Arabella était l'incarnation de la beauté. Du moins, c'est ce qu'on dit.
Elle ne savait pas sur quoi ils se basaient, mais on la saluait ainsi, et beaucoup de rois, princes et nobles de divers royaumes demandaient sa main en mariage.
Arabella avait des cheveux ondulés, roux-bruns et soyeux qui tombaient jusqu'à ses hanches.
Ses yeux étaient ambrés, la nuance dorée des fleurs rafraîchissantes des prairies.
Ils étaient emplis de gaieté, de chaleur et de l'innocence d'une jeune dame choyée.
Ses lèvres étaient pulpeuses, douces et avaient une teinte rose naturelle. Ses servantes étaient envieuses et disaient souvent que ses lèvres charnues semblaient toujours demander un baiser.
Sa peau était blanche, héritée de sa mère et devenait encore plus pâle à force de rester à l'intérieur pour étudier et lire des livres, et apprendre à être une bonne épouse.
Elle était la première fille du Roi Edgar et de la Reine Ofélia du Royaume de Lobelius.
Lobelius était un vaste royaume doté de riches ressources naturelles, donc encore plus de nobles désiraient la main d'Arabella en mariage, surtout après avoir entendu parler de sa beauté.
Mais la beauté était à la fois une malédiction et une bénédiction.
Découvrant qu'Arabella pouvait être un trésor ; comme s'ils avaient entendu le murmure du diable, ses parents nourrissaient de grands espoirs et devenaient avides. Ils voulaient l'utiliser pour élever le rang de leur royaume.
Non que leur royaume était faible. Ses parents voulaient simplement rivaliser avec les royaumes les plus puissants. Ils possédaient de riches ressources mais manquaient de force militaire.
Ainsi, en raison du désir de plus de pouvoir et d'influence, parmi tous les choix que sa famille aurait pu faire, ils choisirent l'Empereur Ferdinand, impitoyable et sans cœur, de l'Empire puissant et glorieux de Valeria.
Bien sûr, Arabella ne voulait pas épouser le redoutable Empereur qui était réputé pour tuer chaque fois qu'il n'était pas d'humeur ou simplement par envie de voir du sang.
Il y avait même des rumeurs le disant hideux.
Cela la dégoûtait encore plus.
Arabella était amoureuse du Prince Andrew du royaume voisin de Lahar. C'était lui qu'elle voulait épouser.
Andrew était aimable, doux et affectueux. Il était également un homme très séduisant et élégant. Il avait un visage gracieux que beaucoup de femmes adoraient. Ses yeux étaient d'une belle teinte de marron et ses cheveux dorés comme le soleil.
Arabella avait de nombreuses rivales.
Il y avait tant de femmes qui convoitaient l'attention d'Andrew. Mais parmi toutes, il la choisit elle. Elle pensait réellement qu'elle serait mariée à Andrew.
Mais lorsqu'elle eut dix-sept ans, ses parents la fiancèrent soudainement à l'Empereur de Valeria et leur mariage devait avoir lieu dès qu'elle aurait dix-huit ans.
Protégée et naïve comme elle l'était, Arabella tenta de s'enfuir avec le Prince Andrew malgré qu'elle n'ait jamais quitté le Palais de Lobelius sans tous ses gardes auparavant.
Ses parents la retrouvèrent facilement puisqu'elle n'avait même pas pensé à se déguiser.
Elle ignorait que ses portraits, largement distribués partout en raison de sa beauté, la rendaient facilement reconnaissable.
Le Roi et la Reine de Lobelius étaient furieux et menacèrent Arabella de déclarer la guerre au Royaume de Lahar si elle et Andrew insistaient pour poursuivre leur relation.
Ainsi, les deux n'eurent d'autre choix que de mettre fin à leur relation malgré leur amour l'un pour l'autre. Ses parents étaient stricts et d'après son expérience, ils feraient vraiment ce qu'ils disaient.
"Tu es déjà fiancée à l'Empereur de Valeria. Penses-tu qu'il pardonnerait si le mariage était annulé ? Il tuerait le Prince Andrew et brûlerait tout Lahar. Il pourrait même chasser nos têtes et les pendre aux portes de son palais. Ne t'ai-je pas assez éduquée ? Pense aux conséquences de tes actes," gronda sa mère.
"L'Empereur Ferdinand est l'homme le plus puissant du monde. Que pourrais-tu chercher de plus ? Il serait capable de te protéger toi et tes enfants. Si jamais il apprenait que tu as essayé de t'enfuir avec le Prince Andrew, qui a bien moins de pouvoir que lui, il se sentirait immensément insulté. Tu ferais mieux de te tenir correctement et de ne jamais parler de ta tentative de fuite ou de ton désir de ne pas l'épouser."
Arabella fut réprimandée pendant des heures alors qu'elle pleurait.
C'était la première fois de sa vie qu'elle désobéissait à ses parents et elle avait presque causé la mort de son bien-aimé Andrew.
Ne voulant pas causer de tort à Andrew et au Royaume de Lahar, elle se résolut à épouser l'Empereur de Valeria.
À sa surprise, l'Empereur Ferdinand n'était pas aussi hideux que le disaient les rumeurs.
