Revenir dans l'environnement familier de la maison après l'isolement du dortoir uniquement bêta était un contraste frappant. Cette transition, Rika l'avait trouvée, était plus que intimidante.
Rika avait envisagé de ne pas revenir cette fois et de s'excuser auprès de sa mère et de sa famille de sa décision. Mais ses plans furent contrecarrés avant même qu'elle ne les ait terminés.
Avec une fermeté qui n'admettait pas la controverse, sa mère clarifia que l'absence de Rika à cette fête inter-familiale n'était pas une option, quelles que soient les circonstances.
Elle avait même envoyé la voiture familiale chercher Rika pour s'en assurer. Cela rendait impossible pour Rika de s'enfuir et de ne pas participer à cet événement.
Cela expliquait aussi son humeur maussade durant les heures matinales.
"Aïe ! Qu'est-ce qui t'est arrivé ? On dirait que tu es prête à mordre quelqu'un. Il s'est passé quelque chose ?"
Charon le demanda en entrant dans la chambre. Il semblait qu'elle était toujours dans la maison bêta et ne montrait aucun signe de retour à la maison.
Rika ne connaissait pas ses raisons, mais elle sentait que la vie familiale de Charon était loin d'être convenable. C'était pourquoi elle préférait rester dehors et ne pas en parler.
"Ma mère me rappelle. Il y a une fête à laquelle je ne veux pas assister, mais ma mère veut que j'y participe à tout prix. Je réfléchis à comment lui dire non. Elle a même envoyé une voiture me chercher."
Derrière la tempe de Rika, une légère migraine se forma, et elle tenta de l'apaiser. Cependant, cela ne fit qu'aggraver sa migraine.
Charon semblait compatissante envers elle, mais elle ne pouvait pas faire grand-chose à ce sujet.
"Ta mère organise une fête pour le groupe Goodwell, n'est-ce pas ? Je voudrais te dire de la troller, mais je ne pense pas que tu devrais le faire cette fois. Contente-toi de sourire et de traverser cette situation tant bien que mal."
Rika lança un regard neutre à la bêta plus âgée pour sa suggestion.
Elle était sûre que n'importe qui d'autre lui aurait dit de merder et de faire ce qu'elle voulait sans conséquences.
Mais tous les autres que Rika connaissait étaient soit un alpha soit un omega de toute manière. Leur façon de penser était bien différente de l'esprit rationnel d'un bêta.
Charon semblait offensée par l'expression de Rika et décida de se défendre rapidement.
"Hé, je suis une personne honnête. Ce n'est pas moi si tu veux quelqu'un pour te dire de suivre ton cœur. Tu t'attendais à autre chose ?"
Étrangement, ces mots firent éclater Rika de rire dès qu'elle les entendit.
'Ah, c'est bien Charon de me dire ces mots. Elle est pragmatique et ne laisse pas les émotions troubler son jugement.'
Rika se sentait frustrée mais compréhensive en même temps. Charon était vraiment quelqu'un qui comprenait bien Rika.
"Bon, tu devrais te préparer maintenant. Quand viennent-ils te chercher ? Et d'où ? Veux-tu que je t'accompagne jusqu'à ce qu'ils viennent te chercher ?"
Charon demanda à Rika sur un ton décontracté. Et Rika allait accepter quand elle s'arrêta et se souvint d'un point crucial.
Elle était censée être cherchée par la voiture familiale, que seule la famille centrale pouvait utiliser.
Même si Charon connaissait les liens de Rika avec la famille Goodwill, cela ne signifiait pas qu'elle connaissait la position de Rika en tant qu'enfant du milieu du couple principal.
Et ainsi commença la tentative de Rika de s'assurer que Charon ne vienne pas la voir partir.
"C'est bon ! Tu n'as pas besoin de venir me voir partir. Je serai partie seulement pour un jour au maximum. D'ailleurs, ne dois-tu pas aller à la bibliothèque avec tes camarades de classe aujourd'hui ? Tu vas être en retard ! Dépêche-toi et va-y !"
Rika poussa Charon dans le dos pour la faire marcher vers la porte.
"Hé ! Tu essaies de te débarrasser de moi pour de bon ? N'ose pas !!!!!!!"
Rika réussit à éloigner Charon à temps puis se prépara à rentrer.
Le chauffeur semblait loin d'être heureux d'avoir à venir jusqu'ici pour Rika. Mais il était excessivement poli devant Rika, ce qui la rendait suspicieuse.
Elle était sûre que le chauffeur n'était pas venu seul, et ses soupçons furent confirmés dès que la vitre arrière de la voiture se baissa.
"Ne pense même pas à t'échapper, Rika. Je sais à quoi tu penses. Tu viendras avec moi à cette fête, quoi qu'il en soit."
Mark était assis à l'arrière de la voiture avec une expression calme. Mais Rika connaissait suffisamment bien son frère pour voir la rage qui nageait derrière son masque.
