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A jogada de Asher funcionou bem, e todos voltaram sua atenção para Kendall quando ouviram que ela tinha uma pergunta.
Kendall perguntou, "Vocês todos sabem sobre o Torneio Interescolar de Xadrez?"
"Claro."
Cada um deles se revezava explicando e adicionando informações. "É uma competição anual entre oito escolas de ensino médio, autorizada pela Associação de Xadrez de Rosemont."
"As oito escolas de ensino médio incluem LWHS, Escola Waldorf Rosemont, Rosemont International High School, Abraham Lincoln High School... e Escola de Ensino Médio Powell."
"A Escola de Ensino Médio Powell é a única escola de elite privada entre elas."
"A cada ano, as oito escolas se revezam na organização do torneio, e este ano acontece de ser a vez da Escola de Ensino Médio Powell ser a anfitriã."
"Nossa escola já selecionou vinte alunos no início do ano e tem treinado eles desde então."
"O que é único neste torneio é que ele não é apenas uma competição entre alunos, mas também entre mentores."
"Nas finais, se as pontuações dos alunos participantes terminarem empatadas, os mentores batalharão para assegurar o ponto final."
"Se um mentor estiver indisponível ou não quiser, a escola pode indicar um aluno para substituí-lo, embora ninguém tenha feito isso ainda."
"Seu tolo! Claro que ninguém faria isso. Os alunos participantes são novatos, enquanto os mentores são como chefes de nível. Você já viu um novato derrotar um chefe sozinho?"
"Exatamente, haha! Então, Deusa Kendall, por que você está perguntando sobre isso?"
Essa foi a fonte de confusão entre os alunos da Classe 7.
"Eu estou participando deste torneio," o semblante requintado de Kendall exalou uma expressão determinada.
Não era um mero "desejo", mas sim uma "exigência."
Ela estava determinada a participar, determinada a vencer e determinada a completar a Missão de Prova (2).
Asher parecia preocupado. "Isso pode ser difícil."
O Torneio Interescolar não era um palco onde alguém poderia simplesmente reivindicar um lugar.
Era um evento que refletia a reputação da escola, e os vinte alunos participantes eram cuidadosamente selecionados pela escola.
Além disso, este torneio tinha grande importância para esses vinte alunos.
Eles precisavam dessa competição para avaliar e melhorar suas habilidades, e se perdessem essa oportunidade, teriam que esperar até o fim do ano.
Ademais, o torneio explicitamente declarava que cada escola só poderia enviar vinte alunos, não mais.
Nessa situação, eles não poderiam esperar que um dos vinte alunos originalmente selecionados desistisse voluntariamente de seu lugar para a Deusa Kendall.
O prelúdio animado enchia o ar enquanto a faculdade e os alunos se reuniam para a assembleia na praça.
Kendall franziu a testa e se juntou aos alunos que se reuniam.
Adrian estava conduzindo essa assembleia.
Apesar de sua figura pequena, ele sempre conseguia exibir um ar de dignidade e fofura ao lidar com assuntos sérios.
Ele primeiro anunciou a causa do acidente encenado da noite anterior e emitiu punições aos responsáveis.
Depois ele elogiou Kendall por seu resgate do menino.
Quando ele terminou de falar, a multidão rompeu em aplausos efusivos.
Gloria também estava aplaudindo, seu rosto bonito cheio de admiração, mas ela ria por dentro.
As ações de Kendall poderiam realmente ser consideradas como salvar o menino?
Na realidade, ela apenas estava por perto do menino e foi levemente atingida por uma viga de suporte!
Isso não podia ser considerado como se sacrificar para salvar o menino!
O fato de ela ter deixado o local do acidente sã e salva provava isso!
No entanto, seu ato estava sendo glorificado pela escola como heróico, o que era verdadeiramente ridículo!
Por causa deste incidente, os votos de Kendall no ranking de beleza escolar dispararam da noite para o dia, subindo para o segundo lugar, logo abaixo de Gloria!
Dada sua atual onda de sucesso, ela poderia ultrapassar Gloria no futuro.
Felizmente, o anual Torneio Interescolar de Xadrez estava prestes a começar
Contanto que Gloria se destacasse no torneio, ela permaneceria a única deusa da Escola de Ensino Médio Powell.
Naquele momento, ela também poderia rebaixar Kendall um degrau.
Gloria estava ocupada tramando seus esquemas, enquanto Adrian chamava Kendall para o palco com um sorriso e perguntou.
"Eu posso recompensá-la. O que você quer?"