Il était plutôt très séduisant. Probablement même plus que Andrew. Mais bien sûr, elle préférait toujours Andrew mais n'osait pas le dire.
L'Empereur Ferdinand avait de longs cheveux argentés attachés en queue de cheval tandis que quelques mèches retombaient sur son visage jusqu'au niveau du menton.
Ferdinand avait de bons traits de visage. Il avait de beaux yeux verts, des sourcils épais, un nez bien dessiné, des lèvres attirantes et une mâchoire forte.
Mais Arabella comprit facilement pourquoi Ferdinand était réputé avoir un aspect effrayant.
Un seul regard et n'importe qui pourrait dire qu'il dégageait tant de danger. Juste s'approcher de lui pourrait la faire s'évanouir.
Il avait l'air si morose et sombre aussi que c'était comme si une aura sinistre et sombre l'entourait toujours.
Ses yeux semblaient toujours être à la recherche d'une proie.
Il était également grand et possédait un corps musclé imposant comparé au sien. Il pourrait probablement l'étrangler à mort d'une seule main.
Elle se sentait comme un petit lapin inoffensif chassé par un loup argenté effrayant. Ou un dragon. Dragon lui convenait beaucoup mieux. Il semblait pouvoir rugir à tout moment et cracher du feu.
Ferdinand était complètement différent d'Andrew qui possédait un charme énergique et juvénile.
Le sien était totalement le type froid et distant. Il était trop effrayant pour être adoré même s'il était séduisant.
Il était aussi un homme de peu de mots, donc il était encore plus difficile de s'entendre avec lui. Contrairement à Andrew qui parlait beaucoup, il était facile de parler et de se rapprocher de lui.
'C'est lui qui va être mon mari ?' pensa Arabella avec horreur la première fois qu'elle le rencontra.
La manière dont ses yeux la regardaient semblait indiquer qu'il prévoyait de la tuer dès que personne d'autre ne serait autour.
Elle se souvenait des rumeurs disant qu'il était devenu fou après toutes les guerres qu'il avait menées. On disait qu'il tuait plusieurs personnes au moins une fois par jour pour assouvir sa soif de sang.
Arabella frissonna. Elle ne voulait absolument pas se marier avec lui. Elle préférerait sauter par la fenêtre de sa chambre et tomber à sa mort que d'être tuée par lui dans sa robe de mariée.
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Après avoir rencontré Ferdinand une fois pour officialiser les fiançailles, Arabella était à bout de nerfs.
Elle pensait à se suicider mais elle avait trop peur de le faire. Elle marcha jusqu'à la fenêtre ouverte de sa chambre et pensa à sauter en bas.
Mais elle se souvint des mots d'Andrew lorsqu'ils se séparèrent.
"Arabella, ma bien-aimée, si nous sommes destinés l'un à l'autre, nous nous retrouverons. Si le destin le veut, je serai à toi et tu seras à moi," dit-il en souriant et en embrassant l'arrière de sa main pour la dernière fois.
Arabella s'accrocha à cet espoir. Elle a toujours cru qu'elle et Andrew étaient faits l'un pour l'autre.
Elle priait tous les jours la déesse de l'amour pour augmenter les chances que son vœu soit entendu.
On disait que la déesse de l'amour était miséricordieuse et exauçait le vœu de ceux dont les souhaits étaient assez forts pour l'atteindre.
Mais juste deux mois après qu'elle eut été séparée d'Andrew, des nouvelles affirmant qu'il avait épousé une princesse d'un autre royaume se répandirent à travers le continent.
Arabella était choquée et le cœur brisé. Elle ne pouvait pas croire que son bien-aimé Andrew la trahirait.
Elle lui écrivit une lettre chaque jour lui demandant pourquoi il avait épousé quelqu'un d'autre.
Mais, aucune réponse ne vint jusqu'à ce qu'elle le menaça.
Elle dit qu'elle se suiciderait et laisserait une note disant que c'était de sa faute afin que son fiancé le poursuive. Ce n'est qu'alors qu'Andrew envoya finalement une réponse.
Elle était abasourdie en lisant la lettre.
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Chère Princesse Arabella :
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Je suis profondément désolé de ne pas avoir répondu plus tôt à vos lettres. J'étais occupé avec ma lune de miel et ma vie de jeune marié.
Je vous promets que mes sentiments pour vous étaient sincères lorsque nous étions ensemble. Je vous aimais si profondément que je me sentais comme si je pourrais mourir après notre séparation.
Cependant, après avoir sombré dans la tristesse parce que vous étiez fiancée à un autre homme, j'ai rencontré quelqu'un qui a guéri mes blessures et réparé mon cœur brisé.
Il semble que le destin avait d'autres plans pour nous.
Je suis amoureux de ma femme maintenant et prévois de la chérir tout au long de ma vie.
J'espère que vous trouverez dans votre cœur de me pardonner.
Votre fiancé devait être votre destiné. Nous avons dû être séparés pour pouvoir être avec celui ou celle qui nous était vraiment destiné(e).
Je vous souhaite tout le bonheur et l'amour que vous méritez.
Que le destin vous tisse une vie bénie et saine.
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Sincèrement,
Prince Andrew Lahar