'Am nächsten Morgen, nach dem Frühstück, übergab Noah alle Informationen zu Natalie an Justin. Justin durchforschte das Tablet und las sorgfältig jede Einzelheit, um Natalie vor ihrem Treffen besser zu verstehen.
Natalie Ford, die älteste Tochter der Familie Ford. Ihre Mutter starb bei einem Unfall, als Natalie sieben Jahre alt war. Ihr Vater, Jay Ford, brachte seine Geliebte Clara und deren Tochter Briena, die nur wenige Monate jünger als Natalie war, mit nach Hause. Nach dem Tod ihrer Mutter wurde Natalie zur Unruhestifterin in der Familie und entwickelte eine Abneigung gegen ihre Stiefmutter und ihre Halbschwester. Im ersten Jahr an der Universität wurde ihr Plagiat bei einem Parfümwettbewerb vorgeworfen, da sie angeblich die Arbeit ihrer Halbschwester Briena gestohlen habe, und sie wurde von der Schule ausgeschlossen. Sie unternahm mehrere Versuche, Briena zu schaden, und wurde oft von der Familie bestraft.
Im selben Jahr versuchte Natalie, Briena durch einen Unfall kurz vor einem wichtigen Klavierwettbewerb zu schädigen, was fast Brienas Karriere als Pianistin ruinierte. Als Strafe schickte die Familie die siebzehnjährige Natalie nach Zyros City, einem Ort, der nichts anderes als die lebende Hölle war, voller Gefahren. Die Familie Ford gewährte ihr keinerlei finanzielle Unterstützung und überließ sie sich selbst, was wahrscheinlich ihrem Tode gleichkam.
"Wo sind die Informationen über ihre fünf Jahre in Zyros?" fragte Justin, neugierig darauf, wie sie dort überlebt hatte.
"Es tut mir leid, Herr Harper. Auch mit unseren besten Quellen konnten wir keine Informationen über Frau Fords Leben dort in Erfahrung bringen. Zyros City wird von Mafias beherrscht, und es ist schwierig für Außenstehende, dort Informationen zu sammeln", erklärte Noah bedauerlich.
Justin las weiter. Vor zwei Jahren kehrte Natalie nach Hause zurück und begann bei Ivan Brown in seiner Firma zu arbeiten. Angesichts der Familiendynamik verstand er, warum sie nicht im Unternehmen ihrer eigenen Familie arbeitete.
Er war ziemlich überrascht über Natalies Erfolge in so jungen Jahren, da sie eigenständig die Forschungs- und Entwicklungsabteilung leitete und sogar die meistverkauften Parfums für das Unternehmen kreierte, was es vor dem Bankrott rettete.
"Sie scheint sehr talentiert zu sein", murmelte Justin.
"Frau Ford hat ihren Job gekündigt und die Firma verlassen", informierte Noah Justin, bevor sie zur nächsten Seite übergingen.
"Gekündigt?" überrascht las Justin weiter und erfuhr, dass ihre Position Briena übergeben wurde, die nun Ivans Verlobte war. "Was für ein Idiot."
"Herr Brown?" fragte Noah.
"Jemand, der Privates und Berufliches nicht trennen kann und einen so wertvollen Aktivposten für das Unternehmen verliert, ist einfach nur ein Idiot", kommentierte Justin, als er Natalies Beitrag und Engagement für ihre Arbeit klar erkannte.
"Gibt es Informationen darüber, wen sie geheiratet hat?" fragte Justin.
Noah zögerte, denn auch er hatte diese Information nicht herausfinden können. "Der Mann soll Aiden Handrix heißen, aber wir konnten nichts über ihn herausfinden, als ob jemand absichtlich alles über ihn verheimlicht oder er gar nicht existiert", erklärte Noah. "Aber wir tun unser Bestes, um mehr herauszufinden."
Justins Gesichtsausdruck veränderte sich, er fand diese Situation seltsam.
"Wir haben Aufnahmen aus ihrem Büro, als sie gekündigt hat", bot Noah an und versuchte, die fehlenden Informationen auszugleichen. Er spielte das Video für Justin ab.
