Kendall estava um pouco chateada.
O bolo foi levado pela metade, então ela estava bem longe de Damien quando dormiu.
Havia um espaço entre eles, como um casal jovem que havia discutido.
Do outro lado, Damien se apoiava na cabeceira enquanto lia e, ocasionalmente, lançava um olhar furtivo a Kendall com um sorriso leve no rosto.
Foi a primeira vez que ele viu Kendall emburrada.
Pode parecer um pouco insensível, mas ela era de fato muito mais fofa do que quando estava sem expressão.
No dia seguinte de manhã, Kendall se sentou lentamente com olheiras profundas.
Ela havia ficado muito longe de Damien na noite anterior e não conseguia sentir o aroma calmante, então não havia dormido muito bem.
Ela massageou a parte de trás do pescoço e saiu do quarto.
"Bom dia, Sra. Parker. Damien Knight ordenou antes de sair que, se você quiser comer bolo, há tiramisu gelado na geladeira." A empregada seguia Kendall com um grande sorriso no rosto.
Damien Knight fez isso com suas próprias mãos na noite anterior!
Kendall parou.
Ela se sentiu instantaneamente revigorada.
Após comer o tiramisu, Kendall dirigiu até a Escola de Ensino Médio Powell.
Quando ela saiu do carro, a porta do carro vermelho à frente acabou de abrir, e duas pessoas familiares desceram.
Um era Russel, o mentor de xadrez na Escola de Ensino Médio Powell, e a outra
era a proprietária da confeitaria que ela havia encontrado ontem.
A proprietária ajudou Russel a sair do carro, "Pai, cuidado."
Russel era o pai dela.
Depois que Russel, que estava de muletas, saiu do carro, a proprietária também notou Kendall.
"É você, a bela garota que comprou o bolo ontem!" Os olhos da proprietária brilharam, "Que coincidência. Por que você está aqui?"
Para alguém que gostava de boa aparência, a existência de Kendall era um monte de tesouros raros e brilhantes!
"Ela é uma aluna da Escola de Ensino Médio Powell e também tem participação na liga entre escolas." Russel olhou para Kendall e entrou na escola de muletas.
"Então você é aluna do meu pai. Com o temperamento indiferente dele, ele deve ter lhe causado muitos problemas, certo?" A proprietária sorriu constrangida, "Você gosta de sobremesa? Você pode vir à minha loja depois da escola. Pode comer o que quiser! É por conta da casa."
As palavras dela atraíram Kendall.
Mas ela não deveria aceitar almoços grátis.
Ela pensou sobre isso e encontrou uma maneira de ficar bem das duas formas, "Lembro que havia um aviso de recrutamento na frente de sua loja. Eu quero ganhar um dinheiro extra."
"Bem, você pode trabalhar meio período na minha loja depois da escola." A proprietária estendeu a mão, "Meu nome é Grace Wilson."
"Kendall." Kendall apertou sua mão.
A aula acabou cedo naquele dia.
À noite, antes de Kendall deixar a escola, veio a voz de Adrian pelo rádio,
"Kendall da Classe 7, Série 3, venha ao escritório do diretor."
Por que Adrian pediu para vê-la?
Kendall franziu a testa levemente e caminhou em direção ao escritório do diretor.
No corredor fora do escritório do diretor, mais de uma dúzia de alunos estavam de pé, todos prestes a representar a Escola de Ensino Médio Powell na liga entre escolas.
Ao ver Kendall, todos mostraram desprezo e resmungaram friamente.
No escritório do diretor, Gloria falou em voz alta, "Diretor, descobrimos que Kendall não passou no exame na Associação de Xadrez."
"Além disso, ela não veio à sala de xadrez para se reportar por dois dias consecutivos, e até denegriu os registros de xadrez que treinamos tanto como 'essa coisinha'"
"Estamos todos muito irritados, mas é um assunto trivial. O importante é a reputação da escola."
"Vamos enviar uma novata para jogar no dia da liga?"
"Se for assim, outras escolas vão rir de nós e dizer que nossa Escola de Ensino Médio Powell não tem talentos, e nem conseguimos juntar uma equipe de 20 pessoas!"
Um lampejo de cálculo brilhou nos olhos de Gloria.
Kendall, você não está tentando se fazer de difícil e seduzir Austin?
Vou me unir diretamente com outros alunos e te expulsar da equipe participante. Vou esperar para ver o que mais você pode fazer!
"Quem te disse que se alguém não passou no teste, significa que não pode jogar xadrez?" Kendall entrou no escritório do diretor com uma expressão fria.