Uma recompensa?
Sem hesitar, Kendall respondeu, "Deixe-me participar do Torneio Interescolar de Xadrez."
As pupilas de Gloria se contraíram!
Adrian conteve seu sorriso e disse, "Por que você quer participar disso? A lista de participantes foi finalizada há muito tempo."
Esse não era um desejo fácil de realizar.
"Eu posso ceder meu lugar para Kendall," Tristan da Classe 1 levantou sua mão.
Ele admirava Kendall e estava envergonhado pelo que tinha feito.
Era ótimo ter a oportunidade de se redimir.
"Obrigada." Kendall agradeceu calmamente.
Com alguém se retirando voluntariamente, isso poupou muitos problemas.
"Você… você é bem-vindo!" Tristan corou, e rapidamente desviou o olhar.
Isso foi estranho. Ela poderia tê-lo humilhado e tomado o lugar dele de forma ousada.
Em vez disso, ela agradeceu a ele e não guardou ressentimentos pelo que aconteceu antes.
Bem, ele decidiu dar a Kendall mais alguns votos no ranking de beleza escolar.
"Já que Tristan está disposto a se retirar, agora você é uma das participantes. Lembre-se de praticar na Sala de Xadrez por duas horas depois da escola todos os dias," disse Adrian com um sorriso.
Hoje era um dia especial para a Classe 7.
Os professores que antes estavam relutantes em ir à sua sala agora estavam de volta.
Assim que entraram na sala de aula, a primeira coisa que fizeram foi pedir desculpas pela negligência anterior.
A segunda coisa que eles fizeram foi se curvar para Kendall.
"Kendall, se houver algo errado com o meu ensino, por favor aponte."
Embora eles não tivessem presenciado o ensino de Kendall, os resultados acadêmicos dos alunos da Classe 7 eram a melhor evidência.
Kendall era melhor do que eles ao ensinar.
Se eles pudessem receber orientação de Kendall, isso poderia levar a um avanço em suas carreiras profissionais.
Os alunos da Classe 7 tinham sentimentos mistos sobre essa situação.
De um lado, eles queriam que Kendall continuasse ensinando.
Por outro lado, eles sabiam que ensinar múltiplos cursos simultaneamente era exaustivo para Kendall.
Eles não podiam ignorar os sentimentos da Deusa Kendall por seus desejos egoístas. Afinal de contas, a Deusa Kendall ainda tinha que se preparar para o Torneio Interescolar de Xadrez.
Então, eles se reconciliaram com os professores.
Depois da escola, Kendall chegou à sala de xadrez com uma mochila em um ombro.
Havia mais de trinta pessoas dentro da sala, com dezenove delas sendo estudantes que participariam da competição iminente. Entre eles estavam dois rostos familiares, Gloria e Austin.
Os alunos estavam jogando xadrez em pares, movendo as peças no tabuleiro. Dois relógios de xadrez estavam colocados no lado esquerdo do tabuleiro, e quem fazia o movimento tinha que apertá-los.
As pessoas restantes eram professores de xadrez, responsáveis pelo treinamento e coaching.
Um deles se destacava em particular.
Era um senhor idoso na casa dos sessenta, com cabelos grisalhos até os ombros e uma aparência desleixada.
Ele estava sentado na posição mais alta, jogando xadrez consigo mesmo com a máxima concentração.
Esse homem era Russel Wilson, o mentor de xadrez na Escola de Ensino Médio Powell.
Russel é uma lenda no campo de xadrez em Rosemont. Ele serviu como presidente da associação de xadrez da cidade e já foi o único grande mestre na associação.
No entanto, durante uma partida, ele descobriu que sua mulher estava tendo um caso com seu antigo amigo e oponente. Em um acesso de raiva, ele violou as regras e agrediu fisicamente o oponente, resultando em sua rebaixamento a um jogador de nível um.
Desde então, ele entrou em declínio e agora ganhava a vida na Escola de Ensino Médio Powell.
"Até quando você pretende ficar aí parada?" Russel encarava o tabuleiro de xadrez, de costas para Kendall, e falou com ela.
"Isso é tudo o que eles aprendem?" Kendall olhou para as partidas de xadrez dos alunos,
Isso era muito simples.
"Se você acha que está qualificada o suficiente, não precisa aprender," Russel moveu uma peça de xadrez, com a atitude inalterada.
Ao ouvir suas palavras, Kendall decidiu virar-se e sair.
Russel não a impediu e continuou a jogar xadrez sozinho.
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