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Au manoir de la famille Hiro, les Daleks et Kilana furent guidés par un majordome à la place de Tuss.
« M. Hiro est cloîtré dans sa chambre ces derniers temps, ne buvant que des Fluides Nutritifs, évitant tout contact avec autrui. Nous sommes vraiment heureux que vous soyez là pour essayer de l'aider, » dit sincèrement le majordome, Zeek, avec un mélange d'inquiétude et d'affection dans les yeux.
« Nous ferons tout notre possible pour aider Tuz, » assurèrent Daleks et Kilana.
Zeek sourit, « Allez lui parler cœur à cœur. Je vais vous préparer quelque chose à manger. »
Après le départ de Zeek, Daleks et Kilana ouvrirent la porte et pénétrèrent dans la cour.
Comme la porte grinçait en s'ouvrant, un subtil parfum de phéromone leur parvint. Daleks et Kilana sont tous deux des alphas, et furent brièvement pris au dépourvu puis regardèrent en choqué.
« Cela pourrait-il être... la phéromone de Tuz ? » Les yeux de Daleks devinrent rouges.
Kilana hocha la tête lentement, « Je crains que oui. »
Daleks, comme s'il avait reçu un coup, secoua la tête et s'étrangla, « Comment est-ce possible ? Il a bien son odeur fraîche et boisée… mais la phéromone de Tuz ne devrait pas être aussi douce et inoffensive. Tu te souviens comment c'était avant ? Juste une bouffée de sa phéromone me laisserait dans la douleur pendant des minutes. Une phéromone de niveau SS pourrait être mortelle— »
« Daleks ! » Kilana le réprimanda sèchement, « Ne parle plus du niveau SS ou du passé. Ne rappelle pas à Tuz ses cicatrices. »
Daleks s'arrêta puis acquiesça, « D'accord, j'ai compris. »
La jambe de Tuss avait été amputée à la cuisse, rendant difficile l'attache d'une prothèse métallique, alors il n'avait pas encore subi l'opération pour une prothèse. Quand Daleks et Kilana entrèrent, Tuss était allongé sur un lit réglable, contemplant par la fenêtre.
« Salut Tuz, » Daleks afficha un sourire forcé et salua.
« Nous t'avons apporté la médaille que l'Académie t'a décernée pour ton aide précieuse lors de la dernière bataille. L'école dit que tu peux changer de majeure, du combat de méchas au prestigieux programme de commandement de bataille ou même leur majeure unique en psychologie. Tu peux rejoindre sans passer aucun test, tant que tu es partant, » Kilana posa la médaille sur la table, s'accroupit devant le lit de Tuss et le supplia, « Tuz, s'il te plaît, ne renonce pas à toi-même, d'accord ? »
Tuss regarda en bas, disant, « J'ai l'intention de prendre un peu de temps pour récupérer. Je réfléchirai à la suite plus tard. »
Kilana ne le pressa pas, en acceptant, « D'accord. »
Daleks se rapprocha également du lit, feignant l'excitation, « Tuz, on vient de rencontrer ta fiancée. Elle est vraiment magnifique, aussi éblouissante qu'une reine de bal. Tu as de la chance. »
Tuss jeta un coup d'œil à Daleks mais resta silencieux.
L'excitation fausse de Daleks s'évanouit instantanément, « Si elle ne te plaît pas, je peux parler à ton oncle pour lui demander d'annuler les fiançailles. »
« La famille Hiro et la famille Cheng ont des liens commerciaux ; les fiançailles sont juste une façade, » dit froidement Tuss. De plus, ces fiançailles étaient un outil que sa belle-mère utilisait pour le chasser de la maison et de la Planète Alpha.
Son père et sa belle-mère ne seraient pas d'accord pour annuler les fiançailles.
Yuri ne se doutait pas de la rapidité avec laquelle les fiançailles dans les grandes familles pouvaient être arrangées. Juste trois jours après avoir quitté l'hôpital, elle découvrit que sa fête de fiançailles avec Tuss avait lieu ce soir-là.
Après le déjeuner, on la prépara pour choisir une robe, prendre un soin de la peau, se faire maquiller et coiffer. Tout le processus dura jusqu'à 18 heures, le début de la fête de fiançailles étant prévu pour 18 h 30.
Lorsque Yuri arriva à l'hôtel et vit la grande photo d'elle et de Tuss, elle fut stupéfaite. Bien qu'ils ne se soient jamais rencontrés, le couple sur la photo semblait fou amoureux, leurs yeux remplis de chaleur.
La photo était un faux impressionnant !
Si elle n'avait pas fait partie du couple, elle aurait pensé que les deux sur la photo partageaient réellement un amour profond.
« Tuz, ta fiancée est arrivée, » annonça une voix enjouée. Un jeune homme aux splendides yeux en amande pleins d'amusement s'appuya sur la chaise de Tuss, les mains dans les poches.