Quando ela estava jogando contra o jogador de xadrez número um do mundo, Gloria não estava por perto!
"Já que você sabe jogar xadrez, você se atreve a jogar uma partida comigo?!" Gloria resmungou e encarou Kendall.
Ela tinha que expor a mentira de Kendall!
"Jogar xadrez comigo?" Os olhos de Kendall brilharam de sarcasmo, "Quem você pensa que é?"
Gloria não estava em posição de jogar xadrez com ela.
"Você!" O rosto de Gloria estava lívido!
"Ok." Adrian colocou as mãos sobre a mesa e perguntou a Kendall, "Escolha alguém que você acha digno de jogar xadrez com você e me mostre."
Ele havia concordado com Kendall representar a Escola de Ensino Médio Powell por causa do desempenho excepcional dela na escola.
Não só ela havia tirado notas máximas em seus exames mensais, mas ela também havia ensinado a pior Classe 7 até se tornarem os primeiros.
Seu amigo Damien também falou muito bem de Kendall.
Então, quando ouviu Kendall dizer que ia participar da liga de xadrez entre escolas, ele assumiu que Kendall sabia jogar xadrez e jogava bem.
Acontece que Kendall nem havia feito o exame, então ele precisava chamar Kendall para confirmar.
Se Kendall não soubesse jogar xadrez, ele não a deixaria participar da liga.
A Escola de Ensino Médio Powell era uma escola para todos.
A honra da Escola de Ensino Médio Powell pertencia a todos.
Ele não poderia ignorar isso.
"Não, ela sabe jogar xadrez." Russel entrou de muletas, e seus cabelos grisalhos balançavam a cada passo.
"Quando ela veio à sala de xadrez ontem, eu estava jogando xadrez."
"Ela olhou para o tabuleiro de xadrez por três segundos e depois focou sua atenção na posição do 'carro', garantindo que este movimento era o melhor."
"Eu havia pensado nesse movimento por vinte minutos inteiros, mas ela só precisou de três segundos."
"Como alguém assim pode ser uma novata?"
Ele tinha certeza de que Kendall era uma gênio do xadrez.
Nenhum aluno em toda
a Escola de Ensino Médio Powell era melhor que ela!
"Com apenas um olhar, você confirmou que Kendall sabe jogar xadrez? Não foi um pouco descuidado?" Gloria arregalou os olhos, achando isso absurdo.
"Se algo der errado, ou o campeonato for perdido por causa de Kendall, quem será responsável?"
"Eu serei!" Russel encarou Gloria e disse, "Se a Escola de Ensino Médio Powell perder o campeonato por causa de Kendall, eu assumirei a culpa e... renunciarei. Está satisfeita?"
Russel tinha sido mais ou menos uma figura famosa no mundo do xadrez. Seu olhar intenso fez Gloria dar um passo para trás envergonhada!
"Já que Russel disse isso, agora eu anuncio que Kendall continuará competindo." Adrian tomou a decisão final.
Gloria só pôde levar os alunos de volta em frustração.
Estando na porta do escritório do diretor, Kendall disse a Russel calmamente, "Eu vou ganhar o campeonato."
Ela não esperava que Russel falasse por ela e apostasse sua carreira.
"Claro que sim." Russel saiu sem dizer uma palavra.
Houve um tempo em que ele fora confiante como Kendall.
Na confeitaria, Kendall trocou de roupa para a que Grace havia preparado para ela e saiu do vestiário franzindo a testa, "Grace, eu realmente preciso usar esse 'uniforme de trabalho'?"
"Claro, minha confeitaria tem um tema rotativo. O tema desta semana é a empregada!"
Grace colocou a placa de sinalização e olhou para Kendall com admiração nos olhos.
Esta imagem era incrível!
Kendall estava vestindo uma saia plissada de empregada em preto e branco, um laço branco na cabeça, e um avental de renda branca em volta da cintura.
O cinto do avental era longo, e um grande laço estava amarrado atrás dela. Ela estava muito fofa!
A garota usando o uniforme de empregada tinha um rosto frio e alienado, puxando suas mangas, desacostumada, mas isso de alguma forma formava um contraste com o uniforme.
Ela parecia ainda mais fofa!
Kendall puxou suas mangas e olhou para a sobremesa no balcão.
Ela tinha que se controlar.
No salão de conferências do Edifício Salesforce, os chefes dos vários departamentos se olhavam surpresos, perguntando-se por que o bonito e nobre Damien Knight de repente calou a boca e olhou pela janela, absorto.
"Damien…"
"Cale a boca. Vocês não sabem que Damien Knight está pensando em como conquistar rapidamente os mercados estrangeiros?"