Le chiot, dont la peur était palpable, luttait désespérément pour s'échapper des mains humaines qui l'avaient encerclé. Mais la prise de Rika ne faisait que se resserrer, déterminée à le garder en sécurité.
Elle craignait que le chiot n'aggrave sa blessure et ne voulait pas de cela.
« Madame, avez-vous besoin d'aide pour cela ? Laissez-nous en occuper. Vous ne devriez pas amener un animal sauvage dangereux chez vous si tard dans la nuit. Qui sait quelles maladies il pourrait porter. »
L'homme, qui avait l'air d'être le plus vieux serviteur, s'inclina devant Rika en s'excusant.
Mais de temps en temps, son regard se déplaçait pour vérifier l'état du chiot dans l'étreinte de Rika. Il était clair que cet homme était bien plus préoccupé par le chiot que par Rika.
Cela n'avait pas d'importance et ne vexait pas Rika.
« C'est bon ! Je vais bien m'occuper de ce chiot. Vous pouvez faire comme si cette rencontre n'était jamais arrivée si cela vous rassure. »
proposa Rika, et l'homme ouvrit la bouche avant de la refermer. Il voulait dire quelque chose mais ne savait pas comment s'exprimer.
Au final, l'homme recula sans trop insister.
Le chiot avait aussi épuisé son énergie, et il se calma finalement. Il réalisa que Rika ne lui ferait pas de mal, et toute son énergie quitta son corps.
Rika bercer le petit corps endormi alors qu'elle montait dans sa voiture.
Le chauffeur aurait dû demander à Rika où elle voulait aller. Le manque de respect de cet homme était évident dans tout ce qu'il faisait pour Rika.
Mais Rika ignorait le chauffeur.
Juste avant d'entrer dans le dernier bloc avant chez elle, Rika décida d'arrêter la voiture et de sortir.
« Vous pouvez me déposer ici. Je vais continuer à pied à partir d'ici. »
Rika rassura le chauffeur.
Si quelqu'un d'autre que Rika avait été dans cette voiture, elle était sûre que le chauffeur aurait insisté pour les déposer à l'intérieur afin de faire bonne impression.
Mais puisqu'il conduisait Rika, le chauffeur ne se donnait même pas la peine de faire semblant.
Il savait qu'il n'y avait pas de point à essayer d'impressionner Rika et de gagner ses faveurs quand de meilleurs candidats existaient.
Rika était reconnaissante de cet abandon, car cela l'aidait à faire des choses qu'elle n'aurait pas pu faire autrement.
Par exemple - ramener un chiot à la maison sans être questionnée.
Mais d'abord, Rika avait besoin d'aller chez un vétérinaire et de faire soigner le pauvre chiot. Elle voulait aussi lui faire faire des injections et obtenir les papiers appropriés.
Une fois cela réglé, elle envisagerait d'adopter cette pauvre chose.
« Je devrais envoyer un message et demander à ma dame de dortoir si je peux garder un chiot. Sinon, je devrais peut-être déménager. »
Rika soupira en voyant comment ses priorités avaient changé en quelques minutes, mais c'était ce qui arrivait quand on prenait la responsabilité de la vie de quelqu'un d'autre.
Heureusement, la dame de dortoir ne semblait pas avoir de problème avec le fait que Rika amène un chiot.
Ce dortoir était convivial pour les animaux, et d'autres animaux venaient souvent. Ce chiot serait capable de se faire des amis.
La chance de Rika devait être plutôt bonne aujourd'hui puisqu'elle était parvenue à attraper le vétérinaire juste au moment où il fermait.
Le vétérinaire avait l'air exténué, mais la somme d'argent que Rika lui offrit lui fit changer d'avis à son sujet, et il décida d'examiner le chiot.
« À part toutes ses blessures, il n'y a rien de mal avec ce jeune. Mais aucune d'elles n'aura d'effet durable. J'ai aussi fait un rapide test sanguin qui est sorti propre, mais j'en ferai un autre demain et vous enverrai les résultats. Je suppose que vous souhaitez adopter ce chiot ? »
Le vétérinaire demanda d'une voix calme. C'était un professionnel et il n'était pas pressé. Il expliqua à Rika toutes les procédures qu'elle devait remplir.
Le chiot dormit pendant tout cela, et Rika fut contente qu'il profite de sa vie tranquille.
Malgré tout cela, Rika réussit d'une manière ou d'une autre à rentrer chez elle en premier.
Aucun des serviteurs ne sortit pour l'accueillir, et Rika savait que c'était parce qu'elle n'avait pas de phéromones.
Même les serviteurs comptaient sur ces phéromones pour savoir ce que quelqu'un ressentait et ce qu'ils devaient faire pour eux.
Cela rendit plus facile pour Rika de glisser le chiot dans sa chambre et de cacher son existence.
Rika savait que ses parents ne lui diraient rien ou ne la décourageraient pas de garder un animal de compagnie. Le problème principal était Suzie et son obsession pour les choses mignonnes.
