O pátio em frente à casa de Liang Hui estava desolado. Em outros lugares, os primeiros indícios da primavera começavam a surgir, mas aqui permanecia lúgubre e sombrio. Desde que seus filhos haviam crescido, os sons de risadas tinham desaparecido de sua residência, substituídos por um silêncio ensurdecedor que preenchia seus dias. Os servos viviam com medo de seu temperamento, seus filhos estavam ocupados demais com suas próprias vidas para se importarem com a dela e seu marido medíocre tinha passado três semanas seguidas na residência daquela prostituta grávida, apesar de ela não poder servi-lo na cama.