Die Aufnahmen zeigten nicht genau das Innere von Natalies Büro, aber boten einen Blick von außen durch die Glaswände. Drinnen konnte man sehen, wie sie eine Akte anzündete. Später war ihr Gespräch mit Briena und Ivan zu hören, bevor der ganze Stock von der Sprinkleranlage durchnässt wurde und Natalie triumphierend ihr Büro verließ.
Justin und Noah waren über ihr Verhalten schockiert. Sie hatte ein Feuer im Büro gelegt und verließ das Gebäude erhobenen Hauptes, ohne zu zögern!'Justin begann irgendwie zu glauben, was er für Natalie empfand, während er sie im Video aus dem Empfangsbereich beobachtete. Sie war mehr, als sie anderen zu erkennen gab.
Er legte das Tablet beiseite und fragte: "Gibt es Neuigkeiten über ihren Aufenthaltsort?"
"Ms. Ford ist in der Wohnung einer Freundin untergekommen, nachdem sie das Heim verlassen musste. Sie ist auf dem Weg zum Hauptquartier. Unsere Leute warten bereits außerhalb des Bürogebäudes auf sie. Sie werden sie hierherbringen."
Natalie erreichte das Hauptquartier der Harper Group. Kaum war sie aus ihrem Auto gestiegen, kam ein Mann im dunklen Anzug auf sie zu. "Ms. Natalie Ford?"
Natalie drehte sich nach dem Schließen der Tür um. "Ja?"
"Ich bin gekommen, um Sie zu Mr. Justin Harper zu bringen", informierte sie der Mann höflich.
Sie musterte ihn genau. Sein Äußeres und Auftreten deuteten darauf hin, dass er für eine mächtige Person arbeitete, doch sie betrachtete ihn misstrauisch. "Woher wissen Sie, dass ich hier bin, um jemanden zu treffen?"
Der Mann blieb gelassen. "Mr. Harper wurde informiert, dass sich Ms. Ford mit ihm treffen möchte, deshalb hat er mich geschickt, um Sie persönlich zu ihm zu bringen."
Trotz ihrer Zweifel stimmte sie zu. "In Ordnung."
"Bitte folgen Sie mir." Der Mann führte sie zu einer schwarzen Luxuslimousine und öffnete ihr die Tür. Zögernd setzte sie sich hinein, in der Hoffnung, diesen Mann endlich persönlich kennenzulernen.
Das Auto hielt vor einem nahegelegenen Luxushotel, in dem auch Justin wohnte. Der Mann führte Natalie zur Präsidentensuite im obersten Stockwerk. Sie betraten die Suite, in deren Salon ein Mann auf dem Sofa saß und auf sie wartete – ein Bein über das andere geschlagen, eine Hand lässig auf die Armlehne gestützt, sein Gesichtsausdruck ruhig und beherrscht.
"Ms. Ford, bitte nehmen Sie Platz", wies der Mann sie an, der sie gebracht hatte, und stellte sich an die Seite.
Natalie nahm auf einem Stuhl gegenüber des Mannes Platz und war verwirrt, als sie den Mann vor sich sah. Das war nicht Justin Harper. Sie schaute sich im Raum um, in der Hoffnung, den Mann zu sehen, den sie treffen wollte.
"Ms. Ford, haben Sie mich gesucht?" fragte der Mann.
"Nein. Ich wollte Mr. Justin Harper treffen", erwiderte sie, sichtlich verärgert. "Sie sind nicht er. Beenden Sie die Show und verschwenden Sie nicht meine Zeit."
"Wie können Sie das behaupten?" Die Stimme des Mannes veränderte sich kaum, aber Natalie spürte, dass er sich bemühte, ruhig zu bleiben. "Wegen dieser Beleidigung könnte ich Sie verhaften lassen!"
Natalie verdrehte die Augen, unbeeindruckt von seiner Drohung. Sie stand auf, stellte sich drohend vor ihn hin und sagte: "Wenn das hier irgendein Scherz sein soll, dann sollten Sie wissen, dass ich mit gemischten Kampfsportarten sehr gut umgehen kann, und ich habe keine Angst davor, meine Fähigkeiten einzusetzen!"