Il y avait de fortes chances que Suzie aime ce chiot mais s'en lasse assez rapidement. Rika n'était pas assez sadique pour souhaiter un tel destin à qui que ce soit.
« Je devrais réveiller cette petite chose et lui donner quelque chose à manger. La pauvre avait l'air affamée. Je suis sûre que j'ai un biberon qui traîne quelque part à cause de tout mon travail bénévole. »
C'était une autre chose que Rika faisait pour impressionner sa famille et gagner en reconnaissance. Mais un jour, Rika était rentrée chez elle couverte de poils de chat, et Suzie avait éternué toute une tempête.
Depuis lors, Rika n'était plus allée dans un refuge bénévole, mais envoyait constamment des dons pour aider.
Chauffer la formule de lait spéciale pour le chiot n'était pas un problème. Mais réussir à faire boire cette petite chose avec son biberon en était bien un.
Le chiot était têtu, donc il continuait à grogner sur Rika chaque fois qu'elle essayait de le nourrir avec le biberon.
Il a même essayé de la mordre quelques fois pendant ce processus.
Mais à la fin, la faim l'emporta sur le courageux petit et il décida de boire un peu de lait.
Dès qu'il fut nourri, le chiot s'endormit. Rika mit le chiot sur le canapé de sa chambre plutôt que sur son lit.
Le canapé était inutilisé, donc les chances qu'il ait une odeur irritante étaient négligeables. Rika déposa confortablement le chiot et alla se coucher.
La nuit fut calme pour elle, et Rika se réveilla le lendemain avant que son réveil ne sonne.
D'une manière ou d'une autre, le chiot avait réussi à dormir toute la nuit sans beaucoup d'agitation, et il était toujours endormi lorsque Rika le prit et sortit de la maison.
Il n'y avait pas grand-chose que Rika voulait emporter avec elle, donc c'était facile pour elle de porter le chiot.
Grâce aux heures matinales, il n'y avait pas de trafic dont Rika devait se soucier. Elle pouvait facilement voyager avec un chiot dans le train public, et personne ne la questionna.
Charon attendait Rika à la station.
Jusqu'à présent, Rika ne savait même pas que Charon avait une voiture, encore moins un permis pour la conduire.
« Ne me regarde pas comme si tu me voyais pour la première fois. Je peux paraître paresseuse en surface, mais je sais conduire. Je promets que je n'accidenterai pas cette voiture… espérons. »
Charon plaisantait, et Rika le savait. Mais quelque chose dans le ton de Charon ne convenait pas à Rika, et cela lui fit faire un bond dans le cœur.
« Tiens-toi bien. Nous serons de retour à la maison avant de le savoir. »
Charon promit avant d'appuyer sur l'accélérateur.
Le trajet fut à mi-chemin entre l'excitation et l'horreur pour Rika.
Elle n'avait jamais vu quelqu'un conduire aussi vite et avec autant de précision auparavant dans sa vie. Elle était sûre que Charon avait ce qu'il fallait pour devenir une cascadeuse professionnelle si elle le voulait.
« Ouf ! C'était amusant. Ça faisait un bail que je n'avais pas eu l'occasion de conduire aussi librement. Peut-être que je devrais commencer à conduire pendant ces heures matinales quand il n'y a personne. »
Charon ne semblait même pas affectée par les frissons de mort qu'elle avait fait subir à Rika.
« Ou, comment dire, nous pourrions laisser la conduite à quelqu'un de plus prudent ? Tu pourrais envoyer quelqu'un dans la tombe avec ta manière de conduire. »
Rika avertit en touchant son cœur.
Charon s'offusqua de l'insulte indirecte de Rika, mais elle ne semblait pas vexée.
« Ma conduite n'est pas si mauvaise. Et un de ces jours, tu auras besoin de moi pour conduire quand tu voudras aller quelque part de toute urgence. Attends et vois ! J'ai perfectionné mes compétences pour ce jour-là. »
Rika secoua la tête et se dirigea vers l'intérieur. Le chiot commençait à se réveiller, et Rika voulait le déposer confortablement lorsqu'il reprendrait conscience.
Dès que le chiot fut posé, il devint attentif et grogna sur Rika. La seconde suivante, il se précipita sous le lit de Rika pour se cacher d'elle.
« On dirait que tu as fini par choisir un chiot nerveux. Il faudra du temps et de la patience pour l'apaiser. Bonne chance avec ce chiot. »
Charon souhaita bonne chance à Rika avant de prendre ses affaires et de se diriger vers la salle de bain. Le chiot continua de se cacher jusqu'à l'heure du petit-déjeuner.
Il sortit pour manger quand il avait faim et retourna se cacher dès que quelqu'un s'approcha de lui. Ça allait être difficile pour Rika de l'apprivoiser.
Mais avec assez de temps et de patience, Rika était sûre qu'elle pourrait adoucir le chiot et le faire obéir.
Et le temps était ce que Rika avait de son côté maintenant.