Une source d'Essence.
L'idée de cela avait presque empêché Mélisa de dormir toute la nuit, faisant que ses yeux s'ouvraient aléatoirement comme si elle pouvait sentir un démon de paralysie du sommeil à proximité.
Au cours de la nuit, certaines questions rebondissaient dans les murs de son esprit. Alors, dès qu'elle vit sa mère le lendemain, elle les laissa toutes la submerger.
"Maman," dit-elle, sa voix pressante. "Sais-tu si la magie des runes existe dans ce monde ? Genre, les gens peuvent utiliser des runes pour lancer des sorts ? Ou, utiliser des runes pour 'contenir' des sorts ?"
Marguerite, assise sur l'un des canapés, regarda sa fille, un peu surprise par l'avalanche soudaine de questions.
"Des runes ? Eh bien, je... Je ne suis pas tout à fait sûre, ma chérie. Je sais que les objets enchantés existent, mais je ne sais pas vraiment comment ils sont fabriqués."
Les yeux de Mélisa s'agrandirent.
"Des objets enchantés ? Donc, comme, des objets qui ont de la magie infusée en eux ?"
Sa mère acquiesça.
"Oui, j'ai entendu parler de telles choses. Des armes qui ne s'émoussent jamais, des capes qui rendent le porteur invisible, ce genre de choses."
Mélisa se pencha en avant, son cœur battant d'excitation.
"On en a ?"
"Non," elle semblait presque offensée par la simple suggestion, "ces trucs sont extrêmement chers et nous n'en avons guère besoin."
[Juste.]
"Tu sais comment ils sont fabriqués ? Le processus ?"
Marguerite fit une pause, donnant à sa fille un regard curieux.
"Mélisa, ma chérie, tu... tu es incroyablement éloquente pour quelqu'un qui vient de sortir du coma. D'où vient tout cela ?"
[Merde,] pensa Mélisa, réalisant son erreur. [Je suis censée être une enfant de 9 ans. Une enfant de 9 ans qui vient d'avoir une amnésie, qui plus est.]
Elle força un ton plus aigu.
"Je... J'étais juste curieuse, Maman," elle s'ajusta immédiatement. "J'ai fait un rêve sur la magie, et je voulais en savoir plus."
L'expression de Marguerite s'adoucit.
"Je vois. Eh bien, je crains de ne pas savoir grand-chose sur la façon dont les objets enchantés sont fabriqués. C'est le genre de choses dont les mages se préoccupent, pas nous les humains."
Mélisa se mordit la lèvre, essayant de cacher sa déception.
"Mais... mais pourquoi pas ? Tu ne veux pas savoir comment fonctionne la magie ?"
Sa mère rit, tendant la main pour ébouriffer les cheveux de Mélisa.
"Oh, ma douce fille." Elle secoua la tête. "Écoute, ma chérie. Je sais que la magie semble excitante et merveilleuse. Mais pour nous les humains, ce n'est tout simplement pas quelque chose dont nous devons nous soucier. Et, c'est bien. Moins de choses à nous tracasser, tu sais ?"
Mélisa voulait discuter, évidemment. Insister sur le fait que la magie était importante, qu'elle pourrait être la clé pour résoudre tous leurs problèmes.
Mais, quelque chose dans le regard de sa mère lui dit que Mélisa savait que c'était inutile.
[... Quand il s'agit de magie, je suis seule, je suppose.]
Elle força un autre sourire, acquiesçant de la tête.
"D'accord, Maman. Je comprends."
Marguerite sourit, lui donnant une étreinte rapide.
"C'est ma fille. Maintenant, que dirais-tu d'aller prendre le petit déjeuner ? Je suis sûre que tu dois avoir faim après tout ce sommeil."
Mélisa laissa sa mère la mener hors de la chambre, son esprit encore tourbillonnant de questions et de possibilités.
[Objets enchantés,] pensa-t-elle, une lueur d'espoir s'allumant dans sa poitrine. [Si je peux comprendre comment ils sont faits, et extraire l'Essence de ces objets... mon plan pourrait juste fonctionner.]
C'était un pari risqué, mais c'était tout ce qu'elle avait.
