Die frische Winterluft am frühen Morgen war eisig kalt, und der junge Bräutigam, Xu Feng, erwachte endlich aus seinem Schlummer. Seine Augen waren noch schwer vom Zauber der mondbeleuchteten Nacht zuvor.
Der Ring an seinem rechten Zeigefinger wirkte schwer. Er war mehr als nur ein Schmuckstück, er bedeutete auch mehr als nur Trost, doch das waren Überlegungen für einen anderen Tag.
Sein Gemach war geschmückt mit seidenen Wandbehängen und kunstvoll geschnitzten Holzgittern, die in seiner Welt begehrte Sammlerstücke darstellen würden.
In der Nacht zuvor war Xu Feng aus seiner gemütlichen Kammer geschlichen und hatte unter den Sternen ein paar Momente der Einsamkeit genossen.
Sein silbernes Haar fiel wie ein Wasserfall um sein Gesicht, und seine porzellanartige Haut wirkte im sanften Mondlicht, das durch die Gitterfenster sickerte, fast überirdisch.
Seine Dienerinnen, Si und San, traten mit spielerischer Begeisterung und hier und da errötend in den Raum.
"Guten Morgen, junger Meister!", sang Si mit fröhlicher Stimme, gefolgt von San mit "Guten Morgen, junger Meister!"
Sie hatten es sich zur Gewohnheit gemacht, ihren jungen Meister so ungezwungen zu begrüßen. Xu Feng hatte sie seit seiner Ankunft auf dem Anwesen Nanshan stets so offen empfangen; es war für sie fast zur Selbstverständlichkeit geworden.
Die Mädchen brachten warmen, aromatischen Kräutertee, Teil von Xu Fengs Verlobungsgeschenken, und seine roten Hochzeitsgewänder aus dem Nebenzimmer herüber.
Eingehüllt in die flauschige Decke, wollte Xu Feng den Tag noch nicht beginnen. Obwohl er wusste, dass er diese Hochzeit durchstehen musste, um seine Pläne in Donghua zu festigen – er hatte schließlich sein Wort gegeben. Das Wort eines Mannes musste etwas gelten.
Die filigranen Muster auf den Hochzeitsgewändern versetzten Xu Feng immer noch in Erstaunen. Von allen Hochzeitstrachten, die der ursprüngliche Inhaber dieses Körpers gesehen hatte, war dieses Gewand bei weitem überlegen – in Material und Detail.
Xu Feng war für einen Moment dankbar, dass Lady Xuan ein so stattliches Gewand in Auftrag gegeben hatte. Wenn er oder Verwalter Wu entschieden hätten, könnte Xu Feng am Ende in einem roten Sack da stehen. Auch wenn das Gewand nur bestellt worden war, um das Ansehen der Familie Xuan zu wahren, war Xu Feng dennoch dankbar.
Das war keine gewöhnliche Hochzeit – es war seine Hochzeit! Ein einmaliges Ereignis im Leben.
Leise Geräusche waren vom Hof draußen zu hören, doch all das kümmerte Xu Feng nicht, er musste sich nur darauf konzentrieren, sich für seinen Bräutigam fertig zu machen.
Schließlich beschloss Xu Feng, im dunklen Zimmer nicht länger den Toten zu spielen. Er streckte seine langen Arme in die Luft, bevor er sich langsam von seinem sicheren Platz im Bett erhob.
"Guten Morgen, Si, guten Morgen, San."
Die Mädchen schienen aufgeregter als der Bald-Bräutigam, doch das war nur die Oberfläche. Der silberhaarige Ger war tatsächlich aufgeregt. Es war immerhin sein Hochzeitstag – gleichgültig, ob Scheinhochzeit oder nicht, es war der Beginn eines neuen Lebensabschnitts.Heute war ein guter Tag, um sich von Si und San verwöhnen zu lassen, nicht wahr?
Erlang hatte die Badewanne im Badezimmer von Xu Feng bereits mit Wasser gefüllt. Als Xu Feng die Wassertemperatur prüfte, war sie dampfend heiß, selbst in der kühlen Luft.
