobil dengan anggun dan terlatih.
Aku tidak mengucapkan apa-apa selama perjalanan kembali ke Kelompok Gunung White Lake, menatap jendela sambil pikiranku kembali melayang ke Lyla. Tidak peduli seberapa keras aku mencoba untuk mengusir bayangannya dari pikiranku, dia bertahan - tamu yang tak diundang dalam pikiranku. Cassidy berceloteh dengan kakekku, membuatku semakin marah.
Setibanya kami, kesabaran ku hampir habis. Aku hampir tidak mengakui ucapan selamat malam penuh rayuan Cassidy saat dia berjalan ke kamar tamu yang telah disiapkan untuknya. Sisanya malam berlalu dalam kabur. Aku terus mondar-mandir - tak bisa tidur.
Setiap kali aku menutup mata, wajah Lyla menghantuiku - aromanya, bagaimana tubuhnya pas dengan tubuhku meskipun hanya sebentar... Aku merasa tubuhku akan meledak hanya dari pemikiran menginginkannya.
Aku gelisah berbalik-balik, serigala dalam diriku gelisah, menggeram dengan ketidakpuasan akan pemisahan kita dari pasangan kita. Aku mengertakkan gigiku, mencoba untuk memblokirnya, tapi aku tidak bisa. Pagi hari, aku lelah, frustrasi dan dengan gairah yang memuncak.
Saat sinar fajar pertama menyelinap melalui jendela di kamarku, aku tahu aku tidak bisa terus seperti ini. Aku harus mengatasi situasi ini dengan cara yang satu atau lainnya.
Aku langsung menghubungkan pikiran ke Seth - Pelayan keluarga dan memintanya untuk naik ke kamarku.
"Alpha!" dia menyapaku dengan hormat "Kau memintaku datang?"
"Ya!" Aku mengangguk menghadap jendela "Ada seorang gadis - wanita," aku menelan keras "Aku bertemu dengannya di gala tadi malam tapi dia seorang penyimpang. Aku perlu kau temukan dia dan bawa dia kepadaku," aku memerintahkan, bahkan tidak yakin mengapa aku melakukannya.
"Apakah kau mendapatkan namanya, mungkin? Itu akan membantuku mempersempit pencarian."
Aku berbalik dan menghadapnya. Matanya langsung melihat tonjolan di bagian bawah tubuhku dan tidak berkata apa-apa. Itulah Seth untukmu - dia tidak pernah berkomentar tentang apapun kecuali pendapatnya diminta. Dia lebih dingin dari kakekku dan tidak pernah mempertanyakan perintah.
"Lyla," Aku menjawab. "Namanya Lyla dan dia adalah anak dari seorang Alpha. Tapi aku tidak tahu yang mana atau kelompoknya apa?"
"Diterima, Alpha!" dia mengangguk menulis ke dalam bukunya. "Apakah itu saja? Apakah kau ingin sarapan sekarang atau nanti?"
"Nanti," Aku menjawab, "Dan aku tidak ingin kakekku tahu, tolong. Akan canggung menjelaskannya,".
"Ya, Alpha!" dia mengangguk dan diam-diam keluar dari kamar.
Berjam-jam kemudian, Seth kembali ke kamarku memberitahuku tentang keberadaan Lyla di rumah kelompok. Hatiku terpilin dengan cara yang tidak ingin kusadari tetapi aku mempertahankan ekspresi tenang.
"Siapkan kamar untuknya," aku memerintahkan, "Tapi biarlah di sayap timur rumah kelompok... dengan aroma dan segalanya, akan lebih mudah bagi kakekku untuk menemukannya..." aku berhenti dan langsung melanjutkan.
"Pastikan dia menetap dengan baik dan ...perhatikan dia. Aku tidak ingin ada masalah,".
"Diterima, Alpha!" Seth bergumam sebelum meninggalkan kamar lagi. Aku bersandar pada jendela, menatap hutan di luar rumah kelompok. Apa yang sedang aku lakukan? Mengapa aku tidak bisa membiarkannya pergi? Aku tidak memiliki alasan untuk menyeretnya kembali ke dalam hidupku, tidak ada alasan untuk peduli apa yang terjadi padanya dan namun, di sini aku, merindukannya seperti orang bodoh.
Aku mengusap pelipis, "Ini sia-sia," Aku bergumam di bawah napas. "Aku bilang aku akan menolaknya. Mengapa aku melakukan ini? Dia hanya seorang gadis, hanya seorang gadis tanpa serigala yang bahkan tidak tahu tentang ikatan kita."
Tapi aku sangat menginginkannya... jadi, aku menipu siapa?