"Aussi," continua Marguerite. "Mets une de tes jolies jupes."
"Pourquoi ?"
"La famille vient nous rendre visite aujourd'hui."
Mélisa s'arrêta.
[La famille ?]
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Plus tard dans la journée, alors que Mélisaïre était encore au travail, Mélisa et sa mère se tenaient à la porte d'entrée de leur maison, attendant d'accueillir leurs visiteurs.
[Je me demande qui cela pourrait être,] pensa Mélisa, tripotant l'ourlet de sa jupe. [Plus d'humains ? Peut-être des humains ?]
La porte s'ouvrit à la volée, et la mâchoire de Mélisa manqua de tomber par terre.
Devant elles se tenait une femme qui avait presque l'apparence d'une humaine, mais avec quelques différences frappantes. Au sommet de sa tête se trouvaient une paire d'oreilles duveteuses et pointues, et derrière elle se balançait une longue queue touffue.
C'était en train de se passer.
Elle se tenait juste devant Mélisa.
[Une kitsune,] se rendit compte Mélisa, ses yeux grands ouverts de merveille. [UNE FILLE RENARD !]
Mais c'était celle qui se tenait à côté de la femme qui attira vraiment l'attention de Mélisa.
Elle était petite, probablement du même âge que le corps actuel de Mélisa. Mais là où Mélisa était banale, à peu près de toutes les manières à part sa peau violette, cette fille était l'image même de l'adorable.
Ses oreilles étaient dressées, frémissant légèrement alors qu'elle prenait en compte son environnement. Sa queue rose, une version miniature de celle de sa mère, se balançait doucement derrière elle. Ses yeux étaient grands et verts.
[Oh merde,] Mélisa mit une main sur sa poitrine. [Mon cœur. Doit... résister... envie de câliner,] pensa Mélisa, ses doigts frémissant à ses côtés. [Elle est juste... tellement... MIGNONNE !]
"Marguerite !" s'exclama la femme kitsune, enlaçant la mère de Mélisa dans une étreinte chaleureuse. "Ça fait trop longtemps, sœur."
[Sœur ?] Mélisa regarda de l'un à l'autre. [Quoi ?]
Marguerite rit, rendant l'étreinte avec autant d'enthousiasme.
"En effet, en effet, Kimiko. Mais regarde-toi ! Tu n'as pas pris une ride."
Kimiko sourit, faisant jouer sa queue de manière ludique.
"Ah, tu sais comment est notre branche de la famille. Nous vieillissons comme du bon vin." Elle tourna son attention vers Mélisa, ses yeux s'adoucissant. "Et toi, tu dois être Mélisa. J'ai entendu parler de ce qui est arrivé, ma chère. Comment te sens-tu ?"
Mélisa cligna des yeux, momentanément déstabilisée par la question.
"Je... Je vais bien," dit-elle, essayant de paraître comme un enfant normal, non réincarné. "Je m'habitue encore aux choses, je suppose."
Kimiko acquiesça, un air de sympathie traversant son visage.
"Je n'ose qu'imaginer. Mais tu es une fille forte, Mélisa. Tu surmonteras cela."
Elle fit un geste vers la fille à ses côtés, qui sautillait sur la pointe des pieds avec une énergie à peine contenue.
"Voici Isabelle, ma fille. Je pensais que ce serait bien que vous deux passiez un peu de temps ensemble."
Isabelle sourit, ses oreilles duveteuses se dressant encore plus.
"Salut, Mélisa !" elle gazouilla, sa voix comme une cloche. "Tu veux jouer ? J'ai apporté mes poupées !"
[Des poupées ?] Mélisa pensa, un moment de confusion passant sur elle. [Ah, d'accord. D'accord. Enfant de 9 ans. Jouer. Poupées. Compris.]
Elle força un sourire, acquiesçant de la tête.
"Bien sûr, ça a l'air... amusant ?"
Marguerite et Kimiko échangèrent un regard, leurs yeux pétillant d'amusement.
"Pourquoi ne partez-vous pas, alors ?" suggéra Marguerite, donnant à Mélisa un coup de coude doux. "Les adultes doivent parler un peu."
