```
O banquete de Estado na noite do Festival da Longevidade deveria ter sido uma das maiores celebrações do ano, mas a corrente subterrânea de apreensão que percorria os oficiais sentados por grau abaixo do estrado era palpável.
O Ministério dos Ritos não poupou despesas; como poderiam? Enviados de outros reinos que lhes prestavam vassalagem estavam presentes. Por mais relutante que Sua Majestade estivesse em reconhecer o que deveria ter sido uma ocasião feliz, o Grande Ye não tinha escolha senão manter as aparências.