Entweder hatte Erlang gerade frisch eingelassen oder mit den Mädchen zusammengearbeitet, um die Temperatur trotz des kalten Wetters zu halten.
Xu Feng lächelte; sein Tag begann gut. Seine Diener waren ausgezeichnet und hatten stets seine Bedürfnisse im Blick. Der Dampf stieg auf und verteilte die Kühle des Wintermorgens.
Selbst an seinem Hochzeitstag zögerte er nicht, die Mädchen fortzuschicken. Er konnte sich sehr wohl selbst waschen. Komischerweise war das etwas, was er als "uralter" Mann nicht länger ertragen konnte.
Nachdem er in das dampfende Bad gestiegen war, das mit Blumen duftete, von denen niemand wusste, woher sie kamen, wusste Xu Feng, dass wohlkonservierte Blumen im Norden, besonders im Winter, ein kostbares Gut waren.
Xu Feng nutzte die Zeit, um seine Glieder zu massieren und seine Sinne zu wecken, während er gelegentlich die wohltuende Wärme des Tees genoss. Selbst für einen modernen Menschen war die Atmosphäre sehr entspannend und luxuriös, mit den von Si und San hinterlassenen Kerzen.
Er hätte ewig im Wasser bleiben können, aber das Wasser erkaltete schnell, und sein zukünftiger Ehemann konnte jederzeit erscheinen. Es war Zeit, sich anzukleiden.
Der Innenhof lag draußen in der kühlen Umarmung der Morgendämmerung. Xu Feng fröstelte, als die kühle Luft in das Zimmer strömte. Mit seiner Unterwäsche bekleidet machte er sich auf den Weg zum äußeren Teil seines Schlafzimmers.
Das Trocknen seiner langen silbernen Locken dauerte am längsten. Als sein Haar fast trocken war, begann es draußen heller zu werden.
Xu Feng, unterstützt von San, hüllte sich Schicht um Schicht in prächtige Gewänder, jedes ein Tribut an die Bräuche der Zeit. Die Dienerinnen richteten sein Haar mit geübten Händen und leuchtenden Augen sorgfältig zu einer kunstvollen Hochsteckfrisur, verziert mit filigranen Nadeln und juwelenbesetzten Ornamenten.
Die Verlobungsgeschenke von Xuan kamen bei Xu Feng voll zur Geltung. Obwohl seine Größe ihn nicht zum Standard der Schönheit machte, war er zweifellos attraktiv.
Seine Augen mit einem verführerischen Schimmer, helle und volle Lippen und das überirdische silberfarbene Haar rundeten das Bild ab. Ein wenig Schnee und er würde einem Eisprinzen oder einer Eisprinzessin gleichen, einem ätherischen Wesen, das scheinbar zu perfekt für diese Welt war.
Als das erste Licht der Morgendämmerung den Horizont durchbrach, zerriss eine entfernte Explosion die Stille des Hofes. Feuerwerkskörper stiegen in einem prachtvollen Schauspiel empor, färbten den Himmel mit leuchtenden Farben und kündigten die baldige Ankunft des Bräutigams an.
Xu Fengs Herz schlug schneller, und Aufregung durchflutete ihn bei dem Gedanken, dass der Moment, auf den er gewartet hatte, gekommen war. Der Hochzeitszug konnte beginnen, und er, der strahlende Bräutigam, war bereit, dieses neue Kapitel seines Lebens zu beginnen.
Mit Hilfe seiner Diener schritten Xu Feng und die jungen Dienerinnen zum Budding-Hof, wo sie abgeholt werden würden.
Xu Feng bot in der stillen, winterlichen Morgenluft ein Bild zeitloser Schönheit. Alle drei Diener hatten sich fein gemacht und trugen neue Kleider; Si und San waren gleichermaßen nervös und aufgeregt.
"Junge Herrin, das Pferd des jungen Herrn ist angekommen", überbrachte Erlang die Nachricht.