Mélisa hésita, une partie d'elle voulant rester et écouter la conversation qui allait avoir lieu.
Mais un regard sur le visage impatient et plein d'espoir d'Isabelle, et elle sut qu'elle était condamnée.
[La résistance est futile,] pensa-t-elle, résignée à son sort. [La mignonnerie... elle est trop puissante !]
"D'accord, allons-y," dit-elle, prenant la main d'Isabelle et essayant de ne pas pousser un cri de joie tant elle était douce et duveteuse.
Alors que les deux filles s'élançaient, Marguerite et Kimiko les regardaient partir, un couple de sourires sur leurs visages.
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Alors que Mélisa et Isabelle s'installaient dans le jardin, entourées d'un assortiment de poupées et de jouets, Mélisa avait du mal à maintenir son enthousiasme.
[Ce n'est pas exactement comme ça que j'imaginais passer mon temps dans un monde de fantasy,] pensa-t-elle, faisant marcher sa poupée à moitié motivée à travers l'herbe. [Je veux dire... C'est un peu amusant, j'imagine.]
Pourtant, alors que le temps de jeu se poursuivait, la mignonnerie débridée d'Isabelle aidait à empêcher Mélisa de s'endormir d'ennui pur.
[Eh, elle n'est pas si mal,] réfléchit-elle, un sourire sincère se dessinant sur ses lèvres. [Je veux dire, qui ne pourrait pas s'amuser avec une boule de poil comme elle ?]
Soudain, une pensée frappa Mélisa, et elle se tourna vers Isabelle avec une expression curieuse.
"Dis, Isabelle," dit-elle, essayant de paraître décontractée. "Tu peux utiliser la magie ?"
Les yeux verts d'Isabelle s'illuminèrent, et elle acquiesça vigoureusement, ses oreilles duveteuses rebondissant avec le mouvement.
"Oui ! Un jour, je serai la sorcière la plus puissante du monde entier !" elle déclara, bombant fièrement son petit torse.
Le cœur de Mélisa fit un bond, une lueur d'espoir s'allumant dans sa poitrine.
[Une sorcière, hein ? Peut-être... peut-être qu'elle peut m'aider avec mon plan.]
Une idée se formant dans son esprit, Mélisa sourit à Isabelle, avec une lueur malicieuse dans les yeux.
"Hé, tu veux jouer à un autre jeu ?" demanda-t-elle, ramassant un caillou au hasard dans le jardin. "Je parie que tu ne peux pas mettre ta magie dans ce caillou !"
La queue d'Isabelle battait avec excitation et elle arracha le caillou des mains de Mélisa.
"Ah oui ? Regarde-moi ça !" s'exclama-t-elle, fronçant les sourcils en se concentrant.
Pendant un instant, rien ne se passa. Mais juste au moment où Mélisa allait perdre espoir, elle le vit.
Une faible lueur scintillante émanait du caillou dans les petites mains d'Isabelle.
[Sainte merde, ça marche !] pensa Mélisa, les yeux écarquillés d'étonnement. [Elle y arrive vraiment !]
Mais aussi rapidement qu'elle était apparue, la lueur s'estompa, laissant le caillou aussi banal et ordinaire qu'avant.
Les épaules d'Isabelle s'affaissèrent, et elle fit la moue, sa lèvre inférieure tremblante.
"Aww, je pensais y être arrivée," se lamenta-t-elle, les oreilles tombantes de déception.
Mélisa, cependant, contenait à peine son excitation.
[Elle l'a fait ! Même si ce n'était que pour une seconde, elle a vraiment infusé ce caillou de magie ! Si je peux la faire recommencer, mais avec un sort plus complexe... peut-être que je pourrais découvrir comment extraire l'Essence et l'utiliser pour mes runes !]
Extérieurement, cependant, elle se contenta de tapoter sur la tête d'Isabelle en lui offrant un sourire rassurant.
"Hé, ne t'en fais pas," dit-elle, essayant de paraître comme une cousine aînée sage. "Je parie que tu y arriveras la prochaine fois. Tu vas être la meilleure sorcière, tu te souviens ?"
Le visage d'Isabelle s'éclaircit et ses oreilles se redressèrent.
