Jules pov
Guru laki-laki dengan tinggi setidaknya lima kaki sepuluh inci itu terlihat seperti kehilangan akal sejenak. Dia berkedip padaku beberapa kali sebelum menyemburkan kata-kata. Ketika aku melirik sekeliling kelas, kuharap akan melihat siswa lain setuju dengan apa yang kukatakan atau sesuatu yang terkait dengan itu, namun yang terjadi adalah sebagian besar dari mereka menggelengkan kepala dan memutar bola matanya. Saat tatapanku bertemu dengan Taylor yang duduk di bagian belakang kelas, dia memberi gelengan kepala yang cepat.
Kita tiba di sekolah bersama pagi ini dan bahkan duduk bersebelahan, tapi karena gurunya meminta semua orang untuk memilih tempat duduk yang berbeda sebelum tes dimulai, kami harus duduk terpisah jauh satu sama lain.
Saat pandanganku tertuju pada Malachi, dia terlihat seperti perwujudan sempurna dari seseorang yang tak terganggu. Sebuah ekspresi terhibur terlihat di wajahnya, yang sangat kuinginkan untuk kugores dari wajahnya sekarang juga.
Suara guru itu menarikku kembali kehadirannya. Dia sedang berkata sesuatu sambil menatap kertas tesku.
"Kamu murid baru, kan?" Akhirnya dia bertanya dan mulutku merapat karena aku bertanya-tanya mengapa dia tiba-tiba bertanya ini padahal itu tidak ada hubungannya dengan apa yang barusan kukemukakan.
Sepertinya dia bahkan tidak menunggu tanggapanku. Dia memperhatikan kertas tesku lebih dekat sebelum berbicara. "Sekarang aku mengerti mengapa kamu marah. Kamu terdengar bingung dan aku bertanya-tanya mengapa sebelumnya, tapi aku kira itu masuk akal sekarang karena kertas tesmu benar-benar kosong."
Saat dia berbicara, seluruh kelas meledak tertawa. Tidak butuh waktu lama bagi pipiku untuk penuh dengan warna. Guru itu mengumpulkan kertas tes dari siswa lain sebelum kembali ke depan kelas lagi.
Setelah dia berada di balik podium lagi, dia mengumpulkan kertas tes bersama-sama dan menyimpannya di dalam map. Sambil bekerja, pandangannya sering melirik ke arahku.
Setelah selesai, dia akhirnya berbicara lagi. "Mr. McCarthy, aku sarankan untuk membawa masalah atau keluhan apa pun yang kamu miliki ke manajemen sekolah daripada mengganggu kelas saya lain kali."
Mulutku ternganga kaget dan bingung. Aku mengharapkan dia akan mengatakan sesuatu yang lain tapi dia mengumumkan akhir dari kelas dan keluar dari pintu sebelum aku sempat berkedip.
Setelah dia pergi, aku terus berkedip ke arah pintu, seolah-olah aku mengharapkan dia akan kembali ke sini dan memberikan penjelasan yang masuk akal mengapa beberapa siswa bisa dengan bebas mencontek di kelas tanpa dia menunjukkan sedikit pun keberatan.
Saat aku melirik sekeliling, aku menyadari semua orang mulai keluar dari kursinya dan mengambil tas mereka berdua dan bertiga. Setelah beberapa detik lagi, aku dengan canggung kembali duduk di kursiku.
Siswa-siswa tidak merasa bahwa aku yang berdiri dan menuntut penjelasan dari sang guru itu–mengesankan atau keren, sebaliknya, mereka menganggap itu adalah hal bodoh untuk dilakukan dan tidak berusaha menyembunyikannya.
"Aduh, murid baru itu benar-benar mencari masalah."
"Iya, kan? Dia pasti punya keinginan mati. Mungkin, dia ingin berenang lagi di kolam." Dua teman berkata sambil tertawa ketika mereka berjalan melewati kursiku tanpa melirik sedikit pun ke arahku, sementara aku mencoba menggali kursiku semakin dalam seolah-olah itu akan secara ajaib membuatku menghilang dari kelas sekarang juga.