La rougeur des yeux de son frère indiquait à Rika que la nuit dernière n'avait pas été agréable pour lui.
'On dirait que Marc est allé boire hier soir. Je ne veux même pas penser à ce qui aurait pu le mettre dans un tel état.'
Rika n'a posé aucune question. Elle s'est assise tranquillement à côté de Marc et a attendu qu'il parle.
Peu importe combien son frère était silencieux, il ne pouvait pas garder le silence longtemps.
Marc ne se retint pas comme prévu une fois qu'il fut sûr que Rika était installée.
"C'est ce quartier que tu as choisi pour vivre ? N'est-ce pas plutôt pauvre pour nos standards ? Tu as encore le temps de changer d'avis et de transférer à une meilleure université."
"Pas besoin ! J'aime cet endroit et sa moyenneté. De plus, cet endroit convient très bien à un bêta comme moi ! Après tout, ne suis-je pas une personne moyenne à tes yeux aussi ?"
Marc grimaça visiblement à ces mots, et la colère monta sur son visage.
"Tu n'es pas du tout moyenne. Tu es une Goodwill, et cela te rend automatiquement unique. N'écoute pas les mots des autres."
Rika fut surprise que Marc ait pris la peine de lui dire même cela.
Alors que la plupart des gens auraient été touchés d'entendre une telle chose, Rika avait entendu Marc se plaindre de la même chose à propos d'elle à plusieurs reprises.
Cela invalidait instantanément tout ce qu'il disait à propos de Rika, en bien ou en mal. Mais pour l'instant, Rika pouvait prétendre que les mots de Marc l'affectaient.
"Je comprends. Je ne suis pas moyenne et je ne dégraderai plus l'image de la famille en me qualifiant de moyenne."
Rika rassura Marc, mais il ne semblait pas aussi heureux qu'il aurait dû l'être de cette assurance.
Il ouvrit la bouche pour dire quelque chose puis la referma instantanément. Cela continua pendant un petit moment jusqu'à ce que le moment approprié pour Marc de pouvoir dire quoi que ce soit soit passé.
Ils atteignirent la maison dans ce silence tendu, et Rika courut rapidement à l'intérieur avant qu'on puisse l'arrêter.
Elle passa devant son père et Suzie sans faire attention. Elle était sûre qu'ils l'appelaient, mais Rika hésitait à monter les escaliers.
Peut-être devrait-elle donner une chance à son père de lui parler…
"C'était Rika ? Pourquoi est-elle revenue ? Est-ce pour la fête ? Devait-elle revenir pour cette fête ? Je n'ai pas prévu cela. Oh non ! Je n'ai pas de nouvelle robe pour elle. Que devons-nous faire ? Que va-t-elle porter ?"
La voix de Suzie passa du calme à la panique en peu de temps. Il semblait qu'elle aurait une crise de panique si elle ne se calmait pas.
Heureusement pour Suzie, Marc savait exactement quoi lui dire.
"Hé, Suzie, calme-toi. Ça ira. Peu importe si Rika n'a pas de nouvelle robe pour cette fête. Elle a déjà plus que suffisamment de robes. De plus, Rika n'est guère le centre d'attention de ces fêtes. Elle peut porter une de ses anciennes robes et faire croire qu'elle est nouvelle."
Marc était très catégorique sur le fait d'être à double visage lorsque l'occasion l'exigeait.
Mais c'était aussi parce que Marc appréciait et respectait Suzie et son bonheur beaucoup plus que Rika ne le faisait.
'Tu dis toujours des mots comme ceux-ci dès que Suzie est impliquée, puis tu te demandes pourquoi je ne fais pas confiance à tes paroles.'
Rika se mordit la lèvre pour empêcher de confronter Marc. Son frère avait montré qu'il ne changerait pas.
"Ton frère n'a dit ces mots que pour réconforter Suzie. Même toi tu dois savoir qu'il ne les pense pas. Ne fais pas une tête aussi déçue, Rika. Je peux t'acheter une nouvelle robe si tu en veux une. Tu es compréhensive, donc tu ne le prendras pas mal."
Sa mère monta vers Rika depuis le haut des escaliers. Il était clair qu'elle avait tout entendu de ce que Marc avait dit.
Malgré le fait de savoir que Marc était blessé par ce qui avait été dit, la mère de Rika la soutenait. Mais c'était juste la façon dont les choses fonctionnaient dans leur maison.
Rika était déçue mais plus choquée par cette discrimination.
"C'est bon ! Je ne suis plus déçue par quoi que ce soit que j'entende. Je passerai le reste de mon temps dans ma chambre, alors s'il te plaît ne me dérange pas jusqu'à ce que nous partions. Et même alors, envoie-moi un message et ne viens pas me chercher toi-même."
Les mots de Rika pouvaient paraître impolis, mais elle était sérieuse à ce sujet. Sa mère ne pouvait pas la condamner après ce qui venait de se passer, non plus.