Mélisa était sur le point de mourir de mignonnerie.
Mélisa rit, une chaleur sincère envahissant sa poitrine.
Ce qui importait, c'était que pendant un bref moment, cela s'était produit.
[Le caillou s'est illuminé,] pensa Mélisa. [Donc, tu peux transférer ton Essence dans un objet. Maintenant, comment faire pour que ça reste ?]
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Ils continuèrent après cela.
Mélisa rit, une chaleur sincère envahissant sa poitrine alors qu'elle regardait Isabelle essayer encore et encore d'infuser le caillou de magie.
[Cette gamine va me tuer,] pensa-t-elle, le cœur fondant un peu plus à chaque moue adorable et froncement de sourcils déterminé d'Isabelle. [Mort par excès de mignonnerie. Quelle manière de partir... Mieux que d'être écrasée par un camion, au moins.]
Ils essayèrent encore et encore, Isabelle fronçant les sourcils et canalisant sa magie de toute la force que son petit corps pouvait rassembler. Mais peu importe le nombre de fois qu'ils répétaient le processus, le résultat était toujours le même : un bref éclat de lumière, suivi de beaucoup de rien du tout.
Juste au moment où Mélisa allait suggérer qu'ils fassent une pause et se regroupent, Isabelle poussa un soupir dramatique.
"J'ai soif," déclara-t-elle, jetant le caillou de côté avec un soupir. "Allons boire de l'eau."
Mélisa haussa les épaules, estimant qu'une petite pause d'hydratation ne pourrait pas faire de mal.
Mais alors qu'ils approchaient de la maison, Mélisa se figea soudain, les yeux écarquillés de choc.
Ce qu'elle vit n'avait aucun sens. C'était comme si quelqu'un avait arraché les fantasmes de fin de soirée de sa vie précédente et les avait manifestés dans la réalité.
Là, debout dans le couloir, se trouvaient les mamans de Mélisa et d'Isabelle.
Des sœurs, je vous prie.
En train de s'embrasser.
Et... Eh bien...
Cela seul était déjà suffisamment choquant. Mais c'était la manière passionnée dont elles s'aspiraient mutuellement le visage qui fit de Mélisa une statue.
[QUOI.] Le cerveau de Mélisa court-circuita, essayant de traiter la scène devant elle. [QUOI. QUOI. QUOI.]
Agissant par pur instinct, Mélisa plaqua une main sur les yeux d'Isabelle.
Sauf que, malheureusement, elle ne couvrit pas la bouche d'Isabelle.
"Hé, q-"
Elle n'avait réussi à sortir que cela avant que la main de Mélisa ne passe des yeux d'Isabelle à sa bouche. Encore une fois, instinctivement. Les femmes en pleine action ne remarquèrent probablement pas, probablement un peu distraites par tout le mordillement de lèvres et l'aspiration de langue.
Ainsi, elles se retrouvèrent toutes les deux debout là pendant quelques secondes, les yeux écarquillés, observant quelque chose qu'elles n'étaient très probablement pas censées voir.
Ba-dump... Ba-dump... Ba-dump...
Alors que le cœur de Mélisa battait dans ses oreilles, elle réussit finalement à pousser ses jambes à bouger, entraînant Isabelle avec elle.
Alors qu'elles se retiraient à une distance sûre, l'esprit de Mélisa était en ébullition.
[Moi... Ça... Les sœurs s'embrassent-elles juste dans ce monde ? Hehe, est-ce... Est-ce que ça arrive couramment ici ???]
Elle secoua la tête.
[Donc, je n'obtiens pas la magie, mais je reçois une bonne dose d'inceste lesbien. Génial.] Pourtant, elle sentait qu'elle ne pouvait pas être trop en colère. [Tu sais quoi ? Je ne suis même pas en colère. C'est la chose la plus excitante qui me soit arrivée... eh bien, jamais.]
Certes, c'était inattendu. Certes, cela soulevait toute une série de nouvelles questions.
Mais bon, au moins ce n'était pas ennuyeux.
Elle regarda Isabelle.
"Qu'est-ce que c'était que ça !?" demanda Isabelle, mais Mélisa la fit taire. "Désolée. Qu'est-ce que c'était ?" Elle demanda, beaucoup plus doucement.