Ketika Taylor sampai di kursiku, dia memiliki ekspresi simpati di wajahnya sambil menunggu aku mengumpulkan barang-barangku. Setelah selesai, aku menundukkan kepala saat kami berjalan keluar dari kelas bersama.
Josh bergabung dengan kami hampir seketika dan ketika Taylor menceritakan apa yang terjadi di kelas kepadanya, dia terkekeh ketika berbicara.
"Demi Tuhan. Kamu lebih berani dari yang kuharapkan, nak. Belum pernah ada yang berani seperti itu sebelumnya." Dia berkata padaku dan aku merasa sedikit bangga di dalam diriku mendengar kata-kata itu.
"Memang berani sih tapi tetap saja bodoh. Dia hanya akan terus menarik perhatian yang tidak diinginkan dan tanpa disadarinya membuat lebih banyak musuh dengan cara ini." Taylor bergumam dan aku segera berhenti berbicara.
"Apa maksudmu dengan itu? Semua orang mungkin berpikir aku berbicara di luar batas tapi aku tahu aku tidak mengatakan sesuatu yang salah. Malahannya, seperti yang dikatakan guru, aku akan mengeluhkan hal ini ke manajemen sekolah dan membuat laporan tentang pengalaman bullyingku selama di sana.
Josh terlihat terkejut seperti Taylor kali ini.
"Jika kamu lakukan itu, ketahuilah bahwa kamu secara tidak langsung meminta untuk diusir." Taylor berbicara dan aku memandanginya dengan ketakutan.
"Tidak ada yang peduli apa pun yang dilakukan oleh siswa khusus karena itu adalah aturan sekolah. Siswa khusus adalah mereka yang di atas aturan, mereka adalah mereka yang membuat aturan. Itulah mengapa guru harus berpura-pura tidak melihat Malachi mencontek, setiap guru melakukan itu, karena mereka tidak ingin kehilangan pekerjaan mereka dan mungkin juga, nyawa mereka."
Mulutku kembali ternganga kaget saat aku memandangi keduanya.
"Tapi guru meminta saya untuk–"
Josh menggelengkan kepalanya perlahan. "Dia hanya melakukan itu karena itu adalah satu-satunya hal yang bisa dia lakukan. Dia juga tahu bahwa kamu akan diusir jika kamu pergi ke manajemen sekolah untuk melaporkan apapun yang dilakukan siswa khusus."
Bibirku menjadi tipis. "Apa semua keributan tentang Malachi? Bagaimana dia bisa menjadi siswa istimewa?"
Taylor dan Josh saling bertukar pandang.
"Kamu tidak tahu siapa Malachi itu?" Josh bertanya dan aku menggelengkan kepala sambil bertanya-tanya apakah aku seharusnya mengenalnya.
"Malachi adalah pangeran vampir dan pewaris tunggal salah satu dari empat klan utama di negara bagian." Taylor menjelaskan dan mataku membelalak kaget.
Aku pernah mendengar secara samar tentang empat klan terkenal di negara bagian sebelumnya, ayahku pernah membicarakannya beberapa kali dengan mitra bisnisnya.
Jadi, Malachi adalah seorang pangeran dan pewaris sesuatu yang sebesar itu? Tidak heran dia seorang bajingan dan mengapa orang-orang secara harfiah mencium tanah yang dia injak.
"Wow." Aku berbisik saat mulai berjalan ke depan. Aku berbelok secara tiba-tiba tanpa melihat dua kali dan langsung menabrak sesuatu yang membuatku tersandung.
Ketika aku menoleh dari sepasang kaki di depan wajahku, pandanganku bertemu dengan wajah acuh tak acuh Blaze dan aku hampir mendapat serangan jantung pada saat itu juga.