"Ada yang salah, Qian Xiu Rong?" tanya Ibu, dengan ekspresi penuh kekhawatiran. "Apakah Tang Tang tidak bisa menyelesaikan ujian-ujian itu?"
Ayah dan Saya saling pandang, berusaha menahan senyum di wajah kami. Ibu selalu suka menunjukkan dia benar di depan orang lain.
Kepala sekolah menelan ludah sebelum mengangguk. "Sayangnya, dia tidak bisa menyelesaikan semua ujian setelah kelas sepuluh," ucapnya, tidak mengakui bahwa ada selembar ujian yang sudah lengkap di hadapannya.
"Dan yang sedang Ibu lihat sekarang ini?" desak Ibu, tidak mau mundur sedikit pun. Kalau begini perlakuannya terhadap orang yang dia anggap teman, Saya jadi takut melihat bagaimana perlakuannya kepada musuh.
"Sejauh ini, sepertinya dia lulus ujian bahasa Inggris kelas sembilan," jawab kepala sekolah tersebut.
"Ah," angguk Ibu sebelum nyaman duduk di kursinya. "Maka kami akan membiarkan Ibu melanjutkan."
-----
Kepala sekolah membutuhkan waktu lebih lama dari yang seharusnya untuk menelusuri ujian-ujian kelas sembilan dan sepuluh, dan di akhirnya, Saya hampir meringkuk di sofa, siap untuk tidur.
Saya bertanya-tanya apakah ibu bisa membuatkan ayam goreng berlapis tepung untuk makan malam. Saya bisa makan itu seperti popcorn.
Kepala sekolah membersihkan tenggorokannya sebelum menyingkirkan kertas terakhir.
"Bisakah saya bertanya bagaimana ini bisa terjadi?" ia berkata, dengan formalnya, saat menatap Ibu.
"Mari kita katakan bahwa memang mungkin untuk menyadarkan seseorang," jawab Ibu dengan senyum penuh rahasia. Yah, dia tidak salah. Pukulan ke kepala memungkinkan seorang berusia 25 tahun mengambil alih tubuh putrinya, jadi dalam satu hal, dia benar. Pukulan yang cukup keras berhasil untuk menyadarkan anak tersebut.
"Saya mengerti," balas kepala sekolah, melihat antara Saya dan Ibu. "Nah, hasil kelas 9-nya menjanjikan, tapi dia kurang dalam beberapa pelajaran."
Satu mata pelajaran. Saya kekurangan dalam satu mata pelajaran. Dan Saya berjanji bahwa Saya tidak akan kekurangan sejarah dalam waktu yang tidak terlalu lama lagi.
Ibu tidak berkata apa-apa; dia hanya tersenyum seperti kucing yang mendapatkan burung kenari.
"Namun, dia tidak menyelesaikan semua ujian. Jadi, keputusan saya adalah menempatkannya di salah satu kelas sepuluh. Namun, Saya ingin mengatakan jika dia tidak dapat mengimbangi, kami akan menempatkannya di kelas sembilan."
"Tentu saja," Ibu menenangkan, dengan senyum ramah di wajahnya. "Kami akan membawanya besok. Saya kira Ibu punya seragam untuknya?"
"Kami tidak," jawab kepala sekolah dengan gigi terkatup. "Bukan seperti kami pernah memiliki seorang berusia enam tahun yang bersekolah di sini sebelumnya."
"Benar," mengakui Ibu. "Saya akan memakaikannya pakaian biasa sampai Ibu bisa mendapatkan seragam untuknya."
Sekarang, giliran kepala sekolah untuk tidak berkata apa-apa. Mengangguk, dia mengusir kami semua dari kantornya.
Kami berjalan dalam diam kembali ke mobil kami, sekolah sudah sepi sejak lama.
"Saya asumsikan Anda memiliki pertanyaan, Tang Tang," kata Ibu saat dia masuk ke kursi penumpang. Dia menghela napas panjang, dan Saya bisa melihat ketegangan yang tidak Saya sadari selama ini menghilang. "Saya selalu membenci sekolah sialan itu."