"Je... Je ne sais pas."
C'est ce que Mélisa choisit de répondre.
[Ouais, je ne suis pas ta mère. Ce n'est pas ma conversation à avoir. Désolée.]
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Quelques heures plus tard (ce qui fit se demander à Mélisa combien de temps elle et la mère d'Isabelle avaient passé à s'embrasser), Isabelle et sa mère s'en allèrent.
"Merci de nous avoir reçues," dit la mère d'Isabelle, enlaçant Marguerite. "C'était super de te revoir."
[Oh, je parie que oui.]
"N'oublie pas ce que je t'ai montré," dit Mélisa à Isabelle avec un clin d'œil. "D'accord ?"
Elle faisait, bien sûr, référence au caillou et à l'Essence. Peut-être que la prochaine fois, Isabelle elle-même trouverait un moyen de faire coller la magie.
Isabelle acquiesça.
"Je n'oublierai pas !" dit-elle, déterminée.
Une fois cela dit, Isabelle et sa mère partirent.
Et ensuite...
Eh bien, Mélisa ne put résister.
Secouant la tête, Mélisa se tourna vers Marguerite, un sourire innocent plaqué sur le visage.
"Maman ?" dit-elle, mettant le paquet sur la douceur comme du sirop sur une pile de crêpes. "Qu'est-ce que toi et tante Kimiko faisiez tout à l'heure ?"
Le visage de Marguerite vira au rouge écarlate, pouvant rivaliser avec un camion de pompiers.
"OH ! Oh, dieux, tu as vu ça ?" gémit-elle, enfouissant son visage dans ses mains.
[Oh, tu paries que j'ai vu.]
"Je suis tellement désolée, chérie. Maman et tante Kimiko montraient juste... euh... à quel point on s'était manquées ?"
[Bien joué, maman. Très subtil,] pensa Mélisa, retenant un rire.
Mais extérieurement, elle acquiesça simplement, les yeux grands ouverts d'une innocence feinte.
"D'accord, Maman," dit-elle, tapotant le bras de Marguerite de manière rassurante. "Je comprends. Des trucs d'adultes, n'est-ce pas ?"
Marguerite se laissa aller avec soulagement, un sourire reconnaissant se répandant sur son visage.
"Exact. Des trucs d'adultes," acquiesça-t-elle, ébouriffant les cheveux de Mélisa. "Je te promets, je t'expliquerai tout quand tu seras un peu plus âgée, d'accord ?"
[Ouais, je vais te tenir à ça,] pensa Mélisa, luttant pour garder son sérieux. [Ça va être HILARANT.]
Juste à ce moment, la porte d'entrée s'ouvrit à la volée, et Mélissaïre entra, l'air de revenir d'un match de lutte dans la boue avec une bande de sangliers sauvages.
Il était couvert de boue de la tête aux pieds, ses vêtements déchirés et tachés de toutes sortes de substances mystérieuses.
[C'est quoi, ça ?] pensa-t-elle, fronçant les sourcils. [Il fait quel genre de travail, ce type ?]
Mais avant qu'elle puisse exprimer l'une de ces questions (ou proposer de le nettoyer avec un arroseur de jardin), Mélissaïre aperçut elle et Marguerite, un sourire las se répandant sur son visage.
"Mes filles," dit-il, ouvrant grand les bras pour un câlin. "Je suis rentré."
Marguerite s'avança rapidement, l'étreignant malgré la couche de crasse qui recouvrait sa peau.
Mélisa était moins enthousiaste.
"Bienvenue à la maison, cher," dit Marguerite, embrassant sa joue. "Journée difficile au travail ?"
Mélissaïre rit. Il paraissait aussi épuisé qu'amusé.
"Tu peux le dire," répondit-il, ses yeux pétillant d'une sorte de malice secrète. "Mais je vous raconterai tout ça plus tard. Pour l'instant, je pense que j'ai besoin d'un bain. Et peut-être d'un bon verre."
[Toi et moi, mon vieux,] pensa Mélisa, secouant la tête. [Toi et moi, tous les deux.]