Yuri jeta un coup d'œil au jeune homme assis sur la chaise. Ses cheveux noirs, belles caractéristiques, apparence pâle et fatiguée dégageaient une aura de beauté tragique. C'était son fiancé, Tuss, qui était encore plus beau en personne que sur la photo.
Tuss ignora la remarque du jeune homme et continua de s'appuyer sur le dossier du fauteuil roulant, les sourcils froncés. Il semblait perdu dans ses pensées ou peut-être qu'il résistait à sa présence à sa manière.
Soudain, toute la salle de réception devint silencieuse. Les regards des gens se déplaçaient entre Tuss et Yuri, remplis de défi, de moquerie, de pitié ou d'une combinaison des trois. Quoi qu'il en soit, une chose était claire : tout le monde assistait à leur spectacle !
Personne n'avait informé Yuri des coutumes de fiançailles ou de ce qu'elle était censée faire. Nero était occupé à discuter avec d'autres, tandis que Kiki et Shero tenaient leurs verres de vin, observant sa gêne aux côtés de la foule.
N'ayant personne pour la diriger, Yuri décida d'improviser. Elle voulait gagner l'approbation de son fiancé en premier, pour le bien de leur futur commun sur la planète de minerai.
« Bonjour, je m'appelle Yuri, » elle tendit sa main à Tuss, un sourire amical et poli sur le visage.
Tuss, cependant, ne semblait pas l'entendre et continuait à regarder en bas.
Imperturbable, Yuri retira sa main et glissa une chaise pour s'asseoir à côté du fauteuil roulant de Tuss.
« Il semble que Tuss ne l'aime vraiment pas. »
« De toute façon, c'est juste une oméga, et en plus une handicapée. Tuss était un alpha de niveau SS, le meilleur élève de l'Académie Militaire N°1, et tant de bêtas voulaient être avec lui. »
« Mais ça, c'était avant. Maintenant, l'idée qu'il puisse épouser une bêta relève du rêve, et l'Alliance ne laisserait pas un bêta de valeur se gâcher avec lui. Quel est le rang de Tuss ces jours-ci ? Jusqu'où a-t-il chuté ? »
« Qui peut dire ? Mais sans ses jambes, il ne pilotera jamais de méca ou ne retournera sur le champ de bataille, le rendant aussi inutile qu'un déchet. »
« C'est une tragédie qu'un alpha de niveau SS finisse comme ça ! »
Les gens aux alentours murmuraient entre eux.
Yuri sirotait son jus, jetant occasionnellement un coup d'œil à Tuss. En tant que personne dont on parlait, ses émotions ne vacillaient pas. Il était difficile de déterminer s'il avait renoncé et était sans crainte ou s'il était mentalement solide et se fichait des ragots.
« Hé Tuss, tu ne nous as même pas invités à ta fête de fiançailles. Nous étions camarades de classe, ça fait vraiment mal, » un groupe de jeunes hommes de grande taille entra, et celui de devant parla.
« Thanos, c'est quoi ton problème avec Tuss ? Tu ne connais pas ta place ? » l'homme aux yeux en amande, s'interposa devant Tuss, fronçant les sourcils.
« Nous sommes d'anciens rivaux, Ender, » répondit Thanos avec un sourire rusé, repoussant Ender de côté. « Quoi, Tuss est devenu si faible qu'il ne peut même plus parler et a besoin que tu le fasses pour lui ? »
Ender rétrécit légèrement les yeux et répliqua, « Pas du tout. Je ne veux juste pas que vous gâchiez la journée de la mariée. »
Yuri, soudainement mentionnée, ne savait pas quoi dire. Dans sa tête, elle pensait, « Ils ne gâchent rien en fait. Ces types sont tous superbes avec des épaules larges et des tailles fines comme des mannequins de sous-vêtements. »
Thanos jeta un coup d'œil à Yuri, ricana, puis se tourna vers Tuss, « J'ai entendu que ton rang a beaucoup baissé. Jusqu'où es-tu tombé ? »
Tuss ne le regarda même pas.
Se sentant ignoré, le visage de Thanos changea et il s'écria avec colère, « Bien, si tu ne veux pas me le dire, je le découvrirai par moi-même. »
Une forte odeur d'alcool provenant de Thanos se dirigea droit vers Tuss. Tuss gémit doucement, et son visage pâle devint encore plus pâle.
« Thanos, lâche l'affaire, » Ender lança un coup de poing à Thanos, qui l'esquiva, et les deux commencèrent à se battre.
« Thanos, qui t'a laissé entrer ici pour foutre le bordel ? Idiot, je vais te donner une leçon, » Daleks s'élança et rejoignit le combat.
Kilana le suivit de près, s'impliquant également dans la bagarre avec l'équipe de Thanos. Assez vite, des cris remplirent l'air, et les autres reculèrent pour éviter le chaos.
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