Mata Saya membulat mendengar kata-katanya. Saya tidak pernah mendengar dia mengumpat sebelumnya, dan tak bisa tidak Saya merasa terkejut.
"Tapi itu adalah sekolah terbaik di Kota D. Plus, Saya bisa memaksa kakek nenek Anda untuk memastikan bahwa Anda mendapatkan pengalaman yang baik."
"Anda yakin, Sayang?" tanya Ayah, ekspresi penuh kekhawatiran di wajahnya, memberi tahu saya bahwa ada yang tidak beres.
"Saya yakin," angguk Ibu dengan tegas. Dia mengambil napas dalam-dalam dan mengeluarkan ponselnya dari tasnya saat Ayah menarik mobil keluar dari sekolah dan masuk ke dalam lalu lintas.
"Hai, Ibu," katanya setelah satu menit, dan saya menyadari bahwa dia telah menelepon seseorang. "Tidak. Semuanya baik-baik saja. Tidak, saya tidak meninggalkan Yong Zhen," dia menyela, dan saya bisa lihat Ayah meringis di kursi pengemudi.
"Ya, jika Anda membiarkan saya berbicara, Saya akan dapat memberitahu Anda mengapa saya menelepon," terus Ibu, dan saya melihat dia mengambil napas dalam, berusaha menenangkan diri. "Tian Mu masuk ke Trinity, dan saya bertanya-tanya apakah Anda dan Ayah masih dalam dewan direksi."
Ada periode hening yang lama sebelum Ibu bicara lagi. "Baiklah. Saya akan membawanya ke rumah."
Ibu menutup telepon dan berbalik. "Orang tua saya itu…" dia berhenti, mencoba mencari kata yang tepat untuk menggambarkan orang tuanya. Saya hanya bisa menduga bahwa, berdasarkan bagian percakapan yang saya dengar, mereka tidak menyetujui pernikahannya dengan Ayah.
"Mengerti," saya katakan dengan senyum.
"Ya, Anda mengerti," jawab Ibu, dengan ekspresi penghargaan di wajahnya.
Butuh 30 menit lagi sebelum kami tiba di sebuah rumah besar. Ada pohon-pohon besar di sekelilingnya, dan Anda bisa tahu bahwa tempat ini sudah ada sejak lama.
Mengambil napas dalam, Ibu keluar dari mobil dan menunggu Ayah dan saya berdiri di sampingnya. Dia tidak repot-repot berkata apa-apa sebelum kita berjalan menuju pintu depan, tetapi Saya ingin informasi lebih tentang apa yang dapat Saya harapkan saat Saya masuk ke sana.
Pintu terbuka sebelum Ibu sempat mengetuk, dan seorang pria distingtif berjas tuksedo berdiri di ambang pintu. "Selamat malam, Nyonya Wang. Mereka menunggu Anda di ruang gambar."
Ibu mengangguk dan melangkah ke dalam. Dia tetap memakai sepatunya saat berjalan menuruni lorong marmer dan berhenti tepat di luar sepasang pintu tertutup.
Menatap Saya dan Ayah untuk memastikan kami berada di sampingnya, dia membuka pintu dan berjalan masuk seolah dia pemilik tempat itu.
"Saya bilang Anda akan kembali merangkak," kata pria tua yang duduk di sofa putih. Dia menilai Ibu dari atas ke bawah, senyum sinis di wajahnya memberi tahu dengan tepat apa yang dia pikirkan tentangnya.
"Lucu, dia tidak terlihat merangkak menurut saya," saya katakan, menghindari Ibu untuk berdiri di depannya. Saya mengerti bahwa dukungan mereka akan mempermudah hidup saya di SMA, tetapi Saya tidak akan membiarkan Ibu menundukkan kepala kepada siapa pun.
Dia mendukung saya; Saya tidak bisa berbuat kurang daripada itu untuknya.